坐在士兵搭好的帳篷中，吳三桂翻出隨身攜帶的兵書看起來，在他看來，自己面對的情況是前所未有的，作戰條件惡劣，作戰任務模糊，作戰準備作戰規模都沒有先例，如何籌劃，如何取勝，都需要他認真思索，認真準備。
吳三桂看到《孫臏兵法》中所說的『所謂善戰者，善剪斷之』的說法，眼前突然一亮，或許這對眼前的情況有一定的幫助，於是他借著昏黃的燈光仔細的翻閱思考著。
吳三桂把兵書合上，兵書上這句話的意思很明確，善於作戰的人，總是善於分割敵軍，切斷他們相互之間的聯繫，吳三桂也是打過仗的人，有一定的經驗，他回憶以往的戰鬥看看是否暗合這句話，接著又打開兵書看看孫臏關於這一點的解釋。
能分人之兵，能按人之兵，則錙銖而有餘。
人能分人之兵，不能按人之兵，則數倍不足。
眾者勝乎？則投算而戰耳。
富者勝乎？則量粟而戰耳。
……
敵人眾，能使之分離而不相救也，受敵者不得相知，溝深壘高不得以為固，甲堅兵利不得以為強，士有勇力不得以衛其將，則勝有道矣！
……
吳三桂很好學，明白孫臏話中的意思，能分割敵軍，能牽制敵軍，自己的兵力雖然少，但是克敵制勝仍然有餘；如果不能分割敵軍，不能牽制敵軍，自己的兵力雖然多，依然會感到不足，兵多將廣就一定能打勝仗嗎？那隻要雙方各自統計一下兵員數量，就知道誰勝誰負了，還打什麼呢……！
吳三桂收起兵書，沒有絲毫的倦意，他小心翼翼的把兵書放好，然後熄滅燈光準備稍微休息片刻。
突然，吳三桂聽到帳外傳來了一種異常的聲音，似乎是輕緩的腳步聲，又似乎是刻意壓低的呼吸聲，難道……。吳三桂慢慢的抽出隨身攜帶的佩劍，一個箭步衝出帳外。
一個黑影猛地從帳外的暗影處退卻，向一旁的林子跑去。「誰？」吳三桂大喝一聲，持劍追趕。
那黑影行動十分迅速，吳三桂已經快要接近他了，突然覺得那身影有些眼熟，可就是想不起來是誰，他略微遲疑一下，看準目標奮力將手中佩劍擲去。那黑影啊了一聲，猛地向前竄去，消失在夜色中。
吳三桂的喊喝聲驚動了他的親兵，士兵們趕來後仔細的搜索附近，但是沒有發現任何人影和蹤跡。
吳三桂的佩劍深深扎入一棵大樹上，刺入樹身竟然達到兩寸多，可見吳三桂的膂力如何了。他拔下佩劍，用貼身的絹帕擦拭劍身，同時看著大樹出神，大樹的樹皮創口上留著幾縷布條，低下頭，地上有一塊巴掌大的布片。
這是一片破碎的衣襟，吳三桂可以想像剛才自己奮力一擲，將那人的衣服釘在了樹上，那人掙扎逃脫之下將衣襟弄破了。
「那人是姦細的可能性很大，而且看起來是要對自己不利。」吳三桂將布片放入懷中，思考著該如何才能擺脫這種困境。
天剛蒙蒙亮，吳三桂接到了崇禎皇帝的旨意，要他兵發滎陽，切斷徐龍星所部的退路。還要派一支人馬去把黃河決口堵上，吳三桂不敢怠慢，下令拔營啟程，向南進發。
一路上可以用哀鴻遍野形如，腐爛的屍體隨處可見，路上很多地方的積水根本無處排放，許多路段的泥水甚至一直沒到膝部。
為了不貽誤戰機，必須克服一路的艱難，儘管第一天只行進了二十里，但是吳三桂仍然覺得很好，在這種情況下走一步，就離滎陽近一步啊！
黃河決口過後，造成的路段塌毀，積水，令士兵們心中多了難以描述的艱辛和苦悶。要知道，這支隊伍是崇禎皇帝親自打造的，軍中多是血氣方剛的好男兒，他們的期望當然是馳騁千里，躍馬沙場，踏著戰鼓的鼓點高歌猛進，那樣才是一個軍人嚮往的生活。
可誰知道粘在盔甲上的不是敵人的鮮血，而是爛泥巴，誰知道馬背上馱著的軍需物資有時候要自己背著前進……。
當身上的汗水濕透了衣衫，當靴子脫落在爛泥潭中，當正在負重前行，而甩動的馬尾巴把泥水濺的滿臉，咒罵聲就無法阻止從士兵們的嘴裡冒出來。
吳三桂知道這些困難，他有時候也要下馬趟過泥潭，對於煩躁的軍心，不管是自發的，還是有姦細帶頭挑起，他都沒有好辦法讓士兵們不這樣，他能做的，只能是維持嚴厲的神情和冷酷的目光，使士兵們不敢不遵照他的吩咐去做。
吳三桂所依仗的是這支隊伍的紀律性和忠誠度，士兵都是好士兵，不管隊伍中有十幾二十幾個姦細，這支隊伍的總體性是不會被改變的，對崇禎的忠誠度毋庸置疑。
但是作為一個好的軍人不禁要遵守軍紀，作戰勇猛，還要有韌性，不僅要在攻戰中勇於拼搏，而且還要經受的起任何磨鍊，不但要夠狠，還要能忍，這樣的士兵才能在戰鬥中建成非凡的戰功。
所以吳三桂希望通過這樣艱苦的行軍，使將士們經受一次特殊的訓練，將來面對嚴峻的局面，也可以輕鬆應付。
在泥濘中行軍的特殊訓練沒有堅持幾天，持續的烈日使地面的積水迅速蒸發，路面上只有那些深深的坑中還殘留著積水。
「大帥，前面就是沙魚溝，我們已經進入滎陽地界了。」偵察兵來到吳三桂面前彙報偵查所得。
吳三桂冷著臉，問道：「立即檢修一下大炮，火藥，士兵都檢查自己的武器。」這是吳三桂最為擔心的事情，這支部隊都是全員火器部隊，火藥就是生命線，這次行軍路途有非常艱難，儘管吳三桂對軍需物資加倍小心，可到底結果如何，他心裡也不太有把握。