棋盤山路入口外，大軍暫時停下休息，不過在薛丁山的嚴令下，軍士們依舊保持著足夠的警惕之心，不敢有絲毫大意。
大軍前方，騎在馬背上的薛丁山，眉頭微皺看向前方，目中有著一抹焦急憂慮。
「丁山，這怎麼這麼久，一點兒消息也沒有啊？」一旁的程咬金也是忍不住皺眉問道，顯得有些耐不住性子：「不行的話，俺老程帶人去看看？」
輕抬手的薛丁山，則是雙目微眯的看向前方忙道：「有消息了！」
「報！」一騎飛馳而來，靠近之時忙勒馬停下，在馬上對薛丁山施禮道：「啟稟元帥！羅少將軍所帥精騎遭遇突襲，少將軍被一青年單槍匹馬殺入陣中、不及幾招便被打敗掠走了。」
不待薛丁山說話，程咬金便是驚的一瞪眼：「什麼，羅章那小子，被對方几招就打敗了？」
由不得程咬金不驚訝，要知道就算是這二路大軍之中，能夠除了薛丁山、李鸞虎、羅通之外，能夠勝過羅章的也幾乎沒有。
當然，薛金蓮算一個，不過她陪著母親恐怕很少有機會出手的。
雙目眯起的薛丁山則是略顯無奈的輕嘆一聲道：「是單希牟親自出手了！」
「是他？」程咬金也是面色複雜的感嘆一聲：「千騎之中斗將抓人，這單希牟，還真是藝高人膽大啊！」
薛丁山也是點頭道：「不過，他既然只是抓羅章，而並未直接殺他。其用意……」
「不好！」程咬金一聽頓時面色一變：「這單希牟抓了羅章，定然是想要威脅羅通。恐怕，他是要引羅通前去啊！壞了，羅通這次危險了！」
薛丁山則是輕搖頭道：「單希牟若是想要殺羅叔叔，並不難。可他卻並沒有這樣做。他引羅叔叔前去，只怕並不一定是要害羅叔叔。」
「丁山，可不能只憑猜測啊！」程咬金看向薛丁山急道：「羅通現在可是落入虎口了，萬一有個什麼危險，我回去如何向他娘和侄媳婦交代啊！不行，俺老程要再去棋盤山寨一趟。就算是豁出我這條老命，我也一定要保證羅通的安全啊！」
「老千歲別急！你去了，只怕沒有什麼用！」薛丁山聞言忙擺手道。
「哎呀！這也不能看著羅通出事而不救啊！」程咬金急的不得了：「丁山，你倒是趕快想個辦法啊！」
薛丁山略微沉吟便是目光堅定的沉聲道：「為今之計，只有大軍開進棋盤山了！」
「丁山，你不是擔心棋盤山上的山賊會為難我們嗎？一旦他們埋伏偷襲我們，那可如何是好？」程咬金一聽頓時連道：「千萬不可大意啊！也許，他們抓了羅章，又引羅通前去，正是為了引我們進入棋盤山。」
薛丁山則是目光銳利道：「他小小的棋盤山，就算是全部出動，依靠地理之優，難道還能全殲了我二路大軍十多萬人不成？之前我派人探路，雖然是謹慎之舉，但是太過束手束腳了。如此，只會是添油戰術，把我們的人不斷的送到對方的虎口之下。一旦我們大軍全部進山，縱然他虎口鋒利，也是貪心不足蛇吞象。」
「只要我們大軍全部進山，他們便無從下手，企圖不攻自破，」薛丁山隨即便是鏗鏘有力道：「就算是他們想要害羅叔叔，也要忌憚一二。如此，羅叔叔和羅章才能更加安全。」
微微點頭的程咬金，不由拳掌相擊的喜道：「好！呵呵，軍人嘛，就該鋒芒畢露！想當年你父挂帥東征之時，手中一柄方天畫戟，所向披靡，一場場仗打得那叫一個酣暢淋漓啊！」
「所以，身為他的兒子，我更不能弱了他的名頭！」薛丁山說話間便是沉喝道：「三軍聽令，全速進發，進入棋盤山。盾牌兵在兩側，弓箭手準備，小心敵人伏擊。」
三軍轟然響應，隨著薛丁山浩浩蕩蕩的進入了棋盤山山路之內。
遠處一座險峻高山之巔，棋盤山寨的兩個哨兵見狀，不由都是面色微變。為首的一個留著兩撇鬍子、看起來三十多歲的漢子忙對身旁的一個瘦小如靈猴般的青年吩咐道：「快回去稟報，朝廷大軍全部進山了！」
「頭兒，這裡可是棋盤山。朝廷大軍雖多，可是一時間也施展不開吧？」瘦小青年笑著道。
那留著兩撇鬍子的漢子一聽頓時側頭瞪了瘦小青年一眼：「臭小子，你懂什麼？朝廷大軍要是真鐵了心跟我們干，咱們得死多少人？那可是十多萬朝廷的正規軍！」
瘦小青年一聽，頓時忙賠笑應聲，轉而下山去了。
不多時，靠近山崖處、背著朝廷大軍方向的山坡上，幾柱狼煙升騰而起。
行進之中，若有所覺抬頭看去的薛丁山，望著那天際隱約可見的狼煙，不由眉頭微凝，無奈搖頭道：「看來，這單希牟還真是把我們當成大敵了。」
「哎！他們單家和大唐恩怨結得太深了！」一旁程咬金無奈嘆道。
薛丁山微微點頭，旋即便是望向棋盤山深處道：「這恩怨，也該了結了！」
「丁山，若是那單希牟鐵了心和我們為敵，你會如何做？」程咬金忍不住問道。
側頭看了眼程咬金的薛丁山，則是輕嘆一聲道：「老千歲，丁山別無選擇啊！但我相信，那單希牟應該不會是被仇恨蒙蔽了眼睛，至少不完全是。觀他所行所做，頗有章法，倒是一個難得的人才。」
「這世上，人才多了去了。可是，真正能夠為朝廷所用的人，卻是並不多。而一心為了朝廷，為了黎民百姓的人，就更少了！」感嘆說著的程咬金，不由道：「如果這單希牟能夠倒戈向善，歸順朝廷還好。若不然，便是再為單家蒙羞了！」
二人說話間，又有快騎來報，所羅通將軍單人獨騎，向棋盤山寨而去了。
聽了彼此相視一眼的程咬金和薛丁山，都是忍不住有些無奈。
「羅通前去，李副先鋒可曾阻攔？」薛丁山轉而對那傳令兵喝問道。
傳令兵忙道：「李將軍聽從羅將軍吩咐，已率兵而回，並未開口阻攔羅將軍。」
「哼！」程咬金則是冷哼一聲道：「這廝，只怕是巴不得羅通出事，他好接替羅通的先鋒之職。」
薛丁山也眉頭微皺了下：「他與我們並不是一心，若是為先鋒大將，必然導致將帥不和，打起仗來多有桎梏啊！」
「丁山，我監軍，你是元帥，就算羅通出事，這先鋒之職他也別想得到！」程咬金略有些奸詐的冷笑道。
薛丁山則是目光閃爍的緩緩開口道：「其實，這先鋒大將，有一個人，也許比羅叔叔更加適合。只可惜……」
「只可惜現在此人正在找我們的麻煩！」程咬金沒好氣的道。
見狀，薛丁山不由笑了：「老千歲，您是不是還在為他們昨日戲耍了您而生氣啊？」
程咬金聞言老臉一紅，卻是並未反駁：「單希牟那臭小子，架子大得很，昨日我根本就沒有見到他。竇氏兄妹看起來年齡不大，端的狡詐，連俺老程一個老人家都騙，真是一點兒不知道尊老！」
「呵呵！」搖頭一笑的薛丁山，催馬上前，目光更加慎重的看向了前方山道周圍。
突然，一騎飛馳而來，馬上一個身上帶傷、顯得很是狼狽的傳令兵慌忙道：「啟稟元帥！李將軍遇襲，已經和對方激戰起來，被圍困住。屬下見勢不妙，拼了命才逃了出來，前來向元帥稟報。」
「什麼？」一瞪眼的程咬金，頓時怒的鬍子亂顫：「這單希牟到底想要幹什麼？難道，他真要把先鋒營吃掉？臭小子，也不怕撐破了肚子，把天捅出窟窿來！」
程咬金雖然驚怒，但是言語中明顯還有著一些擔心單希牟的味道。
一旁的薛丁山，則是目光一陣閃爍的一時間沉默不語，似乎是在困惑什麼一般。
「丁山，還等什麼？咱們趕緊去救人啊！」程咬金見狀忙道。
眉頭輕挑反應過來的薛丁山，點頭道：「大軍行進速度太慢！老千歲，您先帥大軍慢慢而行，待我先去救出李鸞虎和先鋒營。」
說著，薛丁山便是手中馬鞭一抽馬臀，策馬向前飛奔而去。
「丁山！」程咬金看得無奈一嘆：「你堂堂元帥，豈可直接丟下大軍獨自前去救人啊！哎呀，到底還是年輕，魯莽啊！」
而就在此時，很有節奏的馬蹄聲中，騎著一匹棗紅馬的薛金蓮便是從後面趕了上來，同時蹙眉急忙問道：「程爺爺，怎麼回事？我哥他怎麼一個人先走了？」
「李鸞虎出了麻煩，你哥救他去了！」程咬金無奈開口道。
「李鸞虎？」薛金蓮頓時皺眉道：「他能出什麼麻煩？哥也真是，那傢伙出事，幹嘛這麼急著救他？他實力那麼強，哪有那麼容易有危險？就算是有危險，晚救他一會兒，要他死了更好，免得以後麻煩！」
程咬金聞言不由微微瞪眼的看向薛金蓮，心中咋舌暗道：「難怪人說最毒不過婦人心啊！這丫頭，也太狠了些吧？」
「不行，李鸞虎對付不了的危險，一定不簡單！我要去幫哥！」薛金蓮說著便是忙策馬離去了。