『轟』一聲爆響，江虎一拳打向了那軍帳角落的兵器架，狂暴的拳勁頓時使得那兵器架崩潰散架，一件件兵器砸在地上，其中一桿槍更是槍桿崩斷。
秦懷玉看得神色動容，不由目光灼灼的看向收拳而立的江虎，點頭贊道：「小兄弟，真是好功夫！」
而幾乎同時，身影飄然移動，將一個隨著兵器架散架而散落開的弓接住，從角落之處掛著的箭簍之中取出一支箭的小四，直接身子向後一仰彎弓搭箭，那支箭矢直接從軍帳之上破開一個小洞激射出去。
『啾』一聲尖銳凄厲的鳥鳴聲響起，一隻被箭矢洞穿的鳥兒便是落在了軍帳之外。
「好！好箭術！」拍掌滿面笑意的秦懷玉，不由目露激賞之色的看向小四。
「將軍！」護衛親兵聽到動靜匆匆幹了進來，警惕的看向江虎和小四。
秦懷玉見狀不由擺手道：「好了！沒什麼事，你們下去吧！」
「是！」見秦懷玉的確沒什麼事，那親兵隊長應了聲，揮手讓手下的親兵退去，自己卻是走到了軍帳門口站定。
滿意看著江虎和小四的秦懷玉，略微沉吟便是道：「你們兩人的實力，的確很不錯。若是讓你們去從基層的小兵做起，或者是跟隨我當個親兵什麼的，的確是有些浪費了。這樣吧！本將軍準備設立一營特殊的兵馬，其中人人都要有一技之長。行軍打仗之時，這一營兵馬便是尖刀精銳。你們兩個，先到其中歷練熟悉一下。若是你們肯努力，在其中混個軍官不成問題。以後上了戰場，有你們立功的機會。」
「多謝將軍！」江虎和小四聞言不禁都是面露喜色的忙對秦懷玉恭敬道謝。
滿意點頭一笑的秦懷玉，便是對軍帳門口守著的親兵隊長喊道：「秦立，進來！」
「將軍！」那親兵隊長秦立聞言忙進來對秦懷玉恭聲應道。
「你帶他們兩個到飛虎營安頓一下，」秦懷玉吩咐道。
應了聲的秦立，便是忙帶著江虎和小四離去了。
待得他們離去，緩步來到之前被江虎打得散架的兵器架旁，俯身摸了摸其中一截有些燒灼痕迹的木頭，雙目輕眯的秦懷玉，不由目中閃過了一絲異彩：「想不到，這個江虎，竟然還隱藏了實力。有點兒意思！」
「將軍，元帥派人請您過去！」一個親兵在軍帳之外朗聲啟稟道。
挑眉站起身來的秦懷玉，不由道：「好，本將軍馬上就去！」
說話間的秦懷玉，轉而走到不遠處的木架旁拿起頭盔戴上，便是徑直向軍帳外走去。
當秦懷玉來到薛仁貴的帥帳之時，薛仁貴正負手站在地圖前，皺眉認真的看著地圖，一臉沉思的樣子。
「末將秦懷玉，拜見元帥！」秦懷玉進入帥帳，恭敬施禮道。
聞言反應過來的薛仁貴，不由回頭笑看向秦懷玉，忙迎上來拍著秦懷玉的肩膀笑道：「賢弟，你我之間，便不必如此客氣了吧？」
「元帥，軍中的規矩不能廢！」秦懷玉含笑說著。
搖頭一笑的薛仁貴，忙拉著秦懷玉走到了地圖前：「來，賢弟，幫我看看，咱們這一仗該怎麼來打才好。我等大軍剛到，對於西涼的情況知道的還並不是太清楚。可是，皇上到了，催促我們快速進軍，為兄也不能太過拖延。」
「元帥，關於這個，末將已經派人前去打探了。所派之人，都是我這些年從軍中甄選的精銳之兵，他們大多都是極為老練的斥候，打探敵情尤為擅長，」秦懷玉道。
薛仁貴一聽不由目光亮了起來：「哦？賢弟果然深謀遠慮！如此便好，了解了敵情，咱們才能制定好最合適的用兵之法。」
「賢弟啊！這個蘇寶同，非同一般，行事布兵不拘一格，很不好對付啊！沒有摸清出他的底細，貿然出兵，老實說我實在是心中沒底啊！」薛仁貴轉而便是搖頭嘆道。
秦懷玉微微點頭，旋即便是忙問道：「對了，元帥，軍師怎麼說？」
「軍師也是剛來，不清楚敵情，也沒有什麼好的辦法，」薛仁貴微微搖頭：「軍師去見皇上了，應該很快就會回來。不過，等軍師回來了，只怕我們沒有多少準備的時間了。大軍出動，要攻打界牌關了！」
秦懷玉不由道：「元帥不必太過擔心，界牌關只是西涼屏障的小關，攻克它應該並不難。敵軍的主力，並不在西涼邊境。我看，完全可以一鼓作氣攻破界牌關、金霞關和接天關。到時候，在在西涼境內，和蘇寶同好好周旋一番。只要我們守住三關不失，糧道暢通，便沒什麼可擔心的。」
「嗯！」微微點頭的薛仁貴，轉而看著地圖，卻是依舊忍不住眉頭輕皺的目中閃爍著絲絲憂慮之色。
而就在此時，一陣腳步聲中，大軍師徐茂公已是快步走了進來。
「軍師！」秦懷玉當即向徐茂公施禮道。
薛仁貴也是忙轉身客氣的拱手施禮，隨即問道：「軍師，怎麼樣，皇上怎麼說？」
「皇上的確是有些心急啊！」徐茂公無奈點頭道：「皇上本來準備命大軍立刻開拔，進攻界牌關，被我勸阻了。不過，皇上還是限我們兩日之內準備妥當，攻打界牌關。仁貴，我知道你的顧慮，可是現在我們也只能先打了。我們勞師遠征而來，糧草恭迎不易，和蘇寶同耗不起啊！」
「好吧！」無奈點頭的薛仁貴，忙吩咐道：「秦將軍！儘快查探清楚敵情，今晚召集眾將，討論攻打界牌關的事宜。」
「是，元帥！」秦懷玉應命離去。
看著薛仁貴依舊面帶憂色的樣子，徐茂公不由笑道：「仁貴，怎麼，好像沒有信心啊！當年打勃遼的時候，你可是銳氣難當啊！」
「好漢不提當年勇啊！有時候，我也覺得自己有些老了，多了很多顧忌，」薛仁貴搖頭輕嘆一聲，苦笑道。
徐茂公撫須點頭道：「有顧慮是對的。那蘇寶同，不同於鐵世文。鐵世文是有勇無謀，而蘇寶同卻是有勇有謀，比那鐵世文難對付得多啊！」
「不過，車到山前必有路。我相信，就算我們一時不順，但是戰爭的勝利終歸還是會屬於我們正義的一方，」徐茂公轉而又道：「蘇寶同為一己之私，挑動戰爭，這一戰是大唐和西涼百姓都不希望的。」
點頭深吸了口氣的薛仁貴，便是正色道：「蘇寶同不動，我們只能先動起來了。看他如何應對，再見招拆招吧！」
時間流逝，轉眼便是到了第三日上午，一早便埋鍋做飯，準備妥當的唐軍，以秦懷玉為先鋒大將，帥飛虎營精銳和兩萬大軍進攻界牌關。
守軍雖然不到一萬，但是以界牌關之險，本來是沒有那麼容易被攻破的。奈何界牌關總兵黑連度自恃過高，不願被動挨打，率兵出關於唐軍交戰，方戰了十餘回合，便是被秦懷玉挑落馬下。
隨後，失了主將的界牌關，面對唐軍氣勢如虹的進攻，根本沒有堅持多久，便是直接被攻破。
在界牌關短暫了休整之後，留下數千兵馬留守的朝廷大軍，便是繼續前進，向著金霞關殺去。在付出了一些傷亡，朝廷大軍還是接連攻破了金霞關和接天關，殺敵萬餘人，使得西涼東部門戶洞開。
李治得知了戰事如此順利，頓時驚喜不已，對此戰信心大增，忙令薛仁貴帥大軍繼續前進，向西涼東部最多的城池鎖陽城進發，拿下鎖陽城。
戰事進行的如此順利，讓薛仁貴等都是感到有些心中不安。但是，面對皇明，他們卻也是顧不得去弄清楚蘇寶同到底有何陰謀，徑直向鎖陽城進軍。更讓薛仁貴等感到不妙的是，當他們來到鎖陽城，整個鎖陽城竟然城門大開。派先鋒軍士入城查探，城中竟然根本沒人。
薛仁貴正在遲疑著要不要進城之時，李治便是傳旨大軍進佔鎖陽城。
無奈之下，薛仁貴這個征西大元帥，也只得遵從皇明，帥大軍進入鎖陽城內。
而事實，正如薛仁貴等預料的那樣，意外發生了。征西大軍包括皇帝李治在內全部落入了蘇寶同的圈套，被他以重兵困在了鎖陽城內，成了困獸。
同時，留下不多守軍的接天關、金霞關以及界牌關，也是被蘇寶同派出精兵，加上原先布置在關內的力量裡應外合，輕易攻破。
由此，征西大軍和李治被困於西涼境內，叫天不應、叫地不靈，只得一邊應付困局，一邊派程咬金去回朝搬救兵。這一仗打的，當真是先爽後衰，憋屈不已啊！
程咬金那是連哄帶騙、威逼利誘，混出了三關，匆匆向著長安趕去。
可憐老千歲，偌大一把年紀，當真是辛苦之命啊！
程咬金雖然僥倖混出三關，但是他還是很小心謹慎，並未走大道，而是走的山路小道。一則這樣更安全一些，二則單人獨騎走山中小道，比起大道來路程要斷了不少。如今大軍被困鎖陽城，自然要抓緊時間，儘快趕回去搬救兵才行。
然而，程咬金卻是沒有想到，路過棋盤上山路的時候，竟然被棋盤上上的巡山山賊盯上了。程咬金雖然逃得狼狽，可是穿著卻是不凡，且