李恪和小寶子走走停停，不時的看看這個，瞧瞧那個。正在李恪全神貫注的欣賞一件瓷器的時候，小寶子突然在李恪耳邊說道，「殿下，你看那不是柴大公子嗎？」
李恪順著小寶子的手臂所指，正好看到柴哲威在幾個家將的擁簇下朝自己這邊走來。李恪不免奇怪，他兩次出宮怎麼總是能碰到柴哲威？他覺得這肯定不是巧合，或是有人告訴柴哲威的，或者是柴哲威有意打聽自己的行蹤。李恪對於長安不甚熟悉，正為小寶子作為內侍不能太過放肆的帶他到各處閑逛感到無聊。此時見到柴哲威，他怎麼能不高興呢。
柴哲威顯然也看到了李恪，一邊大喊三哥，一邊疾走幾步來到李恪跟前。李恪打趣道，「哲威，我每一次出宮，怎麼都能在東市或者西市碰到你啊？這是天意呢，還是人為啊？」
柴哲威好想被李恪說中心事，略顯尷尬，訕訕的道，「肯定是天意，讓我在西市碰到三哥。」
然後抱拳道，「恭喜三哥被封漢王，三哥今天多在西市轉轉，看到什麼喜歡的東西只管拿，也算是我這個弟弟對你的道賀吧。」
李恪覺得柴哲威現在的樣子有點像後世的太歲，一幅老子有錢的樣子，不過他也為柴哲威能如此對自己而心存感動。看著這個鐵杆心腹，李恪想到他今後將走上一條不歸路，心裡有點黯然。自古儲位之爭都是勝者為王敗者寇，一人得道雞犬升天。所以，今後他李恪的成敗不光關係到他自己，還牽扯到他身邊的任何一個人，他不能有所差池，只能成功不能失敗，最起碼不能讓自己身邊的人受到傷害。
柴哲威看到李恪沉默不語，以為他在為自己剛才所說的話生氣，便解釋道，「三哥你有所不知，雖然皇宮大內什麼都不缺，隨手拿出一件東西都比這裡的好百倍甚至千倍。但是，這裡的東西也有他獨到之處。特別是從西域胡商那裡買來的稀奇東西，更值得玩味。」
李恪聽柴哲威這麼說，知道剛才自己的表情讓他誤以為他小瞧皇宮裡的東西。所以，呵呵笑道，「哲威，東西就算啦，我過兩天搬出皇宮再買不遲。今天主要是想嘗嘗長安城的美酒，不知道你有沒有什麼好的地方可去。」
柴哲威一聽李恪說要喝酒，立即來了興緻，對李恪道，「建康坊是出美酒的地方，我們可以去那裡喝。」
李恪一直想嘗嘗長安最好的酒是什麼樣的，看能不能搞出一些酒方出來賺點錢，所以，才會有此一問。聽柴哲威說建康坊出美酒，就迫不及待的和柴哲威朝建康坊而去。
兩人來到建康坊的一家酒樓，柴哲威似乎是這裡的常客，跟掌柜的很熟落。掌柜的見他進來，忙跑過來，極為無奈地說道，「柴公子，不好意思，今天已經沒有雅間，只能屈居你在大廳飲酒了。」
柴哲威顯然沒有想到掌柜子會這樣說，頓時感覺面子很掛不住，剛想發作，李恪忙道，「既然如此，那就在大廳吧，反正這裡也比較寬敞，沒什麼不好的。」
柴哲威見李恪都這麼說了，他也不好再說什麼，狠狠的瞪了一眼掌柜道，「把你們店裡最好的酒拿上來。」
李恪選了靠窗戶的一張桌子，李恪對掌柜的道，「不知道貴店最好的酒是否是長安城乃至整個大唐最好的酒呢？」
掌柜子見李恪有此一問，便小心的解釋道，「稟公子，小店是祖上流傳下來的，已經經營酒樓有數代。所以，在今天還能屹立不倒就是靠著酒好，公子放心我就把本店最好的花間醉給你拿上來。」
掌柜說完，就看見李恪臉有期待，便急急忙忙的吩咐店小二去置辦酒菜，自己則小心的站在柴哲威身後。當年的五虎一太歲他可是見到過的，雖然不知道李恪的身份，但柴哲威可是當朝駙馬的大公子，是他小小酒店老闆不幹得罪的。
李恪和柴哲威落座後，李恪對柴哲威道，「哲威，別為一點小事，就動肝火。也別為難酒店的掌柜的，你讓他下去吧，我們說說話，有什麼需要的在招呼他過來。」
柴哲威對李恪的話不敢反駁，應聲稱是。掌柜子聽到李恪如此說，如蒙大赦是趕緊道謝。很快，店小二端著幾碟小菜，一壺酒，兩隻杯子，依次擺在桌子上，然後對李恪道，「客官，這就是長安城最有名的『花間醉』你二位慢慢品嘗。」
柴哲威給李恪和自己的杯子斟滿酒，舉杯說道，「我先敬三哥一杯，祝賀三哥升遷漢王。」
李恪看著眼前一小壺大唐的名酒，看不出它到底在什麼獨到的地方能稱得上名酒。至少，酒香就沒有後世的香。再看眼前一臉真摯的柴哲威，再也不想掩飾自己心中失落，苦笑一聲道，「幹了！」
說完，杯已見底。
兩人話說的不多，酒卻喝了不少，不多時一壺酒已經被喝了個底朝天。李恪雖說飲的快，但也對這大唐名酒品出了一點味道。此酒雖無綿綿酒香，但入口極軟，自有一番滋味，只是度數稍顯低，不易喝醉。但李恪知道酒雖然好，卻怎麼也比不上他後世的茅台、青稞酒等用現代工藝釀造的白酒。
這時，天已過晌午，來的客人越來越多，店裡也格外熱鬧起來。其中一個粗布衣衫，其貌不揚的青年男子，在衣著光鮮的食客當中很是扎眼，看他一身打扮，就知道是個沒錢的主，掌柜的招呼起來自然有些怠慢。青年男子知道掌柜的狗眼看人低，但他不以為然，大聲喊道，「來一斗八升酒，外加幾碟小菜。」
旁邊的人一聽，頓時吃驚不已，一斗八升酒，這還是人嗎？（唐是一斗就等於現在的十升，一斗八升就等於現在的十八升）掌柜的可不管他能不能喝下這麼多酒，只要賣出的酒越多，他就越高興。趕緊讓店小二將酒菜端了上來，放在青年的桌子上。青年也不管他人的眼光，只顧自己喝酒吃菜。
李恪從青年一進門就注意到了他，倒不是因為他簡陋的穿著，而是他在這個青年身後感覺到一份傲氣，還有三分的不屑。李恪知道，這樣的人如果不是大才之人，就是大惡之徒，於是一直細心觀察著他的一舉一動。青年似乎有所察覺，朝李恪這邊看來，發現李恪正在注視自己，便說道，「兄台如果不介意，可過來一飲。」
李恪本想多觀察一番，看他是否真的有才，再決定是否相交。見此刻青年邀他一起飲酒，也不好拒絕，便帶著柴哲威和青年坐到了一起。
青年給李恪和柴哲威面前的大碗斟滿酒，然後，說了句「請」就自行一飲而盡。柴哲威哪見過如此狂妄之輩，便要起身指責他，被李恪及時按住。李恪也說了聲「請」端起酒碗一口喝乾，柴哲威亦起了豪情，飲盡了碗里的酒。如此，三人飲了九碗方才作罷。青年看李恪兩人飲酒乾脆，喝了九碗仍不見醉意，心中對兩人頓生好感。其實，剛才他見身著不凡，掌柜的對兩人也是點頭哈腰，心裡本就不憤，再看兩人還不時的打量自己，便有心叫兩人過來飲酒，想讓他倆出醜，沒想到兩人也非泛泛之輩。雖然李恪和柴哲威年紀雖小，但經常吃喝玩樂練就了一份好酒量，倒讓他對兩人刮目相看。酒逢知己千杯少，他忍不住自我介紹道，「在下馬周，不知道兩位尊姓大名？」
馬周如此自先介紹自己，已經不在因為兩人的年紀小而就輕視兩人。
李恪聽到「馬周」兩字，心裡一陣激動，不會是歷史上的那個名臣馬周吧？如果是，看他今天的穿著，估計剛到長安不久，還沒有像歷史上所說，做了何常的門客。要是這樣，就不能放過他。如果不是，權當交一朋友，也無甚大礙，略一沉吟，便如實對馬周道，「在下李恪，這是我三弟柴哲威。」
馬周一聽李恪的名字，也是一震，他沒想到這個年輕的少年就是大唐的漢王，隋煬帝的外孫，當今的三皇子李恪。而他身邊的這個少年則是大唐駙馬柴紹的個子，難怪掌柜的對二人異常恭敬。但他也稍驚愕便已回過神來，起身要給李恪行禮，被李恪制止道，「馬兄，此事不必聲張，你也無需在此地拘泥於禮數。既然相見就是緣分，我們就知己相稱，不醉不歸。」
馬周不是笨人，知道李恪不願意身份暴露，見他如此說，也就不在執意虛禮，道，「既然如此，臣就失禮了。」
李恪看他剛才在知道自己身份後淡定的表現，確信他就是歷史上的名臣馬周。因為，有意想與他結交，說話也開始親熱起來。馬周見李恪雖是王爺，不擺架子，待人隨和，他自己說話便也不再拘束。
跟馬周的閑聊中李恪知道，馬周確實如歷史上所述，有著一段曲折卻又充滿傳奇色彩的人生經歷，他出生在一個世代貧寒的農民家庭，幼時父母雙亡，孤苦伶仃，然而，他十分好學，胸藏濟世之才，只是他生性豪放，還有些怪異，因此被周圍的人所不理解。他先是在博州因刺史達奚恕所出任州助教之職，因「日飲醇酎，不以講授為事」而被達奚恕斥責，一怒離開博州。
離開博州，馬周先到曹州（今山東菏澤）晃了一圈，跟著又到了汴州（今河南開封）在汴州浚儀縣，擔任浚儀縣令的崔賢就曾狠狠地侮辱過他。後來馬周到了密州，遇到了人生中的第一個貴人趙仁本。趙仁本是個有