秋雨連綿，讓人心煩意亂。李建成和李世民站在帳中，凝視著外面的飄飄細雨，憂心忡忡。
李建成忽然嘆了口氣，李世民道：「大哥為何嘆氣？」「諸事不利，只恐時間拖的太久，後方有變。回太原催運糧草的柴紹怎麼也沒回來，實在讓人擔心啊。」李建成道。
「大哥不必焦急，柴紹為人謹慎，運糧一事不會出問題的。」李世民道。
「話雖如此，這樣的天氣，咱們又該如何攻打霍邑？宋老生乃是隋朝鼎鼎有名的大將，武藝僅在宇文成都，楊林，魚俱羅幾人之下。想要贏他，談何容易。」「會有辦法的。」李世民這麼說著，臉上卻也閃現出少見的憂色。唐軍一路凱歌來到霍邑關下，偏偏遇到連續的陰雨天氣，不但攻打城池不得，糧草的供應也出了問題。前路不暢，後方也讓人擔憂。雖然李淵已經分別修書給突厥和李密，與他們結盟稱臣，可是據說劉武周在突厥的支援下，正對太原蠢蠢欲動。如今太原只有李元吉鎮守，眾軍兵的家眷財產都在，一旦有失，便會擾亂軍心。至於李密，他如今縱橫中原，剛剛擊敗了劉長恭的大軍，此刻已經在洛陽城下駐軍，和王世充展開了拉鋸戰。瓦崗軍在他的帶領下聚眾近百萬，聲勢浩大，世間罕見。若他由中原進軍關中，唐軍腹背受敵，也定然崩潰無疑。除了他們之外，名將屈突通的大軍此刻就在河東，隨時準備和宋老生夾攻唐軍。李世民想起這些擔憂來，竟然也隨著李建成，輕輕的嘆了口氣。
「兩位將軍，大將軍召見。」兄弟二人正苦悶著，有人來報。二人不敢怠慢，匆匆來到中軍營帳，只見軍中的各位主將都已經在了。李淵臉色陰沉坐在上首，見二人進來，便道：「你們來的正好。如今霍邑難以攻克，我召集大家來，是要問大家可有什麼良策嗎？」裴寂跨出一步道：「大將軍，如今宋老生據霍邑，屈突通據河東，依靠天險，夾擊我軍難以攻克。李密雖然回信稱與我同盟，實則此人忙於圍攻洛陽，又不信任部屬，不願分兵。不過他奸謀難測，也要提防。而突厥人貪而無信，唯利是圖，如今驅使劉武周，梁師都密謀太原。我軍將士家屬根本都在太原。以我之見，我們應當回軍救援太原，以保根本之地。」李淵聽了，點頭道：「玄真說的是，我也是這麼想的。我們應當保住根本之地，再謀圖後舉。」李建成和李世民一聽，都急了，李世民上前一步道：「萬萬不可。」「哦？」李淵見兒子反對，略有驚異。
「突厥人見利忘義不假，不過他們和劉武周乃是互相利用，彼此並不能信任。豈能放心讓劉武周攻佔太原，在身邊蓄養這樣一個勢力？如今我軍雖然被秋雨困在霍邑，可是各路勢力並沒有聞風而動乃是因為我軍自起兵以來，一路凱歌。深得民心，軍力大漲，突厥也好，劉武周也好，屈突通也好，都不敢惹我軍鋒芒而動。倘若我軍先自後退，不但軍中將士疑惑，士氣折損。宋老生屈突通必定尾隨追擊，突厥和劉武周必定攻打太原以脅迫，到時候才真是前進不得，後退不得，恐怕在座諸位都要死無葬身之地了。」李世民分析道。
李淵沉吟道：「你說的雖然有道理，可是我們困在這裡也不是辦法。」李世民和李建成聽了，一起道：「一旦雨停，若不殺宋老生克霍邑，兒等願以死謝罪。」李淵皺起眉頭，搖搖頭道：「不用再說了。修整兩日，等雨一停，我們就退兵回去保衛太原。」他說完，也不等二人再勸，轉身而去。
李世民見李淵離去，回身對李建成道：「大哥，你可同意我的話？」李建成點頭道：「若是回軍，必定遭致失敗。」「那好，咱們一起去勸爹爹，叫他收回成命。」李世民拉起李建成的袖子，二人急步來到李淵的寢帳外。剛一到門口，門前親兵攔住道：「二位公子，大將軍已經就寢了，有什麼事情，請明日再來。」李世民這才發現天已經黑了，他和李建成面面相窺。若是退兵一事傳揚出去，軍心思變，只怕再也無力回天。兩兄弟看見對方眼中的絕望，一時悲從中來，李建成先控制不住，眼淚奪眶而出，哭道：「二弟，只怕此去往北，就是你我葬身之日。」李世民也動情的哭道：「大哥，天意若是亡我李家。你我有什麼辦法？」帳內李淵本來是想屏去二子的勸誡，此刻在帳內並沒休息，一聽到外面有人哭泣。尋聲一聽，知道是兩個二子，心裡感觸，便叫衛兵把他們招進來。二人一進來見到李淵，一起跪下，痛哭起來。李淵怒道：「你們哭什麼？」李建成道：「父親，我義軍以大義起兵，自當一鼓作氣。進戰則克，退還則散，一旦軍心失散，敵兵追上，死期可待，孩兒等想起這些，如何不悲？」李淵聽了，躊躇不已。李世民見他略有鬆動，忙道：「但請爹爹等雨停後，給我們三天時間，必定成功。如若不然，再回軍太原也不遲。」李淵想了想，終於道：「好吧，只有三天。若是不行，便就回兵太原。」李建成和李世民大喜，拜謝了李淵，出帳去籌備攻打霍邑之事來了。
雨又下了兩天，第三天的當口，柴紹終於帶著糧隊返回了。劉武周果然如李世民所預料的那樣並沒有得到突厥的援助，因此不敢貿然出兵攻打太原。不過，除了帶回來這個好消息，柴紹還帶來一個讓李家上下都頭疼的人來。
「大哥，二哥，二叔。」一個愣頭愣腦的傻小子從他胯下那匹瘦弱的馬上跳下來，嘻嘻哈哈的跟李建成，李世民，李道宗三人打招呼，滿臉傻笑讓人一眼就能看出來這孩子不太聰明。
「元霸，你怎麼來了？」三人都是一驚。
柴紹一見三人狠狠瞪他，忙道：「可不怪我。你們一走，他在太原簡直要翻了天，元吉管不了他。便叫我把他帶來軍中，有爹爹在，想必他也不敢搗亂。」李家眾人看著眼前十四歲的李元霸，心裡都是嘆息。這孩子從小得了涼病，一直到五歲才被武安福逗引著說出第一句話來，在那之後，他也比別的孩子蠢笨一些，唯獨力大無比。十歲開始，便叫人打造了一對銅錘，每天耍來耍去。如今長到十四歲，銅錘從最開始的三十斤一個漲到了三百二十斤一個，簡直駭人聽聞。他腦筋頑劣，只怕李淵一個，李家其他人力氣敵不過他。只能處處相讓，此刻見這個小煞神跑來，自然都不太高興。
「大哥，你們什麼時候打仗，能帶我一個嗎？」李元霸嘿嘿笑著往李建成身邊湊和，李建成看他背上兩個大鎚，生怕挨著一下骨斷筋折，連忙閃開道：「這你要去問爹爹才行。」「爹爹肯定不讓我去。」李元霸憤憤的說道，他倒也不是真傻。
「那我可沒辦法了。」李建成道。
「你不帶我去，我就……」李元霸盯著李建成，他腦筋不靈，力氣又大。經常想出匪夷所思的惡作劇來，李建成被他一看，頓時怕了，只得道：「你先去拜見爹爹，等到打仗的時候，我不說，你只管跟著就是。」李元霸大喜，連蹦帶跳的去見李淵了，他一跑起來。背上兩個重達六百多斤的大鎚撞擊在一起，發出金石交鳴之聲，震耳欲聾，眾人看得聽得心驚膽顫。
「這孩子，莫不是雷公下凡。」李道宗嘟囔道。
柴紹回來之後一日，持續的陰雨終於停了，李世民和李建成抓緊時間。立刻帶領一萬精兵，猛攻霍邑，可是霍邑城池堅固，宋老生指揮若定，兩人奮戰一日，丟下兩千具屍體，大敗而回。
「如今該怎麼辦？」李建成敗了日間一戰，有些垂頭喪氣。
李世民想了想道：「宋老生武藝高超，有武將的勇猛，既然他堅守咱們攻不出去，不如讓他出來跟咱們打。」「如何讓他出來？」李建成來了精神。
第二日，李建成和李世民先派步兵在城下做出攻城的樣子，然後帶上數十騎兵在城下四處亂轉，大聲辱罵宋老生膽小如鼠，不敢出戰。宋老生得勝數場，士氣正盛，聽了兩人的叫罵大怒到：「給我點起兵馬，我要叫小子知道我的厲害。」霍邑關口打開，宋老生帶領三萬人馬，呼嘯而出。李建成和李世民手上令旗一揮，唐軍的陣地向後退卻而去。宋老生笑道：「現在想跑？來不及了。」一馬當先，率領軍兵蜂擁而上，要將李建成和李世民斬殺。
宋老生剛追出一里，只聽四面八方喊殺聲一片，殷開山。段志玄，龐玉，張亮，薛萬均，薛萬徹六將率領大軍從兩旁掩殺過來。宋老生臨危不懼，大聲喝道：「哪個敢來和我一戰。」他手中大刀掄起，一刀將殷開山迫退，回手刀砍段志玄。擊傷龐玉，將薛家兄弟打落馬下，片刻之間，連敗五將。隋軍士氣大振，奮勇廝殺，唐軍漸漸支撐不住。眼看就要崩潰。
就這勝敗關頭之間，猛聽一聲大喝：「老頭，你的刀法不錯啊，我陪你玩玩。」