11月20日，烏中央拉達宣布成立「烏克蘭人民共和國」12月17日，蘇俄人民委員會向烏中央拉達發出自相矛盾的「最後通牒」一方面承認烏克蘭人民共和國，但卻要求它服從蘇俄政權管轄。
12月24日俄國布爾什維克在烏東部城市哈爾科夫另起爐灶，成立烏克蘭蘇維埃中央執行委員及蘇維埃政府。1918年1月8日烏克蘭總書記處（政府）決定創建自己的軍隊。1918年1月24日，中央拉達在得到多國承認之後，宣布烏克蘭為獨立主權國家，總書記處改稱為「人民部長拉達」並決定組建本國軍隊。
西蒙·佩特留拉就是這支軍隊的創建人和領導者之一。他是中央拉達派駐軍隊總委員會的代表，負有領導責任。接下來烏克蘭境內發生的事情讓人眼花繚亂目不暇接：1918年2月7日基輔遭德國聯軍佔領，烏中央拉達和人民部長拉達被迫撤往日托米爾市，2月下旬——3月中央拉達在德軍協助下又回到基輔，但是不久（3月27日）德軍解除了烏克蘭駐基輔最有戰鬥力的民族軍武裝。
3月29日烏奸斯科羅帕茨基就任烏克蘭「蓋特曼」（烏語，「首領」之意）接著4月里烏克蘭民族同盟秘密聚會，決定起義推翻斯科羅帕茨基政權。5月1日執政內閣部隊在佩特留拉率領下進駐基輔，5月9日，佩特留拉就任烏克蘭執政內閣首腦兼烏克蘭民族軍總司令、國防部長。
由於蘇俄政府和德國最終簽署了布列斯特和約，客觀上這個和約把白俄羅斯和烏克蘭都從蘇俄勢力範圍內獨立了出來，烏克蘭人民追求了上千里的獨立，居然由於德國人的插手而成為現實，德軍甚至幫助佩特留拉的烏克蘭民族軍在驅逐了逗留在哈爾科夫的蘇俄紅軍，伏羅希洛夫的烏克蘭第5軍就在保衛那個哈爾科夫烏克蘭蘇維埃政權的戰鬥中失利，被迫撤向察里津，事實上蘇俄最終放棄了對烏克蘭的滲透和爭奪。
這使得西蒙·佩特留拉領導烏克蘭執政內閣和民族軍徹底倒向了德奧同盟國的陣營，當然，烏克蘭人民內心並不願意接受這一點，但是國家剛宣布獨立，也只有德奧同盟國陣營的幾個國家正式承認烏克蘭的獨立，這讓烏克蘭別無選擇，除了成為德奧同盟國的糧倉而自己那1500萬人口卻要勒緊褲腰帶應付1918年的大饑荒之外。
德國軍隊在烏克蘭的駐紮也是無可奈何和客觀的存在，為了鎮壓和控制哈爾科夫地區的離心主義和親蘇俄布爾什維克的傾向，烏克蘭政府從基輔遷都哈爾科夫，表示禦敵於國門之外的決心。
隨著協約國聯軍在烏拉爾山脈以西的從天而降，烏法戰役中看似強大的蘇俄紅軍三十萬主力部隊在短短七八天中被徹底殲滅，接著一個名不見經傳的伏爾加聯邦在協約國聯軍的扶持下成立，因此此刻協約國聯軍和伏爾加聯邦威脅論在烏克蘭朝野大行其道。
原先一直要求德國削減在烏克蘭的駐軍以減輕自己國家的負擔和提高民族自尊心的烏克蘭執政內閣，不得不轉過來繼續摟著德國的粗腿，恨不得魯登道夫再派二十個師來幫助保護和防衛烏克蘭不受侵犯，全然忘了在年初的時候德奧主力超過40個師駐紮在烏克蘭時的愁眉苦臉壓力重重。
小尼古拉·尼古拉耶維奇·茹科夫斯基被認為是烏克蘭外交部中極具潛力的精英，事實上，這廝在年初就參加了烏克蘭人民共和國的代表團，這烏克蘭代表團人數雖然最少，可是在談判過程中表現的卻非常活躍，代表團團長就是戈盧博維奇，這廝代表烏克蘭中央拉達宣布，烏克蘭代表團是具有獨立地位的平等的代表團。
最終在德奧的支持下，蘇俄代表團團長托洛茨基居然也認可了烏克蘭的平等獨立身份，這樣烏克蘭算是打贏了外交戰線的第一仗，在統共有400名代表參加的和談中，正兒八經和同盟四國的代表團一起，作為獨立代表團參加了德國和蘇俄之間的《布列斯特和約》的全部相關談判。
到了1918年7月這會兒，執政的烏克蘭民族聯盟的領導人之一、前烏克蘭代表團團長戈盧博維奇擔任的是執政內閣的外交部長，而32歲的小尼古拉·尼古拉耶維奇·茹科夫斯基則很有可能在完成其在薩馬拉的使命返回烏克蘭後，被任命為外交部副部長。
只是在西蒙·佩特留拉的執政內閣時代，名義上的最高權力機關中央拉達已經成為橡皮圖章和擺設，掌權的是以烏克蘭民族聯盟成員為主組成的執政內閣，帶著軍事獨裁的特性，西蒙·佩特留拉這位執政內閣總理依然兼任著國防部長和民族軍（國防軍）總司令的職務。
好在，小尼古拉·尼古拉耶維奇·茹科夫斯基在執政內閣和外交部的人緣口碑都相當不錯，因此也頗得總理西蒙·佩特留拉的器重，在外交部長戈盧博維奇重點負責對德奧同盟國的交涉情況下，茹科夫斯基以烏克蘭駐薩馬拉全權外交代表的身份負責打理針對新生的伏爾加聯邦的交涉。
「謝爾蓋·安德烈耶維奇，佩佩總理怎麼還不回來？我這都等了一個多小時了，哈爾科夫還著急等著我這邊的結果呢，要我說，這次我們可是100％的誠意來謀求和平的，伏爾加聯邦不是號稱禮儀之邦文明之邦愛好和平之邦么？怎麼我們連克里木半島都無償的割讓給你們了，難道這還不能讓伏爾加聯邦滿意？」茹科夫斯基氣哼哼的揮舞著手臂，停在了伏爾加聯邦外交部副部長謝爾蓋·安德烈耶維奇·安德里亞諾夫跟前，後者則坐在沙發里百無聊賴的吸著煙喝著茶，之前還陪著茹科夫斯基東拉西扯的閑聊，後來見茹科夫斯基心不在焉脾氣焦躁起來，這安德里亞諾夫乾脆讓他一個人在接待室亂轉，要不是佩佩臨走前有話叫他親自看住茹科夫斯基，這伏爾加聯邦的外交部副部長壓根就沒那個心情陪著對方。