「這算什麼？抱著頭挨炸么？那我們還不如乾脆全部撤離第1道防線，總不能指望聯軍航空隊放棄空襲而只用地面部隊推進和進攻吧？可那樣哈爾科夫還要不要守？烏克蘭還要不要保衛？」西蒙·佩特留拉不以為然的道。
「第二個選擇，就是暫時放棄哈爾科夫，用空間換取時間，空襲在夜間的效果會差很多，我們可以指揮部隊南撤西調，把地盤讓給協約國聯軍，拉長他們的後勤供應，同時等待我方航空隊和地面防空炮火的增援，一旦我們新的航空隊趕到烏克蘭，我相信赫爾曼·威廉·戈林會吸取教訓，狠狠的教訓協約國聯軍航空隊，奪回烏克蘭上空的制空權，屆時，我們再把協約國聯軍攆出烏克蘭去，收復哈爾科夫！」馮·弗朗索瓦做出準備撤軍的決定其實相當不容易，未戰先撤對62歲的步兵上將來說有不小的風險，容易在背後遭人中傷，說什麼一槍不放就丟盔棄甲損害了德國陸軍的名譽和尊嚴了啥的，要是和自己又宿怨的德軍事實上的最高統帥魯登道夫再借題發揮的話，馮·弗朗索瓦被撤職算輕的，沒準還得上軍事法庭！
不過即使撤退有這樣的風險，馮·弗朗索瓦也已經決定絕不在聯軍掌握巨大空中優勢的情況下和對方的地面部隊展開大戰，這絕非明智的決定，自己的重炮陣地到時候叫對方空襲給摧毀的話，單憑塹壕里躲過空襲的機槍要守住陣地是天方夜談，尤其是面臨對方空地一體的優勢火力覆蓋下，這仗簡直就沒法打了！
1918年7月29日19：15哈爾科夫火車南站德烏聯軍前敵指揮部。
赫爾曼·馮·弗朗索瓦和自己的參謀長約瑟夫·馮·迪特里希之前交換意見時，也曾考慮到是不是把德國師拉上去接替烏克蘭師，守衛哈爾科夫以北的第一道防線，這道德國工兵團指導下，整個烏克蘭第1集團軍幾萬人揮汗如雨構築的防線，東西寬度為十公里，縱深2·5公里，沿著北頓涅茨河右岸的側翼防線長度為十公里，縱深也是2·5公里。
這個T字形的防線範圍內縱橫交錯的戰壕、交通壕、掩蔽部、重機槍明暗火力點、迫擊炮陣地、防空高射炮一應俱全，核心火力支撐是結合部靠後一點的中央炮兵集群陣地。
馮·弗朗索瓦其實心裡明白，聯軍航空隊的DH4和FR—18作為輕型轟炸機使用時，投下的150磅和75磅重的航空炸彈雖然能對塹壕築壘區形成殺傷，但只要人員隱蔽及時躲的合適，空襲並不能對躲在防炮掩蔽部的烏克蘭民族軍形成致命的打擊。
聯軍航空隊空襲是遭受威脅最大的是守軍的中央炮兵集群陣地，哈爾科夫以北的第一道防線雖然號稱攻不破的塹壕築壘地帶，可絕不是齊格菲防線上鋼筋水泥築成的永備工事，不過是用原木和工字鋼搭建的半永備野戰防禦工事而已。
烏克蘭民族軍的4個炮兵團陣地只所以在一個下午的聯軍航空隊狂轟亂炸中損失了超過60門大炮，就是因為中央炮兵陣地上的大炮都是布置在露天陣地上，可沒有鋼筋水泥的堡壘保護，雖然用大量的樹枝和偽裝網覆蓋隱蔽，也多少修築了一些用於躲避空襲和炮擊的掩蔽部，但絕沒有完備到能把所有布置在陣地上的大炮都推進去藏起來的程度。
事實上，7月29日下午聯軍航空隊的第1波空襲出動了120多架次戰機，主要攻擊目標是哈爾科夫、第聶伯羅彼得羅夫斯克、頓涅茨克、盧甘斯克和克拉斯諾得附近的五個德軍野戰機場及其周邊的地面防空高炮營陣地。
而聯軍航空隊第2波120多架次的戰機重點空襲的目標是哈爾科夫以北的第一道塹築壘防線，對被鋪天蓋地的聯軍大機群空襲炸的焦頭爛額的烏克蘭民族軍第1師和第2師而言，在聯軍第2波戰機飛離戰場上空後，一邊救護傷員一邊把重機槍和大炮推入戰鬥位置準備迎接的敵人地面部隊的進攻這是很正常的思路。
結果烏克蘭步兵第1師、第2師依仗的中央炮兵集群192門嚴陣以待準備給入侵者巨大殺傷的大炮，淪為了聯軍航空隊第3波空襲的重點目標，120架戰機先後投下了160顆25磅重的SE5雙翼戰鬥機搭載的航空炸彈、320顆55磅重DH4搭載的航空炸彈，以及160顆由FR—18搭載的150磅重的重磅炸彈。
烏克蘭民族軍中央炮兵集群陣地上的192門大炮在這640顆航空炸彈的密集攻擊下只損失了60門大炮已經相當的運氣，理論上平均每門被擊毀的大炮得挨上10多顆航空炸彈。
對赫爾曼·馮·弗朗索瓦來說，換上德國師去守衛第一線陣地，那等於把自己的嫡系部隊送上去挨空襲轟炸和炮擊，而對方地面部隊進攻時，只怕自己的部隊除了戰壕里的重機槍和迫擊炮還能發揮作用之外，身後的炮兵群一露頭就可能招致對方的空襲攻擊，一來二去把本方都炮兵折騰完了的話，剩下這仗等於是德軍步兵的重機槍+迫擊炮對陣進攻的協約國聯軍的重機槍、迫擊炮、大炮、航空炸彈、戰機低空掃射，這仗絕對是不好打，甚至沒法打！
當然，理想狀態下是雙方的炮兵陣地都將獲得最大限度的偽裝和防空高炮營的保護，但隨便那個將領也不會自大到對方準備發起進攻時還把自己的大炮藏在地洞里隱蔽，炮兵後發制人取得優勢的前敵是對方先發制人的攻擊落空，今天下午烏克蘭民族軍的中央炮兵集群陣地顯然不屬於可以後發制人的幸運兒。
「總理閣下，我們必須用空間換取時間，陣地戰中對方很容易偵察到我們的炮兵陣地位置，在失去制空權的情況下，我們甚至都沒有和對方進行炮戰的機會，聯軍航空隊不會放過任何先發制人空襲我們炮兵陣地的機會，與其這樣，我們才建議您和您的民族軍，放棄以主力固守哈爾科夫以北陣地的計畫，把部隊先南撤到哈爾科夫城北的環城防線上來！」