這個疑問也是幾個聯邦籍師長的疑問，因此見自己的集團軍司令帶頭問了出來，幾個師長便此起彼伏的隨聲附和，表示大家確實很是不解烏克蘭人擺的這個陣勢。
「諸位，稍安勿躁，根據我們的分析，烏克蘭人擺出這麼個架勢，顯然也是有他們的考慮！由於鐵路線的西側兩公里不到就是奔騰而來的北頓涅茨河，因此對方顯然是放棄了北頓涅茨河的左岸，而重點防守右岸，因為北頓涅茨河一路綿延向東南方向奔騰，最後在頓河畔羅茨科夫匯入頓河，所以我看對方是把這條河當做天然的防線，何況哈爾科夫也在北頓涅茨河的右岸！」畑俊六甚至親自坐著偵察機在夜色的掩護下實地從空中俯瞰過從邊境到哈爾科夫這塊區域的地形，在他看來，烏克蘭人想不出這麼妖冶的防線，一定是德國人在背後制定的計畫，由於北頓涅茨河的存在，要同時防守兩岸顯然相當困難，就烏克蘭這點兵力，依著北頓涅茨河這道天險擺出個手槍型的防線，到還真不容易對付！
「參謀長閣下，如此一來，我們要是沿著北頓涅茨河左岸一路向南插下去，對方的下腹部不是豁然洞開，完全成了不設防的地帶了么？他們用什麼來抵擋我們？既然他們的兵力和防線都配置在北頓涅茨河的右岸！」沃羅涅日集團軍司令斯捷平從烏法戰役中的蘇俄紅軍被俘的高級將領，轉變為效忠伏爾加聯邦的集團軍司令不過短短十天不到，可是已經很有點主人翁的精神。
「斯捷平閣下說的不錯，我們之前的中路軍作戰計畫中有這樣的考慮，但是這個北頓涅茨河綿延千里，我們要是一路向南，不渡河的話是怎麼也威脅不到哈爾科夫的。而這或許就是敵人的屏障，我們的迂迴戰線拉的越長，由於北頓涅茨河右岸相對平坦順滑，而左岸溝壑和支流交錯，地形複雜多變，湖泊也眾多，我們在左岸的部隊很可能形成為孤軍深入的態勢。如果我們不能突破敵人在右岸的堅固防線，一味沿著左岸往南插，我們的後勤保障將非常困難，而且，對方如果一個反擊，從北線渡過北頓涅茨河切斷我們左岸部隊後路的話，事情就變得一發不可收拾！」畑俊六的語氣出奇的謹慎和認真。
「畑少將，我看沒什麼可擔心的，我的步兵第5旅團願意做開路先鋒，沿著北頓涅茨河左岸一路包抄迂迴過去，對方能從北面過河切斷我們的後路，難道我的第5旅團不能從南邊過河切斷哈爾科夫的後路？」說話的日本第三師團第5旅團旅團長菊池慎之助陸軍少將。
這菊池慎之助（1866·3·31—1927·8·22）乃是茨城縣人，被水戶藩士戶田道守長子菊池敬之進收為養子，1883年10月入陸軍教導團步兵大隊，1886年8月入陸士舊11期，1889年7月26日授予陸軍少尉軍銜，任近衛步兵第3聯隊附。
1894年7月24日陸軍大學校第11期中途退學，參加甲午中日戰爭，甲午中日戰爭歷任近衛步兵第3聯隊大隊副官，近衛步兵第3聯隊中隊長。1896年2月29日陸大復校，1897年12月13日畢業於陸軍大學第11期。歷任參謀本部出仕，參謀本部部員，東部都督部參謀，教育總監部參謀，赴德國、沙俄學習研究軍事。
日俄戰爭中菊池慎之助歷任第4軍管理部長，第4軍副官，第4軍參謀。陸軍省副官，參謀本部附，第16師團參謀長，陸士生徒隊長，1913年6月9日晉陞陸軍少將。
之後就擔任日本陸軍第三師團步兵第5旅團長至今，說起來日本陸軍因為從日俄戰爭後足足10多年沒有經歷大戰，第一線甲種師團裡頭的旅團長和師團長都是論資排輩好不容易晉陞上來的，因此普遍年齡較大，菊池慎之助這廝這會兒都52歲了，還只混成個少將旅團長。
在王庚前世，之後這廝還當過日本陸軍省人事局長，參謀本部總務部長，教育總監本部長，第3師團長，參謀次長，朝鮮軍司令官，1920年11月1日授予勛一等旭日大綬章，1923年8月6日晉陞陸軍大將。軍事參議官兼東京警備司令官，教育總監兼軍事參議官。1927年8月22日去世，曾獲三級金鵄勳章。
這會兒步兵第5旅團旅團長菊池慎之助這麼一嚷，說起來也是對畑俊六這個少將年紀輕輕居然成了自己的上司，心裡有點頗為不服氣，不過他話說的並不是沒道理，因此這麼一主動請纓豪情萬丈的站出來，倒也獲得會議室內不少將領的讚許和頜首。
要說52歲的菊池旅團長得算是畑俊六少將的前輩，一個陸大11期畢業，一個陸大22期畢業，年齡也相差了13歲，在王庚前世，畑俊六要等到1920年41歲的時候才晉陞大佐，再熬6年，等到1926年47歲的時候才晉陞少將，當了擔任野戰炮兵第四旅旅團長。
可如今鬼使神差到了王庚這個時空，特別是自從畑俊六這個昔日日本陸大第22期首席軍刀畢業生被日本陸軍部交流到中國參戰軍跟著那個中國王之後。一切都起了天翻地覆的變化，這會兒才是1918年7月底，畑俊六就一年升三級跳到了日本陸軍少將，不過剛剛39歲而已。
不但如此，連石原莞爾和板—垣征四郎這樣的後輩，跟著畑俊六在聯軍司令部作戰室廝混了半年，這居然也都混到了日本陸軍大佐，這讓52歲已經在第三師團步兵第5旅團長任上熬了5年的菊池慎太郎如何心服？因此畑俊六說沿著北頓涅茨河左岸包抄容易被對方切斷後路，這廝就非要站出來說交給他的步兵第5旅團打頭陣，他要帶自己的第5旅團去抄哈爾科夫的後路。
畑俊六對菊池慎太郎這樣的軍中宿將還是相當尊重的，雖然52歲的年齡還奮戰在第一線叫人於心不忍，不過日本陸軍就是這麼個論資排輩的脾氣，過去20年中日本統共就不超過20個常備師團，算上炮兵和騎兵旅團頂多也就7、80個旅團長的位置而已。