1918年7月23日12：00齊維利斯克東南五公里處高爾察克前敵指揮部「亞歷山大·瓦西里耶維奇，一上午的激戰，沒想到對面的蘇俄紅軍真是夠頑強的，咱們的喀山步兵第1、第2和第3師的傷亡都不小，頓河騎兵第3師也傷亡近千人，這麼打下去咱們似乎有點吃虧！」參謀長黑斯廷斯一邊用刀叉對付著盤子里的烤牛排，一邊對對面的全俄最高執政官道。
「嗯，守衛齊維利斯克的是對方第三集團軍的主力師，那個烏拉爾步兵第1師，據說三分之一都是布爾什維克分子，所以戰鬥很頑強，既不怕死也不慌張，可要不是咱們的炮彈消耗太大，中午之前本來我們有機會突破對方的陣地！」高爾察克用餐巾抹了抹嘴唇，端起眼前的紅酒喝了一杯。
天氣晴好，本來是個踏青出遊的好季節，這會兒卻雙方你死我活殺的不可開交，高爾察克和黑斯廷斯用餐的地方是小樹林的前敵指揮部帳篷外，撐著一把大的遮陽傘，要不是遠處幾公里外硝煙瀰漫，偶爾響起槍聲和冷炮聲，倒不容易看出來前線已經激戰了一個上午。
「亞歷山大·瓦西里耶維奇，我就是覺得，我們這麼跟對方打成了消耗戰，有點划不來，不如讓埋伏在北岸的西路軍和中路軍同時發起渡河戰役，這樣別爾津那個第三集團軍一定全線崩潰，到時候我們再秋風掃落葉一樣追殺上去，豈不是比現在啃硬骨頭強？」高爾察克顯然有備而來。
「可是我的總司令閣下，我們一味加強對齊維利斯克的攻勢，目的是把對方的主力從切博克薩雷往齊維利斯克調動，問題是，別爾津只怕比我們更擔心他的後路，您看他在西南集群炮戰最激烈的時候，第三列鐵甲列車也沒從切博克薩雷方向開過來，反而是把第二列增援的鐵甲列車又撤回去了。」「這種情況下，加上對面防守齊維利斯克的那個蘇俄步兵師，至少傷亡已經過半，我很擔心，蘇俄紅軍那個別爾津，是不是還會堅持在齊維利斯克和我們打下去，萬一他放棄繼續打下去的念頭，趁著我們大意的時候，已經開始準備撤退了怎麼辦？」黑斯廷斯顯然思考的也很充分。
「唔，紀堯姆·尼古拉耶維奇，你說的情況不是沒有可能，不過我們的頓河騎兵第3師不是各有一個騎兵團在兩翼監視著對方的動向么，如果別爾津全線撤退，我們會提前發現的，到時候我們就全線出擊，打他個措手不及！現在關鍵是趕緊把炮彈從喀山運上來，下邊這幫敗家子炮兵，炮打的不準也就算了，放起來還跟放煙花一樣沒個節制，一上午就打掉了一個半基數的炮彈，這麼打下去我的國庫都要赤貧如洗了！」高爾察克搖著頭，顯然試圖打消參謀長的疑慮。
至少在高爾察克自己看來，如果自衛軍的西路軍和中路軍一旦發起渡河，那麼蘇俄別爾津的第三集團軍除了第一時間撤退，不會有任何其他的選擇，而如果自衛軍西路軍和中路軍不渡河，那麼別爾津既可能撤，也可能堅持打下去，畢竟，進攻一方的傷亡比他防守一方的要多，現在齊維利斯克戰場上雙方的兵力火力差別還不算大。
高爾察克是五個步兵師，其中自衛軍喀山步兵第4和第5師在兩翼，分別和蘇俄第三集團軍的烏拉爾步兵第2師和第4師對峙，中路則是自己集中了喀山第1、第2和第3時等三個步兵師打對方的一個烏拉爾步兵第1師。
由於雙方在前線都沒有重炮，尤其是對高爾察克的自衛軍來說，缺少重炮的情況下，光憑76MM山野炮那6公斤左右的炮彈，要想摧毀對方的鐵路線上的鐵軌和枕木難度很大，並且蘇俄紅軍的防禦陣地不少在依託鐵路路基布置的同時，還用沙袋進行了加強，這就讓76MM的山野炮更難摧毀鐵軌。
「亞歷山大·瓦西里耶維奇，我總覺得對方不會就這麼一直被動挨打，時間拖的越久，對方撤的可能性就越大，依我看，我們應該把突破口選到對方的西北防線上，從那個烏拉爾步兵第2師的陣地和第1師的結合部進行突破，只要掐斷鐵路線，對方在東邊和南邊的部隊就成了瓮中之鱉，手到擒來不在話下！」黑斯廷斯眼珠子一轉，吞下嘴裡的一塊小牛肉，又出了個主意。
「如果我們保持這樣的攻勢強度的話，我看那個別爾津是很願意守株待兔依託防禦陣地殺傷我們的有生力量，可惜，我們缺少重炮，如果哪怕有一個炮兵連的150MM重炮，這會兒我們都已經把對方的鐵路給炸斷了！」高爾察克不由得想起了在烏法城中曾經參觀過的協約國聯軍重炮集群，黑壓壓的陸軍之王散發著無盡的霸氣，可惜，這些炮一門都不屬於自己，一想到聯軍一個整編師的兵力就抵自己三個師，一個師屬重炮團就有72門如此霸道的150MM重榴彈炮。
高爾察克這廝想想都覺得可怕，幸好自己的自衛軍不用跟聯軍或者伏爾加聯邦兵戎相見，否則日後萬一雙方翻臉的話，全俄最高執政官心裡可是一點沒底。
1918年7月23日12：00齊維利斯克西北十五公里處蘇俄第三集團軍前敵指揮部「誰說的？我們傷亡大，對方的傷亡更大，我的參謀長同志，現在方面軍和集團軍好不容易才逮到和高爾察克東路軍硬碰硬對戰的機會，他們六個師，我們這邊五個師，誰打贏誰可還不一定呢，我們的鐵甲列車算上去的話火力兵力都不在敵人之下！」集團軍司令員別爾津一邊津津有味的啃著手裡的一塊馬肉，一邊回答道。
這塊馬肉，還是烏拉爾步兵第2師在早上擊退了高爾察克迂迴過來的頓河騎兵第3師的攻擊後，從被打死的敵人戰馬身上割下來選部位好的送到集團軍前敵指揮部來的，在糧食困難全俄大饑荒的1918年，能吃上肉可算是了不得的福利。
「對了，咱們的傷員都撤下來了沒有？要迅速轉運，別停在切博克薩雷了，直接運到下諾夫哥羅德去！」別爾津想起了傷員這茬。
「已經撤下來了，正安排車皮往西撤，就是醫護人員和藥品都不夠，兩天功夫，咱們的傷員都快接近8000人了，負擔可真是不輕！不少英勇的小夥子流盡了最後一滴血，可都是當初我們在彼爾姆、葉卡捷琳娜堡帶出來的好小夥子啊！」參謀長梅熱尼諾夫的語氣有些沉重和傷感。
兩個半天的戰鬥，蘇俄第三集團軍陣亡超過6000人，負傷超過8000人，加起來差不多損失了一個半師，在伏爾加河北岸的不知道什麼地方，至少還有高爾察克自衛軍十個師的兵力在迂迴，準備伺機渡河抄自己的後路，難怪梅熱尼諾夫有點吃不住勁，想說動自己的司令員下令撤退。
「戰場就是這樣殘酷，雖然昨天我們的損失比對方大，可今天上午打到這會兒差不多扯平了，高爾察克的東路軍只有20個師屬炮兵連的樣子，我們的鐵甲支隊雖然炮兵數量不如對方，但機動性強的多，此消彼長，炮戰我們不吃虧。而且烏拉爾步兵第1師雖然傷亡很大，對方的三個步兵師傷亡更大，我們能多堅持哪怕半天，都能為下諾夫哥羅德爭取到更多的布置防線和整編隊伍的機會」別爾津依然搖了搖頭，顯然不打算這麼早撤退。
從上午雙方炮兵對戰的情況來看，別爾津有足夠的把握，除非高爾察克從喀山方向得到炮兵的加強，否則自己的鐵甲列車絕對不會落下風，唯一的不確定因素則在於伏爾加河北岸，一旦發現高爾察克的西路軍或者中路軍開始渡河，那麼別爾津不管願意不願意，都得第一時間開始全線撤退。
「卡爾·伊萬諾維奇，既然您堅持要打下去，那麼我還有個想法，是否可以把最東邊的步兵第29師主力撤到齊維利斯克來加強防守，那個亞歷山德羅芙娜現在基本是個雞肋，敵人要是渡河，單靠我們一個步兵師擋不住，我看我們留一個營的兵力據守和監視渡口就行，可以把步兵29師全部調到齊維利斯克來！」梅熱尼諾夫出的主意顯然相當不錯，當然，參謀長同志沒好意思說，這樣除了能加強齊維利斯克的防守之外，也能在集團軍一旦決定撤退時，步兵第29師不會因為孤懸在最東北方向的亞歷山德羅芙娜而來不及撤退。
「唔，你說的倒是個辦法，步兵第29師現在留在亞歷山德羅芙娜意義不大，敵人一旦開始渡河，整個集團軍撤退是必須的，我看可以，給步兵第29師下令，叫他們留一個騎兵營監視渡口，其餘主力分批次向齊維利斯克運動，要注意沿途敵人炮火對火車的急襲！」別爾津顯然並不是個聽不進意見的傢伙，這會兒參謀長出的主意，就被他接受了下來，當然，梅熱尼諾夫心裡打的小算盤，他也瞧的清楚，好在步兵第29師現在的確是處於戰線的最東段，一旦開始撤，到時候沒準還真被敵人截斷了。
「另外，給守衛東北防線的步兵第4師下令，要他們把主力集中到靠近齊維利斯克的這一側，在東北防線的遠端，兵力可以相對少一點，但重機槍可以布置的多一點，另外，讓鐵甲列車加強巡邏，有必要，還可以發起小部隊對對方陣地的襲擾，干擾敵人的視線！」別爾津托著下巴又出了個新招。