1917年8月對協約國來說是一個相對平穩的月份，西線的第三次伊普雷戰役雖然還在進行，但英法和德奧卻都有點精疲力竭，或者說雙方的信心都有點不足，在德奧一方來說，7月初在東線迎接了俄國困獸猶鬥的反撲，在7月中旬挫敗了俄國的攻勢之後開始反擊，等打到7月底，德軍佔領了俄國第二大波羅的海港里加。
俄國臨時政府在克倫斯基的領導下對布爾什維克的遊行進行了鎮壓，托洛茨基被捕，革命導師出走芬蘭，俄國國內的形勢撲朔迷離岌岌可危，彼得格勒都已經在德軍的威脅之下。
1917年8月對國務總理和參戰督辦來說都是一個相當不錯的月份，8月初參戰軍第四師正式成立，參戰模範軍的規模達到了驚人的15萬人，並且在八月上旬的霸州秋操野戰演習中，參戰軍第一師和第二師組成的紅方壓倒性的打垮了直系第一師、第三師和第十六師組成的藍方。
強調火力和機動性的參戰模範軍第一次讓所有人看到了未來現代戰爭的發展趨勢，雖然歐戰還深陷在塹壕戰的泥潭之中，雖然演習中參戰軍在廊坊大本營前三公里構築的塹壕防線相當有水準，論挖泥這幫參戰軍新兵比打槍可更熟練，而且還有那麼多福特TT車改裝出來的工程車幫忙。
演習中最風光的不是那兩個輪式裝甲團，焊上3MM鋼板福特TT汽車不但鋼箍寬胎還加綁著雪地防滑鏈，算得上是在引進履帶式坦克裝甲車之前王庚的創造，雖然只裝備勃朗寧水冷式機槍的輪式裝甲車出盡了風頭，但並不能讓對面的直系步兵心服，有本事你下了車咱來較量？
演習中最出風頭的是王庚的第一師第一旅，當初16混成旅老底子保留最多，編練最早的那個第一旅，旅長石敬亭有足夠的底氣，愣是用一個混成旅打垮了對面禁衛軍改變的陸軍第十六師，從火力配備到單兵素質到指揮突擊，全方位打垮了大總統的衛隊師，不服不行！
石敬亭當然心頭也憋著股子氣，這個前教導團團長，第一師第一旅的旅長本來順理成章應該最早從旅長位置提拔到第四師師長的位子上，誰成想居然讓郭松齡後來居上，一貫內斂不張揚的石敬亭憋足了勁要在這次演習中露一手真本事，果然讓他和第一旅都一戰成名！
對王庚來說，參戰軍的組建是為了建立一支現代化武裝下的軍紀嚴明的虎賁之師，這支部隊是拱衛京畿震懾四方的國家軍隊，不應該只屬於個人，可他當然也記得當初自己第一次見段祺瑞時說過，獨裁是必不可少的階段，民主和共和是目標是方向，但獨裁往往能縮短達成目標的距離和時間！
在中國和列強達成參戰條件、中國正式參戰，並藉此開始了脫離銀本位的貨幣改革之後，這一段時間是內外和諧舉國共建的黃金時光，中國從參戰中獲得的巨大好處是任何一個人都無法詆毀或者中傷的。
對日借款採購的鐵路公路建設設備源源不斷的運抵天津港，對美採購的軍火裝備也源源不斷的運抵天津港，一支唱著三大—紀律九項注意的文明之師威武之師在短短4個月的時間內矗立在東方！在日本不搗蛋，美英法全力支持段祺瑞政府的情況下，老段和參戰軍的權威顯然不是隨便哪個軍閥可以站出來挑戰的！
參戰督辦王庚是參戰模範軍絕對的精神領袖，而這支部隊則是拱衛內閣和政府的近衛軍！國務總理則成為舉國上下實質性的國家領袖，雖然馮國璋是代理大總統，但當初南方黨人用來限制袁世凱的責任內閣制使得馮國璋漸漸成為一個虛位的大總統。
為了國家民族是王庚舉起的大義名份，建設只效忠於國家的軍隊，讓每一個官兵都有軍人的尊嚴和待遇是王庚對參戰軍全體將士的承諾，事實上參戰軍的訓練量和所流的汗水和他們的待遇收入成正比。
參戰軍此刻的軍餉待遇除了和北洋一致的士兵6塊、班長10塊、排長15塊之外，還根據王庚和美國談定的條件，士兵每人每天增加10美分的參戰軍餉，出發遠征時則上調至每天1美元，並加25美分的海外津貼。
這意味著從4月18日起，參戰軍官兵每人每月多了6塊中元的參戰軍餉，等出征時，這筆軍餉則每個月將提高到75元！這樣的待遇差不多是北洋陸軍標準的十倍！
當然這筆額外的津貼在參戰軍正式出國參戰前只存入了參戰軍的銀行賬戶，中國銀行北京總行下屬南苑支行為參戰軍的每一名官兵都設立了儲蓄賬戶，儲蓄賬戶下設國內薪水賬戶和參戰津貼賬戶，參戰軍成為了國內軍餉不以發現鈔為主的軍隊。士兵隨時可以拿著自己的軍人證件、印章和存單去銀行提現或者存款。
參戰軍官兵擁有最好的軍人待遇、最高的軍人榮譽、最艱苦的訓練、最先進的武器裝備，參戰軍軍官的升遷速度更是前無古人後無來者，所有軍官都必須先去教導團回爐，但隨時都可能從教導團的某個營連長一躍而成為補充旅的團營長，甚至，像白崇禧那樣一躍成為第四師的旅長！
馮國璋不止一次的敲著自家外甥劉洵的腦門罵他怎麼沒在參戰軍教導團多熬那麼幾天，沒準現在都混成師長了，就是混成個旅長，那武器裝備軍餉待遇，給個別的地方的師長也不幹啊！王廷楨的十六師都抗不住那個石敬亭的第一旅！
1917年8月對7月份已經從北京聖心學堂畢業的段宏玢來說是一個糾結的月份，在沒有遇到王庚之前，出國留學是她唯一的夢想和願望，隨著歐戰的進行，去美國留學也幾乎是她唯一的選擇。
和這個時代大多數的中國女學生一樣，年輕俊朗卻為國家做了那麼多事情的參戰督辦王庚，是這個時代每一個少女心中的偶像，自家老爹總說王庚就像當初的徐樹錚一樣，鋒芒畢露勇往直前，段宏玢作為王庚的私人秘書和翻譯見證了這個偶像是如何在列強公使面前運籌帷幄在外交領域打敗或者說服那些難纏的外交對手的！
段宏玢很享受能跟在王庚身邊的每一分每一秒，這時代的男女青年之間朝夕相處後的日久生情司空見慣，段宏玢自己是聖心學堂當仁不讓的校花皇后，但在王庚這個普林斯頓文學士和西點畢業的高材生面前，段宏玢心有忐忑，王庚的心思似乎被他自己嚴密的禁錮或者隱藏了起來。
或者說，王庚的身體反應往往被他的精神控制力所壓制，4個月過去了，倆人之間的距離始終是親昵有加卻又若即若離，甚至，王庚看陸眉時候的眼神比看自己還要壞上那麼幾分。
段宏玢不知道這是怎麼了，她當然知道陸眉喜歡王庚，他們三個人一起的時候反而大家都可以有說有笑，而當自己和王庚獨處的時候，卻好像彼此之間又生分莊重了幾分！
如果不出國留學，段宏玢要麼就在外交部繼續當王庚的秘書和翻譯，要麼就進女子師範大學讀書，那學校就在王庚家邊上，自己甚至都可以不住校直接搬進王庚家裡去住……
王庚的心思和他剛回國時卻又不同，此刻參戰督辦和國務總理都成了一類人，兒女情長永遠給國家大事讓路，而王庚青春荷爾蒙的分泌，很大程度上有了自家那五個妾之後，獲得了暫時的平衡和寧靜，王庚甚至很佩服前世那些軍閥，是不是整天無所事事可以在家裡逗弄那幾十個妾。
參戰督辦絕對是1917年中國最忙的人之一，周末和段宏玢、陸眉一起呆上那麼一兩個小時說說笑笑是他放鬆自己神經的好機會，有才能又有貢獻的傢伙容易自傲，四個月中王庚為國家為老段為皖系做的一切，超乎了他自己的想像，也超出了所有人的預期。
王庚此刻在中國軍界政界以及外交領域的存在，已經不是任何一個人可以忽視或者說可以輕易撼動的了！國務總理當然是最大的有功之臣，王庚就是匹千里馬，那也是國務總理這個伯樂發現的不是？雖然在外界眼裡，國務總理才是最大的受益者！
和黎元洪的府院之爭似乎早就成了過眼雲煙，在1917年8月份以及之後，誰要對內閣和總理說半個不字，背後就得掂量掂量參戰督辦是否答應！