國務總理擺了擺手，「先開會，關於王庚的一切，有興趣的話日後你們自然知道，反正他就住在我段府里，隨時你們都可以來找他！」眾人紛紛找了各自的位置落座，寬大的會議桌前其實也就寥寥數人，閣員的秘書們則在各自老闆身後的椅子上落座。
「王庚，你且坐我身邊吧！」段祺瑞示意王庚在自己身邊坐下，這特殊的待遇又引起下面幾個總長交頭接耳嘰嘰喳喳。
「靜仁兄，這個從天而降的王庚，可有點不簡單，咩是總理在挑女婿？」臉部線條圓潤，穿著西裝的財政總長陳錦—濤，和邊上的內務總長許世英咬著耳朵道。
這廝1906年耶魯大學博士學位畢業，算的上理財的一把好手，嗣任大清監察、度支部預算案司長、統計局局長、印鑄局局長、幣制改良委員會會長和資政院資政等多職，雖然是廣東南海人，卻也算是甚得段祺瑞的信任。
邊上長著一張瘦臉穿著馬褂的交通總長許世英聞言搖了搖頭道，「瀾生兄，總理家二丫頭才16歲不到，這個王庚如果是當年清華學堂畢業官派出去留學的，這會兒怎麼也二十三四齣頭了吧。瞧著不像，年紀差的有點大！」許世英安徽秋浦人，曾和段祺瑞結拜為盟兄弟，算的上是段祺瑞皖系的鐵杆心腹之一，這廝也是前清中過秀才的主，後來遊歷歐美主攻司法，當過大理院院長、司法總長、內務總長，這會兒當的是交通總長。
要說中國的律師制度還就是這個許世英建立的，他還曾和陳錦—濤、徐謙等發起組織「國民藝進會」所以一直以來倆人的關係非常密切，每次國務會議基本上是坐在一起同進共退的主。
北洋政府內閣各部中，要說權位最重最富有的，其實就是陳錦—濤的財政部和許世英的交通部，一個管收錢的，一個管花錢的，都是富得流油的衙門。
王庚其實耳尖，早聽見了兩人嘀嘀咕咕的在那開小會。
這廝心裡不由一笑，陳錦—濤也好許世英也好，歷史上都在1917年4、5月份因為受到貪—腐的指控而辭職離任，尤其是財政總長陳錦—濤，居然還被捕下獄判了兩年徒刑，那個許世英因為是段祺瑞的嫡系倒是躲過了一劫。
想到此處，王庚心裡一樂，尼瑪，自己這參戰籌備處督辦正是要用錢的時候，到時候看看怎麼賣個人情從這兩個蠹蟲身上敲一筆出來補充軍費也好！
會議桌的對面是正襟而坐的徐樹錚，邊上是整個閣員中年齡最大的外交總長伍廷芳，老夫子75歲高齡，鬚髮皆白，一襲長袍馬褂倒也顯得精神，從剛才到這會兒，唯一沒有跟著眾人一起嘰嘰喳喳的就是這位老先生。
說是國務會議，實際上不過是總理段祺瑞和幾個主要閣員的碰頭會，像農商總長谷鍾秀、司法總長張國淦、海軍總長程璧光、教育總長范源鐮壓根就沒被通知前來開會。
「爵翁，還是你們外交這邊先說說吧！美國那邊有什麼最新的消息沒有？」段祺瑞清了清嗓子道，伍廷芳字文爵，算是在座眾人中資歷最老的閣員，又當著外交總長，因此每次國務會議，基本是他的外交部先發言彙報。
老夫子也不客氣，從口袋裡摸出個老花眼鏡架在鼻樑上，打開面前的公文夾，咳嗽了一下，一五一十彙報了起來，「美國方面，昨天晚上駐美公使顧維鈞發來加急電報，說就在今天，美國總統將在國會發表演講！」老夫子辦事其實很認真，粵語雖然口音濃重，但是在座的除了王庚都是熟人，卻都還聽明白了他的意思。
「電報有沒有說美國總統演講的主題和內容？」伍廷芳身邊的徐樹錚著急問道。
「顧維鈞的推測是美國馬上要對德宣戰，所以威爾遜總統要在國會發表演講，等再過12小時，我們就能知道威爾遜演講的具體內容了！」段祺瑞不動聲色，昨天王庚來時第一句話就說美國要宣戰了，現在這個消息從顧維鈞的外交渠道得到了證實，顯然這個王庚還真不是來招搖撞騙的傢伙！
下面幾個總長卻議論紛紛，顯然美國宣戰對段祺瑞內閣推動中國參戰是利好消息，雖然在座的閣員中還就是75歲的外交總長是唯一堅持反對參戰的閣員。
「英國、法國、和俄國有什麼最新的消息？」段祺瑞不緊不慢的問道。
「英法兩國都在加緊動員，因為俄國的局勢已經不可收拾，沙皇在3月中旬退位之後，新政府宣布要繼續戰爭，可內部布爾什維克和門神維克的意見不統一，實際上俄國很有可能退出戰爭！」伍廷芳老當益壯，一番話說的有條有理。
對面陳錦—濤和許世英自顧抽著煙想著心事，外交領域他們倆素來沒有發言權也不是自己的職責範圍，不過是當個聽眾罷了。
「總理，據我的分析，即使俄國新政府宣布繼續戰爭，實際上俄國在東線也已經不能發揮作用，德國很可能已經在調兵撲向西線，所以英法才如此緊張！」徐樹錚的分析顯然一語中的！
「爵翁，眼看美國都要參戰了，您還是覺得我們中國不應該儘快參戰么？」國務總理冷不丁的問道。
王庚其實心裡也納悶，一直沒理解伍廷芳的反戰動機何在，這為老先生在跟港英政府的關係可是淵源流長，中國的第一份中文報紙《中外新報》就是他和人創辦的，而且他還是法學博士，在香港第一個獲得律師執業資格的華人律師，也是第一位被港督委任的華人太平紳士。
當年李鴻章和沈葆楨一起出六千兩黃金的年薪招攬他，這廝居然都不答應，這會兒當著外交總長，卻堅決反對中國參加協約國，到底是何道理？
「泉公！伍某雖然當年是吃港英政府的飯長大的，可現在世界上殖民地最多的就是英國，如果協約國打贏了，香港要幾時才能回歸祖國？這話我早就說過了，今天不妨再說一次！我堅決反對中國參戰，3月27日我已經遞了第二次辭呈，今天借著這個機會，我是來遞第三次辭呈的！」伍廷芳語氣沉重，臉上浮現出一種獨木難支的悲滄，老先生從公文夾里摸出一張辭職信放在桌上，一邊抬頭誠懇的對段祺瑞道，「泉公，文爵從來不做委曲求全的事，請你准了我這辭呈，內閣只有團結才能發揮更好的作用，或許歷史會證明您和大家是對的，我是錯的！可今天，我依然堅決反對參戰，不惜以辭職表明立場！」伍廷芳知道美國一旦參戰，中國的參戰只是個時間問題，在老先生看來，英國失敗的結果比德國失敗對中國更加有力，可他一個人根本無法影響總理和內閣的決定，所以堅決要求辭職。
「挺齋，下面的會議請你這個外交次長代表外交部參加吧，諸位，老夫告退！」伍廷芳收拾起文件夾，一邊吩咐身邊的外交次長夏詒霆繼續主事開會，一邊站起身來跟目瞪口呆的閣員們告別，起身就要退場。
「爵翁！你這又是何必！凡事俱可商量么，我們內閣不團結，中國還怎麼團結？」對面的陳錦—濤站起來勸著挽留道。
徐樹錚和許世英這兩個皖系的骨幹都不說話，只看段祺瑞的眼色行事，尤其徐樹錚，最煩這些老夫子們端著大帽子到處扣又動不動擺資格以辭職相逼！
段祺瑞皺了皺眉，念頭電閃，凡事不過三，老夫素來禮遇你伍廷芳，你真不給面子，便休怪老夫不留你！
「既然如此，老夫也不能強求，爵翁你就先休息一陣吧，外交部的事情讓夏詒霆這個次長先代理一下，瀾生你替我送一下爵翁！」段祺瑞一旦做了決定那是殺伐果斷的緊。
伍廷芳見段祺瑞真的當場就接受了自己的辭呈，心裡沒來由一酸，老夫子一把甩來陳錦—濤攙扶過來的手，氣鼓鼓的拄著拐出了會議室去了。
「讓爵翁休息一下也好，又錚，散會後擬個動議，准伍廷芳辭外交總長，署夏詒霆以次長身份代理部務，下午就讓國會通過！」段祺瑞面無表情，處置卻乾淨利落再不拖泥帶水。