連山嶽嚴令手下晚上一律不許靠近他的住處，因此今晚才敢喝悶酒說出心裡話。本以為發發牢騷沒人能知道，沒想到竟被人偷聽到了。他慌忙帶人追趕，可惜沒有追上，甚至連那個人是誰都不知道。回到住處，他心中忐忑不安。萬一聽到他抱怨司馬教主和路大長老的，是四位巡查使之一，或是其他路大長老信得過的人，那自己的下場一定很慘。
都是喝酒惹的禍！他又氣又怕，一腳把桌子踹翻了。桌上的東西稀里嘩啦摔了一地。正在屋中煩燥地來回走著，忽然聽到外面有動靜。他頓時火冒三丈。還敢來？他抄起板斧就沖了出去。
外面那個人驚慌叫道：「旗主，是我！」連山嶽瞪著那人罵道：「鄭闊，我不是吩咐過了嗎，天黑以後，任何人不準靠近我的住處！你怎麼敢過來偷聽？」鄭闊無辜地說道：「我沒有啊，旗主。外面有人指名要見旗主，我這才……屬下知道錯了，以後再也不敢了。我這就回去打發他。」連山嶽收起板斧，問：「是什麼人？」鄭闊說：「他頭戴斗笠，遮著臉，看不清長相。只說要見旗主。」
連山嶽摸著鬍子想了一會，忽然心頭一震，氣憤地說道：「他還敢來敲詐勒索？」他當即吩咐鄭闊：「遮住頭臉不敢見人，一定不是好人。別跟他廢話，直接亂箭射死！」鄭闊愣了一下，但是他剛才差點被連山嶽給砍了，也不敢再多問，說了聲「是」，便轉身跑了。
連山嶽回到屋中，放下板斧，又氣哼哼地來回走了幾趟，忽然覺得自己剛才一時衝動，做法可能欠妥。萬一那個指名求見的不是剛才偷聽的人呢？他當即抄起板斧，快步走了出去。
關上把守的人聽了鄭闊的回話，已經準備好弓箭，瞄準了下面那個人。下面那個人大驚，趕緊向後退出幾步，大聲說道：「大家不要誤會！我來找連旗主有大事商量，絕對是好事！請你們連旗主出來說話！」眾人都看著鄭闊。鄭闊猶豫了一下，抬起手，示意眾人把弓箭放下。有兩個人不知道是太興奮還是看錯了手式，竟然把手裡的箭射了出去。外面那個人慌忙躲閃。好在他反應夠快，身法也是極快，把兩支箭都躲了過去。
急匆匆趕來的連山嶽看在眼裡，暗吃一驚。鄭闊扭頭瞪了一眼。那兩個人已經發覺只有自己把箭射出，知道惹了禍，趕緊低頭不語。連山嶽大聲喝道：「先不要放箭！」鄭闊暗自慶幸，幸虧自己剛才及時阻止，要不然，旗主忽然改了主意，肯定要把怨氣發到自己頭上。
連山嶽對著下面的人喊道：「你是什麼人？為何這般藏頭露尾？」下面那個人聽到他的口氣，猜到他應該就是丘岳旗的旗主連山嶽，當即高聲說道：「上面那位氣宇軒昂的老英雄，應該就是連山嶽旗主吧？」連山嶽聽了，覺得不像是來敲詐的，當即緩合了語氣說道：「不錯，正是連某。你說要見我，究竟何事？」外面那個人說：「當然是好事。不過有些話我暫時只能跟連旗主一個人說。不知道連旗主能否信得過晚輩，有沒有這個膽量？」
連山嶽一愣，稍稍想了一下，對鄭闊說：「我下去看看，聽聽他說什麼。你帶人在上面盯緊了。如果他有異動，就亂箭射死他。」鄭闊遵命，吩咐人做好準備。連山嶽當即命人打開寨門，自己一個人手持板斧走了出去，在距離那個人四五步遠的地方停下來：「我來了。有什麼話，你可以說了。」
外面那個人拱手說道：「晚輩久仰連旗主的大名，今日一見，果然不同凡響。」連山嶽笑道：「客套話就免了，有什麼事你就直說吧。」那個人壓低了聲音說道：「聽說連旗主二十多年前就已經是丘岳旗的旗主，可見武功不凡，功勛卓著。為何到現在還只是個旗主？難道前輩就甘心當一輩子旗主？」連山嶽一驚：「昨晚真的是你？」「昨晚？」那個人也愣了一下，「晚輩剛來，不知昨晚有什麼事。」連山嶽盯著他，冷冷地問道：「你到底想說什麼？不要兜圈子了。」那個人說：「我只是為連前輩感到不值。晚輩有個建議，或許能幫你當上長老，不知道前輩有沒有興趣聽聽？」連山嶽眼前一亮，往前走近兩步，急切地問道：「什麼建議？」
鄭闊等人在關寨上看著，只見那個人對著旗主不知說了些什麼，旗主連連點頭。兩個人談完了，連山嶽沖著那個人點了點頭，轉身走了回來。鄭闊趕緊讓人關閉寨門，上前問道：「旗主，他都跟您說什麼了？」連山嶽瞪了他一眼。鄭闊趕緊自己打嘴：「屬下多嘴。」連山嶽吩咐道：「你讓韓琦帶著所有人去後面的空場操練，關上當值的人也要去。就說我要在這裡精心布置，任何人不能打擾，不能偷看。看著他們都走了，你可以回來，我有事跟你交代。」「是。」鄭闊見旗主把自己當心腹，當然非常高興，趕緊去找韓琦等人傳話。
關上的人紛紛撤下。韓琦帶著眾人去房屋後面的空場操練了。鄭闊快步走回來稟報：「旗主，他們都過去了。」連山嶽點了點頭，吩咐道：「你把寨門打開。我要迎接客人。」鄭闊稍稍愣了一下，還是趕緊去了。
寨門打開，連山嶽再次走出去，對那個頭戴斗笠的人說：「安排好了，可以帶著你的人進來了。」那個人拍了幾下手。一下子從周圍的樹叢和石縫中冒出幾十號人來，全都穿著灰衣堂的衣服。跟在連山嶽身後的鄭闊嚇了一跳，不由得緊張起來。連山嶽也驚訝道：「怎麼都是灰衣堂的人？葉天鵬呢？」那個人笑道：「他們可不是葉天鵬的手下。吳堂主，過來吧。」只見一個人笑嘻嘻走過來，對著連山嶽拱手說道：「灰衣堂堂主吳起參見連旗主。」連山嶽愣了一下：「是你？」吳起是前任灰衣堂堂主，因為參與秦長老等人的事，被青衣堂拿下，關押在蓮花嶺一帶，後來不知怎麼又逃掉了。連山嶽忽然看到他，自然覺得很驚訝。
頭戴斗笠那個人笑著說道：「吳堂主，你現在還能叫一聲連旗主，再過兩天，就該改口叫連長老了。」吳起馬上改口道：「哦，對，屬下參見連長老。」連山嶽聽了，當即大笑起來：「哈哈哈哈，好。快請，到裡面說話！」當即招呼眾人一起往寨門裡面走。鄭闊一時傻眼，站在那裡愣愣地看著眾人都走進去了，才想起跟了上去，險些被關在外面。
到了裡面，頭戴斗笠的那個人見附近果然沒有丘岳旗的屬下，便輕輕摘下斗笠，竟是曾可以。連山嶽看到有人肩上扛著一個麻袋，好奇地問道：「曾公子，那麻袋裡面是什麼東西？」吳起笑道：「是個人。」曾可以吩咐：「到裡面把她救醒，找個房間專門安置。一定要好好照顧，不許虐待。」
連山嶽帶著他們走到自己住處旁邊，對曾可以說：「這幾間屋子一直空著，讓大家就在這裡休息吧。公子跟我走，那邊有更好的房間給你。我已經跟屬下吩咐過了，他們不敢隨便過來打擾。」曾可以點頭說道：「如此最好。」他親自選了一間屋子，讓人把麻袋放下來，指定兩個人，吩咐道：「你們一會把衣服換了，留在這裡看著她。只要她不逃走，做什麼都行。你們只須好好伺候著，什麼也不要說，更不許打罵。要是惹惱了她，小心吳堂主收拾你們。」那兩個人趕忙說道：「不敢，不敢。我們一定好好伺候著。」麻袋解開，裡面的人正是小靈子。
怪石林對面的石叢崖縫，有一間房舍仍然亮著燈。那是護教長老閻乙開的住處。前番他與秦鍾禮、魏都等人一起發難，準備廢黜司馬相，另選教主，結果功敗垂成。秦鍾禮、魏都、洪迎泰、蘇起海四人被免去護教長老身份，分頭圈禁。閻乙開因為有前任教主霍城宣賞發的免罪金牌，保住了長老的職位，只被軟禁在住處面壁思過。這兩天他聽到門外的看守內衛議論，知道司馬相已死，路橋蔭要接任教主。他當時就想衝出去大鬧一場，可是又感到自己孤木難支，就算僥倖把秦長老等人都救出來，以現在的形勢，恐怕也很難改變路橋蔭接任教主的現實，因此他心情極為鬱悶。
忽然門外內衛喝問了一聲：「什麼人？」緊接著就是輕輕「啊」了一聲。閻乙開一愣，趕緊開門去看。只見兩名內衛都倒在地上，一動不動。一個年輕人站在門口，輕聲問道：「敢問前輩是閻乙開長老嗎？」閻乙開愣愣地點了點頭，疑惑地問道：「你是誰？」那個人先把兩名內衛扶起來，靠著牆根坐好了，就像睡著一樣，然後邁步走進了門裡。閻乙開跟著進了屋，再次問道：「你到底是什麼人？」
那個人輕輕關上門，這才拱手說道：「晚輩薊州曾可以，奉家父之命，前來聯絡閻長老。」閻乙開心中一驚：「你是……梓圖公的兒子？」曾可以點頭道：「正是。」閻乙開急忙問道：「曾先生現在怎麼樣了？他上次被人打了一掌，又自廢武功……」曾可以笑道：「多謝閻長老關心。實不相瞞，當日家父自廢武功是假的，回去休養了幾天就已經沒事了。」閻乙開十分驚訝：「假的？那天路橋蔭明明檢查過了，沒看出破綻，怎麼會是假的？」曾可以解釋道：「家父精通甚多，要瞞過路橋蔭不是難事。」閻乙開點了點頭：「嗯，這倒也是。」
閻乙開打量了幾眼曾可以，忽然驚訝地問道：「哎，曾公子，掛月峰關卡重重，機關無數，你是怎麼上來的？」曾