曾梓圖和曾婉兒也已經到了江寧，找了一家比較好的客棧安頓下來。曾梓圖又出去辦了一點別的事，才帶著曾婉兒趕往棲霞山，去見明秀師太。路上，曾婉兒問：「爹，您說明秀師太會收我為徒嗎？」曾梓圖說：「爹到那裡好言相求。你這麼機靈可愛，又有基礎，我想明秀師太一定會喜歡你的。」曾婉兒心中歡喜，走起路來都覺得輕快了許多。
吳秋遇和小靈子一路尾隨，也跟著上了棲霞山。因為去向明確，所以也沒有跟得太近。吳秋遇心中忐忑，問小靈子：「婉兒小姐是去找明秀師太拜師的，現在並沒有跟如夢在一起。咱們能問出如夢的下落嗎？」小靈子說：「咱們去問，她當然不會說了。而且她現在以為你死了，剛剛不再想著騷擾你了，你還想再主動送上門去？」吳秋遇皺眉道：「那怎麼辦？咱們這樣一直跟著她也沒用啊。她要是真的拜了明秀師太為師，估計一時半會是不會走了，咱們就一直等她下山嗎？」
小靈子呵呵笑道：「你放心，我自有辦法。」吳秋遇想不出來，便又問道：「靈兒，你有什麼辦法？」小靈子說：「曾婉兒拜了師，自然要聽師父的。咱們都見過明秀師太，她是個好人。一旦得知你和如夢姐姐的事，我想她一定會幫忙的。待會到了棲霞派，我先想辦法混進去，跟明秀師太說明情況，讓她設法套出如夢姐姐的下落，甚至讓曾婉兒派人把如夢姐姐接到棲霞山來。然後咱們就可以等著她的好消息了。」吳秋遇大喜：「靈兒，你太聰明了。」
小靈子是個細心人，還在想著裡面有沒有什麼問題：「這件事只能跟明秀師太一個人說，我怕知道的人多了，早晚傳到曾婉兒耳朵里，到時候她又要把如夢姐姐藏起來。」吳秋遇點頭稱是。小靈子忽然又有些疑慮：「哎，秋遇哥哥，你說明秀師太貿然問起如夢姐姐的事，曾婉兒會不會有所警覺？」吳秋遇想了一下，說：「應該不會吧。現在她以為我燒死了，那也就不用再怕別人見到如夢了。而且，我聽如夢說過，那天曾可以帶人去少林寺的時候，是明秀師太帶著棲霞派的弟子留在那裡保護她。」「這樣啊，難怪那天沒有看到棲霞派的人。」小靈子也解開了心中的一個謎團，點頭道，「明秀師太認得如夢姐姐，關心一下她的事也很正常嘛。這樣就沒問題了。」聽小靈子這樣一說，吳秋遇心裡也踏實了。
由於地形不熟，吳秋遇和小靈子把曾梓圖父女跟丟了，自己也迷路了。找人打聽了幾次，才終於上了三茅峰，來到棲霞派的地界。他們遠遠看到那塊刻著「棲霞派」三個大字的巨石和靜怡庵的院落，卻沒有發現曾梓圖父女的身影。小靈子說：「看來他們已經進去了。秋遇哥哥，你先找地方藏起來，我想辦法混進去看看。」吳秋遇點了一下頭，囑咐道：「你小心一點。」小靈子看著吳秋遇藏好了，才快步向那邊走去。
兩個棲霞派的女弟子從巨石後面轉出來，攔住了小靈子。今天帶頭的是序馥。序馥對小靈子說：「姑娘，這裡是棲霞派修行地方。你去別處遊玩吧。」小靈子伸著脖子張望了一下，向序馥問道：「姐姐，剛才有沒有一對父女來過這裡？他們姓曾，年長的叫曾梓圖。」序馥說：「有啊。你是他們什麼人？」小靈子說：「我是他們的親戚，說好要一起來的，不小心走散了。他們現在人呢？」序馥說：「那個女的是你姐姐吧？說是來找我師父拜師的，我師父不在，他們就匆匆走了。」「走了？」小靈子不禁一愣，「他們說過去哪兒嗎？」序馥說：「這個他們沒說。一聽說我師父下山去了江寧，他們就迫不及待地走了。」小靈子一時也沒了主意，道了謝，便慢慢轉身往回走。序馥搖了搖頭，帶著那個師妹又重新藏了起來。
看到小靈子有些失落地走回來，吳秋遇趕緊從石堆後面轉出來：「靈兒，怎麼樣？」小靈子說：「棲霞派的人說，他們來過，不過現在已經走了。」「這麼快就走了？拜師有這麼快嗎？」吳秋遇有些驚訝。小靈子說：「是明秀師太不在。」說完便開始往山下走。吳秋遇一邊走一邊嘀咕道：「那他們也應該留下來等啊，怎麼說走就走了？」他這句話提醒了小靈子。小靈子停下腳步，仔細琢磨了一會，忽然說道：「曾梓圖老謀深算，這裡面可能有詐。秋遇哥哥，咱們悄悄摸進去看看。」吳秋遇點頭同意。兩個人便繞開有人防守的那塊巨石，從別的方向悄悄靠近靜怡庵。
其實序馥說的是實話，曾家父女真的下山了。曾婉兒問：「爹，明秀師太不在，咱們也不用這麼急著下山啊。顯得咱們多沒誠意。」曾梓圖說：「你沒聽那個棲霞派的弟子說么，明秀師太下山，是去向江寧花家提親的。」曾婉兒說：「聽到了。提親也用不了多久吧？明秀師太又不是今天不回來了，咱們真該多等一會。」
曾梓圖猶豫了一下，還是說出了實情：「爹跟你說有兩件好事，一件是到棲霞山拜師，另外一件，你知道是什麼嗎？」曾婉兒說：「對呀，爹還一直沒有告訴我呢。另外那件事究竟是什麼？」曾梓圖說：「第二件事就是去向花家提親，你和花家的公子。」曾婉兒愣了一下，停住腳步。曾梓圖回頭見她不走了，自己也停下來。曾婉兒說：「爹，咱們不用去了。我不願意。」曾梓圖問：「為什麼？」曾婉兒說：「不為什麼。我就是沒有這個心思。」曾梓圖說：「爹知道，你還在為吳秋遇的事難過。可是人已經死了，事情都過去了。你的日子還得過呀。你聽爹說，花家是江南的大戶，也是武林世家，甚至有爭奪武林至尊的實力，跟咱們正好門當戶對……」曾婉兒打斷他：「爹，您不用說了，我真的不想。」曾梓圖又好言勸了一會，曾婉兒仍然不願意。最後，曾梓圖只好說道：「好，提親的事先不說了。你跟爹到花家走一趟，到那裡見見明秀師太好不好？」曾婉兒這才跟著曾梓圖繼續往山下走。
吳秋遇和小靈子繞路找到後面，悄悄靠近靜怡庵的院牆。小靈子說：「秋遇哥哥，你還是先藏起來，我自己過去看看。」吳秋遇不放心：「我還是和你一起去吧，我怕你一個人有危險。」小靈子笑著說道：「我就是一個小女子，即使被她們發現了，也沒什麼大事，頂多被她們數羅幾句，應該不會有什麼危險。放心吧，有危險我會叫你的。我不叫你，你可千萬別出來，免得驚動了曾婉兒，讓她知道你還活著。」吳秋遇點頭記下，又囑咐了兩句，便去找地方藏身。
小靈子走到牆根，扶著牆面試了試高度，看能否爬上去。忽聽有人輕聲喝道：「什麼人？」小靈子轉身一看，只見三個棲霞派的女弟子快步走了過來。小靈子不禁喪氣，沒想到這麼快就被人發現了，趕緊一臉無辜地說道：「幾位姐姐，這是哪裡呀？我在山裡玩，迷路了。」來的三個棲霞弟子，有序鄭、序靈，還有一個叫諒芬。序鄭見看了看小靈子，見她年歲不大，可能和序靈差不多，也不想難為她，便對她說：「這裡不是你玩的地方，你趕緊走吧。往那邊下去，就能看見一條小道。」小靈子說：「我口渴了，看到這裡有個院子，就想進去找點水喝。門口在哪兒啊？」序鄭說：「這是棲霞派的修行之所，不輕易接待外人。你順著那邊的小路下去，很快就能走出去了。」
小靈子假裝驚訝道：「這是棲霞派的地盤啊？棲霞派好厲害，我聽說過。我可以進去看看嗎？」
序鄭忽然抽出長劍，架到了小靈子的肩膀上。小靈子嚇了一跳，不敢亂動，假裝驚恐地看著序鄭。躲在暗處的吳秋遇一驚，就要出來。小靈子想到了，沖著吳秋遇那邊搖了搖頭。吳秋遇暫且停下，密切地關注著那邊的動靜。小靈子做出一副非常害怕的樣子，怯生生地問道：「姐姐，你這是幹什麼呀？我哪裡得罪你了？」
序鄭盯著她，冷冷說道：「老實說，你到底是什麼人？」小靈子說：「我就是來山裡玩的，迷路了，無意中撞到這裡。怎麼，這裡不能來嗎？我不知道啊。我真的不知道。」序靈見小靈子可憐，上前勸道：「序鄭師姐，我看她不像壞人，放她走吧。」諒芬也跟著勸說。序鄭說：「她不是江南口音，說明她不是本地人，一個小姑娘怎麼會獨自來到這裡？而且看她的樣子，你們覺得她真是害怕嗎？咱們棲霞弟子牢記『靜怡』二字，在江湖上素來沒什麼行走。她一個北方人怎麼就知道棲霞派，還說棲霞派好厲害？我看她分明就是在撒謊。說，你到底是受了誰的指派，到這裡來探聽消息？」
小靈子暗自佩服，沒想到這個序鄭看著粗壯，卻也是個細心的人，居然看出了自己的破綻。她迅速地想了一下，說道：「你是序鄭姐姐是吧？我真是來玩的，哪有什麼人指使啊。我從小是個孤兒，四處流浪，近日轉到江南，聽說棲霞山風景很好，就想著過來看看。沒想到誤打誤撞，走到這裡來了。既然你們不歡迎，那我走就是了。你們也用不著仗著棲霞派勢力大，欺負我吧。」說完，竟然弄出一臉委曲。序鄭聽她把話牽扯到棲霞派仗勢欺人，不禁有些尷尬，慢慢把長劍收了，淡淡地說了一句：「你走吧。」吳秋遇在暗處看了，心裡這才踏實下來。
就在這時，史雲雙和一個師姐一起巡視過來，看到序鄭她們停在這裡，走過來問道：「序鄭師