時秋風恨恨說道：「你們憑什麼判定別人是叛徒？！」熊龜年見金相鍾忽然被時秋風制住，趕緊擺手說道：「姑娘千萬不要衝動。敢問姑娘是什麼人？為何對我北冥教的事如此關切？」時秋風瞪著他說道：「你們還記得十年前被你們害死的時仁泰長老么？」熊龜年和金相鐘的身子都不禁一顫。金相鍾顫聲問道：「你是……你是時長老的女兒？」倪幫主聞言，也不禁一愣。時秋風說：「不錯！虧你們還有臉叫他長老！」她說話時，由於情緒激動，手上不自覺的用了力，彎刀在金相鐘的脖頸側面切出血來。熊龜年趕緊擺手求告：「姑娘莫激動！有話好好說！」
倪幫主開口勸道：「時姑娘，你先不急著殺他。有什麼事，當面問清楚比較好。」時秋風這才看到金相鐘的脖子上已然流血，稍稍將彎刀抬起一些，對倪大鰍說道：「倪幫主，你是我爹生前的好友，我今天要給他報仇，就請你做個見證。」倪幫主說：「當年的事，我也一直在追查，至今尚無頭緒，現在正好找他們問個清楚。」時秋風點了點頭，怒視著金相鍾說道：「我想起你了，雖然你留了鬍子，但是我認得你。當年追殺我爹，也有你一份！」金相鍾低下頭，開始咳聲嘆氣。
倪幫主走上前，示意時秋風先把彎刀拿開，然後對金相鍾說道：「你是北冥教的白虎使對吧？我與時長老是莫逆之交，一直在追查他遇害的真相。如果他遇害之事，你確曾親身經歷，希望你如實講出來。」金相鍾陷入沉默。時秋風又要動手，被倪幫主攔下。
金相鍾沉默了一會，抬頭看了看時秋風和倪幫主，開口說道：「既然你們是時長老的家人和朋友，那我就告訴你們事情的經過。我說完之後，要殺要剮，全由你們。」倪幫主說：「時長老是北冥教頗有影響的資深長老，你不過是個巡查使，我相信你不會是謀害他的罪魁禍首。你儘管說出來，我們只會找元兇首惡討說法。」
這時又有丐幫的弟子過來圍觀。金相鍾心存顧忌。倪幫主對楚長老說道：「楚長老，你們留下火把，帶人先去歇息吧。」楚長老知道接下來可能涉及到北冥教的隱私，自己不便多聽，便將火把留給吳秋遇，帶著鄭老歇等人離開了。
金相鍾心中感激，先是對吳秋遇說道：「聽說吳少俠親身經歷了本教掛月峰總壇的變亂，想必曾梓圖的一番說辭，你也聽到了。」吳秋遇輕輕點了點頭：「嗯，當時我在。」金相鍾說：「那你應該知道，當年司馬教主是在什麼情況下接任教主的。」倪大鰍驚訝道：「此事和司馬相接任教主有關？」金相鍾看了一下倪大鰍，意識到自己說話可能太沒有章法，便說道：「嗨，我還是從頭說起吧。這件事在我心裡也埋藏了很長時間了。後來我也對當年的事情進行過反思，也暗中調查過，對很多情由有了新的了解。」於是，金相鍾便說起了當年事情的起因和經過。那麼，當年時仁泰遇害到底是怎麼回事呢？
——時秋風的父親時仁泰是北冥教的兩位護法大長老之一，雖然排名在裴汝增之下，但是他的武功和影響都在裴汝增之上，為北冥教立下不少功勞。有一次在山東遇見同樣生性豁達的丐幫幫主倪大鰍，自此結實，相交甚深。當時的北冥教教主霍城宣知道此事，不但未做阻止，還認為是好事。丐幫是天下第一大幫，北冥教的長老與丐幫幫主結交，應該有助於化解中原武林對北冥教的敵意。
時仁泰武功高強，行事穩重，而且還能與人為善。霍宣城多次在私下提及，打算讓時仁泰繼任教主。裴汝增嘴上不說，心裡當然覺得不爽。可惜時仁泰不願掌管一教事務，更喜歡縱情山水，說什麼也不肯答應。霍宣城再三勸說無效，也只得暫且作罷。護教長老秦全鶴等人是有野心的，他們也早就看出裴汝增對時仁泰的嫉妒，於是就慫恿裴汝增一起排擠時仁泰。
十一年前，霍宣城積勞成疾，一病不起，想再次找時仁泰商量接任教主一事，便派人去召回在外閒遊的時仁泰。過了幾天，護教長老秦全鶴等人撒謊說，時仁泰在山東與叫花子廝混，據說已經加入丐幫，不會再回北冥教了。霍宣城當然不信，找來裴汝增確認。裴汝增明知秦全鶴並未派人去找時仁泰，也知道他所說的純屬捏造，卻不願意為時仁泰辯解。霍宣城終於在深深的惋惜之中一命嗚呼。
由於教主還沒確立繼位人選就駕鶴西去，北冥教上下陷入慌亂。聽了秦全鶴等人的好言相哄，裴汝增以為他們會擁戴自己做新任教主，便公開提議由秦全鶴等人張羅霍教主的喪葬和推選新任教主之事。時仁泰聞聽霍教主的死訊，匆忙趕回掛月峰，那時霍教主已經入葬。時仁泰跟霍教主感情頗深，可惜連最後一面都沒見上，不禁悲痛欲絕。
大喪出罷，首席大長老裴汝增召集眾位長老商量推選新任教主的事，他心裡自然是充滿了期待。可是秦全鶴等人並未推選裴汝增接任長老，而是另外推薦了司馬相。裴汝增到這時才發覺自己上了當，意圖跟時仁泰聯合抵制。可是此時的時仁泰仍在悲痛之中，根本沒有心情討論新教主的人選。裴汝增向來沒有主見，眼看附和秦全鶴的長老已經佔了多數，也就沒再提出異議。
秦全鶴等人為什麼會推薦司馬相接任教主呢？這是因為，在北冥教中，護法大長老的位分是高於護教長老的，論武功、論資歷，如果要從長老中推薦人選，都輪不到秦全鶴等人。於是他們便利用裴汝增對時仁泰心存嫉妒而又沒有主見的弱點，另外推出人選。他們當然不是真心希望司馬相當教主，他們是故意找一個沒有根基的人來當傀儡，他們好在幕後掌控一切，密謀奪權。可是他們為什麼會選中司馬相呢？當時司馬相是青衣堂的堂主，輩份低，不會對秦全鶴等人構成威脅。而且，司馬相的青衣堂駐地剛剛經歷天災，手下損失殆盡，他當上教主之後手下也沒有自己的勢力，正是便於掌控的傀儡人選。
經過秦全鶴、閻乙開兩位長老推薦，兩位護法大長老在場，十位護教長老協商，司馬相在一夜之間，從青衣堂的堂主破格成為一教之主。然而讓秦全鶴等人始料不及的是，司馬相城府頗深，雖然表面上對秦長老等人言聽計從，卻慢慢在積累自己的人脈和威望。他韜光養晦，在不聲不響中漸漸有了作為，並得路橋蔭、彭玄一等人衷心擁護。
起初時仁泰見司馬相對秦全鶴等人百般迎合，從心裡有些看不起他，本想一走了之，不再過問教中之事。司馬相得知時仁泰要走，趕緊讓路橋蔭把他請去，當面挽留。時仁泰不好駁了新任教主的面子，只好答應暫時不走。此後司馬相與路橋蔭、彭玄一等人秘密商討教中事務時，經常請時仁泰一同參與。接觸多了，時仁泰慢慢看出司馬相的能力和志向，開始給他提供支持。
秦全鶴等人看出苗頭，擔心一旦司馬相與時仁泰合作，自己再也無法掌控局面，便開始捏造罪名，惡意中傷時仁泰。司馬相羽翼未豐，暫時沒有實力直接對抗秦全鶴等人，雖然知道秦全鶴等人是故意陷害，也不好明著反對。為了不讓時仁泰遭受傷害，司馬相一面以繼續收集罪證的說法跟秦全鶴等人敷衍搪塞，一面在暗中安排時仁泰秘密離開掛月峰暫避風頭，並且約定，等他的教主地位稍稍穩固，便會把時仁泰接回來共商大事。
時仁泰拜別司馬相，悄悄離開掛月峰。
秦全鶴帶人逼迫司馬相儘快將時仁泰關押治罪，司馬相推說證據尚不充分，等罪名坐實了定不姑息。秦全鶴等人雖然心有不甘，卻也不好當眾跟教主撕破臉，只得暫時退下，命人暗中頂住時仁泰。他們很快就發覺時仁泰不在了，當即組織了一批人，秘密下山追殺。除了秦全鶴以外，這些人有些是知道實情的，例如同為護教長老的閻乙開、魏都、賴保昌，有些是受他們鼓動跟著去捉拿叛教之人的，例如當時的旋風旗旗主金相鍾、闊野旗旗主熊龜年以及恰好來總壇辦事的黃衣堂堂主陳錦。
秦全鶴手下眼線眾多，真就在薊州城南發現了時仁泰的蹤跡。秦全鶴勒住馬，吩咐道：「咱們這麼追，難免驚動他，他若躲藏起來，咱們不好找。按照他下山以後的路線，應該是要往南邊去的。閻長老，魏長老，熊旗主，陳堂主，你們先繞道去小河套一帶埋伏。我和賴長老、金旗主沿路搜尋過去。」閻乙開、魏都等人騎著馬先去小河套埋伏。秦全鶴帶著賴保昌、金相鍾在後面沿途搜找。
秦全鶴和賴保昌、金相鍾騎馬追到了韓家壩，看到前面有輛馬車，相互看了一眼，便追上去圈馬攔住。賴保昌手裡拎著鏈子錘，高聲喝道：「站住，車上坐的是什麼人？」車夫趕緊拉住韁繩，把馬車停了，戰戰兢兢答道：「是……是個孩子。」秦全鶴原打算用馬鞭挑起車簾看看，馬鞭還沒有碰到帘子他就停下了，吩咐車夫：「你把帘子掀起來！」他是怕萬一時仁泰真在裡面，會對他突然襲擊。車夫哆哆嗦嗦的身上去掀帘子。
秦全鶴、賴保昌、金相鍾都做好了出手一戰的準備，卻看到車裡只有一個十幾歲的女孩子。賴保昌放鬆下來，開口問道：「你有沒有看到這樣一個人。」說著他開始抬手比劃，鏈子錘便在他的手下晃蕩起來。車夫連連搖頭：「沒，沒有。」金相鍾