「爹！」邵九佳叫了一聲，又對崔柏說道：「大師兄，難道你為了那個臭丫頭就要跟我們翻臉？你別做夢了！她身邊有那個傻小子，看得上你才怪！」「師妹，我……」崔柏說到這裡，慌亂地扭頭看了一眼小靈子。「我不是你師妹！哼！」邵九佳說完，也氣哼哼地走了。
狼山六兄弟看著邵青堂父女二人悻悻離去，大聲笑了起來。
聽到邵九佳剛才的話，小靈子嚇了一跳，她心中暗想：「我只知道崔柏師兄是個好人，在邵家門對我多有照顧，還在天百山莊救過我的命。難道他……心裡喜歡我？」小靈子回想著自己跟崔柏打交到的幾次經歷：在邵家門，邵九佳和邵青堂的另一個徒弟江寒對吳秋遇和小靈子百般刁難，崔柏卻多方照顧；在天百山莊，邵青堂追殺小靈子，崔柏明知師父要殺小靈子，還是把她藏在自己的房間，幫助小靈子躲過一劫；天百山莊的事情結束之後，崔柏特意等在山下，與小靈子和吳秋遇當面道別。想到這些，小靈子心中有些不安，她看了一眼崔柏，正見崔柏眼神有些慌亂的錯開，更加印證了自己的判斷。
吳秋遇見邵青堂父女走遠了，伸手把崔柏扶起來。小靈子也走了過去，輕聲說道：「崔師兄，你既然已經決意退出江湖，就不要想太多了。他們主動跟你斷絕關係，也是好事。」崔柏有些尷尬，微微點了點頭，低著頭不敢看小靈子。
小靈子安慰道：「邵九佳就是小姐脾氣。她只會胡言亂語，你不用放在心上。」崔柏抬起頭，愣愣地看著小靈子。小靈子沖他笑了一下，說：「咱們都別答理她。事情已經過去了，你以後安心賣酒就好了。我們還幫你。」崔柏明白小靈子的好意，她明明知道邵九佳那幾句話的意思卻裝作不知，就是不想讓自己尷尬，於是感激地點了點頭：「嗯。謝謝你，小靈子。」小靈子說：「不能光是嘴上說。等你賺了大錢，不要忘了多少分我們一點銀子。」崔柏稍稍愣了一下，見小靈子如此豁達，心裡也徹底輕鬆了，馬上說道：「一定，一定。」吳秋遇雖然不太清楚發生了什麼事，但是看他們聊得開心，也跟著一起笑了起來。
一伙人正往這邊走來，一個個用手掌蹭著胳膊，身子有些發抖。吳秋遇看到了，小聲跟小靈子說：「好像是在山谷扎帳篷那些人。」小靈子也認出他們，小聲笑道：「估計是昨晚睡在山裡凍的。」果然聽到那伙人中有人說道：「沒想到這個月份，嵩山夜裡還挺涼。」另外一個忽然叫道：「陸師兄，你看，那裡有賣酒的！咱們正好過去喝幾碗，暖和暖和。」姓陸的往這邊看了看，猶豫道：「師父他們快到了，咱們不去迎接，卻在這裡喝酒，被師父看見了，不是又要挨罵？」旁邊那個說：「陸師兄，師父他們沒那麼快的。咱們夜裡著涼，只喝幾碗暖暖身子，師父就算知道了也不會說什麼的。」另外幾個也跟著勸說。
姓陸的遲疑了一會，終於說道：「好吧。不過咱們可說好了，這是陳明師弟提起的，不是我帶頭去喝的。萬一師父責怪下來，可不能讓我一個人擔著。」陳明說：「放心吧，陸凱師兄。如果師父要責罰，就讓他罰我。」其他人也跟著表態：「我們絕不讓二師兄受罰。」陸凱看了看幾個師弟，說：「這可是你們說的。那好，走，咱們喝酒去！」幾個人高高興興地快步走了過來。
狼山六兄弟看到了他們。老三賈沖小聲說道：「這是點蒼派的人。何中奇居然先派幾個弟子來打前站。」老大彭可通說道：「何中奇向來好擺譜，仗著點蒼派在大理的那點名聲，都不知道自己是幾斤幾兩。」賈沖說：「是啊。當地武林門派不多，氣勢壓過了幾個小門小派，他就以為自己是天下第一、武林的盟主了。」幾個人說到這裡，大聲笑了起來。
點蒼派的弟子沒有聽清他們在說什麼，也沒做理會，徑直去找了一張空桌子，坐下便大喊上酒。有夥計趕緊抱了兩壇酒，給他們送了過去。陳明等人開懷暢飲，大呼過癮。只有陸凱記掛著迎接師父的事，一直四下張望。陳明和另外幾個師弟輪番勸酒，陸凱才勉強喝了兩碗。不多時，幾個人都面色發紅，身子也暖了過來。
陸續又有幾撥人來。有些吳秋遇和小靈子在天百山莊見過，是山西一些門派的人物，包括忻州吳家刀的大刀頭吳槊、呂梁鄭家的老二鄭威。與上次去天百山莊不同，這一次他們身邊各自帶著一些弟子門人，看來到嵩山都是有所圖的。還有一些吳秋遇和小靈子沒見過，例如在柳林堡見過曾可以的河南幾個門派的人物，號稱「開封一刀」的胡起海，還有許昌的范龍沛。
小靈子和吳秋遇站到一起，小聲嘀咕道：「江湖傳聞只說到嵩山聚集，這些人怎麼不約而同都能找到這裡？」吳秋遇更是心中納悶。崔柏聽見他們嘀咕，小聲說道：「是我在山下張貼了告示，匿名告知大家可到這裡暫時歇腳。」小靈子笑道：「難怪。原來是有人給他們指路。」吳秋遇說：「崔師兄，你好聰明，能想出這個招攬客人的辦法。」
崔柏解釋道：「我來之前只是聽曾家小姐的保鏢說了一句，八月初六各路江湖人物都要到嵩山聚集，等著一起去少林寺討要《至尊寶帖》，可是沒說具體在哪裡聚集。今天早上專門跟祁公子問了一下，他也說江湖傳聞里沒有提及具體地點。我當時就想，既然大家得到的消息都只是到嵩山聚集，沒說具體在哪裡見面，總不能一個個都去少林寺騷擾吧。便和祁公子商量了一下，馬上寫了幾張告示，分別張貼在登封城西門、北門，以及太室山和少室山下的顯眼處。看起來果然有效。」
小靈子說：「你現在已經是個很有頭腦的生意人了。秋遇哥哥推薦你去任府果然沒錯。」崔柏稍稍愣了一下：「你是說，秋遇兄弟托我去任府送信，其實是推薦我去那裡謀個營生？」小靈子驚覺失言，趕緊遮掩道：「嗨，我隨便說說。不要當真啊。」崔柏把來龍去脈大致想了一遍，已然明白是怎麼回事，忙拱手道謝：「你們也不用瞞我了。多謝秋遇兄弟的好意，多謝小靈子姑娘幫忙。我如今有了這個差事，得以安身立命，都是多虧了你們的幫忙。感謝的話我也不說了，崔柏全都記在心裡，日後……」小靈子趕緊打斷他：「咱們是朋友，哪裡用得著說這些？我們敬重你是個正直的好人，而且你還救過我呢。我們不過是牽了個線，事情做成了，都是憑你自己的本事。」吳秋遇說：「就是。崔師兄，你千萬不要多想。」崔柏點了點頭：「好，咱們是朋友。那我就不多說了。」
這時忽聽有人大聲喊嚷：「夥計，先來幾壇好酒！快點啊！」三人循聲望去，卻見那個喊話的正是魯嘯。曾婉兒和郝青桐、廖樹山當然也都在。崔柏看到他們，又驚又喜，隨口對吳秋遇和小靈子說：「是曾家小姐和幾個保鏢！」小靈子趕緊囑咐道：「崔師兄，別忘了，我們現在是小吳、小玉。一定不要讓他們認出我們，也不要告訴他們我們在這。」崔柏這才想起吳秋遇和小靈子先前的囑咐，不好意思的笑了笑，說：「好，我去招呼他們了。」
有夥計抱了兩壇酒，給曾婉兒他們送了過去。崔柏也跟著走過去。魯嘯倒了一碗酒，拿起來剛要喝，忽然看到崔柏，驚訝道：「你不是洛陽酒坊的崔……崔掌柜的么？」曾婉兒聽到魯嘯的話，扭頭看到崔柏，也很驚訝：「崔師兄，你真的來這裡賣酒了？怎麼比我們到得還快？」崔柏上前拱手見了禮，笑著說道：「我是受了這位老兄的啟發，跟東家一商量，覺得此事可行，這才湊了兩車酒，拉過來賣賣看。我緊趕慢趕，就指望早點到，能多賣幾壇酒。哪像大小姐和幾位仁兄一路遊山玩水逍遙自在？」
魯嘯說：「你這哪是兩車酒？二十車也有啊。看來東家出了不少本錢。」崔柏忙說道：「不是。這裡多一半是天百山莊祁公子的，只是他不願意操心，這才委託我一併打理。」「祁公子也來這裡賣酒？」曾婉兒想起來就覺得好笑。崔柏解釋道：「是他祖父想到這裡生意好做，當作開玩笑一樣跟他說了。祁公子當時覺得好玩，這才拉了十幾車杏花村的好酒過來，想體驗一下開店的感覺。攤子支起來，他的興趣也過了。這不，跟著他三位師父遊山玩水去了。蒙他如此信任，我就在這幫忙。」曾婉兒點了點頭：「這才像他。他們山莊可不缺那點銀子。」崔柏說：「是啊。哎，曾小姐，您不喝酒，我讓他們給您送茶水過來。」曾婉兒說：「好。多謝。」
山西來的幾伙人，有知道曾婉兒來歷的，紛紛過來打了招呼。開封一刀胡起海、許昌的范龍沛在柳林堡見過曾可以兄妹，自然也過來多說了幾句。崔柏已經跟夥計吩咐下去，給曾婉兒送茶水。只是曾婉兒面前說話的人不斷，夥計就先忙著去照顧其他客人。崔柏埋頭算帳，也沒顧得上去催促。
點蒼派的陸凱、陳明等人以及狼山六兄弟，見那些人都去跟曾婉兒打招呼，不禁往這邊多看了幾眼，不知這年輕女子是何來歷。
應付完那些人，曾婉兒感覺有些口乾，見幾個夥計都在各桌之間穿梭忙碌著，只有扮作夥計的吳秋遇暫時閑著，便招手叫道：「那邊的夥計，把茶壺送過來！」吳秋遇聽見曾婉兒叫他，心裡一陣緊張，怕她認出自己，趕