吳秋遇和小靈子找地方卸去偽裝，走出沒多遠，就見祁少城帶著一個家丁迎面走來。祁少城也看到他們，眼前一亮，快步走了過來，熱情說道：「秋遇兄，小靈子，你們兩位何時到的嵩山？也聽說了群雄齊聚少林寺的事？」吳秋遇說：「我們來了兩日，不過不是為了看熱鬧，是為了到登封找人。」「哦。」祁少城點了點頭，似是有些驚訝。
小靈子開口問道：「祁公子，這麼晚了，你怎麼還要上山？」祁少城說：「哦，是這樣的。我在前面開了一個賣酒的場子，剛才去山下採辦桌椅，現在趕著回來看看。」小靈子驚訝道：「原來那個酒肆是你家開的？」祁少城看了看他們：「你們剛才見到了？」吳秋遇說：「我們就是從那裡出來，在那吃了點東西。」祁少城說：「嗨，早知道你們在，我就早回來一會了。他們沒有慢待二位吧？」吳秋遇忙說：「沒有沒有，挺好的。」
小靈子好奇地問道：「祁公子，你怎麼會想到在這裡開個酒家？看樣子剛開張不久。」祁少城笑道：「是這樣的。江湖上瘋傳，少林寺的瞭然大師知道《至尊寶帖》的消息，八月初六，武林各派的人物都要到嵩山，找瞭然大師討要說法。就連我們天百山莊的家人都聽說了，傳到我祖父那裡。祖父大人年輕時經商起家，對各種機會看得最准，便開玩笑說，如果我運一批杏花村的上等老酒，到這裡來開個酒肆，那些早到的江湖豪客閑來無事，肯定爭相痛飲。」小靈子讚歎道：「祁翁老爺子真是很會看機會。到時候各地的江湖人物都來，人數一定少不了。你這回一定可以大賺一筆。」
祁少城說：「我家裡是不缺這點銀子的，但是我從小衣食無憂，從沒體驗過這個，聽祖父一說，覺得很有趣，便真去杏花村買了十幾車好酒，運來這裡，開了那家酒肆。一來可以體驗一下做買賣的樂趣，二來可以讓我那三位師父隨便暢飲。你們也知道，我三師父最喜歡喝酒了。反正那裡有夥計看著，到時候也不會耽誤我去少林寺看場面。」吳秋遇和小靈子笑著點頭。
又聊了一會，吳秋遇說：「祁公子，丘大俠他們都在酒肆喝酒呢，你快去照顧三位師父吧。我們先回登封城裡去了。」祁少城說：「兩位不妨跟我先回酒肆，我跟師父們交代一下，跟你們一起進城。」吳秋遇驚訝道：「你晚上不要在這裡守著嗎？」祁少城說：「我只是白天來這裡看看，晚上都住在登封縣城。」吳秋遇問：「那麼多酒在這裡，只有幾個夥計，不怕有人搶劫嗎？」祁少城說：「哦，沒事。我三位師父是住在這裡的。他們習慣了住在野外，知道我不習慣這個，就讓我住進城裡客棧，他們晚上在這裡照應。」吳秋遇說：「有他們三位守在這裡，當然是沒問題了。」
小靈子說：「祁公子，我們還要進城找人，就先不等你了。我們住在城北的歸來客棧，你如果也住在附近，咱們有空再聊。」祁少城稍微有些遺憾，對他們說道：「既然你們還有事，那咱們改日再聊。歸來客棧，我記下了。你們每次上山，也一定要到我的酒肆坐坐。」小靈子笑道：「行，我們沒事還可以幫你賣酒，感受一下做夥計的感覺。」祁少城也笑道：「好啊，求之不得。不過我可不敢讓你們當夥計，你們倆當掌柜的如何？」三個人大笑起來。
吳秋遇和小靈子告辭離去。祁少城也趕緊去酒肆招呼三位師父。
進到城裡，吳秋遇和小靈子先去了柳家老宅，沒看到有什麼變化。又去了一趟衙門，這次當差的不是上次那個衙役，不過他也知道了小靈子上次託付的事，告訴她這兩天沒有柳家的後人來過。
兩個人有些失望，正在街上走著，忽聽身後有人喊道：「秋遇兄弟！小靈子！是你們嗎？」二人轉身一看，喊話的竟是崔柏，他身後跟著兩輛大車，上面裝的都是沒開封的酒罈子。吳秋遇驚訝道：「崔師兄，你怎麼也到登封來了？」崔柏上前說道：「聽說嵩山會有很多武林人士聚集，我就拉了兩車酒，想著去那裡賣賣看。」小靈子笑道：「這麼快就找到營生了？真好。去嵩山賣酒是個好主意。不過，現在上山有點晚了吧？天快黑了，只怕馬車上拉著酒，山路不好走。」崔柏說：「是，我也想著先找個客棧住下，明天一早再上山。」
吳秋遇說：「那正好，我們正要回客棧。不過那家客棧是空的，沒有人經營，如果崔師兄不嫌棄，可以跟我們一起去。」崔柏說：「好啊。出門做買賣，哪有那麼多講究？有地方住就行了。何況還可以省些店錢。」小靈子笑道：「剛開始做買賣，就學會精打細算了。」崔柏說：「能有個營生不容易，不精打細算不行啊。跟你們住在一起，正好還可以聽聽你們的主意。」小靈子說：「別在街上耽擱了，咱們趕緊走吧。」三個人便帶著馬車，往城北走去。
到了客棧，崔柏叫人把車馬先安置了。吳秋遇最熟，給崔柏和他帶來的兩個夥計在後院安排了房間。小靈子問崔柏：「要不要先去吃點東西？」崔柏說：「我們帶了乾糧，今天晚上就不用出去了。」吳秋遇和小靈子在祁少城的酒肆吃過不久，現在也不餓。
天黑了，三個人便坐在崔柏的房中說話。
吳秋遇問：「崔師兄，你怎麼做起賣酒的生意了？」崔柏說：「這還多虧了你讓我去送那封信。」接下來崔柏便把自己去任府送信及以後的經歷詳細說了一遍。
離開洛陽之前，小靈子見吳秋遇擔心柳如夢曾經寄身的任府的狀況，便讓吳秋遇寫信推薦崔柏去任府幫忙，既可以消除任府的隱憂，又可以幫崔柏謀個生計，正可謂兩全其美。還故意讓崔柏登門送信，以便讓任府的人看看，好做定奪。當然崔柏並不知道這是吳秋遇和小靈子暗中幫他。
崔柏拿著吳秋遇寫的信到了任府。丫鬟春香看了信以後，報知二小姐，說了吳秋遇的意思。二小姐任佳怡只覺得這是好事，卻沒什麼主意，便讓丫鬟春香和管家商量著去辦。正好任府在洛陽東門附近有個閑置的酒坊，原來那個掌柜的年老回鄉以後，由於任員外一直卧病在床，府里沒顧得上再安排人手，已經歇業快兩年了。管家見到崔柏聊了幾句，也覺得人靠的住，便問他是否願意去經營。崔柏當然樂意。管家便吩咐家丁套車，帶著他去了洛陽城。
那個酒坊店面不小，位置也不錯，雖然閑置了兩年，但是一應家什都在。崔柏馬上動手收拾，很快就打掃乾淨了。管家見他手腳勤快，更加放心，便耐心地給他交代了一些注意事項，並吩咐同來的家丁去尋找原來的夥計，準備擇日開張。
正巧曾婉兒帶著郝青桐、魯嘯、廖樹山經過那裡。看到有個像樣的酒坊，魯嘯便攢掇郝青桐跟曾婉兒說說，要買些酒帶著路上喝。曾婉兒聽見了，不滿地說道：「你想喝酒，為何不直接說？非要郝叔叔來找我說。我是那麼不好說話的人么？」魯嘯趕緊作揖認錯。曾婉兒笑了，當即下了馬，帶著他們走進酒坊。
管家見有人進來，趕緊上前說道：「幾位客人，不好意思，我們這裡正在收拾，還沒開張。你們幾位改日再來吧。」魯嘯指著牆根的酒罈子說道：「什麼開張不開張的！那裡明明有酒，賣我們幾壇就是了！我們急著趕路，哪有工夫給你改日再來？」管家見他們身高體壯，又帶著刀，心裡有些害怕，一時不知如何是好。
崔柏聽到外面有人說話，拿著撣子從後面走出來，一眼看到曾婉兒，驚訝道：「曾小姐，是你們？」郝青桐、魯嘯、廖樹山見崔柏認出大小姐，都警惕地看著他。曾婉兒看了看崔柏，疑惑道：「你認得我？」崔柏說：「我叫崔柏。我們在天百山莊見過的。」曾婉兒想了一下，記起來了。當日在天百山莊，邵九佳制住小靈子，父女二人要挾吳秋遇自廢武功。崔柏哀求他們不要傷害小靈子。曾婉兒正擔心吳秋遇，見崔柏求情，自然當他是好人，雖然只見過那一次，但是多少也有些印象。
曾婉兒開口問道：「你是邵青堂的徒弟，怎麼會在這裡？難道這個酒坊是邵家門的買賣？」崔柏搖了搖頭，苦笑道：「我已經不是邵家門的人了。自從經歷了天百山莊的事，我就沒有再回去，想著退出江湖，自己出來找個營生。今日流落到此，幸好有任府收留，讓我在這裡打理店鋪。哦，這位是任府的管家，你們不要嚇唬他。」說著，他看了魯嘯一眼。
曾婉兒去過任府幾次，也見過管家，只是忽然在這裡見到，一時沒想起來，現在知道了，馬上說道：「您是任府的管家？實在對不住。剛才是他們不好。」管家見崔柏三言兩語說完，那伙人沒那麼凶了，心裡這才踏實下來，也認出了曾婉兒，趕緊擺手說道：「沒事，沒事。曾小姐到府里去過的，我還記得你呢。」
曾婉兒說：「是啊。說起來，我還是任府的親戚呢。哈哈。崔……」她一時叫不出崔柏的名字，多少有些尷尬。崔柏趕緊說道：「崔柏。哈哈。」曾婉兒不好意思地笑了笑，說：「你不回邵家門也好。邵青堂父女用心不正，只怕會帶壞了一門弟子。」聽曾婉兒提起邵家門和邵青堂父女，崔柏的面色有些難看，畢竟有一段傷心往事。曾婉兒見了，趕緊改換話題說道：「任府是個好人家，正缺人手幫忙