看到黎苦禾帶著被鐵拳門抓走的幾個弟子平安歸來，眾乞丐都很高興，無不敬佩倪幫主英明。忽然有弟子進來報信：「長老，鐵拳門故意放出消息，說是約了幫主七月十五在五台山比武，正在派人到處分發武林帖，邀請各門各派的人前去觀戰。」肖大可一皺眉：「鐵拳門賊心不死，這是非要逼著幫主出面不可呀。」吳秋遇說：「他們手裡已經沒了人質，倪幫主完全可以不去理他。」肖大可說：「這回不行了。武林帖一發，大家都知道鐵拳門約戰丐幫。如果丐幫不出來應戰，等於是怕了他，以後丐幫恐怕無法在江湖上立足。我想這次幫主很難再坐視不理。」黎苦禾說：「姓王的那點本事，也敢跟咱們幫主叫囂，他就不怕在武林同道面前丟臉？」肖大可說：「鐵拳門不過是偏居晉北的小門派，就算是敗在幫主手下也只是丟一點面子而已。咱們丐幫是天下第一大幫，一旦幫主有個閃失，這個影響可就大了。還得提防鐵拳門暗中做什麼手腳。」黎苦禾趕緊吩咐幾個弟子：「你們密切關注鐵拳門的動向，一旦有什麼風吹草動，趕緊向長老回報。」幾個乞丐領命出去了。
又過了一宿，平安無事。有打探消息的乞丐回來報知：「鐵拳門傾巢出動，大張旗鼓地往五台山去了。」吳秋遇說：「看來他們不會再來這裡搗亂了，你們把情況報知倪幫主吧。我去客棧看看那個受傷的朋友。」肖大可和黎苦禾帶著一眾弟子送走吳秋遇，趕緊把情況寫清楚了，飛鴿傳書報知幫主。
吳秋遇回到客棧，直接去看魯嘯的狀況。曾婉兒正在屋中獨自鬱悶，忽然聽到郝青桐跟吳秋遇打招呼，頓時露出欣喜之色，興奮地站起來就要出去。走到門口，剛要開門卻又忽然停下，想了一下，又走回來，坐到床邊，故意大聲咳嗽起來。吳秋遇看罷魯嘯的傷勢，剛要叮囑幾句，忽然聽見曾婉兒的咳嗽聲，驚訝地站起來問道：「婉兒小姐怎麼了？」郝青桐往門外看了一眼，鄭重其事地說道：「自你走後，我們大小姐就一直感覺不好，煩請秋遇公子過去給她看看吧。」吳秋遇擔心曾婉兒的病情，快步走了出去，敲響曾婉兒的房門：「婉兒小姐，聽說你有不舒服，我方便進來看看嗎？」曾婉兒在裡面說：「你進來吧。」吳秋遇輕輕推門走了進去。羅興小聲問郝青桐：「大小姐一直好好的，怎麼忽然就病了？」廖樹山在一旁小聲笑道：「想看大夫，當然得有點病了。」郝青桐看了他一眼：「咱們的任務是保護大小姐，其他的事不要亂說。」廖樹山馬上住了口，搖著頭走開了。羅興已經大致明白怎麼回事，也會心地笑了。
曾婉兒躺在床上，作出一副虛弱的樣子，偶爾咳嗽兩聲。吳秋遇走到床邊，看了看曾婉兒的面色，又輕輕摸了摸她的脈搏，輕聲說道：「沒什麼事。是不是鐵拳門的事受了驚嚇？你覺得哪裡不舒服？」曾婉兒靜靜地望著吳秋遇：「別再走了好嗎？你不在，我心裡不踏實。」吳秋遇看著曾婉兒期盼的眼神，輕輕點了點頭：「嗯。你安心休息吧，不會有事的。」「你不走了？」曾婉兒一激動，欠身就要坐起來。吳秋遇嚇了一跳，趕緊扶住她。曾婉兒這才意識到自己太激動了，輕輕哼吟了一聲，趕緊又慢慢躺好。稍稍平靜了一下，問道：「叫花子的事，處理得怎麼樣了？」吳秋遇說：「鐵拳王約請丐幫的倪幫主在五台山比武，現在已經帶著人去五台山了。這裡暫時不會有事了。」「鐵拳王要跟丐幫幫主比武？」曾婉兒驚奇得幾乎喊出來，好奇心一起，也忘了自己正在裝病，馬上又欠身坐起來。吳秋遇說：「嗯，日子就定在七月十五日。」
郝青桐聽他們提到鐵拳王要和丐幫幫主比武，哦了一聲，也要過來聽個究竟。廖樹山、羅興自然也不願意錯過，跟著郝青桐一起走了過來。就連卧床養傷的魯嘯也耐不住心癢，慢慢撐起來，下了地。曾婉兒看到他們進門，趕緊起身坐好。吳秋遇也從床邊離開，對郝青桐說：「婉兒小姐沒什麼事。多休息一下就好了。」郝青桐當然知道曾婉兒沒事，但還是假裝放心地點頭道：「太好了。大小姐安然無恙，我等都可以放心了。」曾婉兒知道郝青桐在為自己裝病的事做掩護，感激地沖他笑了一下。郝青桐看到了，輕輕點了一下頭，讓她放心，又對吳秋遇問道：「秋遇公子，剛才你說鐵拳王要跟丐幫幫主比武，是真的嗎？」吳秋遇說：「是鐵拳門故意放出的消息，他們還四處散發武林帖，邀請各門各派的人去五台山觀戰。」
魯嘯罵道：「那個姓王的真不要臉，趁老子沒注意打了我一拳，就不知天高地厚了。還要找丐幫幫主比武，他也配？」曾婉兒也說：「丐幫好歹是天下第一大幫，鐵拳門有什麼本事，敢跟丐幫叫囂。我想丐幫應該不會搭理他吧。」郝青桐說：「大小姐有所不知，鐵拳門雖然不濟，但在山西也多少有點名氣。尤其是王俊昌閉關修鍊之後，一出關，先後打傷魯嘯和丐幫的八袋長老，氣焰難免囂張一些。要是簡單的叫囂，丐幫可以不理。但是鐵拳門廣發武林帖，驚動了武林同道，又選在五台山擺擂台，如果丐幫出頭，只會讓人說丐幫怕了他，讓他白撿一個大便宜。」曾婉兒問：「他雖然也有些本事，但是准能打敗丐幫幫主嗎？鬧出這麼大的動靜，他就不怕自己被人打了，弄得名聲掃地？」郝青桐說：「俗話說，光腳的不怕穿鞋的。鐵拳門不過是本地的一個小門小派，跟天下第一大幫的幫主交手，就算被打得落花流水也不算太丟人，大不了回來悶聲幾年，憑藉他那點本事，在當地還是可以立足的。萬一僥倖能贏，或者輸得並不難看，那他可就賺大了，馬上可以名聞天下，從此江湖上沒人敢再小覷。」
曾婉兒點頭道：「他這是要以小博大，果然有算計。」魯嘯氣哼哼說：「我看他是真不要臉！等著看吧，丐幫的倪大鰍不會讓他得逞的！我倒想看看那姓王的被叫花子打得滿地找牙的樣子。哼哼，那才解恨！過癮！」曾婉兒說：「我也想去看看，咱們也去五台山吧。」吳秋遇看著曾婉兒：「可是你的身體？」曾婉兒不好意思地笑了一下，低頭說：「看到你回來，我心情一好就沒事了。咱們今天就出發吧。」吳秋遇說：「魯大哥的傷勢還沒好，不宜馬上趕路。」曾婉兒說：「讓他在這裡養傷，羅興留下來陪他。咱們先去。」羅興極不情願，又不好意思直接推辭，無奈地看著魯嘯。魯嘯叫道：「大小姐，我沒事！我跟你們一起去！我早就盼著看那姓王的倒霉呢，有這樣的機會，我可不能錯過！」曾婉兒拿不定主意，看著吳秋遇。吳秋遇想了一下，說：「到七月十五還有些日子，還可以在朔州多住兩日，等魯大哥的傷勢再好轉一些，你們大家一起去。」魯嘯欣喜地拱手道：「秋遇公子，多謝了！」郝青桐等人也都贊成。
只有曾婉兒聽出了吳秋遇話里的細節，驚訝道：「怎麼，你不跟我們一起去嗎？」吳秋遇說：「我想留下來繼續我師父的屍骨，還有小靈子。」曾婉兒焦急地搓著手，忽然說道：「你師父的屍骨不會丟的，早晚能找到，不差那幾天。小靈子，說不定她聽說五台山有熱鬧，也會去看呢。」吳秋遇聽了，眼前一亮。曾婉兒知道他動心了，繼續哄勸道：「咱們一起去五台山，能見到小靈子也說不定。等鐵拳王被打敗了，沒那麼囂張了，咱們還可以找機會問問你師父的下落。」吳秋遇點了點頭：「好，我跟你們一起去。」曾婉兒輕輕拉住吳秋遇的胳膊，開心地笑了。吳秋遇看著曾婉兒的手，有心掙脫又怕掃了她的興，一時不知如何是好。郝青桐等人見了，一個個轉過臉去，只當沒看見。
薊州。曾可以仍然是每日早起，進到山裡偷偷練功，對《北冥玄經》漸有心得，內力提升了不少，地火無名拳法已經達到了三四成的水平，幽冥鬼手則使得相當熟練。他每日練功回來，總要到盧夫人住處去待一會，一是給母親請安，一是找機會跟柳如夢親近。自從在翠屏湖畔被曾可以抱了，柳如夢心中多少有些介蒂，但是在盧夫人面前，還是盡量自然地把他當哥哥一樣相處。曾可以多少明白一點柳如夢的心思，因此並不給她壓力，而是盡量先做個哥哥，讓她漸漸放鬆下來。柳如夢慢慢也就不再多想那件事了，重新接受曾可以的關心和呵護。
自從那次見過小靈子，柳如夢真就聽了她的勸解，盡量想些開心的事，閑著就跟盧夫人聊家常，努力讓自己的心情好起來。雖然難免還會想念吳秋遇，偶爾發獃落淚，但已經能夠控制自己。她聽了小靈子的話，不想讓吳秋遇的在天之靈為她擔心。看柳如夢心情好了，盧夫人自然也非常高興。
這一日，柳如夢午睡時忽然夢見了小時候的事，夢見在南坨山中的小院里，母親曬好了剛剛洗完的衣裳，慈祥地笑著招呼她過去，可是當她走過去剛要撲進母親懷裡的時候，母親卻漸漸升天遠去了。她在那裡沖著遠去的母親招手，傷心地哭泣，爹爹過來安慰她，說母親已經不能和他們在一起了。她想撲進爹爹懷裡，卻發現爹爹也忽然遠去了，與母親一樣，消失在山間的嵐靄之中。她一個人無助地哭泣，忽然聽到一心哥哥在身後叫她，她趕緊跑過去。可是一心哥哥只在石頭上給她留了一把短劍，人就漸漸淡去了。她無助地大喊著，哭泣著……後來，就醒了。