曾可以隱隱覺得胡大寧有些奇怪，但是又拿不準究竟是胡大寧自己有私，還是父親暗中授意。曾梓圖在聚仙樓送走了客人，帶著裘如龍和柯老三回到府中。曾可以原本想著找父親說說胡大寧的事，已經迎到了門口，可是一見到曾梓圖，忽然覺得時機不成熟，便忍住作罷。曾梓圖問了問曾可以的身體情況，聽他說已無大礙，便回房歇息了。裘如龍和柯老三也喝了不少，跟曾可以打了個招呼，也各自去了。
曾可以知道自己手下的那些人里，白鹿司武功最好、主意也多，便把他悄悄找來一起商量。白鹿司見曾可以只找了自己一個人，多少有些納悶，進門之後開口問道：「公子，這麼急找我來有何吩咐？」曾可以先往門外看了看，然後關好門，讓白鹿司一起到桌邊坐下。白鹿司猜不出公子找他所為何事，但是已經感到應有極為隱秘之事。落座之後，曾可以小聲說道：「我想請你幫個忙。」白鹿司說：「公子只管吩咐就是了，不必客氣。不知我能做些什麼？」曾可以說：「我發覺胡大寧行為古怪，想看看他到底在做什麼，只是他一直守在花園，不便觀察。所以，我想請你幫忙把他調開。」白鹿司想了一下，說：「這個……好辦。什麼時候？」曾可以說：「黃昏時分，工匠散了之後。如果他去吃飯，你只需設法纏住他。如果他仍然守在那裡，就請白兄施展手段，讓他離開一會。」白鹿司問：「需要他離開多久？」曾可以說：「時間不用太長，半刻鐘即可，免得他起疑心。」白鹿司點了點頭，已大致心中有數。曾可以又囑咐道：「胡大寧的武功不弱，你務必小心。若是調虎離山，千萬不能讓他認出來，更不能讓他追到。要不然，鬧到我爹那裡，咱們不好說話。」白鹿司笑道：「公子放心，這一點本事我還是有的。」曾可以鄭重地看了看白鹿司，點了點頭：「我當然相信白兄的本事，要不然也不敢託付此事。你有什麼需要準備的嗎？」白鹿司說：「我穿慣了白色，太招眼，煩請公子為我找一身夜行衣。」曾可以當即就辦，從衣櫃里翻出一身黑衣，用藍布包了，交給白鹿司。白鹿司笑了笑，告辭出去準備。曾可以便在房中精心安排自己的計畫。
曾婉兒讓秋香準備了一些點心，二人便向吳秋遇的住處走來。小靈子也在吳秋遇的房中，看到曾婉兒和秋香進來，起身招呼道：「曾小姐，秋香姐姐，你們來啦。」吳秋遇本來背對門口坐著，聽到小靈子說曾小姐來了，也趕緊站起來。有小姐在，秋香沒有說話，只是笑著跟小靈子點頭致意。曾婉兒吩咐秋香把點心盒放到桌上，然後說道：「這是新買的點心，我拿一些來給你們嘗嘗。」吳秋遇說：「多謝小姐。」曾婉兒笑了一下，對小靈子說：「小靈子姑娘，我想跟秋遇公子單獨說幾句話可以嗎？」小靈子看了一眼吳秋遇，乾脆地說道：「可以呀。我正想跟秋香姐姐好好聊聊呢。秋香姐姐，咱們走。」秋香很喜歡小靈子這種性格，高高興興地跟她一起出了屋子，並輕輕把門帶上。
吳秋遇這才想起招呼婉兒小姐坐下。曾婉兒坐下說道：「秋遇公子，你們來了有些日子了，住得還習慣吧？」吳秋遇忙說：「習慣，習慣，伯父對我們很照顧。」曾婉兒問：「那你有沒有覺得，這次來了以後，跟原來有什麼不一樣的地方？」「跟原來不一樣的地方？」吳秋遇認真想了想，抬頭說道，「有，有一些不同。原來府里人多熱鬧。我們這次來，你和公子都不在，秋香姐他們也不在，冷清了許多。」曾婉兒點了點頭，繼續問道：「還有呢？」「還有……」吳秋遇憋了半天，不知道該從哪說起。曾婉兒提示道：「有沒有看到奇怪的人，奇怪的事？自從你和小靈子來了以後。」吳秋遇想了一下，忽然說道：「我想起來了，我們那天，是跟蹤裘如龍和司徒豹來的。他們倆跟一個海鯊幫的人在一起，那個人好像叫……叫孫承。到了府里之後，他們就不見了。後來，丁大哥在一間屋子的牆洞里看到孫承。他躲在裡面有吃有喝，被我們抓了之後，嘴很硬，我們也沒問出什麼，就把他捆了，還扔回牆洞。後來我們把這個事跟伯父說了，後面就是他派人處理了。」曾婉兒細問道：「是哪間屋子？你還記得嗎？」吳秋遇說：「就是離大廳最近的那排房子，最邊上靠牆的那一間。」
曾婉兒默默記在心裡，然後又問道：「那個瘋了的胡大寧，是你給治好的？」吳秋遇點頭道：「是。那天我們沒看到府里的人，正在四處尋找，忽然聽到瘋子的叫喊，就過去看。正好有兩個北冥教的長老要殺他，我們覺得他已經瘋了挺可憐的，就幫了他。後來伯父就來了，跟我們說了他的來歷。我試著醫他，後來倒真是治好了。沒想到他好了以後，連說話的腔調都變了。我們都有點不習慣了。哈哈。」曾婉兒沉吟了一下，繼續說道：「我爹倒是跟我們說起過他的來歷。那後來呢，他好了以後，有沒有什麼奇怪的表現？」吳秋遇想了想，說：「沒有吧。他對伯父很敬重。上次伯父在府君山遇險，他都挺身撲擋，很拚命的。」曾婉兒點了點頭，說：「嗯，他是我爹的親信，一向忠心耿耿。看來這一點還沒變。要說變，我看就是他的酒量變了。原來他可是嗜酒如命的傢伙，沒想到瘋了一場之後，倒把酒給戒了。呵呵。」吳秋遇一愣：「沒有啊。他剛醒的那一天還喝了不少呢，飯沒吃完就趴在桌上睡了。」曾婉兒一愣：「那天我哥哥回來，在桌上敬酒，他可是一點沒喝呀。連我爹都替他說話呢。」吳秋遇說：「這個我也覺得很奇怪。也許是他瘋過一場之後，突然想通了，不想再喝酒了。這個也不是什麼壞事吧？」曾婉兒笑道：「不喝酒當然不是壞事。你也不喜歡喝酒，我看你比那些喝酒的人……強多了。」說完之後，她忽然覺得有些難為情，羞羞地低下頭去。吳秋遇只是憨憨地傻笑。
小靈子正在樹下跟秋香聊天，忽然看到門開了，吳秋遇送曾婉兒從屋裡出來。小靈子笑嘻嘻說道：「這麼快就說完了？我跟秋香姐姐還沒聊夠呢。曾小姐，你還可以再跟秋遇哥哥多說幾句，我們不著急的。」曾婉兒偷偷看了一眼吳秋遇，臉上一熱，輕聲道：「不用了。秋香，我們走。」說完，也不敢看小靈子一眼，就快步走開了。秋香趕緊跟了上去。小靈子都到吳秋遇的身邊，輕輕捅了他一下，問他：「你們剛才都說什麼了？曾小姐怎麼那樣就走了？」吳秋遇一臉無辜的說道：「她就問了一些……咱們來了之後的事。問有沒有奇怪的人，奇怪的事，我就把咱們看到的跟她說了。我也不知道怎麼就……那樣了。」小靈子望了望曾婉兒的背影，又瞅了瞅吳秋遇，頑皮地笑了一下，背著手進屋去了。
黃昏時分，胡大寧打發了工匠散去，獨自坐在假山旁邊等著。他身旁的山石夾縫處，地面有塊長滿青苔的石板。透過石板與石頭之間的空隙，可以看到下面是空的，石板周邊有鬆動過的縫隙。
有家丁準時送飯來，把三層的大食盒放在地上，揉著胳膊說道：「胡爺，您一個人吃得了這麼多麼？要是心疼小的，下次讓我少拿兩樣吧。我胳膊都酸了。」胡大寧假裝瞪了他一眼，罵道：「你小子，又想偷懶！給老子送趟飯，還委曲你了？」那家丁嬉皮笑臉地哈哈了兩聲，彎腰揭開食盒的蓋子，開始往外端拿飯菜。胡大寧說：「好了，就放那兒吧。我自己拿，算是心疼你吧？你可以走了。」家丁說：「那怎麼行？胡爺勞苦功高，小的本該伺候。」胡大寧笑道：「讓你滾你就滾，哪那麼多廢話！」看樣子這個家丁早就跟胡大寧混熟了，被他罵上一兩句倒很受用，直起身來樂呵呵地走了。
胡大寧只拿了上層的兩個菜，端了一碗米飯，大口地吃起來，很快就吃完了。他抹了抹嘴，擦了擦手，警惕地向自周看了看，然後揭起身旁的青石板，提起食盒便要下去。
忽然一團黑影閃過，停在了假山後面。胡大寧隱隱聽到有動靜，站起來四下瞅了兩眼，沒看到人，便以為是風聲，便繼續要走。這時，就聽假山後面有個奇怪的聲音嘀咕道：「曾府這麼大，曾梓圖住在哪兒啊？看來要殺他還真得費點工夫。」接著便傳來磨刀的聲音。胡大寧一驚，趕緊放下食盒，輕輕找了過去。只見一個黑衣人手持尖刀，正在石頭上輕輕磨著。胡大寧邁步悄悄靠近過去。也不知那黑衣人是本就要走，還是早有警覺，胡大寧剛要伸手拿他，只見那黑衣人身形一閃，晃到石頭後面就不見了。胡大寧知道黑衣人是來行刺曾梓圖的，怎肯放過，急忙快步追了過去。
曾可以從花叢後面轉出來，見胡大寧已經被黑衣人引走，趕緊細心在假山周圍搜索。
黑衣人跑在前面，仍在四處張望，好像並不知道有人在身後。胡大寧也不驚動他，悄悄在後面跟著，只想趁他不備，突然將他拿住，免得動起手來，在府中造成慌亂。黑衣人行動路線很詭異，一會躲起來半天不見，害得胡大寧以為跟丟了緊張到不行；一會又突然出現，讓胡大寧看到希望，繼續在後面跟著。
曾可以轉到假山西側，發現那塊豎起的青石板和山石夾縫處的通道。他快步走過去，低頭往下一看，只見窄道中有幾級石階，輾轉通到一處下陷的狹窄地面。他不由得愣了一下，自己在府中住了這麼多年