薊州城中，一兩馬車停在獨樂寺門口，跟在車後的兩個壯漢便守在旁邊。從馬車上下來一個婦人，由丫鬟攙著，戴著頭紗看不見面龐。雖然她衣著樸素，但是從體態舉止來看，應該是一位不愛奢華的大戶人家的貴夫人。這時丫鬟大聲說道：「曾府的盧夫人在此施捨，有困難的鄉鄰可以過來領救濟啦！」早有眾人在圍觀，更有昨日得到消息的乞丐老早就在獨樂寺門口等著，一聽真有施捨，馬上圍了過來。盧夫人向著眾人點了點頭，吩咐家丁開始一一施捨。
北冥教青衣堂的兩個探子混在人群中看了一會，也各自上前領了一份救濟，把盧夫人仔細打量了幾眼，然後擠出人群，相互比對了一下，便高高興興地走了。胡大寧躲在暗處，微笑著點了點頭，也轉身離開了。
青衣堂那兩個人高高興興地回到聚齊的地方。鮑大勇看到他們，開口問道：「你們兩個怎麼了？至於樂成這樣？」其他人也都看著驚訝。那兩個人相互看了一眼，選出一個上前稟報：「也沒什麼大事。剛才見曾梓圖的夫人在獨樂寺門口施捨，我們覺著好玩，也每人上前領了一份。」鮑大勇原本是在樹下坐著的，一聽他們提到曾梓圖的夫人，馬上站了起來：「沒出息的東西！誰讓你們貪那個便宜了？這麼大的事，怎麼不趕緊回來稟報？」那兩個人面面相覷：「這是大事兒嗎？我們只是奉命監視曾梓圖和他手下在城裡的動靜，沒說還要管他夫人施捨呀？」鮑大勇也懶得跟他們解釋，低頭想了一下，吩咐道：「你們趕緊回去盯著，看看那個盧夫人是回曾府還是另有去處，一有消息，趕緊回來報信！」兩個人見鮑大勇並未追究，趕緊拱手領命。他們轉身剛要走，鮑大勇忽然叫道：「算了，我跟你們一起去吧！」說完，便帶著那兩個人往獨樂寺走去。其他人歇了一會，也各自分頭行動。
鮑大勇他們到那的時候，盧夫人剛做完施捨，正準備上馬車。鮑大勇跟盧夫人打過照面，上次打算劫持盧夫人和曾婉兒就是他帶頭來的，他怕盧夫人認出來，所以沒敢太靠前。不過從身形打扮來看，那個一定是盧夫人沒錯。盧夫人上了馬車，並沒有回曾府，而是由兩個壯漢護著乘馬車往小竹林方向走去。鮑大勇便帶人悄悄在後面跟著。
馬車停在小竹林後面那處院落門口。兩個壯漢開始四處觀望。鮑大勇趕緊帶著兩個屬下躲了起來。丫鬟開了鎖，推開門，便扶著盧夫人進了院子，又回身把門關上。兩個壯漢在門外守了一會，又左右張望無人，這才趕著馬車離開了。
一個屬下正要上前靠近院子，鮑大勇一把將他拉住，喝斥道：「別亂來！你忘了？上次有幾個弟兄擅自行動，後來就沒回來。曾梓圖敢讓他夫人獨自住在這，我看這裡面一定有機關。」那個人驚呵了一聲，趕緊退了回來，開口問道：「鮑大哥，盧夫人原來就住這吧？她只是離開了幾天，現在又回來了，這算是有用的消息嗎？」鮑大勇說：「這個消息太有用了。你們繼續在這盯著，我要趕緊回總壇向教主稟報。」兩個屬下不明白，也不敢多問。只見鮑大勇又往院子那邊看了一眼，便急匆匆走了。
小靈子肚子仍在疼痛，雖然有天蠶軟甲保護，畢竟還是被箭頭戳了一下，所以她受不起顛簸，不敢讓馬跑得太快，漸漸在曾婉兒後面落下有二三十步遠。曾婉兒放馬在前面跑了一陣，回頭看吳秋遇對小靈子用心關切，心裡酸酸的，便沒有等他們，繼續催馬跑在前面。進城不久，就聽說盧夫人在獨樂寺施捨的事，曾婉兒又驚又急，急忙趕回家中找爹爹詢問。吳秋遇和小靈子也隱約聽得有人提到盧夫人施捨，特意下馬打聽了一下，才知道盧夫人已經回到城中。吳秋遇大喜，再次飛身上馬，和小靈子一起向曾府趕去。小靈子看到吳秋遇那個興奮的樣子，想到自己很快就能見到柳如夢，心裡隱隱有種奇怪的感覺，說不出來是激動還是擔心，也只有跟著吳秋遇先趕回曾府再說。她此刻既盼著見到柳如夢，又有點害怕見到她。
早上出門的時候，曾婉兒是要假裝偷偷出門，目的是逗引小靈子跟蹤。現在大家一起回來了，也用不著再偷偷摸摸。於是，曾婉兒直接從前面大門進到府里，把韁繩丟給一個家丁，便快步去找曾梓圖問個究竟。曾梓圖看到曾婉兒風風火火地闖進門來，開口問道：「婉兒，怎麼這麼快就回來了？」曾婉兒顧不上回答爹爹的問話，直接問道：「我娘是不是回來了？爹你怎麼不跟我商量一下？」曾梓圖稍稍愣了一下，馬上知道是怎麼回事，他一邊招呼婉兒坐下，一邊說道：「你先別著急，坐下再說。獨樂寺施捨的事你也聽說了？哈哈，放心，爹自有安排，不會壞你的事的。哦，對了，你的事情辦得怎麼樣了？」曾婉兒說：「都一起回來了。秋遇公子和小靈子馬上就到，他們應該也聽說我娘回來的事了。爹你趕緊想辦法，不能讓他們見到我娘和如夢姐姐。」曾梓圖一愣：「什麼，小靈子也活著回來了？」曾婉兒道：「爹，果然是你讓人殺她。我只要她離開，沒想著叫她死，你怎麼能讓人那樣害她？她身上中了一箭，萬幸沒死，要不然我都不知道怎麼面對秋遇公子了。」曾梓圖嘆了一口氣：「唉，這丫頭真是命大。我倒小瞧她了。」曾婉兒還是急著那件事：「我娘的事怎麼辦？秋遇公子他們馬上就回來了。」曾梓圖說：「放心吧，你娘不在府里。他們回來之後，我跟他們說。不會讓他們見到如夢姑娘的。」曾婉兒心裡還是有些不踏實，可眼見爹爹一副胸有成竹的樣子，又不好再多說。
這時候，吳秋遇和小靈子也進了大廳。一進門，吳秋遇就興沖沖問道：「伯父，是不是夫人和如夢她們回來了？」曾婉兒緊張地看著父親。曾梓圖十分淡定地笑著說道：「秋遇呀，小靈子姑娘，你們先坐。聽我慢慢跟你們說。」「哦。」吳秋遇只得先在曾婉兒對面坐了下來。小靈子落座的時候，偷偷看了曾梓圖一眼，忽然心裡就踏實了，因為從曾梓圖的語氣和神色當中她已經看出來，今天應該是見不到柳如夢的。
曾梓圖問：「你們是不是也聽說了外面的傳言，說夫人在獨樂寺做施捨？」吳秋遇說：「是啊，夫人慈悲心腸，我看那些人都很感激呢。」曾梓圖笑道：「其實，這件事不是真的。」「不是真的？」吳秋遇不由得一愣。曾婉兒知道這是爹爹用來哄騙吳秋遇的說辭，心裡覺得實在是算不上高明。小靈子微微一皺眉，又偷偷看了曾梓圖一眼。曾梓圖繼續說道：「夫人早年曾經許下誓願，每隔三個月，到月中十五，便要施捨一回。這幾日夫人不在家，眼看又到了十五，我就想著替她做了這個善事，免得失信於菩薩。所以你們聽到的，他們看到的，都不是夫人本人，而是我安排的替身。」聽到這裡，吳秋遇失望地看了一眼小靈子，顯然是信了。曾婉兒點了點頭，也覺得爹爹說的像是真的。以前確實是每隔三個月，母親便會在十五那一天在獨樂寺門前施捨一回，只不過在菩薩面前許下誓願的事沒人跟她說過。卻聽小靈子笑了一下，說道：「曾老爺，你這不還是欺瞞菩薩嗎？」曾梓圖說：「哈哈，你說的沒錯。不過老夫這番苦心，我想菩薩應該是能夠體諒的。」對吳秋遇來說，一場驚喜忽然又沒了，心裡頗為失望，很快就和小靈子一起告辭回去歇著了。
對曾婉兒來說，一場擔心總算化解，等吳秋遇和小靈子他們出去以後，她小聲問曾梓圖：「爹，那到底是不是真的？」曾梓圖笑道：「你問的是你娘在獨樂寺施捨的事，還是爹剛才的說辭？」曾婉兒說：「當然是我娘施捨的事？那個真的不是我娘？」曾梓圖下意識地往門口望了一眼，小聲道：「爹是說給他們聽的。」說到這裡，他稍稍停頓了一下，觀察了一下曾婉兒的反應。曾婉兒當即面露憂色，喃喃道：「原來真的是娘回來了，千萬不要讓他們見到如夢姐姐呀。」曾梓圖說：「所以，接下來這幾天，你要好好看住秋遇和小靈子，別讓他們出門亂走。要是他們撞出一些事情來，到時候爹可幫不了你。」曾婉兒說：「我知道了。可是……有那個小靈子，我也不好去……」曾梓圖笑道：「這有什麼？你是這裡的主人，多陪陪客人有什麼不對？你對小靈子也不用有什麼忌諱，就連她一起招待好了。到時候，在秋遇面前，也顯得你大度。」曾婉兒點了點頭：「我知道了。」
到了晚上，吳秋遇獨自坐在屋中發獃，想著心事。小靈子推門進來，輕聲問道：「又在想如夢姑娘了？」吳秋遇說：「嗯。不知道什麼時候才能找到她。」小靈子在旁邊坐下來，過了一會，抬頭問道：「你相信曾老爺說的話嗎？」吳秋遇不解地看著小靈子：「怎麼了？你想到什麼？」小靈子說：「我看他們父女兩個怪怪的，一定有事瞞著咱們。先是曾小姐帶著你往八仙山空跑了一遭，回來就聽說盧夫人在獨樂寺出現，然後曾老爺又說那不是盧夫人，只是個替身。他說話的時候，我看曾小姐的表情也有些不自然，我想其中一定有事。」吳秋遇想了一下，忽然問道：「你是說，他們怕我見到如夢，故意在夫人回來之前，把咱們騙走？那你覺得，盧夫人是真的回來了？」小靈子說：「這個我也說不好。不如咱們去看看，興許她還住在原來的地方。」吳秋遇心中又燃起了希望，馬