兩個人在附近轉了轉，怕喬三哥等人不放心，便轉身往回走。忽然小靈子拉了吳秋遇一下，小聲說道：「看那邊，有人！」吳秋遇順著她手指的方向看去，發現一夥身穿灰布衣衫的人不知從哪裡冒出來，正悄悄往喬三哥他們所在的院子摸去。
喬三哥正被鞏威等人圍著，興奮地說著北冥教的事。大樹上放哨的人也忍不住豎耳聽著，一時走了神。等他發現灰衣人的時候，二十多個灰衣人已經到了院子附近幾十步開外。他趕緊吹了一聲口哨，大聲喊叫：「外面有人！來者不善！」
「大家抄傢伙，準備應戰！」喬三哥吩咐完，眾人趕緊各自去拿兵器。鞏威把喬三哥的鋼鞭也拿了，遞給他。喬三哥忽然想起吳秋遇和小靈子，抬頭問道，「吳少俠他們呢？看得見嗎？」放哨的人說：「就在附近！他們應該也看到來人了，躲著呢！」喬三哥心裡稍稍踏實了一些，手持鋼鞭奔到門口，探頭往外觀看。鞏威擠在他身後，小聲問道：「那些是什麼人？」喬三哥看清楚了，回頭吩咐道：「大家先把兵器收起來。他們是灰衣堂的人。」鞏威鬆了一口氣：「嗨，是自己人哪。幸虧三哥你認得。」其餘眾人也都不再緊張。只有喬三哥仍然警惕著來人。
灰衣人已經來到近前。其中一個像是帶頭的，吩咐將院子門口圍住。喬三哥示意眾人不要出聲，自己走出門口，裝作忽然看到灰衣人的樣子，驚愕地說道：「啊！這是怎麼回事？你們……你們是哪裡來的好漢？」對面那個帶頭的灰衣人冷笑道：「行了，喬三哥，你少裝蒜了。你不認識我，我可認識你。」喬三哥一愣：「你認得我？兄弟你是……？」那灰衣人說：「陶逢。想不起來了吧？」喬三哥還真是想不起來這個人，只得堆笑道：「原來是灰衣堂的陶兄弟，恕我剛才眼拙。」陶逢輕輕哼了一聲，說道：「你春風得意，哪會把我們這種小角色放在眼裡。你跟著你們當家的到我灰衣堂顯擺過，我可是記得輕輕楚楚。」
喬三哥聽他的口氣並不友好，微微一皺眉，也不再寒暄，直接問道：「灰衣堂向來在關外活動，陶兄弟怎麼有空到薊州來？」陶逢冷笑了兩聲，說道：「難道只允許你們河北、山西的走動，就不准我們灰衣堂的人到總壇來？哼哼，看來真的是不改不行了。」喬三哥問道：「你這話什麼意思？」陶逢說：「沒什麼意思。北冥教不是你們當家。今後大家都得換換風水！」
吳秋遇和小靈子也悄悄靠近了幾步，希望能聽清他們在說什麼，但距離還是太遠聽不清。
喬三哥隱隱覺得陶逢話口不對，小心問道：「換換風水？怎麼換？」陶逢說：「那得看大家怎麼說。不能老讓你們把持著！」喬三哥有些不高興了：「教中的事自有教主和長老們做主，我們何曾把持了？」陶逢說：「哼，誰不知道。你們是教主的嫡系，我們都是後娘養的。你們在這裡吃香的喝辣的，倒把老子們放在關外忍飢受凍。」喬三哥怒道：「你不要胡說八道！這些話讓教主和大長老聽見，對你沒好處！」陶逢說：「你說的是司馬教主和路大長老么？哼，你少嚇唬我！過幾天，誰是教主還不一定呢？」喬三哥盯著他：「你們真要造反？」陶逢說：「現在你知道也沒關係，反正你們都是將死之人，不怕你們能傳出話去！」喬三哥冷笑道：「你也太高估自己的實力了。就憑你們也想成事？」說完，身子向後一躍，退回門裡。
陶逢一揮手，灰衣人便向門口涌去。五個人率先闖入門中。門忽然關了。剛衝過去的兩個灰衣人猝不及防，頭臉撞在門板上，開始哀嚎。門後一陣兵器撞擊之聲，漸漸就沒了動靜。陶逢正在納悶，門又開了，他命人繼續往裡沖。又有四五個灰衣人沖了進去。門又關了。一陣兵器撞擊之聲後，又沒了動靜。很快，門又開了。
其餘灰衣人不敢再貿然上前。原來二十多人，已經損失了十來個。陶逢有些惱怒，望著門口想了想，瞥見牆頭不高，吩咐道：「你們幾個，翻牆進去！」被他點到的幾個人向兩旁散開，各自爬上牆頭，向里翻去。接連幾個撲通、哎呦之聲，那些人翻牆進去之後也很快沒了動靜。
陶逢大驚，一時不知如何是好。喬三哥帶人從裡面沖了出來。此刻陶逢身邊只剩四個人了，見門裡忽然衝出八九個人來，一個個驚慌失措。鞏威等人不由分說，上前將陶逢等人圍住，一發攻來。
喬三哥手持鋼鞭，直奔陶逢殺去。陶逢手裡使刀，跟喬三哥打了不到十個回合，就有點招架不住了。另外四個灰衣人很快被鞏威等人拿下了。陶逢掄刀亂砍了幾下，一頭向喬三哥撞去。喬三哥沒想到他會拚命，急忙閃身退讓。陶逢頂了個空，順勢向前一撲，在地上滾出老遠，起身就跑。喬三哥一驚，馬上想到他若回去報信必然招來更多的敵人，情急之下將手裡的鋼鞭奮力打去。鋼鞭從喬三哥手裡飛出，正打在陶逢的後背上。陶逢口噴鮮血，向前撲倒，在地上掙踹了幾下就不再動彈。
小靈子暗中對吳秋遇說：「這個喬三哥有勇有謀，不知是什麼角色？」吳秋遇點了點頭：「果然。他們那幾個人，輕鬆對付了二十多個敵人，自己一個都沒有損傷。確實厲害。」
喬三哥吩咐道：「大家仔細看看，有沒有漏網的。灰衣堂存心作亂，恐怕會全伙到來。萬一有人走脫，招來整個灰衣堂的人，咱們可對付不了。」鞏威等人里外檢查了一下，回稟道：「三哥放心，都已經看好了。」喬三哥點了點頭，對鞏威說：「把那個死的埋了吧，好歹也是北冥教的人。鋼鞭給我撿回來。」鞏威領命，帶了一個人上前來拖陶逢的屍體。
陶逢並沒有死。他緩了一口氣，偷偷看了一眼，見身邊無人注意，起身就跑。鞏威大驚：「他沒死！站住——」喬三哥一跺腳，暗自責怪自己太大意。
小靈子對吳秋遇說：「秋遇哥哥，這個人不能放走，不然後面會有麻煩。」吳秋遇點了一下頭，快步堵了上去。陶逢正慶幸自己跑得及時，鞏威他們一時追不上，忽見有人擋在前面，驚喝道：「滾開！」吳秋遇沒有理他，就在他前面擋住。陶逢大怒：「不滾老子殺了你！」說著掄刀向吳秋遇砍去。吳秋遇輕輕一閃，避過鋒芒，順勢將刀背拿住。陶逢都沒看清吳秋遇的動作，鋼刀就被他奪了過去，當即呆愣了一下。
鞏威帶人追了上來，將陶逢制住，開口贊道：「少俠好手段！」吳秋遇微微一笑，招呼小靈子出來，和鞏威一起押著陶逢回了院子。
剛才的情況喬三哥已看在眼裡，迎上前說道：「多虧少俠出手相助，要不然，一旦讓那廝走脫，咱們後面就有大麻煩了。」吳秋遇問：「他們都是什麼人？」喬三哥說：「北冥教灰衣堂的。」吳秋遇納悶：「他們是北冥教的？那你們……你們不是北冥教的？我以為……」小靈子也一時不解：難道自己猜錯了？喬三哥笑道：「這個不重要。這裡不能呆了，地方已經暴露，怕是還會有人前來騷擾。」
恰在此時，一隻信鴿飛了過來，落在喬三哥手上。喬三哥解下鴿子腿上的紙卷，看了一下，忽然說道：「有消息了。咱們即刻起程。」鞏威問：「這些人怎麼處置？」喬三哥看了看陶逢，對鞏威說：「都關進院里，捆好了，讓他們自生自滅吧。」吳秋遇和小靈子相對看了一眼，暗自點了點頭。看來這個喬三哥還不是心狠手辣之人。
將陶逢等人捆綁藏好之後，喬三哥便帶人離開了院子。路上吳秋遇忽然想起一事，開口問道：「喬三哥，這個村子叫採花庄，有什麼來歷嗎？」「採花庄？」小靈子聽了也覺得好奇。喬三哥笑道：「什麼採花庄，應該是彩各庄，只是孩子或者外來人聽不清，才會有採花庄的說法。」吳秋遇撓了撓頭，說：「我就是聽村口放羊的小弟弟說的。」
一行人來到蓮花嶺附近。遠遠看見前面很多人成隊向北走去。喬三哥帶著人與他們保持著很遠的距離，卻也往相同的方向走去。吳秋遇和小靈子都猜不出來前面那些是什麼人，也看不出喬三哥與這些人是敵是友。他們也不多問，在後面默默地跟著。
走了半日，忽聽有人說道：「喬三哥，後面有人追來。」眾人都停下腳步，回身看去。只見遠處有幾十人，手持兵刃快步奔來。看打扮好像又是灰衣堂的。喬三哥回頭看了看西面結隊遠去的隊伍，吩咐道：「灰衣堂的人圖謀不軌，先拖住他們再說。」鞏威說：「咱們只有十來個人，能行嗎？」喬三哥說：「不行也得行！絕對不能叫他們得逞！大家趕緊做好準備！」說完，看了吳秋遇一眼。小靈子把吳秋遇拉到一邊，兩個人只當沒看見。
很快，灰衣堂的人追了上來。陶逢等人也在其中。鞏威嘀咕道：「這幫傢伙運氣真好，這麼快就被找到了。早知道這樣，還不如……」喬三哥示意他不要說話，靜靜地打量著來人。這夥人加在一起足有五十多人。為首的是個瘦高的漢子，喬三哥認得他，那人正是北冥教灰衣堂的堂主吳起。
陶逢指著喬三哥等人，對吳起說道：「堂主，就是他們！那個喬三哥是青衣堂的，我認得他！」吳秋遇和小靈子一驚，扭頭看著喬三哥：「你們是北冥教青衣堂的，彭大哥的手下？」喬三哥