這一日，吳秋遇打坐練功之後，睜開眼，下了地，輕輕打開房門，走出屋外，頓覺神清氣爽。秋香來了，見吳秋遇站在門外，急忙上前說道：「你又要走么？」吳秋遇憨笑著搖了搖頭：「沒有。我只是覺得屋裡有點悶，出來透透氣。」秋香看了他一眼，不像在說謊，這才放心，於是說道：「透氣，差不多就行了。我扶你進去。」
吳秋遇說：「秋香姐，我身體已經好了。今天是不是可以帶我去見你家主人了？」秋香說：「你怎麼就想著這一件事？我說你還沒完全好，再等幾天吧。」吳秋遇輕輕扭轉身形，耍了幾招隨心所欲手，然後說道：「你看，我這不是很好了么？」秋香說：「可是我家主人還沒說要見你呀。」
見秋香仍然推脫，吳秋遇心裡暗想：看來我得嚇唬她一下，逼她帶我去見她的主人。於是說道：「反正我已經好了，如果你還是不肯帶我去見你家主人，我隨時會走，到時候你可沒法交代了。」秋香有些為難，知道這是很可能發生的事。吳秋遇見秋香沉默，知道她已經被說動了，於是輕聲求道：「秋香姐，你就辛苦一趟，帶我去吧。我只是想知道恩公是誰，當面道謝。」秋香說：「這個我做不了主。這樣吧，你先進屋等著，我去問問主人。如果主人要見你，我就回來帶你去。」「好。多謝秋香姐。」吳秋遇見事情又了轉機，心情很好，邁步進到屋裡。秋香不放心，把門拉上，又從外面鎖了，才匆匆去找主人報信。吳秋遇在屋中暗笑：「秋香也是個實在人。我這樣唬她是不是有些過分了？」
時間不長，聽見外面有人開鎖。吳秋遇猜想是秋香回來了，忙站起身，上前候著。門開了，秋香剛要邁步進來，迎面見吳秋遇就在門口，嚇了一跳：「啊，你……怎麼站在這兒了？」吳秋遇說：「我在等你呀。」秋香笑道：「你哪是在等我，是急著見我家主人吧？」吳秋遇憨憨地一笑，問：「怎麼樣，你家主人肯見我了嗎？」秋香說：「你呀，跟我來吧。」說著把鎖掛在門上，轉身走在前面。吳秋遇知道主人已經答應見面了，非常高興，他大步跨出門外，緊緊跟在秋香身後。
這個宅院很大。吳秋遇跟著秋香穿來繞去，來到花園，往一個亭子走去。吳秋遇抬眼望去，只見亭中有一位小姐，背身站著看不見臉，不過那身形姿態看上去很有精神。走到近前，秋香讓吳秋遇停下等著，自己上前去稟報：「小姐，他來了。」
那小姐轉過身來。吳秋遇一愣：曾婉兒！！
想不到這位兩次救了自己卻又不肯現身相見的「恩公」竟是曾婉兒。雖然他也曾經這麼猜測過，但那只是匆匆閃念，很快就否定了。今日忽然一見，很是意外。
曾婉兒見吳秋遇仍在發獃，輕聲說道：「秋遇公子，進來坐吧。」吳秋遇愣愣地走進亭子，拘束地坐下。秋香見了，小聲笑道：「你那麼著急要見我家主人，現在見到了，怎麼只顧發獃？」曾婉兒看了一眼秋香，吩咐道：「秋香，你去倒茶吧。」「是，小姐。」秋香應了一聲，轉身出了亭子，從吳秋遇身邊經過的時候，還笑眯眯看了他一眼。
秋香走了，吳秋遇更加手足無措，又站了起來。曾婉兒說：「你那麼緊張幹什麼？」吳秋遇忽然抱拳施禮：「多謝小姐救護。我感……」曾婉兒爽朗地說道：「你不也救過我嗎？咱們扯平了，都不用謝了。」吳秋遇醞釀了半天的感激之語別打斷，一時不知該說什麼。兩個人沉默了一會，曾婉兒忽然笑道：「你別那麼緊張啊，坐吧。」「哦，好。」吳秋遇坐了下來。
曾婉兒問：「你為什麼老躲著我呀？」吳秋遇說：「我不能跟你走，我得跟小靈子在一起。」曾婉兒問：「就是在天百山莊跟你一起的那個小丫頭？她人呢？後來也沒見她跟你在一起呀。」吳秋遇黯然道：「我們一起去了大漠，回來的時候，她遭遇流沙，已經……已經不在了。」曾婉兒先是一驚，繼而竊喜，但是又不好表露在臉上，於是說道：「哦，那太可惜了。難怪我在洛陽附近只見到你一個人。所幸你走了出來，沒有遭遇不測。既然事情已經過去了，你也不要太難過了。」吳秋遇嘆氣道：「我真後悔，沒有跟她在一起。說好了靈兒先到薊州，我去洛陽給岳姐姐治眼睛，然後來薊州找她。沒想到她就……」說到這裡，他不禁痛苦的搖頭。
曾婉兒見吳秋遇傷心，趕緊岔開話題：「在洛陽，我去過岳三姑家裡，怎麼沒找到你？」吳秋遇說：「我去任府了，路上也看到你了，那時我躲在馬車裡。」曾婉兒看了看他，埋怨道：「害我白等了好幾天。你真是……。你去了任府？任家莊的任員外家？」吳秋遇點了點頭。曾婉兒暗自懊惱：「我也去過任府兩趟，都沒見到你。你一定也是故意躲起來是不是？」吳秋遇誠實地點了點頭。
曾婉兒忽然想起一事，急切地問道：「嵩山腳下，我看到有個人從如夢姐姐的馬車上下去，進了莊稼地。那個是不是你？」吳秋遇又點了點頭。「你就是如夢姐姐的情郎？」曾婉兒吃驚不小，而且忽然有了種難以名狀的感覺。自她和柳如夢相識以來，相處融洽，幾乎成了姐妹。面前這位秋遇公子是如夢姐姐的情郎，那自己今後如何與他相處？
吳秋遇悶頭想著心事。曾婉兒冷靜了一下，開口問道：「你和如夢姐姐才認識幾天，就結伴私奔了？」其實吳秋遇不太明白她所說的「情郎」、「私奔」是什麼意思，但是聽她問起和如夢相識幾天，便如實答道：「我小時候滾落山崖，是如夢和他爹救了我。她和我玩的開心，就讓我做她的哥哥。後來失散了幾年，沒想到又在任家莊遇到。正好那時任員外過世了，如夢便跟我出來尋找她的生父。我們也是到了登封才彼此相認。後來又一起流落到海外，相依為命，定了親……」說起這些美好回憶，吳秋遇臉上浮現出幸福的表情。曾婉兒聽在耳朵里卻猶如被澆了一盆冷水，愣愣地問道：「你們已經……定了親？」吳秋遇低下頭，輕輕點了點頭。
曾婉兒沉默了良久，忽然問道：「如夢姐姐呢？」吳秋遇心頭震了一下，抬起頭看了一眼曾婉兒，又哀傷地低下頭去：「她……死了。」「如夢姐姐死了？」曾婉兒一下子站了起來，簡直難以置信，「到底是怎麼回事？」「我們從海外回來的時候，遇到鯊魚。她被鯊魚……」說到這裡，吳秋遇喉頭哽住，眼裡又幾乎轉出淚水。曾婉兒愣愣地坐下，半晌無語。
這時秋香端了茶來，見兩個人都神色黯然地悶頭坐著不說話，也不敢開口打擾，只是把茶盤輕輕放在石桌上，把兩杯茶分別推到他們面前。
曾婉兒輕聲吩咐道：「秋香，你送秋遇公子回去休息吧。」秋香心中納悶，不明白怎麼回事，不過既然小姐吩咐了，也只好領命，於是走到吳秋遇身邊，靜靜等著他。吳秋遇站起身來，沖著曾婉兒彎腰施了一禮，便跟著秋香走出亭子。
望著吳秋遇的背影，曾婉兒呆立了良久，忽然自語道：「這麼說，他以後沒有牽掛了？」
和曾婉兒談話，又勾起痛苦的回憶，吳秋遇回到房中，倒頭便睡。秋香不知道剛才發生了什麼事，也不好打擾他，給他蓋好被子，便輕輕退了出來，去看小姐。
曾婉兒還坐在亭中。見秋香回來，開口問道：「你怎麼這麼快就回來了？秋遇公子呢？」秋香說：「他回去就睡了，不知怎麼回事。小姐，你們剛才都怎麼了？」曾婉兒說：「秋遇公子剛剛喪了親人，這幾日難免心情不好，你要好好伺候他，多哄他開心。」秋香點頭道：「哦，好的。小姐放心，我知道怎麼做。不光秋遇公子要開心，小姐也得開心些才是。」曾婉兒看著她，笑了一下，說：「我沒事，不過是替別人難過罷了。」
秋香說：「我猜小姐的心思，不希望這個別人永遠是別人吧？」曾婉兒嬌嗔地瞪了她一眼：「多嘴！你不要胡說，更不能讓我爹知道！」秋香一吐舌頭：「我明白。我不多嘴。免得不小心說中別人的心事……」「你還說！」曾婉兒作勢要打。秋香趕緊跑出了亭子。被秋香一鬧，曾婉兒心情好多了，在亭子里來回走了幾步，臉上露出了笑容。
此後幾天，秋香仍每日到吳秋遇房中伺候，想方設法要哄他開心。可是吳秋遇整天懶卧在床上，一句話也不說，飯也吃不了幾口。這下秋香可為難了，趕緊把情況報給小姐。
吳秋遇徹夜難眠，想起小靈子和如夢，又傷心了一晚，日上三竿了才緩緩醒來。
他面向牆壁側身卧著，隱隱覺得背後有微風吹拂，清涼舒爽。剛要起身，忽然聽到門外有腳步聲，於是他暫且沒動，靜下心來仔細聽著。門開了，有人走進門來，開口問道：「他一直這樣嗎？」是曾婉兒的聲音。吳秋遇心中納悶：她在跟誰說話？這時候，吳秋遇背後的小風停了，只聽秋香站起來說道：「嗯，這兩天就一直睡。白天睡得可香了，也不知他晚上都在幹啥。」吳秋遇這才明白，原來秋香一直坐在床邊給他扇著扇子，只是沒有發出一點聲音。
曾婉兒走到床前看了看。吳秋遇趕緊裝睡。秋香說：「小姐，你說他會不會……？」曾婉兒打斷她：「不要亂說。」隨即在床邊的凳子上坐了下來。