火堆旁。吳秋遇輕輕給柳如夢揉著腳，問：「還疼嗎？」柳如夢說：「好多了。你歇一會吧。四處找我，跑來跑去的，也該累了。」吳秋遇自責道：「都是我不好。我不應該丟下你，離開那麼久。」說到這裡，柳如夢忽然問道：「哎，一心哥哥，我還覺得奇怪呢。你今天怎麼了？肚子不舒服嗎，老去……」吳秋遇心存愧疚，此刻也不想再瞞她，便如實說道：「其實我沒什麼事。就是見到那個婉兒……小姐……」柳如夢見吳秋遇提到曾婉兒，還吞吞吐吐，更覺得奇怪：「婉兒小姐怎麼了？你認識她？」吳秋遇點了點頭，說：「我們在山西見過兩次。我得罪過她，她一直想把我抓去當跟班。我可是怕了她了，見到就想躲。所以……」柳如夢聽了笑道：「原來是這樣。我還以為你們之間有什麼……，呵呵。你為何不早點跟我說。你要是先告訴我了，我就不跟她說那麼多了，直接把她送走不就行了？」吳秋遇說：「我也是突然看到她，一時慌了，來不及跟你說了。」柳如夢說：「老這麼躲也不是辦法。哪天我再見到她，替你說個人情，過去的事也就算了。她也叫我一聲姐姐，我的話她或許能聽幾句。」
吳秋遇「嗯」了一聲，起身去撿柴草，回來在火堆旁鋪軟了，叫柳如夢躺下休息。柳如夢挪動的時候，又碰到了腳，輕輕「啊」了一聲。吳秋遇趕緊過去幫她：「輕一點，來。都怪我！我離開你幾次，每一次你都遇到危險。我沒有保護好你。」這倒是實情。在登封的歸來客棧，吳秋遇救馬鐵腿夫婦的時候，柳如夢被丁不二帶走，幸虧丁不二不是壞人，又給送回來了。護送馬氏夫婦上嵩山的路上，吳秋遇去追擊田七等人，柳如夢被黃河幫的鄭三劫持，幸虧曾可以路過救了她。今日吳秋遇為了躲避曾婉兒，把柳如夢一個人留在馬車上，結果連人帶車被蒙昆劫走了，也幸虧有曾可以假裝英雄救美，才逃過一劫。柳如夢說：「一心哥哥，我不怪你。這些都是意外。你看，我現在不是還好好的？」吳秋遇扶著柳如夢躺好，自去給火堆添柴。
柳如夢側身望著吳秋遇，沉默了良久，忽然輕聲說道：「一心哥哥，我現在很怕你會離開我。你要是走了，我一個人，不知道該怎麼辦。」吳秋遇回頭望著柳如夢，有些驚訝：「你怎麼會這麼想？放心吧，我不會再離開你了。我以後要好好保護你，不讓你再擔驚受怕。」柳如夢微微笑了一下，仰面躺平了，笑容很快又散去：「我知道你對我好是真心的。我是怕以後，以後……」吳秋遇轉過身來，說：「以後，我也一樣會對你好的。咱們一直在一起。」柳如夢欲言又止，沉默了一會，終於還是說了出來：「以後見到了小靈子，你還會對我這樣好嗎？」吳秋遇笑道：「那有什麼關係？大家在一起，更開心啊。」柳如夢微微欠起身子，看著吳秋遇，盯著他問道：「那如果小靈子不喜歡我跟你們在一起，你怎麼辦？」吳秋遇一愣：「怎麼會呢？小靈子是很好的人，你也是很好的人，你們在一起應該很開心啊。小靈子怎麼會不喜歡跟你在一起呢？」柳如夢輕輕搖了搖頭，躺了下去，不再說話。吳秋遇獃獃地望著柳如夢，不知道她剛才的話是什麼意思。
天亮了。柳如夢漸漸醒來，發現吳秋遇身穿單衣、手扶著腳踝蜷坐在已經熄滅的火堆旁邊，仍在閉目睡著。柳如夢輕輕坐起來，發現吳秋遇的外衣蓋在自己身上，心中一暖。她支撐著站起來，輕輕走到吳秋遇的身後，準備把衣裳給他披上。吳秋遇忽然睜開眼，回手便將身後那人的手臂抓住。柳如夢嚇了一跳，「啊」了一聲。吳秋遇見是如夢，趕緊鬆手，站起來問道：「弄疼你了吧？」柳如夢驚魂未定地搖了搖頭：「沒事，沒事。你的衣裳。」吳秋遇看到柳如夢手裡的衣服，憨憨地笑了，順手接了過來：「我還以為來了壞人。」柳如夢自己揉著手臂，說：「一心哥哥，你的反應好快。我要是有你這樣的本事，就不用擔心被人欺負了。」
吳秋遇突發奇想：「如夢，要不我教你武功吧。這樣就沒人能欺負你了。」柳如夢說：「好啊。我行嗎？」吳秋遇說：「試試吧。你那麼聰明，一定可以的。」柳如夢很開心：「嗯。時姐姐可以那麼厲害，我要是努力一些，說不定也可以。」
吳秋遇便就地教起了武功。柳如夢學的倒很認真，只是這些年她一直是任家的大小姐，連體力活都沒幹過，完全沒有任何的基礎，體力也不行。兩個人一邊趕路，一邊教習武功。柳如夢連續重複那幾個簡單的入門動作，一時看不到進境，沒幾天就喪失了興趣。
這一天，柳如夢隨便耍了幾下，就對吳秋遇說：「一心哥哥，我還是不學了。看來我不是練武的人才。」吳秋遇也不勉強，安慰道：「沒關係。反正有我保護你，不會武功也沒妨礙。」柳如夢笑道：「那你可得一直保護我呀。」吳秋遇認真說道：「我會的。我不會再讓你孤身遇險。」柳如夢很開心：「嗯，我相信你，哈哈。咱們走吧。哎呦！」她又一時不慎，扭到了腳上的痛處。
吳秋遇見狀，趕緊上前扶她，說：「你腿腳不便，我背著你走吧。」說著，便蹲下身子，等柳如夢伏上來。柳如夢猶豫了一下，還是趴了上去。吳秋遇背起柳如夢，大步向前走去。柳如夢心中甜蜜：「一心哥哥，你真好。」吳秋遇笑道：「沒辦法呀，要是像你那樣走，咱們得什麼時候才能到薊州啊？」柳如夢嬌嗔道：「哈，你背我，原來是嫌我走得慢，說到底，還是為了早點見到小靈子啊。」「對嘍。走嘍。」吳秋遇說著，竟加快腳步跑了起來。柳如夢輕輕哼了一聲，但有吳秋遇背著她狂奔，享受著一心哥哥的關照，她還是很開心。
吳秋遇背著柳如夢，一路走一路打聽，向東向北趕奔薊州。曉行夜宿，走了幾日，來到開封地界，據說前面不遠就是黃河。柳如夢說：「一心哥哥，你放我下去吧。過了這麼多天，我的腳已經不疼了。」吳秋遇說：「等前面有了鎮店，咱們歇一下，到時候你走幾步試試。」柳如夢將頭輕輕貼在吳秋遇腦後，心中充滿了甜蜜。
一伙人正坐在林子里歇息，旁邊樹上拴著幾匹馬。為首的正是在登封城歸來客棧帶人去殺馬鐵腿夫婦的黑衣人頭領，也就是黃河幫陸上門的門主段青。其中幾名手下是跟著他騎馬從登封趕來的，另外一些就是在本地臨時召集的，所以馬匹的數量比人數要少。忽然有人氣喘吁吁地跑了過來，上氣不接下氣地喊道：「門主……來了……他們……來了……」這個人叫田七，曾經在嵩山腳下劫殺馬鐵腿，趁機把馬車趕走的就是他。後來他們被吳秋遇追上，還被點了穴道，回來時發現鄭三的屍體，認定也是吳秋遇所為，急忙回去稟報。段青兩次安排襲殺馬鐵腿都失敗，還損失了一名得力的手下，自是憤恨之極，於是召集他陸上門最得力的十幾名好手，發誓要找那人報仇。田七等參與嵩山腳下劫殺的幾個人見過吳秋遇，被分頭派往不同方向打探消息。田七負責東面搜索，首先發現了吳秋遇的行蹤，馬上飛鴿傳書路上門。門主段青這才親自帶著一干手下騎馬趕來追殺。聽說仇家已經到了，段青立即吩咐田七帶路，眾人提前去設埋伏。
走著走著，吳秋遇忽然停下腳步。柳如夢抬起頭來，問：「一心哥哥，怎麼了？」吳秋遇說：「我在看，咱們是不是走錯路了。剛才還人來人往，怎麼前面老遠都不見行人了。」柳如夢舉目看了一下，也覺得有點奇怪。
前面不遠處，黃河幫的段青正帶著十幾個人在路邊埋伏著。田七用手指著吳秋遇小聲說道：「就是他！」眼看兩個人漸漸走近，眾人全都做好了殺出去的準備。見吳秋遇忽然停下腳步，這些人開始暗自著急。其中一個小聲嘀咕道：「他怎麼不走了？是不是發現咱們了？」段青瞪了他一眼，繼續緊緊盯著吳秋遇。吳秋遇仍在東張西望。剛才說話的那個又忍不住小聲問道：「門主，咱們快馬加鞭跑了一路，才剛剛趕到這裡。他們沒車沒馬，那小子還背著一個女人，他們怎麼走這麼快？」段青也正納悶呢，仔細一看，認出了吳秋遇，不由得稍稍一愣，自語道：「是他？我早該想到的。哎呀，這回……」他在歸來客棧被吳秋遇打了一掌，至今還沒全好，此刻見了吳秋遇，真後悔沒有多請一些本地高手來。
吳秋遇張望了一會，也沒發現其他的路，只有繼續往前走。埋伏的眾人全都攥緊了手裡的傢伙，只等門主一聲令下，便要衝出去將那人亂刀砍死。眼看吳秋遇背著柳如夢已經來到近前，段青仍有些猶豫，但眾人都在焦急地望著他，已經容不得後悔了，他只好心一橫，手一揮：「殺！」十幾個人一發跳出來，直向吳秋遇撲去。
柳如夢大驚：「啊，有人！」吳秋遇也看見了，小聲囑咐道：「如夢，你抱緊了。」這些人雖然是設了埋伏，但是他們仗著人多並沒有布下特殊的機關陷阱，只是突然衝出來而已。吳秋遇多少有了一些江湖經驗，倒也沒太驚慌。十幾個人圍住吳秋遇亂殺亂砍。吳秋遇力大體健，雖然身上背著柳如夢，但是仍能閃避自如。他一時沒明白這些人的來歷，因此只是躲閃，並未下重手傷人。柳如夢哪見過這種陣勢，每有刀槍靠近，便會發出驚叫。吳秋遇忽然意識到，如此糾纏