婁氏又隨便說了幾句，匆匆回到自己房裡，生悶氣。丫鬟杏兒知道她心裡有火，只想躲得遠遠的，悄悄往門外走。婁氏看見了，怒問道：「他們又請了大夫來，你怎麼不告訴我一聲？」杏兒說：「夫人，我一直跟在身邊伺候您。大夫的事我一點不知道啊。」「哼，我看你們都串通好了，瞞我一個人。」婁氏發泄了兩句，終究也說不上杏兒的不是，於是說道，「好了，你出去吧。以後有事多替我盯著點。」「是。」杏兒應了一聲，從房裡退出來，長長地鬆了一口氣。
婁氏是任員外在大夫人亡故之後納的妾室，一直沒有扶正。二小姐佳怡是婁氏帶來的，也非員外親生。婁氏原以為老員外病成那樣，已經捱不過多少日子了，所以才急著把如夢嫁出去，自己好獨霸家財。她完全沒料到吳秋遇去而復返，而且真能妙手回春。今日一見，知道員外已無大礙，今後家裡的事怕仍要由他作主，這叫婁氏怎能不著急。她在房中獨自生了一會悶氣，忽然有了一個想法，對著鏡子簡單整理了一下，匆匆走出房門。
府門口的家丁看到夫人匆匆出門，身邊一個丫鬟也沒帶，不禁心中納悶，交頭接耳。婁氏顧不得搭理他們，急匆匆走了。
晚飯之後，婁氏手裡拿著一個包袱，來到如夢的房間。如夢小姐和丫鬟春香沒想到婁氏會來，都不禁一愣。如夢趕緊站起來：「二娘來了，快請坐。」婁氏說：「我就不坐了，我就是來和你說幾句話。」丫鬟春香本想出去迴避。婁氏說：「不用。唉，這些日子老爺病著，我的心思都亂了，也沒顧得上照顧你和佳怡。本想給你找個好人家，定門親事，順便給老爺沖個喜。沒想到……。唉，啥也別說了，都怪那個劉婆子，我叫她給騙了。如夢啊，你不會怪罪二娘吧？」如夢說：「不會。二娘是為爹爹著想，也是為我操心。」婁氏說：「那就好，那就好。哎呀，現在老爺好了，一切事有他作主，我也踏實了。這不，我剛剛出門去街上，給你做了一件衣裳，算是向你賠罪了。待會你試試，看合身不合身。」說著把包袱遞到如夢手裡。如夢接過包袱，說：「多謝二娘。劉婆子提親事就過去了，您也不必放在心上。」婁氏說：「好。我就知道，咱們家如夢最知書達禮了。我走了。你一會試試啊，今天就穿上看看，好叫老爺知道你不怪二娘了。」如夢點頭應下。
見婁氏走遠，春香說：「她是看到老爺好了，怕老爺責怪她，這才想起來討好小姐。早幹嗎了？」如夢說：「算了，都過去了。如今爹爹好了，想來二娘也不敢再提胡家的事了，過去的事就算了。」「小姐就是人好。」春香關了門，見小姐心情不錯，於是說道，「這一切可多虧了人家秋遇公子。」如夢說：「是啊，難得他肯答應幫忙，還照顧了爹爹。不過現在好了，事情解決了，咱們也不用再麻煩他了。」春香望著小姐，問：「小姐的意思是……？」如夢轉過身去，喃喃說：「他治好了爹爹，是我們一家的恩人，是一定要好好感謝的。等爹爹情況好了，他必定又要急著走了，到時候……咱們沒有理由再留他。他是個好人。」春香聽著小姐自言自語，知道她心裡也有不舍，上前問道：「如果秋遇公子真的要走，難道小姐真捨得？」如夢坐下來，嘆息道：「他本來就是急著要走的，這次肯留下來幫忙，已經是勉為其難了。怎麼好再叫他為難？」春香說：「我想知道，小姐你心裡是怎麼想的？如果可以讓他留下不走，你會怎麼樣？」如夢愣了一下，抬眼望著春香，她還真沒想過這個問題。春香說：「辦法總是有的。不過，總得小姐自己心裡先有個主見。」如夢沉默了一會，緩緩打開桌上自己那幅畫，看著看著發起呆來。
忽聽外面有人敲門。春香走過去，問了聲：「誰呀？」外面的人說：「是我，來找姐姐玩了。」春香趕緊開門：「二小姐，快請進來。」佳怡見姐姐如夢坐在桌邊，手裡拿著畫，也湊過去看熱鬧：「看什麼呢，姐姐？我也瞧瞧。」如夢來不及把畫收起來，只得隨口遮掩道：「沒什麼，是我自己畫的。」佳怡看了幾眼，笑道：「還沒畫完啊？頭髮還沒添上呢，真難看。」如夢知道這個妹妹天真無邪、口沒遮攔，因此毫不介意，匆匆把畫卷了擱在桌上，問：「妹妹有事嗎？」
佳怡說：「我沒事，就是閑著無聊，來找姐姐說說話。哎，這包里是什麼東西？」她一眼看見了婁氏放在桌上的包袱。如夢說：「哦，這是二娘剛剛拿過來的，說是新衣裳。我還沒來得及看呢。」佳怡心直口快：「我娘拿來的？她真是偏心，只想著姐姐。我能打開看看嗎？」如夢笑道：「沒事，看吧。二娘當然還是最疼你的。」佳怡把包袱打開，將衣服展開一提，是一件嶄新的大紅罩裙。佳怡驚叫道：「好漂亮！還說我娘不偏心？」如夢說：「妹妹要是喜歡，可以穿上試試。」佳怡小孩子脾氣，也不客氣，真的穿了起來，還問：「怎麼樣，好看嗎？」如夢說：「嗯，好看，也合身。姐姐就送給你吧。」「真的？」佳怡喜出望外，「姐姐你真好。」如夢笑道：「難得妹妹喜歡，咱們高興就好。」春香知道雖然婁氏對如夢不好，但是這兩個姐妹卻是情投意合。人家姐妹情深，小姐好不容易得了件新衣裳又轉手送人，她也不好多說什麼。佳怡心情高興，天真地問：「姐姐，我今天在你這睡了好不好？叫春香到我房裡去。」如夢勸道：「傻妹妹，這怎麼行？讓二娘知道了該不高興了。不過你可以多玩一會，晚點回去。」佳怡無奈：「那好吧，我玩夠了再走。」
這一日是初七，半月高懸，星光點點。
任府大院已然安靜下來。任府大門雖然關著，但是卻沒有上拴。兩個蒙面人輕輕推開門扇，擠了進來，在院子中轉了一陣，終於發現了亮著燈的如夢小姐的房間，悄悄走了過去。
佳怡還在如夢的房裡，坐在床頭跟姐姐說著話。如夢已經困得躺在了床上。二小姐不願回去，春香也只得繼續伺候著。忽然房門被推開，兩個蒙面人闖了進來。三個姑娘都嚇壞了，正要喊叫。一個蒙面人將手裡的刀往桌上一砍，低聲喝道：「誰敢出聲，我就先殺了誰！」三個人誰也沒見過這陣勢，都被嚇到了，一個個顫抖著，不敢叫喊。春香好歹得護著兩位小姐，壯著膽子問道：「你，你們，想怎麼樣？」拿刀的蒙面人沒搭理她，挨個打量著她們三個，忽然抬手一指佳怡：「就是她！」另一個蒙面人快步上前，將佳怡抱起來，扛在肩上就往外走。春香想要上前阻攔，拿刀的蒙面人用力將她推了一把，也跟著出了屋子。佳怡嚇壞了，大聲哭鬧起來：「你放開我！放開我！」
春香撞在桌子上，半天動彈不得。如夢放在桌上的畫被蒙面人的鋼刀砍到，斷做兩截，其中一截滾到了地上。如夢急忙跳下床，跑到門口大喊了幾聲：「快來人哪！有賊了！把二小姐搶走了！」然後趕緊回來扶春香：「春香，你怎麼樣？」春香忍痛站起來，說：「我不要緊。快去看看老爺吧。千萬別驚動他，他受不了這個刺激。」如夢這才想起吳秋遇的囑咐，意識到爹爹不能動肝火，否則後果嚴重，急忙起身跑去看爹爹。春香也跟著出來。
吳秋遇聽到動靜，跑出門，正見如夢和春香跑來，上前問道：「出什麼事了？」春香說：「有賊把二小姐搶走了。」吳秋遇一驚：「他們往哪跑了？我去追！」任如夢一把拉住他，說：「夜黑風高，你路又不熟，上哪追去？萬一，你再有個好歹，叫我……爹爹如何是好？」春香也說：「是啊，先去看看老爺吧。要是老爺知道信了，可不得了。」她們並不知道吳秋遇會武功，這麼說，既是為了保住老爺，也不想叫他平白搭上性命。吳秋遇最清楚員外的病受不得大刺激，如果他已經知道了，可真是不得了了，急忙跟著如夢去看員外。
員外也很早聽到動靜，問守夜的丫鬟。守夜的丫鬟畢竟年輕，隱約聽到了如夢的叫喊，老爺一問，也就如實說了：「好像是有人喊，有賊，二小姐被劫走了。」員外一聽，頓時心中亂跳，氣血上涌，渾身顫抖起來。丫鬟嚇壞了，撲跪在床頭說道：「老爺，您怎麼了？我是胡說的，我沒聽清楚。剛才一定聽錯了。您可千萬別著急呀，老爺！快來人哪！老爺發病了！」如夢正好進門，一下子撲到床頭。吳秋遇趕緊給老員外推拿，疏通氣血。
管家帶人跑出來，看到春香，忙問：「怎麼回事？」春香說：「剛才有兩個蒙著臉的賊闖進小姐房間，把二小姐劫走了。」管家忙問：「那大小姐呢？」春香說：「去看老爺了，怕老爺知道信發病呢。」婁氏夫人正漫不經心地往員外房間這邊走來，聽到春香的話，頓時就慌了。她跑到員外的房裡看了一眼，見如夢果然在那裡，急地直跺腳，瘋了似的往前院跑去。管家喊道：「夫人，你去哪？」婁氏哪理顧得上理他，早就跑遠了。管家說：「老五、老六，你們兩個去跟上夫人。她可別再出什麼事！張望、李才，你們倆各帶幾個人，分頭去追。就算拿不到那倆賊，也得把二小姐救回來。」眾家丁各自領命去了。春香說：「得報官吧。這深更半夜的，衙門有人嗎？」管家說：「我跟鄭捕頭有交情，我直接去家裡找他。老爺那邊的事，你照應著吧。」說完就匆匆忙忙