離開雲中山，吳秋遇和小靈子同騎著那匹白馬，沿著汾河東岸繼續向南。
小靈子說：「秋遇哥哥，咱們在一起也有些日子了，一起經歷了那麼多事，認識了那麼多人，也算是行走江湖的人了。說說看，你都學到了什麼？」
吳秋遇想了想，一時也說不清，只輕嘆道：「真是想不到，祁天百為了自己當莊主，可以把養了他幾十年的老父親關起來。還有那個邵青堂，竟然想著去殺害救濟過他的恩人。他們，唉，真是的。」
小靈子道：「祁天百雖然忘恩負義，也算是一時糊塗。倒是那個邵老頭，狡猾奸詐，最不是東西。還有鐵拳門的人，欺軟怕硬，心腸惡毒，沒有一個好人。你現在知道江湖上人心險惡了吧？以後可不能隨便相信人。」
吳秋遇深沉道：「師父相信鐵拳門的人，被他們下藥害了。我相信了邵青堂，差點把祁翁害了。我就是分不清真假。」
小靈子說：「吃一塹長一智。現在你也有些江湖經驗了，以後小心就是了。」
吳秋遇說：「我不行的。原來跟師父在一起，我都聽師父的。現在跟你在一起，我都聽你的不就行了？」
小靈子笑道：「你知道聽我的，還算是聰明。哈哈。可是，我不在你身邊的時候，你怎麼辦？」
吳秋遇一愣：「那我們一直在一起不就行了？」小靈子回頭看了他一眼。吳秋遇又補充道：「有你拿主意，我就不用想了。」
小靈子高聲說道：「你倒想得開。我可不願意呢。什麼事都讓我拿主意，我多累呀。」
吳秋遇輕輕摟著小靈子，說：「我太笨了，你那麼聰明，主意又多，當然得聽你的。」
小靈子忽然正經說道：「秋遇哥哥，其實你一點都不笨。你武功那麼好，怎麼會笨呢？只是你心性善良，又一直在山裡長大，經驗不夠罷了。如今咱們一起經歷了這許多事，我可以慢慢分析給你聽。我原來見識的事情，也可以說給你聽。你只要想通了一些事，以後就不會吃虧了。」
吳秋遇點頭道：「嗯，有你教我就太好了。我以後就不會再干傻事。」
說起傻事，小靈子忽然想起一事，回頭望著吳秋遇說道：「我被邵九佳抓到，他們逼著你砍掉手臂，你怎麼那麼傻，真的要去砍？」
吳秋遇說：「我不想他們傷害你。」
小靈子把頭倚在吳秋遇胸前，溫聲說道：「我知道你是想救我。你對我好，我都明白。可是你想過沒有，你武功厲害，他們怕你，不敢真的傷我。你一旦把手臂砍了，他們不再怕你，咱們倆還能活嗎？」
吳秋遇撓了撓腦袋：「我當時只怕他們傷到你，沒想那麼多。」
小靈子說：「以後可不能幹這種傻事了。以後再遇到這種情況，我不許你為了救我再想著自殘身體或者自廢武功。」吳秋遇還在猶豫，小靈子繼續補充道：「你好好的，他們心存顧忌，未必就真敢動我。你要是先傷了，那咱們倆可就都完了。你不但救不了我，還害了你自己。就算他們真的殺我，我也不許你這麼做。我要你好好活著，找機會給我報仇，總好過咱們倆都白白死了。」
說到生死，話題過於沉重，只是小靈子心中留存著一股溫暖，吳秋遇不知道罷了。
吳秋遇忽然想到：「小靈子，我教你武功吧。你那麼聰明，一定學得會。」
小靈子想了一下，又恢複了神采飛揚，說道：「我可不想費那個勁。有你保護我不就行了？」
吳秋遇說：「萬一我被別人纏住，不能及時護著你呢。」
小靈子說：「那你就教我一身逃跑的本事，不被他們抓住就行了。」
吳秋遇想了想，高興地說道：「好。我先教你幾招五禽戲，哦，就是那個……隨心所欲手，讓你可以躲過別人的拳腳。然後再教你追風架子，學了這個，跑得可快了，一般人追不上。這樣就不用怕壞人欺負了。」
小靈子見識過吳秋遇使用追風架子和隨心所欲手，那是再好不過的逃生保命之法，於是興奮地說道：「好，我就學這個。」
此後的日子，小靈子便悉心給吳秋遇解說江湖上的事，吳秋遇也耐心教給小靈子追風架子和隨心所欲手比較實用的幾個身法。兩個人都很聰明，各自進步很快。吳秋遇不再木訥，小靈子也有了些閃避的功夫。
這一日，小靈子忽然說：「秋遇哥哥，今後你就叫我靈兒吧。」
兩個人走走停停，不覺來到太原府靜樂縣境內。過了縣城再走幾十里，汾河便開始折向東南方向，聽說河對面便是樓煩故地，小靈子想要渡河去樓煩鎮走走，兩個人便牽著馬去找尋渡口。
河岸地勢開闊，河面的渡船，岸邊的人群，老遠就能看見。
吳秋遇和小靈子牽著白馬，加快腳步朝那裡走去。
剛好渡船靠了岸。這渡船三丈來長，一丈來寬，上面站了三四十人。待船家把船停穩，把纜繩拴了，船上的人便踩著用木板搭好的架子，紛紛下來，沿著小路往岸上走。這都是剛剛乘船從對岸過來的，看見吳秋遇牽著一匹白馬往渡口走，有的不禁回頭多看了幾眼。
守在岸邊的眾人開始登船。一個十三四歲的孩子端著笸籮收錢。
兩個僕人扶著身材矮胖的少爺往船上走，壓得那木板架子顫顫巍巍的。那胖少爺走上船頭，便停下來喘氣。兩個僕人給他揉著背。
收錢的孩子見胖少爺堵在船頭，客氣地說道：「大爺，您多走一步。後面的人上不來了。」
胖少爺瞪了他一眼，又回頭看了看，見身後上來的是一個乞丐，轉過身罵道：「臭要飯的，你也配坐船？滾下去！」
乞丐愣了一下，見胖少爺和兩個僕人氣勢洶洶，知道自己惹不起，便自認倒霉，低著頭往回走。後面的人讓開道路讓乞丐過去，然後繼續登船，一個個小心翼翼地從胖少爺和僕人身邊慢慢走過去，生怕礙到他們，惹出禍來。
收錢的孩子看到吳秋遇牽著白馬過來，提醒道：「公子，這個馬可是要另外收錢的。」
小靈子先上了船，對那孩子說：「除了我們倆的船錢，再多給你十五文，一匹馬相當於三個人的船錢，夠不夠？」
那孩子收了錢，高高興興地說：「多謝姐姐，公子牽馬上來吧，腳下小心點。」
吳秋遇牽著白馬往船上走，剛踏上一隻腳，就被人堵住道路。那胖少爺翻著眼睛說道：「本少爺見不得這四條腿的畜生，這船上沒它的地方。」
小靈子上前道：「我們付錢坐船，礙著你什麼事？」
吳秋遇也沒搭理胖少爺，只望著收錢的孩子。那孩子也沒有主意，高聲喊爹爹。船家過來勸道：「這位大爺，您看，咱們船上還有地方，叫他們把馬牽好了，離大爺你遠點，應該不礙事。」
胖少爺瞪了他一眼，罵道：「你的耳朵是白長的？本少爺的話你沒聽見？我說這船上沒它的地方就沒它的地方。」說著沖手下使了個眼色：「侯三兒，銀子。」
侯三從懷裡掏出一錠銀子，丟在船板上：「他一百匹馬也給不了你這麼多銀子，把她那幾個子兒還給他，叫他們滾！」
吳秋遇不滿地說道：「有銀子就可以不講理么？」
侯三晃著腦袋說道：「喲，小子，你還不知道我們少爺是誰吧？告訴你記好了，……」
小靈子笑道：「你們是誰我們沒興趣。大家乘船隻為過河，何必鬧出事來？我們把馬看緊了，不礙著你們也就是了。」
侯三扭頭看著小靈子：「喲嗬，小丫頭！你是成心找不痛快啊！少爺，你一句話，我和老六……」
沒等他說完，小靈子高聲道：「秋遇哥哥，看來今天你得打一架了。」
吳秋遇心中也有氣，緊盯著胖少爺，只要他敢讓手下動手，少不得要教訓他們一頓。對付這種人，他還是很自信的。
侯三和老六正等著胖少爺發話，好出手打人耍耍威風。
「你們……」那胖少爺只說了兩個字，好像忽然看見了什麼，先是呆了一會，然後像夢遊似的，直勾勾從吳秋遇身邊擠過，快步朝岸邊走去。
吳秋遇莫明其妙，回頭看去，只見岸上來了兩個人，一個是五十多歲的漢子，一個是二十歲上下的女子。那女子長得倒也端正。
胖少爺快步迎了上去，殷勤地對姑娘說了幾句什麼。那姑娘有些羞澀，低下頭，幸好旁邊的漢子出面把話頭接了。三個人一起往這邊走來。
小靈子看了一下，心中明了，暗自笑道：「這蠢貨竟是看上了人家姑娘，只顧獻殷勤去了。」於是對吳秋遇說道：「秋遇哥哥，你上來吧。」
沒有少爺發話，侯三和老六知道耍了也沒人看，也就沒了鬧事的興緻。他們這等人最了解少爺的心思，一見到美貌的姑娘，就什麼都顧不得了。
吳秋遇牽著白馬上了船。眾人都在往岸上觀瞧，反倒沒有人留意近處。一個人蒙著破布，藏在白馬旁邊混上船去。只有小靈子看到了，隱隱覺得有些眼熟，見船家沒有發覺，