一入春天，山野又開始變綠，重現勃勃生機。
濟蒼生懸著的心終於放了下來，對吳秋遇說道：「姓秦的沒拿到武功秘笈，反折了一位同輩的長老和一個弟子，自覺面上無光，料想已編了借口息事寧人，或許根本就沒回去復命。冬天已過，短時間內應該不會再有人騷擾了。」
吳秋遇問：「會不會是他們住的遠，仍在路上，還沒趕到？」濟蒼生道：「北冥教總壇掛月峰，離此也就一個月左右的路程。若是他真的回去叫人，一來一回也早該到了。」吳秋遇又問：「會不會他們已經到了，只等天氣暖和了再動手？」濟蒼生笑道：「傻小子，你當他們是來遊玩的么？冬天裡四下光禿禿，他們正好圍攻，咱們無處躲藏。如今春暖花開，草盛林密，我們即便打不過，只要抽身隱蔽，他們又到哪裡找去？」
吳秋遇點了點頭：「還是師父想得周到。」濟蒼生也比較滿意，說道：「你能想到這些，總算是開了竅。經歷的多了，慢慢也就懂了。」
吳秋遇很高興：「那我們就不用搬家了？」濟蒼生想了想，說道：「還不能過於大意。姓秦的是不會再來了，難保其他人不會再找到這裡。我還須下山走一遭，打探一下江湖上的動靜。」
吳秋遇高興得跳起來：「太好了，我們要下山了？我想順道去看看香兒和柳大叔。」
卻聽濟蒼生說道：「你叫什麼？沒說你也要去。」
「啊？」吳秋遇一愣，便似頭上被澆了一盆冷水，央求道：「師父，帶我一起去吧。」
濟蒼生道：「不行。我隱匿多年，前番便因你暴露了身份。你跟著太招眼，便留在這裡。」吳秋遇一下子從興奮的高峰跌到絕望的深谷，相當失落，不過他知道，師父說的不錯。上一次秦長老說，他們能找到師父就是因為師父打了無際和尚一掌，那全因自己而起。因此，他也不再糾纏。
濟蒼生簡單收拾了一下，便準備出發，見吳秋遇不舍，安慰道：「大不了師父替你去看看他們，也就是了。」
吳秋遇一聽師父說要去看看他們，又激動起來，說道：「師父，求你一定告訴他們，我的傷全好了，讓他們不要擔心。還有，我很想他們。等我……將來，我一定回去找他們。」他說了「等我」兩個字，卻不知何時師父才會放他回去，因此便改口說到「將來」。濟蒼生道：「好，見到他們，師父一定把你的話原樣轉告。」
濟蒼生走出老遠，又回頭囑咐道：「你有了些功夫底子，對付一般的小毛賊應可保命。那兩招『降魔十三式』切莫輕易顯露。遇到高手，只一口咬定是迷路的，閉口不提師父和你的身份，便不會有人為難你。」
吳秋遇點頭記下了，目送著師父走下山去……
師父不在，吳秋遇一個人更加無聊，想到師父可能見到香兒和柳大叔，自己卻不能，心中更加思念。
晚上睡不著，躺在洞里胡思亂想，或者乾脆出來躺著看星星。早上起得很晚，隨便糊弄一點吃的，就在山坡上閑逛。想通過練功來排解孤獨，可每次只打出一兩拳，便沒心思再練下去。有時便坐在溪邊，唱起香兒教他的那首歌來。
好多日子過去了，師父還沒有回來。吳秋遇又開始想念師父。
在一起的那些日子當中，師父時而慈祥莊重，時而戲如頑童，對他是百般照顧。他已經習慣了和師父在一起的生活。
原來什麼事都是師父安排，如今師父不在，他也不知道幹什麼好。後來他漸漸收了心，又開始練功，只希望師父回來見他長進能夠高興。
又是一個多月過去了。師父還沒回來。好在師父冬天儲存了好多糧米油鹽，一時吃不完。吳秋遇生活倒是不成問題，就是思念日重，也偶有幾分擔心。只能想著師父武功高強，一定不會有事，來安慰自己。
道觀的位置較高，吳秋遇將那裡打掃乾淨，每日去練功，順便往山下張望。希望早點得到香兒和柳大叔的消息，也更盼著早點見到師父。
時過正午，吳秋遇又困又餓，卻無心去做吃的，便懶散地倚在道觀門口，等師父。閑寂無聊，漸漸便打起了瞌睡。
忽然「啪」的一聲，將他驚起。原來是大門上方的牌匾掉了，打在門口的石墩上，斷為兩截。吳秋遇抬頭看了看那光禿的門額，又瞅了瞅斷裂的牌匾，覺得可惜，便走過去，將兩截都拾起來，帶入大殿。
他再走出大殿的時候，忽見門口人影一閃，不禁叫了一聲「師父」，便追了出去。門外空空蕩蕩，並無人影。吳秋遇心中納悶，嘀咕道：「是不是我太想念師父，看花了眼？」
兩隻鴿子落在院中，來回地走著。吳秋遇正閑得無聊，便去逗鴿子。鴿子驚起，落在高高的大殿頂上。那裡太高，吳秋遇只能一手抱著胳膊，一手捏著下巴，站在那裡想主意。
忽然想起殿內神像後的破枕頭中有高粱米，便急忙去取。那是當年師父丟在這裡的破枕頭。到那裡抓了一把，便往外跑，卻又忽然愣住。剛才他親手放在神像腳下的兩截牌匾不見了。
正自驚訝，忽聽一個聲音說道：「你是誰？怎麼會在這裡？」
吳秋遇看不到人，那聲音倒似神像發出的，可是神像又怎能說話？他索性對著神像說道：「你是誰，你怎麼會在這裡？」
忽然一條人影從神像旁邊閃了出來，動作極為迅速。吳秋遇還沒看清，那人便已到了他身後，一手捏住他的脖子，問道：「說，誰帶你來這裡的？」
吳秋遇脖子被他捏得生痛，動彈不得，心中想道：「這個人一定和秦長老他們一樣，是來找師父打架的。我可不能暴露身份，什麼也不能說。」
那人手上加了力，威脅道：「小鬼，你若不說實話，我便扭斷你的脖子。」吳秋遇疼得幾乎叫出聲來，但還是頑強忍住，心想：「他真的會扭斷我的脖子。我死了就再也見不到師父、香兒和柳大叔了。我……那我也不能出賣師父！師父……」
吳秋遇猛然想起師父打傷無際和尚那一掌，也是「降魔十三式」中的一招，好像叫什麼「干拍鬼影」。現在自己脖子被他捏著，不能轉身。如果能使出那招「干拍鬼影」，就算不能打傷他，至少也能嚇他鬆手。到時候就可以使出追風架子，他未必追得上。想到這裡，吳秋遇心中暗喜，一面儘力回想著師父那一招的打法，一面嘴裡應付，拖延時間。
他不緊不慢地說道：「什麼實話，你到底叫我說什麼呀？」那人問道：「你叫什麼名字？哪裡來的？誰帶你到這來的？」吳秋遇說：「你一下子問了這麼多，我先回答哪一句呀？」那人倒很有耐性，說道：「你一個一個說。」
「哦。剛才被你一嚇，我全都忘記了。你讓我先想想啊。」吳秋遇嘴裡胡亂說著，大致記起了當年的情景，心裡草草過了一遍「干拍鬼影」的路數，便暗自提氣。
那人說道：「呵呵，你當面撒謊，可是犯了妄語戒了。」吳秋遇暗自提了氣，只待伺機發掌，嘴裡卻說道：「你剛才躲躲藏藏，那是犯了……犯了妄藏戒了。」
「妄藏戒？」那人不禁笑了出來，手上竟然鬆了勁，「臭小子，你可真能胡編？」
吳秋遇見有機可乘，心中大喜，揮手便是一掌。
那人全無防備，再要躲閃已然來不及，急忙出手一擋，竟被他打在手腕上，罵道：「臭小子，好手段！」
吳秋遇跑開兩步，忽然停住，愣愣地回頭叫道：「師父！」
濟蒼生在手腕上捏了捏，笑道：「不錯，不錯。果然有長進。」
吳秋遇回到師父身邊，頭往他胸前一紮，說道：「師父，你可回來了。我好想你。」濟蒼生拍了拍他後背，說道：「我急著回來，還沒吃飯。咱們回去再說。」
吳秋遇終於等到師父回來，心裡說不出的歡喜，緊緊跟在師父身邊往外走。濟蒼生忽然問道：「剛才那一招我教過你了么？」吳秋遇撓了撓腦袋，傻笑道：「沒有。我是想起師父打傷無際大師那一招，就學著使了出來。還是學得不像。」濟蒼生笑道：「已經很是難得。你還指望能一掌打倒師父么？」二人都開心地大笑起來。
吳秋遇問起香兒和柳大叔的情況。濟蒼生沒有回答，只伸手收了兩隻鴿子，說道：「咱們回去再細說。」看著鴿子在師父手上站立，吳秋遇頗覺神奇：「這是師父帶回來的？」濟蒼生說：「這是信鴿，用處可大著呢。」
回到山洞。濟蒼生將鴿子安置了，便去弄吃的。吳秋遇也早餓了。師徒二人吃罷，便坐在溪邊閑聊起來。
吳秋遇問：「師父見到香兒和柳大叔了嗎？」
濟蒼生望著他，看了半晌，才緩緩說道：「我下山便先去了那裡。小屋已經沒有了。應是被火燒了，人也不知去了哪裡。」
吳秋遇的心一下子冷了，苶獃獃半晌無語。
濟蒼生看著他，安慰道：「也許他們只是搬走，去了別的住處。那又不是什麼好地方。」
吳秋遇想起當初在香兒她娘的墳前，晁氏兄弟來找柳大叔報仇，官府的兩個差人也