審時度勢一直是作為聰明人的天性，不懂得審視自己的處境做出正確選擇人，哪怕是擁有再強的實力也註定會在某處折戟沉沙。
普通人不懂根據環境的變化而改變自己，受到影響的只會是自己。身為領導者不懂根據實際的需要來改變自己的初衷，葬送的就將是一大批人。
冒頓現在就是一個領導者，他有了自己的軍隊和部眾，軍隊原先是來自於匈奴和相關友好部落贈送，部眾卻是在西域東征西討中獲得。
華夏大地的呂哲正在崛起，崛起之勢不但是舊有列國無法阻止，第一批南下的草原各部落也成了新一批的受打擊對象，冒頓一開始就覺得不應該與新崛起的呂哲對抗，應當避其鋒芒，可惜的是他只是匈奴的一個王子，甚至是他這個王子非但沒有什麼話語權還遭到頭曼的厭惡，那麼更加難以對匈奴的走向有什麼建議權。
「是嗎？頭曼選擇輕裝突進，順利退進沙漠之後在綠洲補充水源，再次深入沙漠之後卻遭遇到漢軍的埋伏？」冒頓直接稱呼自己父親的名字，神態和語氣上也不感到吃驚，沉默了一小會，問道：「損失情況？」
呼延石蘭不管是神態還是語氣都非常沉痛：「全軍覆沒……」
那一刻冒頓僵住了，他有想過頭曼會損失慘重，乃至有可能是頭曼只會帶著少數人突圍，就是沒想過那邊一個人都沒能逃出來。
「他很怕死，一直都很怕死。」冒頓像是無法接受這樣的結果：「不應該啊？不應該是這樣。」
誰不怕死？趨吉避凶本就是人的本能，若是能活沒人會放棄掉求生，冒頓了解頭曼，但是冒頓又不了解頭曼，沒有想到頭曼會做出令人意外的選擇……
是的，頭曼宰殺掉大量的牛羊，丟棄掉更多的牛羊，帶著部隊快速趕往目的地，期間他們並沒有遭遇到漢軍的攔截，穿越五里的沙漠之後抵達了綠洲。到了綠洲的頭曼似乎安心了下來，為自己做出正確的舉動感到高興。他們在綠洲補充水源重新進入沙漠，一直到快要穿越沙漠地帶進入草原之前都很順利，但是一切的順利直到漢軍出現並襲擊就終結了。
漢軍第五騎兵軍團是在沙漠邊緣大概五里左右進行的埋伏，沙漠中並不是平坦地形，沙漠中其實小山包遠要比其它環境多得多，高低起伏的沙丘地理環境藏兵並沒有什麼難度。
可能是一路都是順理狀態，頭曼放鬆了警惕心沒有派出前導斥候，他們在以為自己馬上就要穿越沙漠抵達草原的情況下，也是在十幾二十里沙漠行軍感到疲憊的狀態下，兩側突然冒出大量的漢軍，迎頭也射來了鋪天蓋日的箭雨，瞬間就有些懵了。
沙漠之中其實並不適合騎兵交戰，畢竟馬蹄踩在鬆軟的沙地會導致無法提速，馬蹄子陷進去的時候更易於被絆倒，前進中的頭曼所部被不斷射來的箭矢殺傷甚重。
胡人也不是沒有做出衝鋒迎戰的舉動，但是地形的限制讓他們很難進行提速，面對源源不絕箭雨衝鋒的胡人無一例外連人帶馬被射倒在衝鋒的道路上。
繼承於秦軍對遠程攻擊的重視，漢軍在弓弩的裝備上更加青出於藍而勝於藍，又是事先佔據了有利的地形，他們對因為遭受突然打擊的頭曼所部維持了至少一個小時的推進式連環箭陣打擊，連綿不絕的羽箭在一個小時中至少消滅二萬以上的胡人，也將胡人的大軍不斷不斷逼著向後退卻。
可以說，在即將逃出生天之前突然遭遇埋伏對頭曼的打擊很大，大到那麼一瞬間他胸口一悶、腦袋一懵直接昏了過去，以至於在一個小時之內這支大軍壓根就沒有收到來自於最高指揮官的任何命令。
失去頭曼指揮的胡人大軍是個什麼狀況呢？他們沒有像華夏族群的軍隊那樣擁有明確的建制，就是部落或是族群臨時湊起來的一支部隊，沒有得到命令之下有人衝鋒有人後退，結果是各自不協調的動作先讓自己亂了起來。
幸好也是受於地形的限制，再則就是胡人在行軍的姿態中隊伍拉得比較長，不然若是漢軍發動衝鋒或是被完全擠壓，胡人損失絕對不會僅是二萬人。
頭曼清醒之後立刻就問損失情況，他得到的答案是己方損失慘重，可能沒有殺死任何一個漢軍。他再問戰況的發展，答案是大軍的前導不斷被壓縮，中軍茫然亂竄，後軍在向後面逃竄。
其實胡人並沒有什麼前軍、中軍、後軍這樣的編製，就是因為行軍姿態拉成一條長龍必然形成的一種脫節姿態，走在最前面的胡人是身強體壯的胡人和頭曼的心腹部隊，中間的胡人體質相對較好的那批，最後面那些胡人不是老弱就是病殘。
這年頭的人都沒有什麼時間觀念，華夏族群至少還有一盞茶、一炷香、一刻鐘、半個時辰、一個時辰這樣的時間計算單位，胡人則壓根就是以太陽升起和太陽下落，或是季節的變換來作為時間單位的統計。
小時的計數單位還是近期才在呂哲的國度中應用，頭曼不會知道「小時」是什麼玩意。這一位匈奴現任的王，一個大型部落聯盟的單于，他只知道自己昏迷的過程中損失掉了至少二萬人，聽到這個消息差點又直接昏迷過去。
「埋伏我們的是多少漢軍？」
「已經出現的至少有三萬，不知道還藏著多少。」
「哪個方向能夠突圍？」
「我們前方，左側和右側都有漢軍，他們成扇形姿態一直在迫近射箭。」
「能夠壓上去打破敵軍的阻擊線嗎？」
「有幾個首領試過了，這裡的沙地太軟，無法讓戰馬奔跑起來，衝鋒的勇士全部倒在了路上。」
頭曼沉默了，他眼睛發直地看著滿天飛的箭矢，耳朵里聽著遠或近一聲又一聲的慘叫，感到難以呼吸。
「前方不管有多少漢軍，受於地形限制我們哪怕是能突圍過去也必定損失慘重。」賀遂隗聶滿臉的死灰色：「哪怕是成功在這裡突圍，漢軍也必然會在沙漠之外陳兵待戰……」
自遭遇到埋伏，頭曼就知道這一次是完了，徹徹底底的完了，因此他才會吐血昏厥。他們的繞路突圍不管是因為泄密被漢軍知道，或是漢軍自己判斷出來，沒有來得及在漢軍形成埋伏之前穿越沙漠，其實就已經完了。
「可以向後退，但是重新退到進入草原之前的那片戈壁，我們要面對的是蒙恬親率的漢軍……」賀遂隗聶絕望了，他揪著自己亂糟糟的頭髮：「他們根本不可能讓我們回到草原，一開始就想著將我們全殲。」
頭曼依然沉默著，雙手的手掌一會握成拳狀一會又鬆開，就在他沉默的時候，漢軍還在不斷不斷地迫近，一個又一個活生生的生命在破空聲中被箭鏃竄進體內，撲倒在地上成為一具屍體或是一名傷者。
「沒可能回到草原了，是吧？」重新開口的頭曼像是要得到一個肯定的答案。
不管是賀遂隗聶，或者是其餘圍在旁邊的人，從他們的表情上來看，沒有任何一人覺得有突圍的希望，他們太了解漢軍了，漢軍每一次軍事行動在事先都會有明確的目標，根據那個目標進行一系列的部署，既然他們在這裡遭遇到漢軍的埋伏，那麼肯定是會有漢軍在某個位置等著他們。他們就算是能夠從這裡逃走，失去了大部分兵力又筋疲力盡之下再戰也是相同的結果。
「我們不應該南下的……」一聲悲泣，一個首領像是接受不了這樣的結果，直接精神崩潰，不斷重複喊著：「不應該南下的……不應該南下的……」
「殺了他。」頭曼從深思中回過神來的第一剎那就是下令殺掉那個精神崩潰的傢伙，然後環視周邊的人一圈，「哈哈哈」一陣大笑，笑得悲戚又像是解脫：「投降，我們投降，向漢軍投降！」
那一刻，聽到頭曼歇斯底里大吼的人，他們全部愣住了。
原本他們可以脫身的，哪怕是不了解前路是否坦途，但是他們可以繞道西域走的。那個時候是頭曼不願意走，為了那所謂的王者尊嚴想要再戰，又是為了聲望不大跌要掙扎，結果才導致他們停留在黃河源頭附近。現在，導致這一切結果的頭曼說要投降？
與漢軍糾纏一年半，他們對漢軍從陌生到熟悉，從一開始的瞧不起到後面的恐懼，但是至少一直以來都是處于軍事較量，現在卻是要投降？投降與他們糾纏了將近一年半的敵人？有人轉不過彎來，有人卻是鬆了口氣。
沒有人吭聲，不管是什麼樣的心理，還是什麼樣的表情，他們都是看著慘笑的頭曼。
「漢軍很強大，一直以來我們都知道他們的強大，屈服於強大的一方對於我們來說並不是丟人的事情。」頭曼像是要說服眾人，又像是要說服自己：「聽聞漢王哲是一個仁慈的強者，投降給漢王哲的人都受到了善待。漢王哲在征討草原，從河套和雁門那邊俘獲了不少人，那些人並沒有被屠殺，甚至是過得比其他沒有被納入治下的人要好……」
胡扯，漢軍出塞之後，前期每走一地都是伴隨著血腥，清洗掉路途中所有能夠逮住的胡人，到了後期才有了收編為奴隸的動作，成為奴隸的草原人有了成為奴隸兵替漢軍賣命，