他剛才只顧生氣，想把梁嘯等人全部殺了，可是他卻忘了一件事：殺梁嘯等人的家人容易，殺他們本人卻難。這些人都在西域，根本沒打算回長安，他如何殺？殺他們的家人，只會給他們造反的理由，而且有功不賞，反被族誅，天下人也會覺得他們冤屈，覺得他們造反是被朝廷逼的。
這不是明知梁嘯要造反，還幫他扯旗招人嗎？隨朝廷怎麼解釋，別人也不會信啊，因為他們不肯做官，你就要殺他們全家，這是什麼樣的暴君才能幹得出這樣的事？
天子越想越覺得可怕，不禁感激的看了主父偃一眼。若非主父偃提醒，且不說他能不能真的殺了梁嘯、李當戶的家人，只要這道聖旨一出，他這個昏君的惡名就坐實了。
這哪是請辭，這根本就是一個坑啊。
一想到梁嘯一邊笑他蠢，一邊集結人馬殺向河西、隴右，天子不寒而慄。
——
劉陵帶著梁郁走進了椒房殿，陳皇后立刻迎了出來，兩位陳夫人緊隨左右，一時間殿中鶯聲燕語，嬌笑連連，一派歡樂景象。
陳皇后挽著劉陵的胳膊，一起入座，悄聲道：「聽說冠軍侯不打算回來了？」
劉陵瞅了陳皇后一眼，輕聲笑道：「你這又是從哪兒聽來的消息？」
「還不是聽我那些兄弟們說的。」
「他們還說了些什麼？」
陳皇后愣了一下，有些訕訕。劉陵看在眼中，揚了揚眉，四面看了看，笑道：「好了，天子在哪兒，請他出來吧，何必藏著掖著。堂堂天子，還要躲貓貓？」
殿中頓時鴉雀無聲。過了一會兒，腳步聲響起，天子從幕後走了出來，瞪了劉陵一眼，說道：「妹妹是不是太有恃無恐了？」
劉陵若無其事。「我夫妻現在就算是再恭順，在陛下的眼中也是有恃無恐。」
天子語塞，一時不知如何回答劉陵。劉陵本來就能言善辯，今天更是辭鋒犀利，直搗要害，一點迂迴的空間也不給天子留，一開口就將天子逼到了牆角。
天子眼中閃出一抹怒意，臉色也陰了下來。劉陵眯著眼睛，似笑非笑地看著天子。「陛下是不是覺得受到了冒犯，有殺人之心？」
天子沉默了片刻，強笑道：「你和梁伯鳴果然是天生的夫妻。梁伯鳴在朕面前拔劍求戰，你雖然沒有拔劍，可這幾句話也是誅心之論啊。你說得這麼難聽，我還不能生氣，一生氣就是有殺人之心，我有這麼好殺嗎？」
劉陵淡淡的說道：「人心隔肚皮，誰能猜得准？我從小被我父王慣壞了，的確不肯饒人。我夫君嘛，更不用說，出身草莽，又是一個武夫，沒有那麼多彎彎腸子。談得來，掏心掏肺。談不來，形同陌路。誰罵他一句，他就踢誰一腳。誰砍他一刀，他就射誰一箭。你知道他最常說的一句話是什麼嗎？」
「是什麼？」
「君子報仇，十年不晚。小人報仇，從早到晚。」
天子心中一緊。「那他是君子還是小人？」
「他啊……」劉陵拉長了聲音。「是寧肯做真小人，不肯做偽君子的。陛下把他趕到西域去也算是知人善任。他這樣的人可不適合混朝堂，遲早要闖出禍來，還是去打仗比較好。」
天子怒形於色，拂袖而去。他真的氣壞了，劉陵眼中哪裡還有什麼君臣之禮，她分明是在故意挑釁，但他卻不敢把她怎麼樣。她說得沒錯，梁嘯出身草莽，可不是什麼君子。君子可欺之以方，小人卻是會狗急跳牆的。
主父偃跟在後面，一聲不吭。劉陵和天子的對話，他聽得清清楚楚，一字不落。天子此刻的心情，他也一清二楚，但是他什麼也沒說。
良策待價而沽，不到天子走投無路的時候，他的智慧顯不出真正的價值。
陳皇后追出殿外，看著天子遠去的背影，後悔莫及。她本想做個和事佬，藉機體現一下自己的價值，沒曾想劉陵這麼放肆，觸怒了天子，也給她帶來了莫大的麻煩。
她返回殿中，正碰到劉陵從殿里出來。「翁主，你……」
「怕了吧？」劉陵掩嘴笑道：「我現在是光腳的不怕穿鞋的，皇后若是想過安生日子，以後還是離我遠一點的好。」
「你看你，都說些什麼瘋話。」
「這可不是瘋話，而是實話。」劉陵柳眉輕挑。「天子一向橫行慣了，我夫妻布了這麼大一個局，總算把他套了進來，這時候不得意，什麼時候得意？」
「你們……布局？」
「沒錯，這是一個局，不僅天子在局中，你陳家同樣在局中。皇后，若想太平，只有靠自己，別人是靠不住的。」
陳皇后面無血色，拉著劉陵的手不肯松。「翁主，你究竟在說什麼，我陳家怎麼也在局中，這究竟是怎麼回事？」
「皇后，你知道我夫君為什麼能以一當十，四百騎平定西域？」
「那……那當然是冠軍侯用兵如神，戰無不勝。」
「我夫君善用兵是事實，可若是沒有你陳家的冶鐵術，沒有你陳家提供的鎧甲、戰刀，他們能有這樣的戰力嗎？」
陳皇后眼睛發直，冷汗直流。冶鐵術與其說是陳家的，不如說是梁嘯送的，那時候還覺得梁嘯大方，現在看來，這根本就是一個陷阱啊。
「皇后，你大可不必擔心。」劉陵安慰道：「現在你陳家已經是天子不可或缺的助力，天子要征戰天下，他能離得開你陳家嗎？就算他不用，我夫君在西域豈肯不用？在大漢沒有發展前途，還可以去西域嘛，我夫君肯定歡迎的。」
陳皇后想了片刻，鬆了一口氣，腿一軟，差點坐在地上。她向後退了兩步，靠在柱子上，想笑兩聲，卻怎麼也笑不出來。
「除了冶鐵術，陳竇兩家的士子外出遊歷也出自我夫君的倡議，現在這些人已經成了天子的耳目，每次發表的文章都在開拓著天子的眼界，開拓著我大漢讀書人的眼界。天子能離開他們嗎？」
陳皇后眨了眨眼睛，搖了搖頭，心情輕鬆了許多。她清楚天子的脾氣，就算有再大的怨氣，他也不會自亂陣腳。只不過，他忍的時間越長，將來的報復只怕越狠。
也許，是應該安排一些人去西域投靠梁嘯，為陳家留一條後路了。
劉陵一眼看穿了陳皇后的擔心。「這些都是我夫君進呈給天子的良策，但天子出於他自己的考慮，不肯照計施行。如今我夫君遠走西域，天高任鳥飛，他能不施行這些利國利民的良策嗎？天子要想不落後，除了更加倚重陳竇之外，還能自縛手足？嘿嘿，果真如此的話，恐怕會有更多的人寧願西行，不再回長安。」
劉陵說完，捏了捏陳皇后的手，露出狡黠的微笑。陳皇后靈機一動，終於明白了劉陵的意思，不禁如釋重負，也笑了出來。
——
天子坐在御案前，看著面前的報紙，愁容滿面。
雖然他刻意沒有宣揚，但西域大捷的消息還是很快成了街頭巷尾最熱門的話題，梁嘯以四百騎西征，用兩年時間平定西域的傳奇事迹成了販夫走卒們最津津樂道的故事，而如何封賞這些功臣，也成了人們關心的焦點。
不世之功，自當有不世之賞。這些普通百姓不懂功高震主這樣的道理，也不喜歡這樣的道理，他們熱切地盼望著梁嘯再創造一個奇蹟，特別是那些隨梁嘯出征的遊俠兒們的家屬，他們都翹首以盼，等著朝廷的賞賜消息。
不能再拖了，再拖下去，人們會有更多的猜疑，而曹時等人征伐草原的準備也將受到嚴重的影響。
可是，天子卻還沒有找到合適的處理方案。如何封賞梁嘯，成了他最近最頭疼的事。賞，正中梁嘯下懷；不賞，同樣正中梁嘯下懷。
這時，竇嬰求見。
天子猶豫了好一會兒。自從上次竇嬰說要去西域遊歷，天子就沒見過他，竇嬰也沒來求見過，這次來得有些突然，恐怕沒什麼好事。可是仔細斟酌了一番之後，天子還是讓人傳竇嬰入殿。
竇嬰捧著一卷帛書，匆匆而來。天子一看，心裡就咯噔一下。自從淮南新紙傳入長安之後，紙就代替了價格昂貴的帛書，還用帛來書寫的人，肯定不是最近經常在報紙上寫文章的人。
果不其然，竇嬰一開口就說道：「陛下，東方朔派人送來了一篇文章。」
天子心裡一緊。「什麼文章？」
「文章很長，不過歸根到底只有幾句話：一是聖人因時而治，不可泥古不化，二是聖人治國以用人為先，得人則興，失人則亡。這兩句都是鋪墊，真正的重點在最後一句：徙藩。」
「徙藩？」天子迅速接過帛書，一邊快速瀏覽，一邊說道：「這不是梁嘯以前提過的方略嗎？」
「沒錯，東方朔這個建議可以說是梁嘯的徙藩之策的細化。他說，周治天下，五百里甸服，五百里侯服，五百里綏服，五百里要服，五百里荒服，總計兩千五百里。如今大漢東西兩萬里，自然不用沿用周制，需得有所改正。」
「如何改正？」
「千里不封侯，萬里不