烏單醒了，卻覺得生不如死。
他的記憶還保持在三天前，戰場上的那一幕深深的刻有他的腦海里。他意識到自己犯了一個致命的錯誤，如今地弓丟了，他還受了重傷，天狼不敗的威名從此成為過來，而這三天時間裡又發生了一些什麼，他一無所知。
但是他相信，梁嘯絕對不會閑著。
他找來了親信，稍一打聽，就知道情況危急。漢使來過，樓蘭王、于闐王等人這兩天聚在一起，絕對沒商量什麼好事。
但是，最讓他擔心的還是梁嘯派來的使者，他向諸王挑明了他們的困境，把原本只是潛在的危險挑明了擺在諸王的面前，逼迫著諸王做出決斷，使原本就很危險的形勢進一步複雜化。
烏單想了很久，讓人找來了若羌王。得知天狼醒了，若羌王欣喜若狂，立刻趕了過來，熱情的問候之後，不失時機的彙報了樓蘭王等人的行蹤。
烏單早有心理準備，倒也不動聲色，只是吩咐若羌王上心戒備，並許諾戰後一定多分戰利品給他。若羌王歡天喜地的去了。烏單隨即又找來了各部小王，一一加以籠絡，但提醒他們小心樓蘭王等實力強勁的部落乘機兼并，軟硬兼施，總算暫時穩住了局面。
一切準備停當，烏單才命人傳樓蘭王等人入帳。為了不讓樓蘭王等人看出他傷重的破綻，他特地命巫師給他調了一些葯。這些葯是從天竺而來，能鎮痛提神，巫師在作法的時候也經常喝。
喝完兩大杯混著羊奶的葯，烏單的氣色明顯好轉，蒼白的臉上也多了幾分紅潤。樓蘭王等人進帳，見了烏單這副模樣，暗自心驚，隨即又慶幸不已。看這樣子，天狼傷勢不重，虧得沒有行動，否則現在就危險了。
「這幾天，諸位都在忙什麼呢？」烏單高座在虎皮椅子上，慢吞吞地說道：「這麼緊張，是不是擔心我醒不過來了？」
樓蘭王汗如雨下，連忙上前，強笑道：「大人乃天生勇士，怎麼會有事，我們也只是盡一份心意，為大人祈福而已。如今大人醒來，我等歡喜不已，哪時還會緊張。」
「如此說來，我能安然無恙，也是託了諸位的福。」烏單哼了一聲：「梁嘯有什麼動作，我聽說他派使者來了，都說了些什麼？」
「還能說什麼，無非是那些亂我軍心，詛咒大人的廢話。我們又不是三歲小兒，豈能信他。大人戰無不勝，小小挫折，怎麼能傷大人性命。」
「多謝諸位信任。不過，我們不遠千里來作戰，的確不宜耽擱太久。請諸位做好準備，明日再戰，必一戰而勝，斬梁嘯頭，除了梁嘯的弓之外，所有戰利品都分給諸位，我片甲不取。」
烏單頓了頓，又說道：「別的倒也罷了，漢軍的武器裝備卻是極好，諸位若能奪得一二十副，將來也是大有面子。只可惜漢軍人數太少了，總共不足千人，諸位當努力才行。」
樓蘭王等人不敢怠慢，唯唯喏喏，依次向天狼表達了忠心，這才戰戰兢兢的退了出去。他們相視苦笑著搖搖頭，擦去額頭的冷汗，各自回營。
——
梁嘯很快就得到了羌營的變化，他和徐樂以及剛剛回營的馬戎說了一下情況，馬戎大失所望。
「烏單的運氣未免也太好了些，居然在這個時候醒了。若是再遲兩天，說不定諸王就舉事了。」
徐樂笑了起來。「子謹，派你去見諸王的目的已經達到了，烏單死不死，又有什麼關係？如果只是要他死，君侯當時就可以射殺他，又何必等到現在。」
馬戎不解。「君侯希望烏單活著？」
「他活不活著，其實已經不重要了，沒有了強悍的武力，他就算活著也是一個行屍走肉。但是，南山諸國中實力強的都在西部，把他們誘到此地不容易，自然要抓住機會給他們一個教訓，讓他們至少十年之內不敢有反抗的心思。」
「沒錯，烏單傷成這樣，他們還不敢反抗，可見其人懦弱，非仁義可以感化，必以威嚴迫之。」徐樂接上話頭，感慨不已。「蠻夷就是蠻夷，見識太小，分不清厲害得失。子謹已經把道理講得這麼明白，他們還不明白，只能用武力讓他們清醒清醒了。」
見徐樂如此表態，梁嘯沒有再說什麼。他讓人請來了巴圖及各部落的首領，告訴他們羌營的動靜。不管怎麼說，他們都是羌人，同屬一種，要大開殺戒，必須先取得他們的同情，以免留下漢人好殺的壞印象。
聽說樓蘭王等人拒絕了漢軍談判的好意，首領們又是遺憾，又是興奮。遺憾的是終究要打一仗，興奮的不用擔心戰敗，等著撿便宜就行。反正梁嘯說了，取勝之前，他不會退過石碑一步。而之前的戰績也足以說明梁嘯有這樣的實力。別說天狼已經受了傷，就算他沒事，也不是梁嘯的對手。
巴圖更是興奮莫名，胸脯拍得咚咚作響，大聲說道：「將軍放心，我會率領各部堅守陣地，絕不後退一步。既然他們不遠千里趕來送死，我們就成全他們吧。」
鷹部落的黃若也站了起來。「太子說得沒錯，這次有將軍指揮，我們一定能取得大勝。打完這一仗，我們還來得及趕到樓蘭、若羌，今天說不定要在樓蘭城裡過冬了。哈哈，早就知道樓蘭是個大城，總算有機會見識一下了。」
黃牛部落的首領莫蘇想了想，也站了起來，施了一個漢禮。「將軍，黃牛部落雖然實力一般，卻也願意跟隨將軍作戰。如果將軍有意西征，我願做將軍馬前卒。」
有人帶了頭，其他人也不甘示弱，紛紛請戰。
他們都清楚，南山諸部實力最強的幾個大國都在這裡，如果梁嘯真能重創他們，一舉控制南山是完全有可能的，有些小國甚至可能因為損失太大而亡國。這時候表個態，在漢人心裡留個好印象，到時候也好多分一點好處。俘虜啊，牛羊啊，都是必須的，如果再能分一塊好牧場，那就再好不過了。
對這些首領們的心思，梁嘯心知肚明。他和徐樂交換了一個眼神，微微一笑，擺手示意眾人安靜。
「多謝諸位的支持。還是那句話，漢家天子派我等來到西域，就是為了保諸位平安。既然有人不知進退，那我們也只好開開殺戒。明天開戰，請諸位固守本陣，看我漢家健兒為諸位衝鋒陷陣。」梁嘯站了起來，握拳輕擊胸口。「只要我漢家兒郎還有一口氣在，必不讓這些蟊賊禍亂西域。」
首領們紛紛起立，撫胸施禮。「多謝將軍。」
「多謝漢家天子。」
「漢家天威，我等心服口服。」
——
時隔數日，烏單再次指揮大軍進入陣地。
形勢還和前兩次差不多我，巴圖率領各部將士固守山谷東端，梁嘯率領一千餘騎立於山坡之上。區別只有於經過兩次摧枯拉朽般的戰事之後，羌人對梁嘯及其麾下的騎士充滿了信心。面對敵人的優勢兵力，他們不再動搖，不再慌亂，而是握緊手中的武器，等待著戰鬥的開始，等待著再一次目睹梁嘯擊垮敵人。
反觀谷西的聯軍，士氣多少顯得有些悲壯。天狼重傷未復，只能坐鎮中軍指揮，不能親臨前線。擔任前軍主將的還是若羌王，但是他的實力卻有了明顯的增長，天狼從各國抽調了一些精銳交給他指揮，眼下他擁有五千精騎，實力雄厚。
若羌王坐在馬背上，頭頂飄揚著新做的大纛，心情複雜。他非常慶幸，堅定地站在了天狼一邊，沒有參與樓蘭王等人的陰謀。現在樓蘭王、于闐王、扜彌王都被安排到了中軍觀戰，名為尊寵，實際上是被軟禁起來了，他們的部下則交給了若羌王這樣的小王指揮。
這些都是送死的。若羌王暗自嘆了一口氣。他這個差使也不好乾，打贏了還好說，如果打輸了，甚至天狼死了，樓蘭王絕對饒不了他。
誰讓他是天狼手裡的刀呢。
若羌王一邊想著心思，一邊派出一千騎挑戰。這一千騎全是樓蘭人。他們也清楚自己的處境，樓蘭王被天狼軟禁在中軍，他們如果不能取勝，就只能戰死沙場了。
樓蘭人在一名千人將的率領下，迎著朝陽，向東輕馳而去。
梁嘯也沒有多說什麼，下令擊鼓，謝廣隆率領四百騎衝下了山坡。兩百漢騎，兩百羌騎，分作兩路，向樓蘭人包抄過去。若羌王曾經與謝廣隆對陣過，一千騎被謝廣隆兩百騎殺得落花流水，知道一千樓蘭人肯定不是對手，立刻又派出兩千騎支持，務必要打一個開門紅。
兩軍騎士相距五六百步，逐漸加速，迅速接近。
梁嘯舉起手，輕輕一揮。傳令兵搖動彩旗，下達了命令，鼓手精神一振，用力敲響了戰鼓，原本節奏舒緩的戰鼓聲突然猛擊了兩下。
山坡下，一字排開的五十輛弩車掀去了偽裝，一聲令下，十輛弩車同時咆哮。
「呯呯呯！」幾乎在同一時間，十個黑點被射了出去，在空中化作十團輕煙，越過謝廣隆等人的頭頂，撲向沖在最前面的樓蘭騎兵。
弩車部署在山谷中，射程五百步，遠遠超過了人眼所能關注的距離。樓蘭王也許能看到這些大車，但只會把這些大車