主父偃不緊不慢。「那要看陛下是滿足於獵雞兔，還是搏獅虎。」
天子沉吟片刻，又看了主父偃一眼。
主父偃說道：「若是獵雞兔，獵犬足矣，梁嘯這樣野性未除的武夫用之無益，反而會亂陣，不如除去。若是搏獅虎，獵犬除了吠吠之外，沒什麼真正的用處，還要梁嘯這樣的猛獸才能得手。」
「可是，野性未除，不怕他反噬嗎？」
「陛下，黃帝驅虎豹熊羆，與炎帝戰於坂泉，一戰而破之。故唯聖君能用人。韓信戰無不勝，攻無不克，高皇帝用之，定三秦，滅項羽，定鼎天下。陛下天資過人，挾三代之餘烈，弱冠即位，驅匈奴，定兩越，取河南，奪西域，功業遠超高皇帝。有秦始皇之功，而無秦始皇之失，誠為五百年之聖人。梁嘯何許人也，充其量不過是彭越之輩，陛下何慮之有？」
天子輕吁了一口氣，臉色略緩。他笑了笑。「主父君過譽了，我如何敢與高皇帝比高下，不辱沒先人已經足慰平生，不敢有太高的希望。」
「那陛下還記得高皇后之恥嗎？」
天子眉毛微挑，意識到了主父偃的意思。匈奴人雖然被趕到了陰山以北，但單于未擒，匈奴之患還沒有徹底解決。雖說除了梁嘯之外，老一輩有李廣、程不識，年輕一輩有曹時、衛青，但是論眼界之高，無人能及梁嘯。在這件事上，真正能理解他，支持他的人，只有梁嘯。
這次西征已經是勉力而為，若不是梁嘯襄助，調整兵力配比，奇正相依，不論是曹時還是李廣，恐怕都很難取得如此明顯的優勢。一旦戰事僵持，勝負難料。這時候處置梁嘯，的確不太合適。
何況梁嘯並無反意，他只是不願意任人擺布而已。從另一個角度來說，如果梁嘯是一個逆來順受的人，他又怎麼可能做出這麼大的功績。他可以留在淮南，他也可以留在大宛，他可以裝聾作啞，安享富貴，他也可以三緘其口，沉默是金。他甚至可以像劉德一樣告發竇嬰，不求有功，只求無過。
「須臾不敢忘。」
「既然如此，單于未擒，陛下不宜自折手足。俗話說得好，千軍易得，一將難求，像梁嘯這麼鋒利的爪牙可不易得。」主父偃遲疑了片刻，又道：「殺梁嘯易，傷了將士心，可就難了。陛下希望霍去病這樣的少年從此棄武從文，一心讀書嗎？」
天子眉毛一挑，想起梁嘯出殿之前對霍去病說的那句話，愕然驚醒。「霍去病在哪兒，我有好些天沒看到他了。」
「陛下何不去看看。」
天子看看主父偃，心中不安，連忙起身出殿。霍去病就住在殿下的廬舍中，不過大部分時候他都在天子身邊，並不住廬舍。天子這兩天一直沒看到霍去病，第一時間就想到了廬舍。
走下大殿，轉身來到廬舍前，就看到霍去病坐在自己的鋪位上，梁嘯送的那張竹弓放在左邊，天子賜的那張硬弓放在右邊，他卻只是抱著腿，下巴擱在膝蓋上，兩眼無神的看著門外，一動不動。頭髮有些亂，臉上也很臟，看起來像是兩天沒洗臉似的。看到天子，他也沒反應過來，依然靜靜地坐著。
天子見了，心疼不已。他攔住了準備叫醒霍去病的主父偃，走到霍去病面前，蹲下身子，伸手撩去披在他額前的一縷亂髮，柔聲道：「你怎麼了？」
「我……」霍去病慢慢的轉過頭，看著天子，眼神有些疑惑。過了一會兒，他突然反應過來，連忙翻身拜倒，連連叩頭。「臣罪該萬死，罪該萬死……」
天子的眼角一陣陣抽搐。霍去病在他身邊多年，他從來沒有看到霍去病如此害怕過。他原本是一頭無所畏懼的小豹子，現在卻變成了一隻受驚的小狗，還沒碰他，他就嚇得吱吱亂叫。
這難道是他寄以厚望的名將？這就是他希望的結果？梁嘯怕了，一心求去。霍去病也怕了，一碰就瑟瑟發抖。這樣的人將來還能上陣廝殺，克敵制勝，還能以少勝多，千里奔襲嗎？
天子腿一軟，一屁股坐在地上，失魂落魄。
主父偃站在天子身後，悄悄地吐了一口氣。一直懸在嗓子眼的那顆心現在終於可以放回原位了。
——
豫章，彭蠡澤碼頭。
劉陵扶著梁媌的手臂，一起上了樓船。李蓉清等人也跟了上來，婢女僕人魚貫上船，在將士的引導下進入安排好的船艙。
梁媌不舍地看著遠處的莊園，嘆了一口氣。「住得挺好的，又要搬家，真是捨不得啊。翁主，你也跟我們一起去夷洲吧。不管地方好壞，一家人聚在一起總是好的。」
劉陵笑道：「阿母，你放心吧，用不了多久，我和夫君就會來。夷洲艱苦些，不過有伍被和桓師傅照顧你，想來也不會有什麼問題。我會儘快安排商船將你的東西送過去，你就安心在那裡住著。」
「我不擔心自己，什麼苦日子沒過過。」梁媌惋惜地搖搖頭。「天子看起來也是個通情達理的人，怎麼突然就這麼不講理了呢。看來人真的不能沒有敬畏之心，嘯兒說得不對，這天命還是應該信的。」
劉陵笑而不語，將梁媌送進船艙，又拉著李蓉清的手說道：「蓉清妹妹，阿母我就交給你了，孩子也交給你了。從今以後，不管是誰的孩子，你都要當成自己的孩子一樣管教。該打的打，該罵的罵，可不能太寵。慈母出敗兒，你要像阿母教導夫君一樣，寬嚴得當。將來梁家能不能出幾個人才，就全看你了。」
李蓉清漲紅了臉。「翁主，我如何擔得起這樣的重任。」
「不要怕，有什麼不懂的，問阿母就是了。」
李蓉清無奈，只得點頭答應。
劉陵又將孩子們叫到跟前，嚴厲的告訴他們，從此以後，要聽大母（祖母）和小姨的話，不得任性貪玩，更不得肆意妄為，要好好讀書，勤練武藝，將來做一個真正的人材。
孩子們半懂不懂，脆聲響應。
劉陵又將小平安拉到身邊，摸著她的頭。「平安，你是大姊，要好生照顧弟弟妹妹，知道嗎？」
小平安用力的點點頭。「阿母，你放心吧，我會的。只要有我在，誰也不能欺負弟弟們。」
「好孩子，你阿翁和阿母沒白疼你。」
劉陵安置妥當，與梁媌等人依依惜別，這才下了船。樓船揚帆，漸漸駛離碼頭，裝載著梁嘯老少幾十口人，向北駛去。進入長江後，樓船將順江而下，直入大海，趕往夷洲。
看著樓船消失在天水之間，劉陵上了車，趕回廬山別院。
白鹿書院的學子有一半跟著去了夷洲，沒有了往日的熱鬧，顯得有些冷清。劉陵在書院門前下了車，站在那塊匾額下，久久未語。
梁郁走了出來，迎上劉陵。「翁主，我們什麼時候起程？」
「不急，再等等。」
「阿兄現在有危險，再等，也許就……」
「放心吧，不會的。」劉陵拉著梁郁的手，強顏歡笑。「雖說事出突然，但你阿兄謀劃這件事也不是一天兩天了。他又最擅長處理這些突發事件，就算難以周全，也不會犯大錯。我們這時候趕過去，反而不太好說，不如再等等，看天子究竟是什麼反應。」
梁郁點點頭，憂色不減。「當初還是應該把我送到宮裡去，至少不會措手不及。」
「宮裡可不是尋常人家。你阿兄常說，一入宮門深似海，他就是捨不得你受苦，這才遲遲沒有定奪。現在看來，他是對的，要不然的話，你現在不是在北宮就在掖庭獄，哪裡還有機會傳遞消息。」
梁郁輕嘆一聲。她在江都王宮呆過幾年，豈能不知宮裡的危險。也正是因為如此，她更是對梁嘯夫妻感激不盡。因為不忍心將她推入火坑，他們寧願冒險。
——
梁嘯背著手，在院中來回踱步。他穿著戰袍，卻沒有穿戰甲，精鋼所制的甲胄就放在一旁，長短兩口戰刀，黑弓箭矢，特製的鋼戟，都擺在一旁，隨時可用。一旦警報發生，他可以在貝塔等人的幫助下迅速穿好甲胄，進入戰鬥狀態。
府中的騎士也是如此，人不解甲，馬不解鞍，高度警惕。
角樓上的衛士傳來警報，未央宮裡有人馬出來，大概十餘騎，穿的是常服，不過衣甲鮮明，衛士精悍，應該是期門郎。
梁嘯笑了。他知道來的是誰，只是這種方式多少還是有些出乎他的意料。他擺了擺手，示意荼牛兒等人裝扮起來。月亮趕了過來，親自替梁嘯披甲，掛劍，背弓負矢。
這時，前院傳來通報。「平陽侯來見。」
梁嘯招招手，帶著荼牛兒等人趕到前院。大門緊閉，龐碩手持鐵刀站在門後，隨時準備廝殺。梁嘯走到門外，大聲說道：「曹君侯，你什麼時候回來的，仗打得順利不？不好意思啊，沒能去城外迎接你，失禮失禮。不過，我現在情況特殊，恐怕不能開門見你，還請見諒。」
門外一片寂靜。過了片刻，傳來天子的聲音。「開門！你再不開門，別怪我踹你家大門啊。」
梁嘯暗自發笑，卻故作驚訝。「你是……陛下？」