梁嘯在宮前翻身下馬，將韁繩扔給龐碩，帶著荼牛兒快步進宮。宮門口的衛士正準備上前查驗梁嘯的門籍，郎中令李廣從裡面趕了出來，老遠就揮手叫道：「伯鳴，伯鳴。」
梁嘯見了，連忙躬身行禮，笑嘻嘻地迎了上去。衛士們見了，連忙堆起笑容，退了下去。
李廣趕到近前，掄起巴掌，重重地拍在梁嘯肩頭。梁嘯咧了咧嘴，卻沒有讓。李廣上下打量了他兩眼，滿意地點點頭。「嗯，沒養廢了，精氣神倒是更足了。」
「精氣神不足，也擋不起將軍這一掌啊。」梁嘯擠擠眼睛。「在宮裡呆悶了，想出去跑一跑？」
「是啊。」李廣也不客氣。「怎麼樣，在天子面前幫我美言幾句？」
「我儘力而為。」梁嘯頓了頓，又道：「能不能出征的事，暫且放在一邊。將軍最近射藝可有進步，要不待我見過陛下，咱們出去較量較量？」
李廣眼睛一瞪，隨即大笑。他搓著手，連聲答應。「好啊，自從你離開之後，我就找不到對手了。好久沒射獵，這次去獵個痛快。好小子，果然還是你知道我的心思。」
梁嘯大笑，和李廣並肩而行。一路上，持戟當值的郎官看到他，不管認識不認識，都點頭致意。到了殿門口，秦歌從裡面迎了出來，快步走下台階。「李將軍，你留步，我陪伯鳴進去就行了。」
李廣點頭答應，又沖著梁嘯握了握拳頭。「我等你。」
「沒問題。」梁嘯擺擺手，跟著秦歌上殿。秦歌笑道：「怎麼，一回來就要和李將軍較量？」
「就算我不找他，他也會找我的。與其被動應戰，不如主動挑戰。」
「說得也是，李將軍最近閑得很，找不到對手的寂寞啊。」
「可不是么，沒有對手是寂寞的。與天斗，其樂無窮；與地斗，其樂無窮；與人斗，更是其樂無窮。」
大殿里傳來天子的笑聲：「廬山是不是火氣太盛，把你養得如此好鬥？」話音中，天子迎了出來，站在門檻內，笑盈盈的看著梁嘯。秦歌見了，暗自梁嘯使了個眼色。親政之後，天子從來沒有主動迎過誰，再敬重哪個大臣，最多是目視他入殿出殿而已。
梁嘯緊趕兩步，趕到天子面前，沒有行禮，卻盯著天子打量了兩眼，然後長出一口氣，躬身一拜。
天子被他近乎無禮的舉止搞糊塗了。他歪了歪嘴。「怎麼，怕行錯禮？」
「陛下恕罪。臣聽說陛下操勞國事，日理萬機，擔心陛下憔悴。如今見陛下精神旺盛，臣這顆心總算放下了。情急失禮，還請陛下恕罪。」
天子愣了一下，隨即笑了起來。「你會擔心我？不會是騙我開心吧？」
「臣豈敢。」
「好吧，我就當你是真的了。」天子伸出手，挽著梁嘯的手臂，將梁嘯拉到殿中，來到御案之前。御案上，堆著一大堆簡策，旁邊還有幾張案幾，徐樂等人都在，笑眯眯的看著梁嘯。梁嘯一一拱手見禮，寒喧了幾句，這才在天子右手側的案後對面入座，坐在他對面的就是平陽侯曹時。
「看到這些人，先猜一猜我們剛剛議的是什麼事。」
「唯！」梁嘯躬身領命，看了一眼對面的曹時和他左手側的衛青，便道：「有這二位君侯在，恐怕只有西征之事。」
天子耷拉著眼皮，眼神閃爍。「你沒聽說嗎，山東大河又決口了，定陶國一片汪洋。這種情況下，你覺得還能出兵嗎？」
曹時等人也下意識的屏住了呼吸，把目光投向梁嘯。西部諸郡的大軍已經集結待命，按照原本的計畫，他們此刻應該在出征的路上。因為山東大水，天子生怕引起非議，一直猶豫不決。究竟是打還是不打，正反兩面意見爭執不下，他們的心懸在半空中已經很久了。
「臣以為能不能出兵根本不是問題，要考慮的應該是怎麼才能取勝。」
天子精神一振，重新抬起眼皮。「不出兵不行？」
梁嘯侃侃而談。「陛下，不僅不出兵不行，出兵打了敗仗也不行。匈奴人得到河西就會罷手嗎？肯定不會。有了商路的財富，有了羌人的幫助，他們會得寸進尺，進一步圖謀武威，進而逼迫隴西，轉而攻擊朔方。屆時西北必然烽火四起，一片狼藉。是以……」
梁嘯說到這裡，停了片刻，環顧四周，這才擲地有聲的做了總結。「以戰止戰，戰之可也。」
天子眨眨眼睛，沒有說話，心裡的一塊大石頭落了地。經過這麼久的討論，這樣的前景早就想到過。不過，從梁嘯嘴裡聽到這句話，他還是安心不少。至少在這件事上，梁嘯的意見和他一致。
「出兵征戰，無非趨利避害。出征河西，無利可趨，有害可避，是以出兵勢在必然，根本不應該討論。要討論的只有一件事，如何才能取勝……」
徐樂打斷了梁嘯。「可是山東大水，流民四起，如何能出兵征戰？以朝廷眼下的財力，救災、征伐，不可兼得。難道說，要坐視百姓輾轉於泥途於不顧，卻要爭那塞外蠻荒之地？」
「不然。」梁嘯雖然和徐樂相處愉快，可是此刻是御前爭辯，不能容情。他反問道：「山東百姓是百姓，西北百姓就不是百姓？」
徐樂毫不退縮。「誠如君侯所言，西北百姓是百姓，山東百姓就不是百姓？」
「非也。」梁嘯說道：「不論是山東還是西北，都是大漢的子民，都不能棄之不顧。山東大水，百姓可以到周邊郡縣逃難，可是匈奴來襲，西北的百姓又往哪裡逃？這幾十年來，被匈奴人擄走的百姓還少嗎？他們被匈奴人當奴隸，埋骨異鄉，難道不比山東的百姓更苦？」
徐樂語塞。
「再者，出征河西，也並不等於棄山東百姓不顧。陛下，臣以為，大河決口非一日之功，若不能治其根本，恐怕只是勞民傷財。河欲治，卻不能急在一時，需做長遠打算。」
「梁君侯，你可不是信天意的人啊。」嚴安開了個玩笑，緩和氣氛。「可是你今天所說，怎麼似曾相識呢，莫非你也易弦更張，相信望氣之說了？」
「我不信天意，我信天道。」梁嘯也笑了起來。「嚴君，主父君，你們都是山東人，可是未必知道大河其實時常決口，只是不如這次之烈。往年決口，都由各郡縣自己處理了，未曾驚動朝廷而已。」
「有這事？」徐樂吃了一驚。
天子也愣了一下，沉吟片刻，彷彿想到了什麼。「好像是有，歷年上計，常見諸郡縣有治河之事。不過見慣了，也沒往深處想，只當是小決小潰，各郡守邀功而已。」
「冰凍三尺，非一日之寒。大河決口，也不是一年兩年形成的。欲治河事，必先知大河為何如此。陛下，臣觀董夫子文章，甚有感觸，敢請陛下命董夫子再作一篇文章，研習大河幾百年來的變遷，再招募有膽略，願赴險之人，考察沿河地理，為根治河患作準備。」
「根治河患？」不僅徐樂覺得可笑，就連天子都覺得不可思議，看看四周，欲言又止。
梁嘯毫無愧色，不緊不慢的說道：「當堯之時，天下洪水湯湯，鯀禹父子相繼，不過二十餘年便竟全功。如今不過是山東出現小範圍的洪水，諸君何以覺得不可治？」
眾人愕然，一時無言以對。沒錯，這場洪水比堯時那場遍布天下的大洪水小多了，為什麼不能治？
天子心中大喜，險些笑出聲來。梁嘯一句話解開了他的兩個心結。一是眼前的現實問題：黃河的問題來源已久，不是一時半刻之間就能解決的。二是政治輿論，既然上古的聖君堯在位的時候都能發生洪水，為什麼我在位的時候就不能有洪水？如果說出現災異就是在位之君失德，那堯豈不是更失德？
眼前這些人啊，都為尊者諱，不敢說。他們不是不知道堯時的洪水，而是礙於堯的聖人之名，不敢拿那件事來比較。唯獨梁嘯這種不在乎神聖的人，才會不惜冒天下之大不韙，把這句誰都知道，但是誰都不肯說的事揭露在所有人面前。
有時候，還是梁嘯這種無所畏懼的武夫能做事。也正因為如此，董仲舒雖然學富五車，在梁嘯面前卻不堪一擊。
天子強忍著笑，擺擺手。「那也不能坐視河水橫流，山東百姓流離失所吧？」
「陛下，可以安排移民，將受災地區的百姓分批徙往周邊諸郡就食，由沿途郡縣提供救助，保障其基本生活。特別是江南，據臣所知，不論是會稽還是豫章，抑或是江夏、長沙，都有不少可供開墾的土地，就是長安附近也有上林苑嘛。歷代先帝都有開上林苑供無地貧地耕種的先例，陛下何不效仿？」
上林苑是天子御苑，普通百姓不得擅入。天子擴建上林苑的時候，就曾經引起不少非議。如果在此之前數年提議開放上林苑，天子肯定不願意聽。可是現在情況不同，他已經焦頭爛額，只要能緩解山東水災引起的輿情，別說上林苑，就算把長安周邊其他的苑囿都開放，他都不會反對。
更何況長安附近的流民畢竟有限，大量的流民會就近安置，開放上林苑的象徵意義大於實際意