嚴安登上樓船，向長安而去。
梁嘯站在岸邊，看著樓船漸漸消失在湖光波影之中，這才轉身回山。他坐在馬背上，身體隨著馬前後搖擺，腦子裡梳理著最近收到的一些消息，心情有些沉重。
如果說征討匈奴是主動出擊，之後的幾場戰事都顯得不那麼理性。在黃河決口，山東發生水災的情況下出兵閩越，看似強勢，實質冒險。他最後利用南越的幾百騎士牽制了余善率領的閩越主力，立下奇功，又掙了一千二百戶的食邑，看似名利雙收，但他心裡並不高興。
按照他的想法，這一仗根本就不應該打。現在看起來是閩越滅亡，南越臣服，但這只是一時的假相。南越除了入質之外，並沒有其他的損失。嚴安在廬山呆了兩天，一直沒有提南越王趙胡入朝的事，十有八九是黃了。
換句話說，南越人已經對中原王朝有所了解，驚懼之心已去。用不了多久，他們就會故態復萌，能不能保持表面上的尊敬，全看他們君臣的政治智慧。在內心裡，他們根本不會把中原王朝當成不可戰勝的強大存在。
如果南越不臣，天子會不會再次派兵出征？不管怎麼說，那時候戰爭的主動權就不在大漢手中，就像現在的西征一樣不得不戰，而不是幾年前，可以根據自己的情況隨時出擊。
僅僅幾年時間，戰略主動權已經喪失，大漢已經陷入被動局面，甚至有可能陷入戰爭的泥潭。一旦到了那一步，以天子死要面子的性格，很可能會出現明知不能戰，為了面子，卻強行作戰的局面。
這裡面最大的不穩定因素就是天子。天子的心情多變，非常情緒化，對功業的渴望和對臣僚的警惕讓他搖擺不定。若非如此，河西幾年前就應該被控制在大漢手中，羌人又哪有機會和匈奴人眉來眼去。
梁嘯越想越覺得不舒服，接連嘆了兩聲氣。
「夫君，你怎麼了？」月亮輕挽馬韁，新月放慢了腳步，和明珠並肩而行。
「沒什麼。」梁嘯打起精神，笑眯眯的說道：「這些日子跟著文姬讀書，可有什麼心得？」
「沒有。」月亮毫不掩飾自己對學習沒興趣這件事。「我跟她學識字，是為了能給家人寫信，可不是為了讀那些子曰詩云。一定要讀的話，我也只想讀莊子和屈子，那些神女啊，大鳥啊，多好玩。」
梁嘯忍俊不禁，看來愛浪漫是女人的天性，不管她是來自江南還是漠北。漢人楚風頗甚，而豫章更是楚國舊地，這裡的男男女女都能歌善舞，彭蠡澤上到處能看到漁歌對唱，那幾個越女也是如此，興之所致，開口就唱，無憂無慮，一派天真爛漫。這顯然比那些經世治國的大道理更能吸引月亮。
「你想讀什麼就讀什麼，不用勉強，反正又不想做博士。」
月亮歡快的應了一聲，又覺得有些不好意思。她歪著頭，打量了梁嘯片刻，怯怯地說道：「夫君，我是不是特別沒用啊，什麼忙也幫不上。」
「誰說的？」梁嘯連忙搖頭。「你們各有各的長處，都幫了我大忙。阿陵能幫我處理外面的大事，蓉清能幫我處理家裡的事，你能幫我處理心裡的事。」
「心裡的事？」
「是啊，心有大道天地空。什麼是大道，大道就是發乎自然，按照自己的意願活著。每天看到你和孩子們的笑容，我就從心底里感到快活，感到自在。」
「咯咯咯……」月亮笑了起來，笑聲輕脆，如林間翠鳥，枝上黃鶯。
梁嘯和月亮邊走邊說，心情也跟著輕鬆了許多。回到白鹿嶺下，正準備返回別院，卻看到十餘名士卒牽著馬，候在路旁。看到他，士卒散開，露出坐在大石上發獃的灌夫。梁嘯大惑不解，一邊甩鐙離鞍，一邊問：「明府來了，怎麼也不打個招呼，這是巡視嗎？」
灌夫是豫章太守，梁嘯的封國雖然不在豫章郡內，但灌夫仍然有監管他的責任，隔一段時間巡視一趟也是朝廷的制度。說得好聽是拜見，說得不好聽就是監視，必要的時候甚至可以就地拘押。當年周勃歸國，一聽說郡太守巡視就緊張萬分，不全副武裝不敢見人。
灌夫翻了翻眼睛，爬了起來，大手揮了揮，示意親衛們退下，又拍拍屁股，大步向梁嘯走來。梁嘯見了，知道他肯定有要事通告，也讓荼牛兒等人退下，兩人肩並肩，不緊不慢地向山上走去。親衛們默契的分成兩部分，荼牛兒等人在前，灌夫的親衛在後，各距數十步遠，以確保聽不到他們的談話。
「竇公回長安了。」灌夫皺著眉。「雖然沒像你一樣自免，可是也和賦閑差不多。和他一起的還有董夫子。因為大河決口的事，董夫子觸怒了天子，如今決口被堵上了，董夫子白白觸了霉頭，很是沒臉，也不好意思在甘泉宮呆著了，就和竇公一起回了長安。」
梁嘯很意外。「決口堵上了？」
「是啊。哦，我都忘了，這事還沒有公布，我也是收到竇公書信才知道的。再過些日子，你應該就能聽到消息了。」
梁嘯沒吭聲，心裡多少有些懷疑，難道是我記錯了？在他印象中，這次黃河決口持續了二十年時間，直到天子親自指揮，才算徹底解決。現在怎麼才兩年，這事就解決了。
灌夫也沒注意梁嘯在想什麼，只是自顧自的發牢騷。開始是抱怨天子不會用人，放著竇嬰這樣的能臣不用，偏用田蚡那樣的奸佞，不知不覺的，又開始哀嘆自己的命運不濟。少年從軍，在仕途上混了二十多年，卻一次次與封侯擦肩而過。這次原本有希望封侯，沒想到卻白跑一趟。
梁嘯越聽越好笑，他打斷了灌夫。「你今天來看我，就是為了抱怨命運不濟？」
灌夫翻了翻眼睛。「你覺得我還不夠倒霉？不是我嫉妒你啊，好吧，其實我就是嫉妒你。你是二十歲上陣，我也是二十歲上陣，我第一次作戰的時候比你還威風，可是為什麼你能封侯，我卻不能封侯，這不是命是什麼？」
梁嘯歪了歪嘴，懶得理他。灌夫是個粗人，不太會掩飾自己的想法。這既是好事，又是壞事。好事是容易相處，不用總揣摩他的心思，因為他全都擺在臉上。壞事是這人藏不住秘密，跟他說什麼，他轉眼就會傳出去。
這就是他當時為什麼要鼓動灌夫親自整死韓嫣的原因。如果不是他自己做的，說不定什麼時候就捅出去了。
「你要是為了抱怨，現在已經抱怨完了，可以閃人了。如果有其他的事，就不要繞圈子，直接說吧。」
灌夫搓了搓手，擠出一臉假笑。「真是瞞不住你。今天來，的確有事相求。」
梁嘯白了他一眼。「說吧。」
「那個……陛下要西征，曹時是主將，衛青為副，我估摸著陛下說不定會讓你也去。如果真是這樣的話，你能不能推薦一下我？」
梁嘯轉轉眼珠，哼了一聲。「你直接說讓我推薦你不是更直接嗎？」
灌夫嘿嘿直笑，想法暴露無遺，他也不覺得有什麼不好意思。在他看來，梁嘯已經是五千戶的冠軍侯，有資格不用奮鬥了，他還沒封侯呢，這個機會讓給他也是應該的。
梁嘯停下腳步，在一旁的石頭坐了下來，盤起一條腿，沉默不語。灌夫也不敢催他，小心翼翼的坐在一旁，不時的瞅梁嘯一眼，既心急，又不敢打擾梁嘯思考，只能一個人抓耳撓腮。
過了好一會兒，梁嘯收回目光，看看灌夫。灌夫下意識的站了起來，拱著手，躬著腰，像一個小學生。梁嘯皺了皺眉。「我說，灌府君，你是不是搞錯對象了。我可不是竇公，當不起你這樣的大禮。」
灌夫愣了一下，這才發覺得自己表現得不卑微了。他連忙挺直了腰桿，拍拍肚子。「那個……那個什麼，哈哈哈，哈哈哈……」笑聲粗獷，驚得四周的小鳥撲騰騰的展翅遠遁。
「行了，別傻了，鳥都嚇跑了。」
「這個……」灌夫尷尬了抹了抹嘴，閉上了嘴巴。
「你要真想立功，我倒是有一個建議，不過不是去河西，而是這裡。」
「這裡？」灌夫眨著大眼，揪著亂糟糟的鬍子，一臉茫然。
「沒錯，就在這裡。」梁嘯加重語氣，還特地伸出手指，指了指地面。「南越的事還沒完，遲早還有一場大戰。你安心在這裡呆著，用心準備，到時候朝廷派兵出征，你至少是一面之將。如果能滅了南越，你還怕不能封侯？」
「那……要等到什麼時候？」
「這個我不知道，也許五六年，也許十幾年，也許……」他看了灌夫一眼。「也許你等不到那一天了。」
灌夫的臉頓時垮了下來。
「可這至少是個機會。如果去河西，你要想封侯，恐怕沒那麼容易。」
「為什麼？我就算不如衛青，難道還不如其他人？想當年，我衝擊吳軍大營的時候也是騎兵。」
「你那是匹夫之勇，沒把命送在裡面，已經算你命大了。再說了，你那時候面對的是什麼人？以步卒為主，根本沒有正式騎兵的吳軍。現在要面對的是什麼人，是生下來就騎在馬背上的匈奴人，能是一回事嗎？