梁嘯知道，戰與不戰，不僅關係到他自己的生死榮辱，還涉及到很多人。他已經不是那個獨自穿越千年的孤魂，而是有家人，有朋友，還有部屬的冠軍侯。牽一髮而動全身，一旦失敗，身敗名滅的不僅僅是他一個人，而是一家老小几十口，還有那些把性命託付給他的朋友、部屬。
所以，這件事不是拍拍胸袋或者胸脯就能決定的事，必須周密部署。
他之所以這麼痛快的交出茂陵產業，離開長安，就是出於這個考慮。錢財乃身外之物，丟了可以再來，人死卻不能復生，他必須將家人先遷出長安這個危險之地，解決後顧之憂，才能安心與天子周旋。
他不是天子，做不出為了權力，連親生兒女都照殺不誤的事。家人是他的軟肋，只要他們還在天子的控制之下，他就不能有任何輕舉妄動。
「給你父王寫封信，把你名下的那幾艘樓船要回來。另外，問問他，夷洲的那一窟準備得怎麼樣了。他如果忙不過來，你就做個先鋒，先把後路準備好。」
劉陵點點頭，黛眉輕揚。
——
祭禮太一神的典禮在甘泉宮盛大舉行。
為了這次典禮，在京的二千石以上官員及諸侯王、諸屬國使者全部趕到甘泉宮，甘泉山的離宮別院住滿了人，品級太低，沒資格住在宮院里的人只好在山下臨時紮起帳篷。山上山下，幾乎是兩重天地。達官貴人們依然奴僕成群，前呼後擁，而普通官吏則衣食不完，疲於奔命。
董仲舒就是這些普通官吏中的一員。他是下大夫，俸祿低，而且沒有隨員侍候，身邊只有兩個弟子。弟子可以幫他做些雜事，但舉行典禮時，他必須親自前往，與一幫年輕人擠在一起，隨時準備天子諮詢。對他這樣一個年近五旬的讀書人來說，這實在是個苦差事。
站中肅穆的祭禮隊伍中，董仲舒眼神落寞。
讓他落寞的不僅是身體上的苦，更是心理上的失落。
天子舉行祭祀大典的理論根據就是他提出的天人感應，按理說，他就算不作為主持者，也應該是不可或缺的參與者。可是如今，他和一個普通的大夫沒什麼區別，天子似乎把他忘了，連建議都沒問他一句。相反，受重視的反倒是那個自稱已經幾百歲的李仙翁。
仙翁？幾百歲？董仲舒背地裡不知道多少次表示了自己的懷疑，可是表面上，他卻不敢有任何不敬之舉。不管這個李仙翁是真的還是假的，天子和丞相相信他，他就不能隨便臧否，萬一攪黃了這次大典，天子震怒，誰知道又會發生什麼事。
剛剛平定兩越，立了大功的冠軍侯梁嘯都因為言語不遜，被天子趕出了長安，甚至不得不將茂陵的產業送給新近受寵的王美人，他又算什麼。他可沒有錢送禮，真要犯了事，只能聽天由命。
對梁嘯的際遇，董仲舒一則以喜，一則以憂。梁嘯離開長安，讓他暫時逃脫了被梁嘯折辱的困境，可是梁嘯的際遇又表明他想借解說天命來進諫的期望已經落空。需要他的時候，天子會降詔垂詢。他想進言的時候，卻連天子的面都見不著。梁嘯想進諫，可是他連來甘泉宮見駕的機會都沒有。他董仲舒倒是到了甘泉宮，離天子不過百步之遙，卻只能看著李仙翁以神明自居。
董仲舒站在人群中，鬱悶不已。他像一個木偶似的，聽著指令行動，毫無自主權。
站了一天，腰酸背痛，兩腿發軟。回到住處，董仲舒一頭栽倒在床上，臉色蒼白。他實在太累了，連會饗都不願意參加。和那些或年輕無知，或年老志弱的同僚坐在一起用餐，他覺得是一種莫大的羞辱。
他應該坐在天子身邊，以道術為帝王師，致聖王之道。
「先生？」呂步舒推門而入，見董仲舒一動不動，嚇了一跳，連忙上前，伸出兩根手指，在董仲舒的鼻端試探了一下。見董仲舒氣息正常，呂步舒才鬆了一口氣。
「先生，醒醒。」
董仲舒睜開了朦朧的雙眼，天色已黑，眼前昏茫一片。過了好一會兒，他才認出眼前的弟子，有氣無力的問道：「什麼事？」
「陛下召先生入見。」
「陛下召我？」董仲舒瞬間精神起來，一躍而起。「趕緊為我更衣。步舒，可知何事？」
呂步舒笑了。「先生，你的官服就穿在身上呢，不用換了。只是睡得有些皺了，得撫平才行。」說著，他轉到董仲舒身後，用手輕撫衣服後擺的褶皺。董仲舒低下頭，這才發現自己連官服都沒脫就睡了，不禁赧然，老臉發熱。
張羅了一番，董仲舒昂首闊步的走出門，隨著來傳詔的小黃門走進甘泉宮。經過那些金碧輝煌的新建亭台時，董仲舒不由得想起山東的水災。鄭當時、汲黯已經堵了幾個月，決口卻依然沒有解決，旋堵旋決，受災的百姓四處逃難，已經有人來到了長安。
不知道這是不是天意。
董仲舒來到大殿，天子穿著一身華麗的便服，斜倚在憑几上，臉色酡紅，看樣子剛剛飲了不少酒。一群美人圍繞在周圍，鶯鶯燕燕，嘰嘰喳喳。濃烈的胭脂味充斥大殿，讓人無法呼吸。
董仲舒頓時沉下了臉，停住了腳步，拱著手，身如磬折。
天子見了，哈哈大笑。他揮動闊大的衣袖，漫聲道：「好了，你們都退下吧。董夫子在此，不得無禮。」
「唯！」美人們笑嘻嘻的應了，起身依次退出。大殿空了，那股膩人的甜香卻還在，董仲舒不由得打了個噴嚏，強撐的肅穆頓時一掃而空。
天子擺擺手，示意董仲舒上前。董仲舒雖然不悅，卻也只得移步上前，躬身施禮。天子賜座，打量了董仲舒良久，這才說道：「董公，今天的祭祀你參加了吧？」
「臣有幸，忝列驥尾。」
天子輕輕的咳嗽了一聲，接著說道：「太一生水。山東大水，屢堵不絕，百姓處於水潦之中，朕心甚痛。你曾經說過，天降災異，是天子執政有失，這才降災警告。如今朕親祀太一神，為百姓請命，不知上蒼可肯寬恕，解山東水患？」
董仲舒道：「陛下為民請命，拳拳之心，誠為可貴。不過，臣以為尚不足以解山東水患。」
天子抬起眼皮，轉了轉眼睛。「為何？」
「陛下，天災降異，是為警示陛下養德修政，在內不在外。陛下雖然祭祀太一，卻未曾矯正朝政過失，災異之因未除，上蒼焉能滿意？」
天子的臉色更加陰沉。董仲舒的這個答覆和他的期望背道而馳。
「朕有什麼過失？」
董仲舒頭皮有些發麻。他再迂闊，也知道天子現在的心情不好。可是，他更清楚，他面見天子的機會太少，如果不抓住這次機會，以後還不知道哪一天才有機會當面勸諫呢。
「陛下，水者陰也。水災正是陰氣過盛之兆。陛下即位以來，撫老存孤，策問賢良，德政無數，自是天下景仰。白玉微瑕者，用兵過頻，民力耗用太甚。建元以來，討閩越，伐匈奴，如今又征討兩越，無年不戰。兵形如水，正合大河決口之意。」
天子越聽越惱火，他哼了一聲，打斷了董仲舒。「可是，朕聽說水災與用兵無關，卻與流民相契，不知董公對此有何見解？」
董仲舒語塞。聽到這裡，他已經明白了天子的意思。天子不想聽他說用兵，而是想把水災與流民相聯繫。可是，流民不就是因為水災才引起的嗎？這因果關係怎麼能顛倒呢。
見董仲舒不說話，天子無奈，只得又提醒道：「農為國本，民為國基，本當專心耕種，如今卻棄地而行，流遍天下，難道不就是水災之象嗎？」
董仲舒一時怒意上涌，抗聲道：「陛下，人心重土安遷，若能安居樂業，誰願意背井離鄉，四處飄泊？臣所見流民，無非有二，一是土地被豪門兼并，衣食無著，只能流落他鄉。一是朝廷徵發，入衛出征，往返萬里。他們並非自願如此，正是朝廷為政不當所致。上蒼降災，要警告的是陛下，而不是百姓。」
天子眼神漸冷，斜睨著董仲舒，歪了歪嘴，沉默了半天，擺了擺手。「董公累了，還是先回去休息吧。」
董仲舒見狀，暗自嘆息，有心再勸，卻沒這膽氣，只得怏怏而退。出了宮，呂步舒迎了上來，扶著董仲舒，一邊走一邊問道：「先生，陛下召見，所為何事？」
董仲舒把剛才的經過說了一遍，呂步舒聽了，扼腕嘆息。「先生，你怎麼能這麼說呢。」
董仲舒愣了一下。「為什麼不能這麼說？」
「先生，你想想看，陛下現在最擔心的是什麼？從大處說，劉氏非貴族之後，從小處說，陛下非嫡非長，他最擔心的自然是皇位合理不合理，能不能得到宗室的承認。大舉征伐，合春秋復仇之義，一是為彰示其繼祖之義，一是彰顯武力，懾服諸侯。你說他用兵太頻，豈不是適得其反？」
董仲舒停住了腳步，扭過身子，盯著呂步舒的眼睛。「那依你之見，又當如何，這水患應在何處？」
呂步舒說得正起勁，沒看董仲舒的怒意，侃侃而談。「先生，陛下說的流