車門剛剛拉開，董偃還沒來得及趕過來，館陶長公主就從車上跳了下來，腿一軟，差點摔倒在地。她推開上前扶侍的陳須，提著衣擺，匆匆走向大門。
迎出來的竇嬰看到這一幕，吃了一驚，只覺得一股涼氣直衝後腦。上一次看到館陶長公主如此慌亂，還是梁王劉武與孝景帝交惡，間道趕到長安的時候。
發生了什麼大事？
竇嬰不敢怠慢，連忙上前，拱手施禮，也不說話，就轉身引著館陶長公主進門。兩人來到中庭，尚未登堂入座，館陶長公主放慢了腳步，氣喘吁吁的說道：「出事了。」
「什麼事？」
「阿嬌派人回來，讓我去梁家，買地。」
「去梁家買地？」竇嬰眉頭一挑，隨即哼了一聲：「這是天子的意思？」
館陶長公主連連點頭，臉色蒼白。「王孫，我們是不是做錯了？這梁嘯怎麼這麼能闖禍啊。天子剛剛賜了他玉環，恕了他的罪，他怎麼又……」館陶長公主捶手頓足，後悔不已。
竇嬰冷眼看著館陶長公主，面露不悅之色。「梁嘯犯什麼錯？無非是不忍看著山東受災，天子卻在甘泉宮大興土木，要犯顏直諫。做臣子的，難道不應該這麼做嗎？」
館陶長公主一怔，臉色泛紅。「這……王孫，我不是這個意思，我……」
「你不用掩飾了。你就是這個意思。」竇嬰絲毫不給館陶長公主留情面，喝斥道：「當初需要梁嘯夫妻幫忙的時候，你是怎麼看他們的，險些連長門園都送了出去。若不是我當時攔著，你現在是不是還要登門再要回來？」
館陶長公主尷尬不已。
竇嬰氣憤難平。他來回踱了兩步，又道：「你今天來找我，是怕被梁嘯牽連吧？」
「不，不是這個意思。我是說……」
「你最好不要有這個意思。」竇嬰眉頭緊鎖，聲音低了些，語氣卻更加森寒。「依我看，恐怕不是你被梁嘯牽連了，而是梁嘯被你們牽連了。」
「王孫，你這不是黑白顛倒嗎？我知道你喜歡梁嘯，可也不能如此不辨是非吧？」
「你放心，我還沒糊塗到那個地步。」竇嬰瞪了館陶長公主一眼，撫著鬍鬚，考慮了好一會。「如果我猜得不錯，陛下可能有立嗣之意。陳家是功臣後裔，你是天子姑母，皇后出身高貴，如果再有梁嘯這樣功勛卓著的將領為援，很可能形成另一個外戚勢力。你也知道的，天子對外戚一向沒什麼好感。」
館陶長公主倒吸一口涼氣，神情變幻，說不清是高興，還是不安。
接到皇后陳阿嬌的消息，她就覺得奇怪，但當時只是覺得無法面對梁嘯。畢竟陳家能夠止住頹勢，甚至有重新崛起的跡象，都離不開梁嘯夫妻的幫助。若非劉陵做的那個調查，也許陳阿嬌的皇后之位早就沒了。可是經過竇嬰這麼一分析，她才意思到天子的用意可能更深遠。
如果真是這樣，那陳家無疑正在面臨一個重大選擇。
是要太子，還是要梁嘯？
這個選擇並不難。當初之所以與梁嘯結交，就是想尋求他們的幫助，保住皇后之位。如今目的已經達到，梁嘯已經成了阻礙，她怎麼可能為了梁嘯放棄太子之位。
竇嬰冷眼旁觀，將館陶長公主的神色變化看在眼中，失望地搖了搖頭。館陶長公主見了，也不禁赧然。竇嬰一向自負，又以俠義自居，他肯定看不慣自己這種出爾出反，翻臉無情的做法。可是，他又怎麼能理解自己的難處呢。
在家族與義氣之間，孰輕孰重，他們有著不同的評價標準。
氣氛變得尷尬起來。館陶長公主立在庭中，不知道是該拾級登堂，還是應該就此結束，轉身就走。
竇嬰也不說話，只是眯著眼睛，打量著館陶長公主。館陶長公主被他看得越發不自在。她皺了皺眉。「王孫，你覺得我該怎麼做？」
「你願意聽么？」
館陶長公主遲疑片刻。「我登門拜訪，就是要聽你的意見。如果有什麼兩全其美的辦法，我豈能不納。」
「天下哪有那麼多兩全其美的方法。」竇嬰哼了一聲，充滿不屑。
館陶長公主更加尷尬，有些手足無措。讓她為了梁嘯放棄太子之位，她肯定不願意。可是如果讓竇嬰反感，陳家以後還能依靠誰？這次與梁嘯交惡，以後再想得到他們的幫助，恐怕是萬萬不能了。
「王孫，你說吧，我該怎麼辦。」館陶長公主萬般無奈，只得放緩了語氣，軟語央求。
「太主，人生於天地之間，總有事必須去做，也總有些事千萬不能做。梁家於你家有恩，現在又是被你家牽連，你就算不能鼎力相助，也不能落井下石。這低價收購梁家田地的事，你就不要做了。」
館陶長公主點點頭。「那我高價收購行不行？」
竇嬰擺擺手。「你自己看著辦吧，對得起自己的良心就行。」說完，他拍拍額頭，輕嘆一聲：「我還有些事，就不留你了。」
館陶長公主滿臉通紅。她知道，竇嬰對她很失望，等於是把她趕了出來。她羞愧難當，獨自出了門，上了車，徑直吩咐回府。陳須不解，追著車問道：「阿母，竇公怎麼說？」
「回家再議。」
——
竇嬰獨自一人坐在書房裡，面對著鋪開的竹簡和筆墨，閉目沉思。他的胸膛起伏，氣息也有些粗亂，不時的長嘆一聲。竇夫人推門而入，見他這番情景，幽幽地嘆了一聲。
竇嬰睜開眼睛，慢慢地轉過身，打量著夫人愁苦的面容。
「夫君，你要上書天子，為梁嘯訴冤嗎？」
竇嬰點點頭。「兩個皇子都太年幼了，能不能活到成年，尚未可知。國家正是用人之際，梁嘯又不是出於私心，貶斥他，對朝廷不利。我受先帝遺詔輔政，不能眼睜睜的看著天子犯錯。」
「受先帝遺詔輔政？」竇夫人膝行而前，拉著竇嬰的手。「夫君，你現在還是輔政大臣嗎？」
竇嬰語塞，又強辯道：「沒錯，我的確不是輔政大臣了，就連現在的官位都是梁嘯幫我爭取來的。可正因為如此，我更不能坐視不理。受人滴水之恩，當湧泉相報，落井下石的事我做不來。」
「夫君，我豈敢讓你落井下石。我只是希望你能為考慮一二，莫要玉石俱焚。」
竇嬰喝道：「富貴我自得之，我自失之，也是天意。」
竇夫人還待再說，竇嬰沉下了臉，轉過頭。竇夫人無奈，只得退了出去，關上書房的門，倚著牆壁，掩面而泣。竇嬰提起筆，聽到屋外的飲泣聲，眉毛輕聳，有些猶豫。他想了想，咬咬牙，大聲說道：「大丈夫立身於世，但求無愧我心罷了，有什麼好擔心的呢。」說完，他鋪開竹簡，奮筆急書。
——
梁嘯起身，看著快步走來的陳須兄弟，再看看隨行奴僕抬進來的幾隻大箱子，大感意外。
「二位，你們這是……」
陳須擠出几絲笑容。「哈哈，今天是來和梁君侯分家的。」
「分家？」梁嘯猜到了幾分，不由得眼角微挑。天子讓他搬到廬山去「靜養」，他已經猜到了天子要趕他長安的意思，所以著手處理茂陵的莊園。可是他沒想到天子這麼絕，居然連他在陳家的股份也要撤出來。莊園是不動產，股份卻是活水，每年幾百金的紅利是一個長線收入。
看來情況比自己想的還要嚴重一些。友誼的小船果然是說翻就翻啊。天子如此，陳家兄弟也是如此。
「是的，朝廷有意要將我家的鐵作收為官營，這生意沒法做了。」陳須擺擺手，讓奴僕們將箱子抬上來，擺在梁嘯面前，上前將箱蓋一一打開。一摞摞金餅露了出來，在陽光下金光閃閃，晃得人眼花。
「本金一千金，今年的紅利五百金，再加上千金，算是我兄弟違約的賠償金。」
梁嘯掃了一眼，笑道：「這兒可不止兩千五百金啊。剩下的那些，又是作什麼用的？」
陳須搓搓手，把目光轉向陳蟜。
陳蟜哈哈大笑，上前拉著梁嘯的手，故作神秘的說道：「早就聽說君侯種的菜來自西域，味道鮮美，我們兄弟垂涎已久，只是一直沒機會嘗一嘗。如今君侯要去廬山養病，我們打算趁火打劫，將茂陵的那幾百畝菜田買下來。君侯，你開個價吧，不管你開什麼價，我們兄弟都要定了。」
梁嘯笑了起來。陳家兄弟笑得很假，但他們卻很夠意思。長安最好的地——號稱土膏的那種——是一畝一金，他現在擁有的土地，加上衛青送的一百畝在內，總共只有七百畝，陳家兄弟送來的金子至少有一千五百金，這個價格很厚道。
「感謝賢昆仲的美意。不過，我不能把那些菜地賣給你。」
「為何？」
「其一，那些菜地不值這麼多錢。其二，我已經把那些菜地賣給別人了。」
「賣給誰了？」陳須鬆了一口氣，卻不敢表露出來。「可曾賣虧了？」
「趙國王彬。」
「趙國王彬？」陳氏兄