梁嘯對陳平沒有推崇備至的崇拜，但也不認為陳平絕嗣是因為道家崇尚陰謀。實際上，這不過是一種極具欺騙性的說法，越來越集中的皇權不能容忍軍功集團的存在才是真正的原因。
當然了，掌握了歷史書寫權，卻又不得不為尊者諱的儒生只能這麼說。
陳掌已經年近四十，他的少年時代正是軍功集團由巔峰走向衰落的過程。一方面，他會留戀曾經的權勢，另一方面，他也會有一種無力回天的悲哀。若非如此，他也不會和平陽侯府的一個侍女私通，並將她娶為正妻。
陳掌的心情就是無數軍功集糰子弟的寫照。擺在他們面前的似乎只剩下最後一條路，也就是陳家那條路：和皇室聯姻，成為外戚，借皇權來維持自己的利益。實際上，這等同於舉手投降。
黃老之道的核心是無為而治，漢初推行黃老之道的目的之一就是皇權和軍功集團相安無事，井水不犯河水。如今天子不想無為，而要大有作為，軍功集團就悲劇了。老一輩開國功臣相繼辭世，剩下的這些年輕人只能徒呼奈何。
不過，瘦死的駱駝比馬大，這些落魄貴族雖然江河日下，總體實力依然不可小覷。天子眼下只能壓制他們，不給他們加官進爵的機會，卻不能強行剝奪。再等一二十年，天子皇權穩固，他們就沒這麼舒服了。最聞名的一次是以酢金成份不足為由，一口氣剝奪了一百多人的爵位。
陳掌沒有爵位在身，但他的感受應該不會有太大的差別。歷史上，他一直謀求復國，卻也一直沒有成功，哪怕是衛家如日中天的時候。
梁嘯打量著陳掌，想著歷史上的那些記載，忽然有一種說不出的怪異感覺。
「君侯，你怎麼了？」陳掌被梁嘯看得心裡發毛，提心弔膽的問道。他覺得梁嘯的眼神不對勁，就像在看一個死人。他自問已經給足了梁嘯面子，應該足以挽回家奴們的過失，為何梁嘯還這麼看他？
「哦，沒什麼。」梁嘯收回心神，舉起杯，擋在面前，掩飾自己的失態。兩人喝了一杯酒，梁嘯又問道：「陳君也是長安名士，沒去過長門園嗎？」
陳掌苦笑著搖搖頭。「我算什麼名士，文不成，武不就，年近不惑，依然做著一個千石小官，也不知道哪天才能熬出頭，哪有資格去長門園的集會。就連董夫子也是投書自薦，又到魏其侯府上講了幾次學，這才收到邀請的。」
梁嘯心中一動。他昨天和劉陵談了很多，但大多是關於治水的事，卻沒顧得上問一下竇嬰。
「魏其侯的門也難進？」
「相對來說好一些。」陳掌歪了歪嘴。「魏其侯雖然風光，畢竟年老，如果門再難進，恐怕就沒人願意去了。」
梁嘯笑了。原來竇嬰混得這麼慘啊，連陳掌都不把他放在眼裡。
兩人說了半晌，衛少兒準備了酒宴，梁嘯和陳掌東拉西扯的說了一通，最後當著陳掌夫妻的面，確定了代師收徒的消息，這才離開了陳府。
衛少兒感激不已，親自送出門，又囑咐霍去病多在梁嘯左右侍從，這才依依惜別。回到家中，陳掌看著破碎的大門，長嘆一聲。衛少兒心中不安，連忙說道：「我已經請了人來修，很快就能修好。」
陳掌擺擺手。「算了，是那些狗東西不長眼睛，居然得罪了這位新貴。好在去病是他師弟，沒鬧出人命來。他可是從屍山血海里殺出來的，但凡動了殺機，沒有幾條人命是擋不住的。少兒，我看他對去病甚是喜愛，你可以囑咐去病機靈點，千萬不能放過這個機會。」
見陳掌語氣溫柔，不似平日一般兇惡，衛少兒心中大寬，連聲答應。
陳掌想了想，又道：「不如這樣吧，你給去病收拾一些行李，讓他住到梁府去。」
「為什麼？」衛少兒不解。她和陳掌成親之後，一直沒有生育，只有霍去病這麼一個孩子。讓他離開自己，住到梁家，她捨不得。
「去病要學射藝，當然是跟著梁嘯最好。再者，他住到梁家，你我也有理由常去梁家拜訪，混得熟了，將來托梁嘯在陛下面前說一聲，說不定我還能做個官，家裡的條件也好些。你說是不是？」
衛少兒聽了，覺得有理，連連點頭。她叫來霍去病，把陳掌的建議一說，霍去病不疑有他，求之不得。衛少兒立刻給他收拾了一些行李，又和陳掌二人親自送他去梁家。
——
梁嘯卻沒有直接回家，他去了魏其侯府。
竇嬰正在家閑居讀書，見梁嘯來訪，他很是意外。「你怎麼沒去甘泉宮復命？」
「陛下有詔，讓我在家休息兩天。」梁嘯擠擠眼睛，又拍拍膝蓋。「正好我腿疾又發了，不能行走，樂得在長安住兩天。」
竇嬰瞥了梁嘯一眼，忍俊不禁。他將梁嘯迎到堂上，語重心長的說道：「伯鳴，有些脾氣沒關係，不過也要適可而止。離得太久了，只怕不是好事。」
梁嘯半開玩笑的說道：「這就是魏其侯的讀書心得嗎？」
竇嬰笑了一聲，將案上的簡冊推到一旁。「書里哪有這些，這是我的經驗之談。當年一時意氣，在藍田隱居讀書，結果……」他嘆了一口氣，沒有再說下去。
梁嘯心知肚明，也沒再提這件事。「聽說董夫子最近來你這兒比較勤？」
「嗯，陛下去了甘泉宮，宮裡的差事少，他常來我這兒轉轉。他的書讀得多，有些學問上的事，我還要請教他。」
「大河決口，宜疏不宜堵，是他的建議嗎？」
竇嬰抬起頭，詫異地看著梁嘯。「你這是怎麼了，腿疾複發，不好好在家養病，卻來找董夫子的麻煩。」
梁嘯皺皺眉，話鋒一轉。「魏其侯，你和董夫子討論學問，有沒有想過為什麼天子一面推崇天人感應，在甘泉宮大興土木，一面又棄董夫子於長安？」
竇嬰沉默不語。從看到梁嘯的那一眼開始，他就猜到了梁嘯的來意。天子為什麼不讓梁嘯立刻去甘泉宮復命，恐怕就是不希望他說話。梁嘯來找他，也說明了他不可能就此閉嘴。
「你打算怎麼辦？」
「我希望董夫子再窺園三年，想出破解天人感應的辦法。否則，我一定跟他沒完。」
竇嬰歪了歪嘴，帶著幾分戲謔。「你怎麼跟他沒完？」
梁嘯斜著眼睛，有幾分渾不吝，還有幾分殺氣騰騰，看得竇嬰心裡一緊，莫名的覺得一些不安。「他不是喜歡說災異，喜歡求雨么？我就說，導致大河決口的這場洪水是他求雨求來的。」
竇嬰大驚失色。「你這是胡鬧，誰會信你？」
「我是胡鬧，不過，山東大水，久久難平，一旦激起民變，朝廷會需要一個替罪羊的。」
竇嬰倒吸一口冷氣，瞪著梁嘯，半天沒有說話。他可以說梁嘯是開玩笑，可如果梁嘯不是開玩笑，那董仲舒的麻煩就大了。剎那間，他想到了一個詞：自取其咎。
「伯鳴，你可不能這麼干。」竇嬰回過神來，連聲說道：「董仲舒雖然迂腐了些，卻是個讀書種子，而且他門生遍天下，你要是誣告他，會惹眾怒的。」
「他那什麼宜疏不宜堵的狗屁理論，已經惹了眾怒了。」梁嘯哼了一聲：「魏其侯久居長安，聽不到山東百姓的哀嚎。我從江南歸來，卻是看到了他們的慘狀。韓大夫、曹君侯也歷歷在目，很快就會彙報給天子。我現在提醒他，是給他一個糾正的機會。他應該謝謝我才對。」
竇嬰聽了，眉心緊蹙。他站了起來，來迴轉了兩圈，又在梁嘯面前站定。「這件事，我去對董仲舒說，你千萬不要衝動。他苦心研究了幾十年，才研究出這麼一個天人感應的學問，要在短時間內自打耳光，確實不太容易。你給他點時間。」
「我可以給他時間，就怕別人不給他時間。」梁嘯嘿嘿一笑。「既然魏其侯說情，我就容他幾天。不過，我不找他麻煩，不代表別人不找他麻煩。你讓他好自為之吧。」
「我知道，我知道。」
——
梁嘯和竇嬰長談了一番，又在竇家吃了晚飯，這才回家。
一進門，霍去病就迎了上來，親親熱熱的說道：「師兄，你回來啦。」
梁嘯很詫異。「你怎麼在這兒？有事？」
霍去病不好意思的撓撓頭，正準備回答，劉陵從內院走了出來。「你在家的時間有限，為了能讓他儘快練成射藝，從今天開始，他就住在家裡了。」
梁嘯雖然不解，卻沒有再問。他來到霍去病的房間，四處查看了一番，見劉陵安排得妥當，不僅房間里乾乾淨淨，各種用具都是新的，而且安排了一個十來歲的少年陪伴霍去病，這才放了心。
梁嘯在床邊坐下，將霍去病叫到跟前。「說吧，這是誰的主意？」
霍去病眨眨眼睛。「應該不是我阿母。不過，我也希望能和師兄多親近。」
「去病，既來之，則安之。到了這裡，你要學的不僅是射藝，還有其他東西。你天賦很高，就算不學，也比一般人強。可是，你要想成為一個真正的名將，還是