天子站在梁家莊園門口，聽著裡面越來越近的腳步聲，莫名的局促起來。
皇后陳阿嬌走上來，挽著他的手臂，輕聲笑道：「陛下，禮賢下士，聖王所為，前有周文王，今有陛下，這渭水旁又多一樁佳話。」
天子眉心鬆了些，正要說話，裡面傳來劉陵的喝斥聲：「你們是不是傻了，平陽侯來了，也不知道開門迎接？你們知道平陽侯是誰嗎，那可是陛下的姊夫。」
天子笑著搖搖頭，伸手指指，撇了撇嘴，露出幾分戲謔，低聲說道：「自從嫁了梁嘯，她也會裝了，還故意裝得不像，就是讓你找不到理由。」
陳皇后掩著嘴笑了起來。「陛下聖明，一眼就看穿了。」
院內一陣忙亂，大門吱呀一聲開了。劉陵挺著肚子，出現在門口。一看到天子，她吃了一驚：「陛……陛下？」一邊說著，一邊彎腿，就要往下跪，行參拜大禮。
陳皇后鬆開天子的手臂，搶上一步，扶住了劉陵。「好啦，好啦，陛下以平陽侯的名義來，就是怕擾民。再說了，你有孕在身，若是動了胎氣，冠軍侯回來，豈不是要埋怨我？」
劉陵也不客氣，順勢站了起來。天子見狀，半開玩笑的哼了一聲：「就知道你沒誠意。」
劉陵嘻嘻笑道：「難得贏陛下一回，自然要輕狂一下。陛下，千金在哪兒呢？」
說著，她故意探頭四望。天子忍俊不禁，故意虎著臉道：「誰說我已經輸了？你將你做的船模拿出來，若是不能零件互換，我們只是平局，不輸不贏。」
劉陵俏皮地眨眨眼睛，聳聳肩。「既然如此，那也無妨，反正我也急著要這千金，遲幾日送來也行。」
天子很詫異。「你就么有把握贏我？」
「沒把握的事，我們夫妻會做嗎？」劉陵一邊將天子與皇后往裡讓，一邊笑道：「陛下，你看我夫君常與人論射，可曾看到我夫君與人論劍？」
天子愣了片刻，不由自主地點點頭。梁嘯和不少人比過射箭，但從來沒聽說過他和人比劍。這麼說，這夫妻倆倒的確是一家人，連打個賭都這麼小心。天子轉念一想，又有些鬱悶。如果真如劉陵所說，那他豈不是輸定了？一千金雖然算不了什麼，可是這面子實在過來不去啊。
說著閑話，劉陵將天子引到作坊，鄧國斌等人已經收到命令，拱手站在一旁，恭敬而不失肅穆。天子卻沒注意他們。他一進門就被案上的半成品和兩側書架上琳琅滿目的船模吸引住了，不由分說，兩步跨到書架前，拿起一隻船模，翻來覆去，愛不釋手。
「精緻，真是精緻。」他招呼道：「皇后，你快來看，這船做得太精緻了，簡直……簡直是巧奪天工啊。」
「這還算不上巧奪天工。」劉陵慢慢走了過來，欣慰地看著那些船模。「做到這些，固然需要巧思，但更多的卻是認真。做樓船，如治大國，來不得一點馬虎，稍有疏忽就會走樣。」
天子笑笑。「你這是要進諫么？」
「進諫談不上。贏了陛下的千金，總得讓陛下輸得心服口服，知道這不是運氣所得，而是心血所至。」劉陵說著，招了招手，鄧國斌將卡尺拿了過來。劉陵接在手中，看了看，又遞給天子。「陛下，這隻船模上的每一個零件，都要這把尺量過，誤差不超過半根髮絲。只有如此，才能確保所有的零件可以互換。」
「半根髮絲？」天子放下船模，接過卡尺，翻來覆去的看了幾遍，不敢相信。
「鄧君，給陛下講解一下這把尺的用處。」劉陵笑笑。「陛下，我陪皇后去看看我們女人家喜歡的東西，你在這兒慢慢看。」
天子已經被船模吸引住了，連連點頭。鄧國斌接過卡尺，給他講解起來。
劉陵陪著陳皇后來到堂上。皇后對梁家的高腳桌椅非常感興趣，坐在上面扭過來，扭過去，新鮮不已，孩子氣十足。劉陵笑盈盈地看著，派人送上瓜果，又拿出一隻錦盒，推到皇后面前。
皇后靠在椅背里，晃著兩條腿，既覺得有趣，又覺得無處安放。她看了一眼盒子，說道：「這又是什麼？」
「送給皇后的禮物。」
皇后笑了。「你不用送我禮物，你幫我那麼多忙，我回報一下也是應該的。」
「與幫忙無關。皇后，你打開看看，保證你喜歡。」
皇后將信將疑，坐直了身子，打開錦盒。錦盒裡是一面鏡子。皇后不以為然的笑了。這面鏡子是做得漂亮，可是對她來說，就算全是黃金做的，她不稀罕啊。不過，礙於劉陵的面子，她還是拿了起來，攬鏡自照。
當她看到鏡中那張纖毫畢現的臉時，臉上的笑容頓時僵住了，隨即又變成了驚愕。她慢慢地抬起手，掩著自己櫻紅的唇。鏡中人也慢慢抬起手，掩在了微張的唇上。
「這……這……」
陳皇后張口結舌，看看劉陵，又看看鏡中的自己，一句完整的話也說不出來。
「皇后還喜歡么？」劉陵拈起一顆葡萄，含在嘴中，慢慢的嚼著，嘴角帶著得意的笑容。
「這……這是哪來的？」
「我閑著沒事，剛剛研發出來的。皇后，你說這鏡子如果賣十金的話，會有人願意買嗎？」
「十金？」皇后終於回過神來，白了劉陵一眼。「就算是百金，只怕也會供不應求。唉喲，我這眼角什麼時候都有皺紋了？唉呀，這是什麼，白髮么？」
陳皇后越看越吃驚，平時照的都是銅鏡，這些細節都看不出來，在這枚鏡子面前，幾乎沒有什麼東西能逃得過她的眼睛。她越看越沮喪，把鏡子放進盒中，賭氣般的蓋上。「不看了，不看了，再看下去，我簡直成了老媼了。」
劉陵「撲哧」一聲笑了出來，瞥了一眼站在皇后身後的宮女。「皇后這是要掩耳盜鈴嗎？」
陳皇后嘟著嘴，又忍不住笑了起來，責怪道：「你也真是，好端端的，為什麼造出這樣的鏡子，什麼毛病都看得清清楚楚。」
劉陵不緊不慢的說道：「有毛病的不是鏡子，是人。你以為看不到問題，問題就沒有了？看不到的只是你，別人眼裡可是看得清清楚楚呢。鏡子越清楚，看到的問題越多，你才能想辦法去改。就算不能全部改掉，至少也會少一些。自欺欺人，最後難免被人欺，你說是不是？」
陳皇后目光閃動，沉默不語。她知道劉陵心思機敏，這句話又若有深意，恐怕不是隨便說說的。只是以她的智商，她怎麼想，也想不通劉陵究竟想說什麼。她想問，卻又不太好意思。
「翁主，你的意思是……」
「皇后，士為知已者死，女為悅已者容。男人們怎麼爭鬥，我們女人管不著。我們只想把自己最好的面容呈現在所愛的人面前。有缺點不可怕，可怕的是你不敢面對，甚至不敢去看一眼。如果看都不敢看，哪裡還有去改的勇氣？掩住耳朵，遮住眼睛，你以為就安全了嗎？」
皇后微微頜首。她有些明白了劉陵的意思。
對她來說，是女為悅已者容。有了這面鏡子，她可以更好的打扮自己，讓自己光彩奪目，不至於被剛進宮的人比了下去。對劉陵夫妻來說，真正關鍵的那一句卻是「士為知已者死」，陛下如果信任他們，他們願意為陛下出生入死。如果陛下猜忌他們，沒有基本的信任，那他們還怎麼為陛下效力？
皇后無聲地笑了起來，帶著三分得意。「的確如此，躲是躲不掉的。與其遮遮掩掩，不如坦然面對。」
「皇后果然是七巧玲瓏心，一點就透。」
——
天子在作坊里流連忘返，對每一個船模都愛不釋手，恨不得全部帶走。
不過，聽完鄧國斌的講解，又親手拆裝了幾個船模之後，他也意識到劉陵所言不虛。這些船模的精緻固然有巧思在裡面，但更多的卻是讓人嘆為觀止的細心。那些零件大的不過來數尺，小的細如髮絲，只要有一點疏忽，船模就會走樣。
天子隨即又觀看了船模試驗，看著鄧國斌等人一絲不苟的調整水流、風向，細心的記錄每一個數據，聚心會神的觀察實驗細節，仔細的比對，他意識到，別說三個月，就算他給考工令三年時間，考工令也做不出同樣的船模來。
做船模也罷，試驗也罷，鄧國斌等人已經有了一整套方法。只有嚴格按照這套方法去做，他們才能篩選出可能有用的船型，光靠大差不差的估計，是不可能做到的。別的不說，沒有那把卡尺，僅憑感覺，誰能保證每一個零件都可以互換？
天子感慨不已，戀戀不捨的來到堂上。
「陛下，輸得心服口服了吧？」劉陵調侃道。
「哼。」天子違心的擺出一副不以為然的樣子。「不過是些不登大雅之堂的小技罷了，何足掛齒。」
「我們做臣子的能力有限，只能關注一些小技。天人感應之類的大道，還是留給有大智慧的人去研究吧，只要不被風閃了舌頭就行。」
天子尷尬不已。又是天人感應，這對夫妻是跟董仲舒較上勁了。不過，在山東大水這個節