代價？什麼是沒有代價的？也許只有父母對孩子所做的一切是毫無私心不求回報的。但是，出賣兒女丟棄兒女的情況也不罕見。
「如果在可以接受的範圍內，我們對神靈是充滿感激的；但是，這壓在我們身上的代價太殘酷，每個家族都被折磨著。血腥的洗禮後，是一段悠閑安靜的歲月；孩子漸漸長大；每個人都被要求在貝洛林湖畔苦練劍術，外來的侵略者根本接近不了這裡，那時的貝洛林湖是一片幸福的聖地。每個孩子在這裡都能得到神靈的指點，十年後，十一個孩子成為十一位勇士。
在神靈的暗示下，他們到倫敦復仇；在王宮的大門前，十一位勇士騎著牧場的駿馬，亮出復仇的利劍；在神靈的庇護下，十一位勇士都散發出明亮的光芒；他們衝破了六道宮廷騎士的阻攔，一直殺向國王的大殿。國王逃跑了，在神靈的指示下，十一位勇士從泰晤士河追到約克教堂。在上帝面前，逼迫國王撤回了駐紮在城堡周圍士兵，絞死了殺死貝洛林的騎士。十一位勇士把總督家族二十二個人帶回貝洛林湖畔。那時，貝洛林湖在哭泣，狂風巨雷中，貝洛林湖躍起一隻巨狼，咬死了所有四大家族的仇人。
那就是巴拉狼第一次出現在我們身邊，同一時刻，幫助我們神靈也出現了；十一位年輕的勇士對神靈感激涕零，對神靈的要求自然全部答應，每十年，四大家族都要奉賢四位位美麗的少女給神靈，如果沒有自己的女兒，也必須是從小收養的純潔少女。奉賢給神靈的少女必須在貝洛林湖畔長大，隨著四大家族的男孩子一同接受神靈的指導。除非四大家族的後代中出現一位英雄，能收服巴拉狼的英雄，這個承諾才算解除。」
波拉馬德公爵說到這裡不說了，如孩子般抽搐著，倒在石碑下的草地上。
「我們的榮耀是自己的骨肉換來的，這樣的榮華下面，鋪墊的是親人的生命與痛苦。」
整個石碑露出來，上面正是一支染著鮮血的丁香花，下面刻著一行字：神靈庇護的貝洛林。
洛桑算算，每十年四位少女，應該有二百多位高貴的四大家族的後代奉賢給了貝洛林湖；這樣說也不合適，應該說，那時的四大家族沒什麼高貴的，只不過隨著時間的推移，四大家族成了超越歐洲王室的家族，自然就高貴了。
也許，在無路可走的情況下，什麼都是可以奉賢的，包括自己的生命與兒女；但當一起安定下來後，這樣的奉賢就成了折磨。人只有在自身安全的情況下，才有道德的概念，想來四大家族高貴起來後，一定在想盡辦法欺騙神靈。
回城堡的路上，波拉馬德公爵的話應驗了洛桑的猜測。
四大家族的後代，不論走多遠，一生下來就必須回到貝洛林湖來；他們在這裡接受神靈的教導，每個都是堅忍不拔的勇士。女孩子也在這裡接受同樣的訓練，也出了幾位高明的魔法師和女劍客。
貝洛林湖成了神秘而兇險的地方，沒有四大家族後人的帶領，誰越過丁香花石碑都會失蹤。每年的八月到十月，是巴拉狼回到貝洛林湖的時候，這三個月里，每天都要喂巴拉狼一頭牛或者一匹馬。
十年一輪的十月是悲慘的，每個奉賢少女的年頭，四大家族的首領都會聚集在一起商議怎麼解除命運的重壓；但是，欺騙的後果就是被神靈放棄。歐洲的三個家族在欺騙了神靈後，或被災難摧毀，或被戰爭毀滅，最悲慘的一個家族失去了所有的兒女，從此斷了煙火。
神靈是仁慈的也是冷酷的，對虔誠供奉的家族關懷有加，所有四大家族的敵人都被無情的毀滅了。每到危機來臨前，家族都會提前得到警告。
在神靈嚴格的教育下，每代四大家族的後人總會出現一位佼佼者，莫不具有一方豪強的勇氣與智慧。
在貝洛林湖，每一代少年都必須像狼一樣殘酷競爭，這樣的競爭一直到有新的家族領袖出現為止。只有戰勝所有的對手，才能作為新的家族掌權人。
領袖的地位一旦確定，所有的家族成員必須像對神靈一樣，無條件效忠於他，不論他是出身哪個家族，不論他在家族中的地位怎麼樣；這裡沒有資格，只有實力。這保證了四大家族的凝聚力，也保證了家族的活力不至於被舒適的生活消磨掉。
神靈甚至關心著四大家族的婚姻，每個將成為家族新成員的新娘都要被貝洛林湖認可；當時的歐洲王室都是各個王室間通婚，地位再高的貴族也不能玷污王室高貴的血液。但是神靈不允許這樣事情發生在四大家族之間，四大家族的婚姻是自由的，前提是新娘不屬於任何一個家族。
嫁出去的女兒也不能透露出一點家族內的情形，無視這個警告的下場是慘烈的，但是，這保證了四大家族的安全存在。
波拉馬德家族保護了英倫三島的安全，入侵英國的軍隊只要面對由波拉馬德家族後人統帥的部隊，後果就是毀滅。
但是，這樣的家族也是危險的，隨時面臨著國王的嫉恨。那個解除波拉馬德公爵軍權造成公爵客死巴黎結果的國王，最後瘋狂而死，他年幼的繼承人——五歲的小王子，被他們的叔叔關進了倫敦塔，下落不明，據說現在還在倫敦塔內遊盪。
背叛神靈的代價表面看起來也沒什麼，只要欺騙了神靈，隱藏起自己的女兒；家族的後代就被拒絕進入貝洛林湖畔，神靈將不再關心他們的死活，也不再教育他們的兒女。遇到災難時，祈禱神靈的保護也得不到回應。
也曾有勇敢的年輕人挑戰巴拉狼，想解除那可惡的奉賢。但是，巴拉狼太強大了，歐洲的羅蘭家族得到了聖勞倫斯劍，年輕神勇的羅蘭公爵也沒能戰勝巴拉狼。對付巴拉狼就是一場決鬥，今天，波拉馬德公爵是第一個生還的挑戰者。
「今年又是十年的輪迴嗎？這次應該是誰呢？巴巴拉小姐嗎？」城堡就在面前，洛桑停下腳步問。
波拉馬德公爵搖搖頭：「奉賢的十月還有三年才降臨，巴巴拉才十七歲；七年前被貝洛林湖帶走的是我的養女。巴巴拉還不知道這些，我決不允許這樣的事情發生。」
「別人的女兒和您的女兒有多大的區別，就是因為你們是貴族？波拉馬德公爵，這個代價是你們家族的，不是別人的。你們用這代價換來了世代榮耀。如果時光倒流，你在當時的情況下也會接受這樣的代價。不過，時代變了，你們也從牧民變成高貴的公爵了，是該覺得不公平了。但是，還是不對，我需要單獨呆一會兒，您先回去吧，有些事情我需要想清楚。波拉馬德公爵，也許事情不是你想像的那樣，真是奇怪。」
洛桑說著撇下波拉馬德公爵，獨自圍著城堡轉悠起來。
這裡到底不是東方，想找個天神下來聊聊也要看他們有沒有時間和興趣。洛桑轉到城堡後的山坡上，注視著夕陽下的城堡，思量著事情的原由。
高大的城堡，巍峨森嚴，屹立與牧場最高的山崗上；厚實的黑色岩石外牆上刻畫著歲月的痕迹，四個高大的碉樓傲視著牧場周圍的原野，護城河引自城堡內的一道山泉，只要糧食充裕，這樣的城堡在中世紀的歐洲是很難被攻破的，除非遇到超長時間的強力圍攻。
四大家族就像這個城堡一樣，在貝洛林湖神靈的護衛下，能毀滅他們的只有他們自己。時間也證明了，虛榮、仁愛與道德造成了另三個家族的凋零；神靈對他們狼一樣的教導終於被世俗的力量戰勝了，這裡有人類本性的原因，更多的還是世界加在人們心靈上的道德約束。
洛桑怎麼想，貝洛林湖的神靈對四大家族後代的教導都是正確的，在這個世界，沒有狼一般的堅忍與團結，沒有狼一般的兇猛與機敏，四大家族就是有神靈的護衛也不可能長久興旺；可以說，除了那殘酷的要求，這個神靈對四大家族是充滿恩德與愛惜的。
洛桑的見識比波拉馬德公爵高明不是一點，主要原因就是對天界的了解；能這樣教導四大家族後代的神靈，雖然對敵人殘忍，對背叛者冷漠，至少對忠誠者不是邪惡的。巴拉狼的存在，與其說是威脅，不如說是激勵。
想不明白的永遠也想不明白，因為缺少參考資料，洛桑拍拍屁股回城堡了。
巨大的客廳里，阿卜杜拉王子和趙鷹正在看衛星電視。
黑格爾剛跑完，沒什麼意外情況，黑格爾得到了它在英倫的第一個冠軍。
這個冠軍可不比別的冠軍，獎金高達一百萬英鎊，是以英國歷史上偉大的國王亨利八世命名的。這是整個九月英國人最看重的一場比賽了，參加的賽馬幾乎聚集了全英國頂尖的冠軍馬。
但是黑格爾還是那麼輕鬆，以領先第二名一個半身位的成績得到了冠軍。為什麼領先怎麼多？那時洛桑吩咐的，為的就是教訓一下英國人的保守，在英國的賽道上，面對全英國最優秀的賽馬，洛桑要把他們的自信全掃光。
黑格爾剛到英國時，頗受了番折騰，只是檢疫就過了三次；這裡面有歧視的因素，更多的還是英國賽馬會搞得鬼。派吉特伯爵只是英國賽馬會的副會長，這樣的副會長有十幾個；他在國際賽馬錦標賽公司上說話