「瑪利安，你怎麼在這裡？」一個僕人告訴我，瑪利安找我有些要緊事，正在總督府門口等著。我穿過迴廊，遠遠看見滿面焦急地麵包房姑娘正向里張望著。看見我，她用力地揮動手臂。我一溜小跑到她身邊，有些疑惑地問：「這時候找我，有什麼事么？」
「是這樣的，傑夫……」瑪利安拉著我的手就向後走，邊走邊說，「今天一早，爸爸媽媽出城進貨了。他們剛走沒多久，幾個男人就走進麵包房，說是想要見你，讓我來找你……」她的小手冰涼，手指還在微微顫抖。
「我不知道他們是誰，他們也不告訴我，只說是你老朋友，可是看起來一點都不像。我對他們說，這個時候來找你不好，殿下可能需要你，可是他們堅持要立刻見到你……他們還……還……」
「怎麼，他們對你怎麼樣了？」看見瑪利安驚慌的樣子，好像是受到了驚嚇，這讓我不由心頭火起。我不知道是什麼人出於什麼目的來找我，但是倘若他們傷害了我鍾愛的姑娘，我就絕不放過他們。
「不是，傑夫，他們始終對我很客氣，沒有對我怎麼樣。他們還給了我這個……」說著，瑪利安攤開了始終緊握著的左手手掌。一個鑲嵌著淡紫色瑪瑙的頭花平躺在她的手心。稀有的秘銀被雕琢成浪花的模樣，層層疊起在月亮形狀的瑪瑙下，構成了一幅月下海灣的精美圖案。儘管我對珠寶沒有什麼專業的鑒賞能力，但是我仍然看得出，這個小小的裝飾品無論是材質還是手工，都無疑是上上之選。
「他們把這個送給我，說是朋友的饋贈。我嚇壞了。我從沒見過這麼珍貴的頭花，就算是城裡的貴族夫人也沒有這樣的東西。家裡只有我一個人，我簡直不知該怎麼辦才好……我很害怕，覺得這事不尋常，就把他們帶到了客廳，然後趕忙來找你了。」如果是一個虛榮的女人，在得到這樣的禮物之後只怕會歡喜得合不攏嘴了，可是她卻說她害怕，害怕這份珍貴得過了頭的饋贈，這也恰恰是這個姑娘聰明的一面。
帶著疑惑，我們趕到了麵包房的門口。瑪利安推開房門，領著我穿過麵包房走進客廳。站在客廳門口，她輕呼了一聲：「先生們？」然後就愣住了。越過她的肩頭，我看見客廳中並沒有多少客人。
「在這裡，小姐。」忽然，客廳中傳來一個溫和的聲音，黑暗的角落中露出一個高挑瘦弱的身影。房間中的光線並不是很好，這個客人的面容我看不太真切，可是我看見了一團黑色——那是客人的發色。那是一道閃電般亮麗的色彩，它幾乎比暗淡無光的陰影都要黑，卻又似乎並太陽還要明亮奪目，在昏暗的客廳中熠熠生輝。
「我的朋友們還有些要緊事要辦……咳咳……所以暫時離開了。」他靜靜地解釋著，話語中夾雜著少許咳嗽的聲音，聽起來有些虛弱。
我忽然覺得自己在做夢。
那是個熟悉的聲音。這半年多來，這個聲音不時出現在我的夢境中，讓我的心情與幸福和驕傲為伴。我曾經無數次地設想著當我再次聽到這個聲音時，會是怎樣的情景。可是當這一刻真的到來時，我卻不敢相信。我害怕這又是個突如其來讓我抓不住摸不著的夢境，若我一開口回應它，這個美夢就會醒來。
那個身影覺察到了我的存在，他略略抬高了聲調，用微微顫抖的聲音問道：「傑夫，是你么？你來了？」
我來了，我就在這裡。巨大的喜悅衝擊著我的新房，讓我快活得幾乎要高叫起來。
「是……是我。」我聽見了自己扭曲的聲音，「我來了。」
我輕輕推開瑪利安，慢慢走到那個身影前，緊緊地攥住他的胳膊。他的雙手也搭上了我的肩膀，用力地拍打著，似乎也在證實著我的存在。一些微小的刺痛感隨著他的拍打刺激著我的感官，讓我感到分外的真實。如果這真的是個夢境的話，只怕我永遠也不會醒來了。
「弗……」我剛一開口，忽然猛醒，轉身對瑪利安說道：「瑪利安，不必擔心，這是我以前當兵時的朋友，我們好久都沒有見面了。你能不能讓我單獨和他說兩句話？」
對於我前所未有的慎重嚴肅瑪利安可能感到有些奇怪，但她還是體貼地點了點頭：
「麵包店還要有人照應吶。」她乖巧地回答，「我這就到前面去。如果有人來了我會讓你們知道的。你們慢慢聊吧，我的父母要等到傍晚才能回來呢。」
我感激地看了瑪利安一眼，在她離去後緩緩關上房門。然後才重新走到那個人的跟前，拚命壓抑著我衝動的情感，小聲喚道：「弗萊德，你……你怎麼回在這裡？」
沒錯，現在正站在我面前的，就是弗萊德·古德里安，我多年的摯友、黑髮的年輕王者、我願將我畢生的忠誠和敬仰奉獻給他的那個人。
自從商人賓克得到我仍生存的消息之後，我料想過朋友們會設法與我取得聯繫，但我原以為那只是一封信件，或是最多不過一個信史而已。讓我絕想不到的是，年輕的國王會冒天大的風險親自深入到溫斯頓佔領區腹地，只是為了見我一面。此時此刻，他應該正親臨南線戰場，率領大軍與克里特人戰鬥才對。
「你不該來這裡，這裡太危險了！」我小聲責怪著他，手裡卻在做著相反的事情。我們緊緊地擁抱在一起，誰也不願想將對方放開。
「危險？」弗萊德眼圈紅紅的，動情地對我說：「不，一點也不！對於我來說，這世界上最安全的地方就是在你——傑夫里茨·基德——的身邊。再沒有什麼地方比朋友的懷抱中更安全的了！我還記得你當初是怎樣擋在我的身前，用自己的身體為我抵擋致命的刀劍。如果說在這裡還不安全的話，我真不知道哪裡還有更安全的地方！」
這句話就像是一記重拳捶在了我的鼻子上，在我的鼻腔里留下一陣強烈的酸楚。我只覺得自己的五臟六腑都在激動地收縮著，心底湧起一陣既驕傲又慚愧的感情。淚水如同喜悅的春雨般躍出眼眶，瞬間模糊了我的視線。我只覺得這是我畢生接受過的最大的讚譽了，這並非是來自一位國王的褒揚，而是一個友人對我發自內心的信任。
「而且……」弗萊德忽然緊抓住我的衣領，恨恨地接著說道：「我來這裡也是為了親口告訴你，你是個混蛋，是個大混蛋！」
「是誰讓你這麼乾的！你怎麼能……怎麼能這麼做……」
他抓著我衣領的手漸漸鬆弛了下來，整個人幾乎撲到了我的肩膀上，軟弱的啜泣聲從他的鼻腔里傳出來。此刻，他已不再是那個莊重勇敢的國君，而像個孤獨自責的孩子。
「……你怎麼能這麼干，是誰命令你用自己的命來換我的命？你知不知道，我差點永遠失去了你。湯米是這樣、卡爾森是這樣、雷利也是這樣，你們以為你們都是些什麼人？你們以為只有你們才有權利為朋友犧牲嗎……我寧願死也不願這樣活著，你這個混蛋，你希望我怎麼樣，如果你真的……真的……你知道這些日子糾纏在我心裡的是一種什麼樣的感覺嗎。那是比死還要痛苦的懊悔，你這個混蛋啊……」
他緊緊地抱住了我，兩條清晰的水線沿著我的肩頭流入了我的脊背。我從弗萊德的擁抱中感受到了他心跳的熱度。一道澎湃的急流從我的胸間竄上咽喉，讓我的心因激動而熾熱。
「不用擔心，我還活著。你看，我這不是好好的嗎。」我輕拍著弗萊德的肩膀，輕聲地安慰他，一邊說一邊擦拭著自己的眼淚……
就在我們為這次珍貴的重逢又哭又笑的時候，忽然間，弗萊德劇烈地咳嗽起來。他咳得很厲害，幾乎要把自己的喉管掏了出來。他的臉因為窒息而浮起一層深重的紅暈，泛出一道病態的紅潤光澤，看上去很讓人擔心。
我忙倒了一杯溫水送到他手裡，輕輕拍打他的後背，一直過了好半天才止住他的咳嗽。
「你這是怎麼了？」我手忙腳亂地忙碌著，擔心地問道。
「沒什麼，大概是剛才太激動了。」弗萊德抱歉地看著潑灑在我身上的水漬，尷尬地笑笑說：「有時候是會這樣的。米莉婭說，可能是那次受傷後並發的高燒燒壞了我的氣管。這很討厭，可是沒什麼問題。」
「你得照顧好你自己……」我擔憂地看著朋友的慘白的面孔，「……你看上去可比以前瘦多了。」
弗萊德有些不耐煩地揮揮手：「行了，傑夫，不要老是和米莉婭說一樣的話。我好極了，尤其是在見到你之後。這半年來再沒有什麼時候比現在讓我感覺更棒的了。說起這個……」他友善地指了指門外，開起了我的玩笑：「你看上去可是比以前胖了不少哦，這應該是桑塔小姐的功勞吧。」
我的臉上立刻發起燒來，扭捏地低下頭去。
看見我害羞的樣子，弗萊德輕快地笑了起來。他揚著手，按耐不住快活的心情低聲對我說：「你儘快收拾一下行李，然後到賓克先生的商店裡來，我們馬上離開這裡。羅迪克他們見到你一定會高興得發狂，原本他們都嚷著要來見你，尤其是普瓦洛。在你離開的這些日子裡，一直是他在做後勤調度工作。說實話，他幹得糟透