「還記得蛇眠果釀的酒嗎，傑夫？」米莉婭捧著這兩隻精美華貴的藥瓶，忽然問我。
「是的，味道很特殊。」我不知道她的用意。
米莉婭看起來並不太在意我的回答。我猜她更多的是在用這些與羅爾無關的問題幫助自己冷靜下來，以便作出正確的決定。
「哦，特殊在哪裡？我想你一定知道的。可能也就只有你會了解了。」
「它……」我不想在這個時候談論這些，可米莉婭看上去很緊張，或許我照她說的做比較好。
「它的味道很刺激，回味也很悠長，是我喝的最好的酒之一。但是……我說不準，我總覺得被它騙了，它真正的味道或許不是這樣，只是它騙過了我的舌頭。這種感覺……很奇怪，很……難理解……」我竭力回憶著那晚痛飲時的感覺，有些語無倫次地回答。在那晚之後，當我從這酒絕妙的味覺中清醒過來時，總覺得有些古怪，那酒香醇厚得不真實，似乎是在直接刺激著我的舌頭和食道，而繞過了我引以為豪的細膩味覺。
米莉婭終於露出了微笑，帶著少許的驚訝和欽佩：「你說的對，傑夫，應該是這樣。其實這種酒並沒有太多特別的地方，它之所以如此與眾不同，其實是因為在蛇眠果中包含著一些我們不知道的成分，這種成分可以起到強烈的麻醉效果。當你喝這種酒的時候，事實上你已經不能夠分辨它的味道了。這也是為什麼這種酒比其他酒更容易喝醉。」
「……從依芙利娜告訴我這種蛇眠果的特性之後，我就一直在研究它。我猜測在這種果實之中含有某種強效的麻醉成分，並且能夠迅速起效。而在釀酒的過程中經過發酵時，這種麻醉效果沒有提高，反而因此被降低了。」
「這就是我提取出來的麻醉劑，他可以讓羅爾暫時失去知覺，什麼也感覺不到，直到手術結束。但是……」
「但是什麼？」羅迪克急切地問。
「……這種麻醉劑的效果非常強烈，如果劑量過大，會使羅爾的神經和呼吸系統完全喪失機能，一樣能導致死亡。我從來沒有做過這種葯的試驗，不知道多大劑量才是合適的。如果真的出了意外，那就是……」
說到這裡，米莉婭矛盾地看了我們一眼，一字一頓地說：
「那就是我們親手殺了羅爾。」
我的耳朵忽然間嗡嗡作響，什麼也聽不見了。我不懂什麼麻醉成分，也不知道什麼是神經和呼吸系統，更不知道為什麼原本讓人感覺不到痛苦的藥物反而會把人殺死。我只聽清楚一句話：我們親手殺了羅爾。這句話無比沉重，讓我幾乎無法思考。
羅爾如果死了，如果就這樣死了，我們會悲痛，會傷心，會憤怒，會把所有的仇恨向傷害了他的月溪森林的精靈們傾泄，然後永世沉淪在對友人的追憶和懷念中，為他離去的身影哭泣，就像我們為卡爾森和雷利所做的那樣。
但是，如果是我們親手殺了他，那就完全不同了。
如果是那樣，我不知道我們將會面對多麼巨大的痛苦，但可以肯定的是，那定然不是我們可以承受的重壓。那種強烈的負罪感會讓我們發瘋的，一定會的！
可是，如果我們不去嘗試，如果我們放棄了這唯一的機會，羅爾一定會死。我不知道我們是否還有足夠的勇氣眼睜睜看著他死去。我忽然覺得，如果他真的就這樣死了，我們一樣會發瘋，因為我們在有機會挽救他的時候失去了承擔友情責任的勇氣。
我們在矛盾中沉默，羅爾在沉默中一點點地死去。
「去做吧，米莉婭，我們一定要救他。」終於，弗萊德開口說道。他轉向我們，對我們說，「你們不要說話，我的朋友們，請接受我的命令，讓我一個人下這個決心。這是我自己的決定，如果……那就讓我一個人承擔後果吧。」
最終還是弗萊德，他總是那個下定最後的決定，承擔最後責任的人。
聽了他的話，我忽然感到一陣輕鬆，很高興自己不必做出如此艱難的抉擇。但我立刻又陷入深深的自責之中，鄙視我自己，譴責我自己。
在走出房間時，我偷偷看了一眼正站在床邊發獃的弗萊德。他把我們卸下來的沉重心情全部扛在了自己肩上，正在承受等待結果的痛苦煎熬。他所承擔的是我無法想像的重壓，我很想幫助他，卻無能為力。
房間外，紅焰不知道用什麼辦法穩定下了依芙利娜的情緒。異族姑娘正向他斷斷續續地講述事情發生的經過。豪勇的精靈騎士此時一言不發，沉默而安靜地聽著她的哭訴：
「……我們並沒有進入森林，只是在森林外支起了帳篷。威蘭斯特先生髮現一些紅色的岩石裸露在外面，看起來很興奮。他一邊用鎚子和鑿子敲打它們一邊大聲喊著找到了找到了，我們興奮地圍過去看。」
「這時候，一支箭從月溪森林裡射出來，就插在我們面前。一個女性精靈從在森林中走出來。她看上去很漂亮，但也很可怕。她說話時冷冰冰的，就好象沒有感情一樣。她質問我們來這裡幹什麼，為什麼要窺覷精靈神聖的領地。」
聽到這裡，紅焰的眉頭緊皺了一下，眼睛一亮。
「威蘭斯特先生告訴她，我們是來尋找鐵礦，並沒有窺探森林的意思。可是她說，這裡的一切都是屬於月溪森林的精靈所有，命令我們馬上離開。她的態度很倨傲，就好象我們都是她的俘虜。」
「羅爾不是很高興，但他沒有表現出任何敵意。他解釋說我們並沒有進入真正的月溪森林，對於精靈也一點興趣也沒有。我們只是暫時地停留在這裡，在了解我們想知道的事情後就會馬上離開。」
「那個女精靈不聽他說完就打斷了他，她說他是嗜血者，是被血浸染了心靈的不潔人類。他們靠近月溪森林本身就已經是極大的罪責。能讓我們保留性命已經是精靈仁慈之心的極限了。她看上去一點也不相信羅爾的話，認定我們對他們有險惡的企圖。」
「羅爾很生氣，他說他不會接受任何無理的命令，而且他正接受他的國王和朋友的使命，這比所謂的『精靈族的尊嚴』更為重要。他還對那個精靈說她只是自己覺得自己很高貴而已，在他眼中精靈並不是比人類更出色的種族，他當時說得好極了，我從沒見過羅爾說過這麼好的話。」
「羅爾的話激怒了精靈，那個女精靈一聲令下他們就發起了攻擊。森林中射出了很多箭，許多人都受傷了，但那時還沒有人死。羅爾當時憤怒地沖了上去，和那個女精靈打了起來。他刺傷了她的肩膀，可他已經手下留情了，我們都看得出。」
「那個蠻不講理的女精靈逃回了森林，然後許多拿著劍的精靈武士沖了出來。他們說我們是有預謀地要對他們不利，所以刺傷了那個女精靈。可是是他們先發起攻擊的不是嗎？明明是他們。」
「更多的箭射了出來，有人開始死了。羅爾下令後撤，他帶領一些士兵擋在我們身後。許多精靈也死了。羅爾殺了很多精靈，他受了許多傷，滿身都是血……」
「我很擔心，站在不遠處等他。他讓我快點走。可是……可是我不能這樣，我必須看著他脫離危險。他……他很生氣。忽然，他向我衝過來，把我撲倒在地上，再站起來的時候，我看見他的右臂上露出了一枚箭頭。」
「他向我大吼，我很害怕，我……我開始跑。已經保護威蘭斯特先生遠離戰場的士兵們趕了回來。在他們把羅爾拖回到安全的地點時，他就成了……成了……成了這個樣子。我不知道怎麼辦才好，我們把身邊所有的藥物都給他用上了，可是沒有用。我們當時只想儘快趕回來，只有回到這裡他才有救。」
「還有許多士兵死在了趕回這裡的路上。羅爾曾經醒過來一次，他看見我沒事，就很高興。他說他完成了任務，沒有辜負弗萊德囑託，更重要的是……更重要的是……「說到這裡，依芙利娜紅著臉低下了頭，用非常小的聲音說：
「更重要的是，他保護了我……」
「那些精靈真的是這麼乾的？」紅焰問。他的語調很平靜，平靜得不正常，讓我想到了當年在彗星海上暴風雨之前那抑鬱的讓人崩潰的平靜。
依芙利娜沒有發覺任何的不妥，她點了點頭。
「那個……那個女精靈，真的幹得出那麼惡劣的事情來？」紅焰的語氣依然沒有什麼變化，但他的聲調明顯提高了。
依芙利娜又一次地點了點頭。
「好……好……很好，精靈的尊嚴原來是這樣保護的，精靈原來是如此高貴的種族。哈哈哈……」猛然間，紅焰站起身來，癲狂地長笑起來。他的聲音因為複雜的心情而顫抖，獨眼中帶著憤怒的光芒。忽然，他站起身來，猛地摘下他的頭盔，露出他精靈族特有的尖細耳朵，低下頭大聲對依芙利娜叫道：「告訴我，你說的不是真的，他們不會這樣做，你說的是假話，告訴我！」
他臉上的肌肉緊縮成一團，看起來可怕極了。依芙利娜被這出乎意料地驚嚇嚇得哆嗦了一下。她看著紅焰的耳朵，臉上的表情漸漸由恐懼、悲切、憤怒變成了鄙