坎普納維亞城弗雷德里克·卡·古德里安子爵閣下：
作為您的對手，我必須承認，貴部是我所見過的最英勇的一支軍隊，任何軍隊都不願面對這樣的敵人。擁有您這樣一位對手是我的不幸，但也是我的光榮。您的年輕、智慧與勇氣給我留下了深刻的印象，雖然身為您的對手，但還請您接受我的祝福和敬意，並希望在將來的戰場上，我將有幸再次和您一較高下。
願戰神維斯塔永遠與年輕的勇者同行！
烏瑟斯·德·里貝拉敬上
「這是什麼意思？」聽完里貝拉公爵留在碼頭上的信件，達克拉憨頭憨腦地問道。
「他的意思是，他輸得很不服氣，還想再打一仗。」雷利為他的朋友解說。
「你怎麼看？」羅迪克把信遞給躺在病床上的弗萊德。
「坦誠的貴族，勇敢的戰士，迂腐死板的老頭。正像他教科書般的用兵方式一樣，這封頗有遠古高貴風尚的信件毫無意義。他把戰爭當作自己的私事看待。」弗萊德隨手把信扔到一邊。
「弗萊德，好點了么？」凱爾茜帶著一大束鮮花閃進門來。
「早安，我們的女英雄。我沒什麼大事了，只是傷口還有點疼。」
「我……我是來告別的。」凱爾茜把花插到了床邊的瓶子里，「你知道，一打仗，根本就沒我們的容身之處。」
「這麼快？不再多留幾天？」
「不了，我怕再晚河上就不能通航了。」
「那你打算上哪去？需不需要我幫忙給你弄張通航證什麼的？你們可是盜賊。」
「我想過了，以後不能再在晨曦河裡當盜賊了。」
「你想通了就好，當盜賊有什麼好的，既危險又艱苦，連個安身之處都不好找，每到一個港口都要擔心城防軍，還是做些正當的事情比較好。」我表示支持。
「太對了，當盜賊太辛苦，想發財又不容易。所以，我決定順流東下，去彗星海，作海盜！」凱爾茜頭一昂，興奮地說，「紅巾女海盜凱爾茜，不錯吧。」
「噗……」弗萊德把剛喝了一口的葯湯全噴到床上了。
「怎麼？不好嗎？」凱爾茜翹著嘴巴眼露殺機。
「恩，響亮的名字，很威風啊。」看到後面青眼圈的紅焰忙不迭地給我們打著眼色，我們還怎麼敢勸盜賊大小姐「改邪歸正」、「棄惡從善」，只有不住口地叫好。
「我想出來的主意，肯定是好的。」凱爾茜拖著紅焰向門外走去，「我去看看孩子們，你可要幫我照顧好他們，我會經常回來的，他們要是有什麼不好，看我把你……」
目送驃悍的女匪遠去，我們長吁一口氣，重新開始我們的交談。年輕的士兵總是能夠很快地找到聊天的話題，正當我們追溯我們的歷史到我們的初次見面的時候……
「你們在這幹什麼？病人需要休息，請離開。」米莉婭不知什麼時候出現在背後。
「米莉婭，你怎麼在這裡，你不是去……」
「是的，我去神廟參加今天的祝禱儀式，可神廟主祭病了，所以儀式取消。怎麼？各位長官看準了我不在這裡，就來騷擾我的病人嗎？」
「不不不不，我是看您太忙，所以幫您來照顧弗萊德的。」我慌忙伸手抓起一塊毛巾抹在弗萊德臉上，「他有點虛弱，出了不少汗。」
「傑夫……」弗萊德苦著臉喊著我的名字。
「怎麼了？又哪裡不舒服？」我裝模作樣地俯在弗萊德面前。
「我臉上不舒服！」弗萊德無奈地指了指我拿著的毛巾說，「這是擦地板的抹布……」
「哦，對不起對不起，我本來就是要幫美麗可愛的米莉婭小姐擦地板的。剛才您一進來，我就忘了。」我忙把毛巾從弗萊德臉上拿開。
「是嗎？那就麻煩您把這間屋子裡的地板牆壁天花板和傢具統統擦一遍，動作要輕柔，不許打擾病人休息，您說好不好啊？」上次一盆熱水連同銅質臉盆整個扣在我頭上的時候，米莉婭說話的聲音也是這樣的。
一陣惡寒：我可以反對嗎？
「那麼，諸位先生是來幹嗎的呢？」米莉婭轉向雷利他們。
「我們……」我的戰友們猶豫著不敢說話，生怕就被這位高貴聖潔的女士拉去當了免費的壯丁。
「我們是來監督傑夫工作的。」雷利拉了拉達克拉的衣袖，邁前一步大聲說。
「啊對，我們是監督工作的。」達克拉順桿爬，指著我說，「傑夫，這裡有團污漬，那裡也不幹凈，還有那裡，不要偷懶，好好乾……」
我轉臉給了他們一記殺人的眼神。
「那你們二位呢？」米莉婭輕輕地點了點頭，算是認可了雷利的說法。
「我們……是來檢查傑夫工作的，原來我們以為他已經幹完了，沒想到他……動作那麼慢。」誰說羅爾是個老實人？
「就是，我們先走了，傑夫，什麼時候幹完了通知我們來檢查。」羅迪克一隻腳已經邁到門外了。
我連吃人的心都有了。
當米莉婭把門帶上之後，弗萊德終於忍不住用被子蒙著頭大笑了起來。
「讓你笑，讓你笑！」我一把扔掉抹布，跳上床對著弗萊德外面那層厚被子一陣拳打腳踢。
「不要打了，我是病患呢，哎呀，打死人了……」經過連日的奮戰，我的朋友終於露出了完全自然的開心笑容。他笑起來和平時穩重如山的形象完全不同，就像嬰兒一樣純潔可愛，又像陽光一樣溫暖。
笑鬧夠了，我忽然想起了一件事，嚴肅地對弗萊德說：「弗萊德，有件事我得提醒你。」
「什麼事？」看到我的態度變得鄭重起來，弗萊德也斂起了笑容。
「你打算怎對待卡爾森隊長。畢竟，他還算是我們的長官，你現在雖然是一城之主，可我們都知道這座城是我們偷來的。你在戰場上直接對他發號施令，是不是……」
我的朋友陷入了沉思，半天不說話。顯然，在這之前，他從未考慮過這個問題。在思考許久之後，他問我：「你覺得我應該怎麼做？」
「坦誠地跟他談談。」我回答。無論這事情終究要怎麼解決，聽聽卡爾森的想法絕不是錯誤的選擇。
「和他談談？很難開口呢，說這樣的話。不過，我會試試。你說的對，這件事不能拖延。」弗萊德仰倒在床上，「傑夫，我想知道，你希望這事情如何解決？」
「我想先知道，你想當這個城主嗎？」
「……我想！」弗萊德兩眼盯著天花板，「我不僅想當這個城主，還想在更高的位置上成為更了不起的人。這是湯米的心愿，也是我的心愿。你會幫我嗎，傑夫？」
「我會的，弗萊德。你是我見過的最出色的人。你是最好的士兵、最好的指揮官、最好的演說家，甚至是最好的騙子。我們都會幫你的！」我站起身，向大門走去，「去和卡爾森好好談談，讓他也認可你，然後……」我拉住門把手，背向他站住，「成為我們的領袖。」
「哐啷！」我帶上了房門，只留下思考中的弗萊德。
……
次日清晨，碼頭上，我們揮別了即將成為海盜的好姑娘凱爾茜，與她依依不捨告別的不只是我們這些曾經與她並肩作戰的士兵們，還包括曾目睹她得勝回城時颯爽英姿的廣大市民。豪邁的精靈遊俠並沒有與她同行，用紅焰自己的話來說，那就是：
「遊俠絕不會遠離他所捍衛的土地和自由，只有在大地母親堅實的懷抱中，才能找到遊俠存在的真正意義。」
但早在聽到這句話之前，凱爾茜已經偷偷地告訴了我們實情：我們勇敢的精靈朋友不會游泳。
這對於已經對紅焰出人意表的脾性習以為常的我們來說，已經不能帶來更多的驚訝了。所以當他厚顏說出那些漂亮的場面話之後，我們誠實地揭穿了他。這讓他很尷尬。
儘管紅焰是個開朗豪放的精靈遊俠，當黃金玫瑰號駛離碼頭時，我仍然能夠感覺到他身上的一些東西已經隨著飄搖在風中的粉紅色的頭巾一同遠去了。
當人群終於散去，羅迪克他們三三兩兩地離開碼頭，回到自己的崗位上時，弗萊德叫住了卡爾森：
「先生，我能跟您談談嗎？」
卡爾森對這突如其來的邀請感到疑惑，但仍然猶豫著接受了。
我知道他想幹什麼，轉身想要離開。弗萊德拉住了我：
「你不能走，我的朋友，我需要你在這裡。」
「先生，我想得到這座城。」弗萊德嚴肅地卡爾森說。
「你已經得到這座城了。」卡爾森打著呵欠，仍然裝出一副睡不醒的樣子來。可我分明地看見，他的眼神里透出一絲震撼。
「不，先生，沒有您的允許，我不可能真正得到這座城。您是我的長官。」
「那你想怎麼樣？」話已經說開，卡爾森也收起了懶散的模樣。
「我想要您，先生。雖然您現在仍然是我的