隨著說話聲，帘子一動，竟是朱厚照笑嘻嘻地進了包廂來。只見他身上披著猩紅色姑絨大氅，裡頭是一件醬紫色大襖，下頭著一雙鹿皮靴子，頭上卻光著腦袋，沒有戴頭冠帽子，乍一看便是個尋常未及冠的貴介少年。他大喇喇地闖了進來，見面前三人全都是目瞪口呆的樣子，他便越發洋洋得意了起來。
「怎麼，徐勛，你沒想到朕能找到這兒？嘿，只能你算計朕，就不許朕算計你？朕一聲令下，廠衛滿城一跑，還能不知道你在哪？」說完這話，朱厚照見徐勛眼睛瞪得老大，他這才笑嘻嘻反客為主地自斟自飲了一杯，旋即放下酒杯說道，「不和你們開玩笑了，是谷大用正好要赴你的約，結果被朕一揪，當然說了實話。」
這時候，谷大用方才從外頭進來。因為這是龍蛇混雜之地，他特意在下頜貼了一叢鬍子，搭配著那肥胖滾圓的身材倒也是相得益彰。他苦笑著沖徐勛拱了拱手，這才幹咳一聲道：「皇上都問了，我這也是沒法子方才吐露出來的。至於平北伯你留在外頭的護衛，一個個都認識皇上，皇上既然要進來，也就曹謙那小子膽大些咳嗽了一聲，其他人大氣都不敢出。」
這時候，徐勛方才慌忙站起身來，暗想幸好他原是不想大材小用把曹謙當成護衛，可架不住那小子說什麼應為該當，今天也就帶了曹謙出來，否則萬一提到什麼要命的話題時給朱厚照聽到，那豈不是太倒霉了？
而張彩也連忙拉著唐寅要下拜行禮，朱厚照卻隨便一擺手阻止了他們的行動，指了指空下的位子吩咐三個人坐下，又努嘴示意谷大用也坐了，他這才問道：「好了，今兒個這裡沒有皇上，你們統統都叫我朱公子！好了，還是剛剛那個問題，你們剛剛說誰不公？」
見朱厚照對不公這兩個字如此敏感，徐勛情知這是小皇帝最恨的一條，當即笑著把唐寅的請求和自己的建議說了。果然，下一刻，他就只見朱厚照眼睛大亮，若有所思地摸著微茸的下巴，突然開口說道：「我一直就在想，當初徐勛你借著唐寅那一齣戲，硬生生把輿論扭轉了過來，促成了你和沈姐姐的好事，足可見這是一招最好的妙手。用真人真事來排戲，若是把握好了，就算寫史的是那些文人，可在民間的影響卻非同小可。這兩齣戲要寫，不但要寫，而且要寫好寫轟動！」
聽到這裡，徐勛少不得對唐寅笑道：「伯虎聽到了沒有，這回可是金口玉言！寫這種涉及朝綱大事的戲，一個不好不但要被御史彈劾，被廠衛偵緝，如今你卻後顧無憂了！曲藝雜劇大家多得是，可他們卻沒有這樣得天獨厚的條件，要想一齣戲紅遍大江南北，也是要看機緣的，可只要皇上肯捧人，誰能蓋得過你去？」
唐寅知道自己那一齣戲不同於徐勛的《金陵夢》，畢竟趙欽的案子是已經定了的鐵案，而弘治十二年那場科舉弊案卻一直含含糊糊，縱使他和徐經平反，與此有涉的人也大多數死的死，致仕的致仕，可終究用這樣的方式翻出來，會引起軒然大波。而王越就更不用說了，朝中討厭這個特立獨行卻戰功赫赫，而又和權閹過往甚密的人，遠遠多於欽佩其功績的人。
這不啻是一場另一條戰線上的戰爭！
朱厚照卻沒想得這麼深遠，此刻聽了徐勛的話，他笑呵呵把酒盞一放，就重重點了點頭道：「徐勛說得對，你儘管放膽放手去做，萬事有朕給你撐腰！剛剛徐勛還說了那個康……康海對吧，一個狀元加你一個解元，此外還有那幾個京城赫赫有名的才子，這陣容夠強大了！」
小皇帝這話，可謂是和徐勛說到一塊去了。儘管最為偏激的李夢陽已經被貶去了山西，但七子既然能在李東陽的茶陵詩派之外另立門戶，不但文學上頭打出復古的旗幟，在政治上頭，又怎會沒有自己的野心？既如此，把當初那些老大人的不公一樁樁展示於人前，這也是打出己派的政治旗號，為己派吸收新鮮血液的最好手段！
見唐寅連聲答應，恨不得現在就回去潑墨揮毫，徐勛聞弦歌知雅意，便笑著說道：「看來今天伯虎你這心思也不可能在這兒的歌舞上頭了。這樣，你去見見康對山和徐昌谷，和他們商量商量，改日和其他幾個人再聚一聚，儘快起頭吧！」
朱厚照自顧自地拿了一塊點心暫且填了填肚子，見唐寅果真是行禮後匆匆走了，他就饒有興緻地看著張彩說道：「張彩，聽說今天這地方是你定的？這本司衚衕我也來過幾回，就連大名鼎鼎的幾家院子也都進去逛過，大多是赤裸裸的聲色犬馬，喧鬧得讓人頭疼。這兒的歌舞雖說也聲音大，但剛剛一路觀來，倒是有些格調。」
剛剛小皇帝興緻勃勃地說戲，張彩自然就閉口不言，此刻朱厚照既然問他，他便笑吟吟地說道：「那是當然，這本司衚衕這麼多樓閣，只有這一座是伯虎給她們寫過不少詞曲。伯虎當年革除功名回鄉，一度流連蘇州各處青樓楚館，寫這些詞曲是最擅長的。艷而不俗，嬌而不媚，自然不同於其他庸俗的詞曲。」
「原來如此！」朱厚照恍然大悟，緊跟著卻嘿然笑道，「你既然知道得這麼清楚，那想來是這些地方的常客了？上次丘聚還提到，你家裡妾婢甚多，我看你面色紅潤身體硬朗，倒真的是看不出來。」
這要是換一個人被皇帝問到自己的私事，不但尷尬難免，恐怕還得去思量這般傳聞會給自己的仕途帶來什麼影響。然而，張彩做事精幹一絲不苟，在這種小節上卻非但不在乎，反而毫不避諱地說道：「臣從年輕的時候就有這重色的毛病，幾十年下來，已經沒奢望能改掉了。幸好臣妻大度能容，臣方才能有這樣的艷福。如今家裡除了老妻之外，妾婢之流不下十人，臣家境殷實，偶爾還有些潤筆之資，如今又攀上了平北伯這位慷慨大方的東主，堪堪能應付得過去。」
聽張彩竟然把徐勛稱作是東主，朱厚照在最初的愕然過後，自是樂不可支。而一直在悄悄填肚子的谷大用直到這時候，方才憨厚地笑道：「這話沒錯，要不是平北伯慷慨大方，我到現在也是窮光蛋一個。畢竟，當初西廠可不像如今，重開的時候簡直人人喊打。」
朱厚照這才斜睨了一眼自顧自喝酒吃菜的徐勛，沒好氣地說道：「得了，別在我面前說他的好話，他這人仗義的時候還好，可碰著不仗義的時候，簡直能把人噎死！徐勛，別給朕裝糊塗，今兒個你這事情做得太不地道了，朕罰你三碗，你喝不喝？」
說是今晚沒有皇上，只有朱公子，可如今朱厚照又露出了朕字，徐勛哪裡還能找什麼搪塞的話，只能苦笑著舉手說道：「皇上有命，臣怎敢不從？」
「那好！谷大用，你下去到廚房裡找一找，要最大的海碗，今晚上要是不灌醉了這傢伙，我就……我就不姓朱！」
就在朱厚照恨得牙痒痒的，對谷大用吩咐了這麼一句時，外頭突然傳來了一陣喧嘩，緊跟著就是此起彼伏的叫好聲。片刻靜寂過後，張彩便一拍巴掌道：「是了，我今天訂了這兒，就是因為如今小樓明月已經被贖了出去，今天是玉堂春首演獻藝！」
這玉堂春三個字一出，徐勛只覺得頗為熟悉，微微一愣後，見朱厚照立時大聲吩咐打起帘子，他少不得隨著這位興緻勃勃的小皇帝一塊站起身來。張彩訂的這包廂正在三樓正中，居高臨下正對舞台，眼見一位一身烈火似大紅衣衫抱著琵琶的少女被一個中年婦人引了出來。他微微眯了眯眼睛，隨即就聽得身邊的張彩嘟囔了一句。
「這大紅衣裳可是違制的，她媽媽一秤金好大膽！」
「諸位老爺公子，小婦人有禮了！」一秤金雖說年紀已經很不小，但風塵裡頭打滾多年，眉眼含笑之間，卻也有一種成熟的風韻。深深道了一個萬福之後，她便笑道，「舊日我那閨女小樓明月多承諸位捧場，如今已經是功德圓滿入了良家侍奉官人，所以如今我便領了這另一位女兒玉堂春來與諸位認個臉。玉堂春，給諸位老爺公子行個禮吧！」
徐勛端詳著那少女，見其臉上雖是妝容精緻，但和尚芬芬的長袖善舞不同，那雙眸子卻似和她身上的衣裳一樣，顧盼之間看似極冷，可偏偏流露出如火一般的激情。然而，相比能說會道的一秤金，玉堂春卻只是深深屈膝道了個萬福，隨即便再也不做聲了。
這群芳閣中卻比其他樓子收斂些，本身不養那些歌舞姬人，都是根據客人要求出條子往各處叫來的，此時雖則是無數雙貪婪的目光掠過她那比尚芬芬更年輕動人的面龐，可到底無人起鬨讓她唱兩句來聽聽，反倒是一秤金沉下了臉，但須臾又滿臉堆笑：「小樓明月當年是一手唱功無人能及，玉堂春卻是一手琵琶彈得好。今日她初來認生，就先讓她彈一曲，請諸位老爺公子指正。」
徐勛對於樂器等等素來不在行，可是當玉堂春緩緩落座，那琵琶聲乍然響起的時候，一聽到那極快的依稀熟悉的旋律，他那打量玉堂春的目光就收了回來，半眯著眼睛仔仔細細傾聽了起來。儘管他並不是什麼音樂愛好者，從前也只聽過二胡版的十面埋伏，這還是第一次聽人用琵琶演繹這一首名曲，可即便如此，聽著那急促的曲調，快而不亂的指法，再加上那彷彿全身心投入演奏之中