自從重活一遭來到這個世上，徐勛知道自己心目中的親人只有寥寥那麼幾個。無論是太平里徐氏的那些人，亦或是岳家沈家的那些人，都算不上真正意義上的親人，至於如今興安伯府的那些族人就更不用說了。就連徐邊，在他看來也不過是有一層血緣的陌生人。至於真正的親人，老爹徐良和妻子沈悅，就算把如今在宮中的瑞生一塊算上，總共也就是四個，連一隻巴掌都沒有。
看似逍遙自在了，可在如今這種以親族為基礎，同鄉同年為擴展的交際圈子中，他本身的這一層核心圈子就顯得很狹隘了。不可否認，聯姻這一條路子儘管自古以來就證明並不是一勞永逸，但畢竟是加強彼此之間關係的最好辦法。
此時此刻天已經大亮，已經是起身的時間，他卻少有地沒從床上起來，而是依舊躺在那裡看著頭頂的帳子，若有所思地蹙起了眉頭。當察覺到一隻手突然按上了自己的眉心時，他才轉過了頭去，卻發現枕邊的妻子不知道什麼時候已經醒得炯炯的，正盯著他直瞧。
「怎麼不多睡一會兒？」
聽出這語氣中的溫情和寵溺，沈悅忍不住白了丈夫一眼，這才輕哼說道：「早就醒了，就看你什麼時候發覺，結果你倒好，就這麼一發獃就是許久！大前天晚上回來的時候，你不是心情很好，這幾天也一直樂呵呵的，怎麼現在偏生這麼一副心事重重的樣子，又發生什麼事了？」
「沒事，我只是想到，可憐我沒有弟弟妹妹，唯一的孩子也還沒出世，否則真不想便宜了別人。」
「什麼東西你怕便宜了別人？」
「曹家兩兄弟都是人才，料想能教出這樣的兒子來，女兒也差不到哪兒去。要是我有弟弟或妹妹，不論是把曹家千金要來當弟媳婦，還是把妹妹嫁給曹家老二，都是好選擇，哪裡會便宜了張宗說這個臭小子？」
撲哧——
沈悅終於忍不住了，使勁在徐勛的胳膊肉上擰了一下，這才嗔道：「哪有你這樣的人，看著人好收到身邊還不夠，而且還想直接往家裡拉？又不是好男兒就必定是好丈夫，好姑娘就是好媳婦，幸好你沒有弟弟妹妹，否則他們非得被你算計死不可！」
「我這不是說說么？」
徐勛說著就坐起身來，迴轉頭給沈悅掖了掖被子，他突然又俯身在她面頰上親了一記，這才支撐著床板輕聲說道：「在家好好保養身體，別逞強，我等著你給我生十個八個女兒，日後也好夠我網羅天下英才俊傑！」
「生你個大頭鬼，我偏給你生十個八個兒子！」
沈悅氣咻咻地抱起一旁的枕頭就想去扔徐勛，見人已經敏捷地竄下床去，須臾就趿拉著鞋子撈起衣裳到了外間，她這才放下了手中那個沉甸甸的枕頭，可再躺下卻怎麼都睡不著了。前任興安伯徐盛因為無子，導致這爵位落到了旁支手中，而現如今公公徐良是打定主意為已故的婆婆守一輩子，她這一胎便尤為重要了。她不知道能不能為徐勛生上十個八個，可眼下這一個一定要平平安安生出來！
想到這裡，當如意掀開帘子從外頭進來的時候，她就招招手示意其近前來，隨即低聲說道：「回頭你把魏國夫人送來那兩位媽媽請來，再去一趟鍾家去見一見乾娘，她若是能夠，請她來看我一看，我有些話要對她說。還有，太醫院昨天開的新藥方，你再拿出去讓人仔仔細細看一遍，別出什麼差錯。」
徐勛自然不知道妻子罕有地因他的話而動了細密心思，這一日早上，他還不及出門，宮中便來了一個小太監，道是皇帝宣召。儘管這種事一個月沒有十次也有八次，可他仍不好怠慢，換過行頭之後就匆匆趕往宮中。
此次召見卻不在西苑，也不在文華殿，而在很少見的乾清宮。當徐勛跟著那帶路的小太監進了東暖閣的時候，就只見不但朱厚照這個小皇帝在，張太后竟然也在，一旁則是壽寧侯夫婦。當著太后皇帝母子的面，壽寧侯夫人自是謹慎得很，而壽寧侯則沖他打了個眼色。
這禁宮重地，素來少有男人能長驅直入，就連內閣首輔都不行，因而早先徐勛憑著隨時進出宮闈這一點，就蓋過了所有文武大臣，甚至連張鶴齡這個正經外戚都不及他。張鶴齡今早要進宮，還是在西華門外讓人通報，足足耽擱了大半個時辰這才進來的。
「徐勛，壽寧侯和壽寧侯夫人說，你說鎮守固原總兵曹雄的女兒不錯？」朱厚照有意把腦袋扭得誇張了一些，又連連對徐勛眨巴了兩下，「母后對曹家的事情不甚瞭然，所以召你來問一問。」
張太后也不在意朱厚照反手就把自己賣了，等朱厚照一說完，她就鄭重其事地問道：「聽說曹雄是西安左衛人，膝下有兩兒一女，兩個兒子如今都在你的麾下？」
「是，曹雄起自卒伍，但早年就為上司本衛指揮使器重，許以其妻，之後屢立戰功，年不滿五十就已經升任都指揮僉事，為延綏副總兵。此次因延綏寧夏甘肅三邊總督楊一清舉薦，擢升都督僉事，升鎮守固原總兵。其長子曹謙，曾師事楊一清，有秀才功名，此前偵查塞北有功，剛剛擢升十二團營左官廳千總。其次子曹謐，此前識破擅闖宮闈圖謀不軌的奸人王璽，因此被皇上親自拔擢為府軍前衛千戶，如今領府軍前衛軍情局，正在外公幹。」
這一番話說得卻比張鶴齡更加詳細。張太后雖覺得曹家不是什麼根基深厚的世家大族，可父子三個都是真才實學的，次子曹謐甚至還是此前一舉了卻了鄭旺王璽那樁案子的功臣，她的心裡就首肯了五分。沉吟片刻，她又問道：「壽寧侯說已經合過了八字，兩個人倒是般配。只是不知道曹家姑娘性情品貌如何，卻也不好倉促之間決定。況且從西安嫁到京城，終究有些遠了。」
「回稟太后，曹謐此前入府軍前衛，就是因為他在京城舅舅家住，機緣巧合前來應徵，所以，曹家在京城是有產業的。」說完這句話，見張太后已是露出了滿意的表情，徐勛才又徐徐開口說道，「至於曹家姑娘性情品貌如何，可以讓曹家人進京來。如今他們一家人，父親在固原，兩個兒子都被我差遣得滿世界跑，那母女二人守在西安卻也難為，不如搬到京城來，如此至少一家其餘四口人也能團聚團聚。」
「這事情好辦，朕回頭就下旨意，讓曹家母女上京來住。」朱厚照突然迸出了這麼一句話，但隨即就覺得事情不妥，連忙又搖搖頭道，「還是徐勛你讓曹謙寫封信去，讓他母親妹妹上京。這一樁婚事朕看很好，曹家兩兄弟都是俊朗英武，妹妹肯定長得不差。等她們上了京城，壽寧侯夫人你相看想看，差不多就趕緊定下來，錯過這個村就沒那個店了。」
小皇帝的嘴裡熟溜地迸出了這麼一句話來，見張太后已經是瞪了過來，他趕緊乾咳一聲，又一本正經地說道：「總而言之，這樁婚事若是成了，那真是天作之合，壽寧侯和壽寧侯夫人回去斟酌斟酌，也好好選幾個日子……」
聽朱厚照竟然是連選日子的話都出來了，張太后終於忍不住開口打斷了他的話：「鶴齡，娶媳不比嫁女，該有的預備都預備齊了。另外，畢竟是結姻親，曹家的事情也多打聽打聽。不要光是想著其官聲前程如何，平日為人處事待人接物也多多打聽打聽，寧缺毋濫。」
說到這裡，張太后也察覺到自己最後那個成語用錯了，立時又飛快帶了過去，這一次卻是看著徐勛說的話：「徐勛，皇上身在宮中，對外頭事情畢竟沒這麼留心，這一次事情若是成了，我也不會忘記你的功勞。你平日也多多留意留意，建昌侯的兒女比皇上小几歲，但也都差不多快到年紀了，如今有個準備，將來就不會急急躁躁毛手毛腳的。」
這是怎麼回事，他難道是職業紅娘么？
徐勛一下子睜大了眼睛，可見張太后滿臉的不容置疑，他縱使再無奈，也只能勉為其難答應了下來。不多時，張太后就站起身來，徐勛忙隨著壽寧侯夫婦一塊行禮，誰知道張太后經過他身側的時候，竟是輕輕張嘴說了一句話。
「皇帝做起事情來不顧後果，他身邊的人也都一個德行，倒是你年紀輕輕做事還牢靠些，能者多勞，你多辛苦吧！」
這種事情也能歸在能者多勞這四個字上？
等到張太后一走，壽寧侯夫婦自然也是一塊告退，見只剩下了徐勛一個人，朱厚照頓時按著胸口長長吁了一口氣，隨即心有餘悸地看著徐勛說道：「母后對你說的話朕都聽到啦，這種事情朕干過一次就不想幹了，費力不討好，婧璇當時覺得她家男人天下第一無人可比，別說你了，就是朕也比不上，可成了婚之後卻不時有埋怨。幸好有你，否則母后日後再責成朕去干這種拉縴保媒的事，朕都要頭疼死了！」
「皇上別提了，臣又不是沒事幹的閑人，這種事哪裡幹得過來？」
「少說廢話，這一樁婚事要是能和和美美，日後你不想干也得干！」蠻橫地堵住了徐勛之後，朱厚照這才輕咳一聲說道，「朕對母后說，大婚的日子定在八月，所以么，有些事情得撕擄開了，否則再拖下去，禮部那邊就得啰啰嗦嗦了。擇日不如撞日，你陪朕走一趟吧。」
瞧見