正德年間寧王造反的事幾乎和劉瑾當道一樣出名，徐勛早就聽得耳朵都起老繭了，可這還是第一次知道寧王朱宸濠還有個奇葩的爺爺。倘若不是親藩王爵，換成任何一個人攤上這麼些罪名，就是死一千次一萬次那也足夠了，可寧藩不過是被革去護衛一再申斥了事，足可見大明朝對同姓宗室多麼寬容。
「若是大人覺得此事不妥，只要將其提早散佈於文官中間，必定上下義憤填膺上書勸諫，而皇上知道了這些內情，也必然是不會准奏此事。」
見李逸風欠了欠身說出這番話來，徐勛心中一動，隨即就站起身來走了兩步，突然停下腳步若有所思地說道：「這都是二十多年前的舊事了，除去錦衣衛有舊檔，內閣有存檔，六部之中應該也有當年的老人知道這些事情，再說，司禮監乃是內官衙門之首，又怎會什麼都不知道？既然劉公公特意讓錦衣衛整理出這些舊檔呈上去，以他的精明，不會料不到錦衣衛素來和我交好，也就是說，這事兒他有心讓我知道。」
想到這一茬，徐勛只覺得心裡豁然貫通，迴轉身坐下之後，他便端起一旁已經只剩下溫溫熱的茶盞，喝了兩口後方才放下了：「這事情提出去，百官必然是群起反對的，所以他想事先探探我的態度如何。如果接下來文官就得到風聲紛紛上書，亦或是我捅到了皇上面前去，那這件事就可以就此作罷，他就算收了人家什麼好處，難道寧藩的人還能到他面前去把錢討回來？不過，如此一來，咱們兩個就算是真真正正撕破臉了。」
李逸風此前只是隱隱約約覺得劉瑾讓錦衣衛找尋舊檔有些蹊蹺，此時徐勛一言點破，他便完全明白了過來。見徐勛躊躇不決，他張了張口想要說話，可記起葉廣曾經提點過他，道是不要自作聰明，他最終還是忍住了沒吭聲。
「少爺，麵條已經做好了。」
「送進來吧！」
徐勛暫且打住了思緒，見是陶泓阿寶一人捧了一個黃楊木大條盤，上頭是碩大一海碗的面，他不禁讚賞地點了點頭。今天東奔西走，連午飯都是隨便扒拉了幾口，再加上在宮裡內閣又耗去了許久，回來又耽擱了一會兒，已經是飢腸轆轆。吩咐兩人把麵條放在一旁窗下的小桌上，他就舉手示意李逸風一塊過去。坐下之後，他須臾之間就下去了小半碗，隨即憋著氣喝了幾大口熱湯，立時覺得渾身的毛孔都彷彿張開似的，卻是舒服得無以復加。
他固然是爽快了，但李逸風從未嘗試過蜀人的花椒，吃了幾口就覺得口舌發麻，待要放下筷子，可著實之前是又冷又餓，不得已之下只好繼續。可待到大半碗面下肚，他就覺得五臟六腑都暖和了起來，只是嘴裡卻麻得更加厲害了。等兩人悶聲不響吃完了這一大碗面，阿寶和陶泓已經是送了軟巾和茶水漱盂來，服侍完了就躡手躡腳把東西都撤了下去。
「吁，大人就連吃食也是不同凡響，我這會兒嘴裡還不知道是什麼滋味……」
見李逸風面露苦色，徐勛不禁打趣道：「大冬天的，又常在外頭走，吃些花椒胡椒正好暖胃暖身子。你堂堂能殺人的錦衣衛，難道還受不了這些吃的東西？好了，如今肚子終於填飽，咱們就繼續說吧。寧王謀復護衛的事情你不要泄露出去，如果已經稟告了葉大人，那就到此為止。接下來不論劉公公再讓你做什麼別的，你只需稟告我，不用貿貿然去做什麼。要知道，錦衣衛實質上固然不屬兵部武選司管，但這任命文書名義上仍然得從兵部出，若是劉宇要卡你，事情就要棘手多了。」
說到這裡，發現對面的人一下子愣住了，他便微微笑道：「怎麼，你以為我此前只是說說而已？一言既出駟馬難追，這武官的事情卻常常得文官保奏，我已經讓張西麓給你找了幾個有名的御史上了一本，約摸這兩日任命就要下來，所以，就不用節外生枝了。否則老劉事有不成，拿你開刀也是可能的。」
對於一個遠在江西南昌的親藩，李逸風本就說不上多少重視，但此前既是借著這個由頭把錢寧那一茬給揭開了，事情自然得做到底，所以才有今天他特意等在宮門前的稟報。此時，徐勛不但事情想得周全，而且更是頗為他著想，即便他官場打滾多年，在北鎮撫司又是多年，可依舊免不了感動。
「大人……」
「另外，你回去告訴葉大人，有我在，這戀棧權位不去的話沒人敢說，讓他一邊養病一邊攥著錦衣衛，至少得等你的資格上去了再說。有空了我就去看他，想想他當初在金陵斷案的時候是何等威風樣子，不要輕易說什麼喪氣話！」
「是，卑職必定轉達。」
等到將李逸風送到外書房門口，見人行過禮後就在風雪之中消失在了院門外，徐勛臉上的輕鬆之色頓時無影無蹤。然而，就在他打了個呵欠，隨即攏起袖子預備回房的時候，外頭阿寶突然一溜煙跑了進來。
「少爺，外頭有人送了一封沒頭沒腦的信進來，上頭寫著知名不具，金六叔不敢怠慢，所以就讓我呈遞了進來。」
「沒頭沒腦的信？」
徐勛聞言眉頭大皺，接過信之後見果然信封正面光禿禿的，北面卻寫著知名不具，他思量了好一會兒，最終還是拿著信回了屋子。用裁紙刀裁開封口，見裡頭赫然是一張白紙，他頓時一下子迷惑了起來，猶豫片刻，他突然心中一動，便把信紙放到了燭火上。略一烘烤，上頭就出現了幾行略黃的字跡，他連忙把信箋拿了下來。
「爾今雖位高權重，然仍危機四伏，勿阻寧藩復護衛之事，否則有百害而無一利。」
端詳著這區區幾十個字，還有那歪歪斜斜顯然是左手書寫的字跡，徐勛忍不住想起了自己從前也干過類似的事。然而，這一封信雖說有些故弄玄虛，可字裡行間卻帶著幾分匆忙，而且，若信送不到，或是送到了自己發現是白紙就丟在一旁，那則何如？想到這裡，他忍不住又去看那信封，思來想去，最後竟是把那信封也放在了燭火上，頃刻之間，信封內部就出現了一個簡簡單單的字。
邊。
邊？難道是徐邊？
徐勛一下子就聯想到了這個唯一的可能，當即霍然起身喚道：「來人？」
「少爺有什麼吩咐？」
見是阿寶敏捷地閃身進來，徐勛一手按著信箋和信封，沉聲問道：「送信的是什麼人，何時來的，怎麼走的？」
「金六叔說，來的是個尋常大戶人家僕從打扮的人，就是一刻鐘之前到的，送了信立時就走。金六叔原本想留下人問個仔細，可追出去就已經不見了蹤影。」想起金六把信交給自己時那心有餘悸的情景，阿寶忍不住嘴角翹了翹，可看見徐勛面色不好，他趕緊低下了頭，「金六叔還嘟囔是不是撞上狐仙了，神神叨叨好不緊張。」
狐仙……想來應該是高手了……
徐勛知道大晚上就是興師動眾，也必然找不到這封信是從哪兒來的，因而徐徐坐下之後，便沖著阿寶擺了擺手。只是，攥著這麼一封沉甸甸的信，他心裡卻翻起了驚濤駭浪。徐邊見過沈悅，見過徐良，可唯獨就沒來見過他。現如今卻突然送出這麼一封神秘的信，那傢伙是想要幹什麼？聯想信上的內容，他不由自主地想到了一個可能。
莫非徐邊失蹤了十幾年，卻是窩在江西圖謀……圖謀造反？不對，十幾年前寧王朱宸濠不過是一個剛剛承襲親王爵位的宗室，除非是失心瘋了，否則怎會去做這種蠢事！不論是什麼積年的恩怨情仇，他徐勛已經到了如今的秩位，還有什麼做不到的？這個人究竟在想些什麼，究竟在做些什麼？
徐勛素來自負機敏，可這一次他卻怎麼都想不出一個所以然來。因而最終，他只是把信封連同信箋一塊丟在了炭盆中，任由其漸漸化為了灰燼。等到用小竹棒撥拉了兩下，見燒得什麼都剩不下了，他方才站起身來披上大氅出了外書房。吩咐阿寶鎖門，他緩步下了台階，突然眯了眯眼睛望了望頭頂那片灰濛濛的天空。
兩世為人，他本來並沒有打算背上從前那個徐勛的親緣，只是陰差陽錯卻成就了那樁定下的婚事，又認了徐良為父，最後跳出了金陵那個圈子。可誰能想到，兜來轉去，那個誰都認為已經成了陰魂的人卻依舊時時刻刻露出影蹤。
「不論你是誰，不論你想做什麼……若要壞了如今這平安喜樂的生活，那就別怪我了！」
夜色之下的京城在大雪紛飛中顯得格外陰沉。雖說鐘樓和鼓樓上的鐘鼓聲間或響起，但在風雪之中卻是朦朦朧朧聽不分明。在這種天氣里，五城兵馬司的巡查也是馬馬虎虎敷衍了事，誰都不想又冷又餓地在外頭行走，就連小蟊賊們也大多消蹤隱跡。因而，一條條街巷看上去乾乾淨淨，連個平日亂竄的野貓野狗影子也不見。
在這種天里，一個頂著風雪行進的人費力地拉開了兩扇大門，鑽進了一座不起眼的小院子，等到鎖好門之後，他到了北面正房的門口站了一站，有節奏地輕輕敲了幾下門之後，裡頭就傳來了一個聲音。
「進來吧。」
那人拍打了一下身上的雪花，這才側身進了屋子。感覺到一股暖意瞬間包裹了自