儘管前次鬧過徐勛遇刺的事，朱厚照曾經又是鬱悶又是惱怒不自在了好一陣子，但小皇帝的日子總體來說，還是過得比從前舒心。且不說朝中沒了在他耳畔嘮嘮叨叨不許做這個不許做那個，自己還得叫一聲先生的輔臣，就是宮裡，全數換上順心的內侍，他這日子就松乏多了。當然，最如心意的是，張太后總算鬆了口答應，將大婚的日子再往後拖延一年，既滿足了他待父皇大祥過後再辦事的孝心，也滿足了他可以繼續隱藏身份和周七娘廝混的樂趣。
當然，這一切也不是沒有代價的，因為他的樂趣的同時，也得讓張太后高興。按照張太后的意思，他先得為自個的表弟張宗說選一門好親事。須知對於此前張婧璇的婚事，張太后是一萬個不滿意，只侄女喜歡，兒子認可，她也只能認了。
按照朱厚照的心思，這算什麼大事，隨便交待一個人滿京城劃拉一下也就算完了，可張太后說了要他親自督辦，他也不好違逆母后的意思。這天下午，他思來想去，原本想去找劉瑾來商議商議，偏生派了瑞生去司禮監，卻道劉瑾到內閣去了。跟著瑞生前來回話的那個隨堂雖說竭力請小皇帝稍等片刻，亦或是去內閣走一遭，可朱厚照沒半分心思和那三個閣臣打交道，把人打發走了後，他眼珠子一轉就招手示意瑞生過來。
「徐勛這幾天可在府中？」
瑞生被這個問題問得嚇了一跳，慌忙搖頭道：「皇上，小的不知道。」
「直說，朕又不會怪你！」
瑞生這些天是真的忙得發昏。作為有史以來年紀最小的乾清宮管事牌子，下頭人大多數不服他，他依照谷大用和張永的提點安撫後院還來不及，只打聽到徐勛傷勢痊癒就一門心思忙活自己的，哪有空閑去盯著舊主？此時見小皇帝滿臉不信，他不禁哭喪著臉道：「皇上，小的真不知道。小的成天跟在皇上身邊，來回跑腿還來不及，哪有時間去打聽平北伯的動向！」
「真是的，這個都不知道！」朱厚照沒好氣地一拍扶手，虎著臉說，「你是近水樓台先得月，以後他去哪每天都給朕留意著，省得朕要找他卻還找不著人……得，換衣裳，出宮！」
「啊，皇上知道平北伯在哪？」
「笨蛋，朕怎麼會知道，可這京城總有人是萬事都知道的！」
這話雖說拗口，可朱厚照自然不是信口開河，他帶著瑞生和幾個護衛一出宮就直奔靈濟衚衕西廠，結果一出現就把慧通給唬了個半死。得知小皇帝居然是來問徐勛去向的，原本因為谷大用不在還有些為難的他立刻鬆了一口氣，連忙賠了個笑臉。
「皇上，平北伯出城去軍營了，聽說今天是什麼大比，谷公公也被張公公拉去看熱鬧了。」
「哦，是什麼大比？」
見慧通直搖頭說不知道，朱厚照原本就找徐勛有要事商量，這會兒更是來了興緻。於是，他立刻不容置疑地吩咐道：「找人給朕帶路！這西苑裡頭府軍前衛操練的都是千篇一律那些東西，朕都看膩了，倒要去看看他們瞞著朕在搞什麼名堂！」
小皇帝既然有興緻，慧通自然不敢攔阻，只他可不敢真的讓這位主兒就帶這麼幾個人出城，一面從西廠調撥了幾個穩妥可靠的番子，一面又讓人去錦衣衛知會一聲。不過一刻鐘功夫，一個人便一陣風似的衝進了屋子，卻是錦衣衛掌刑千戶李逸風本人。
「咦？」朱厚照原本極不耐煩要多帶上人，見李逸風行過禮後，說是調撥了八個精幹屬下，自己也親自陪著，他不禁大喜其人知趣，連連點頭道，「那好，就是你陪著！鍾輝，你就別跟了，谷大用既然都去了那邊，這兒沒人不行！」
慧通本來就沒什麼高升的野心，因而聽到皇帝這吩咐，他立刻笑著應了，只將人送出門的時候，他趁其他人不注意輕輕拍了拍李逸風的肩膀，低聲嘀咕道：「機不可失失不再來，你可跟緊了，能不能上升一步，這是絕好的機會！」
別人不知道慧通和徐良徐勛父子的關係，李逸風當年親自跟著葉廣去過南京，如今掌著北鎮撫司，又幾乎代管錦衣衛，他怎會不知道？不動聲色點了點頭，待到上馬之後，他自然是跟得小皇帝緊緊的。等到了山道上，他更是叱喝著分派人手，當朱厚照瞥見瑞生在馬背上有些不濟，於是策馬停下示意歇息的時候，他又笑著上前遞了一個銅罐子。
「這是……」
「皇上，這是解渴的蘆根水，清熱生津，如今雖是天涼了，但喝這個也是管用的。」
朱厚照依言打開蓋子喝了一口，入口雖有些苦澀，但緊跟著便有一絲微微甘甜，比起在宮中常喝蜜水玫瑰露等等的他來說，倒是覺得更清爽些。咕嘟咕嘟喝了好幾口，他便沖著臉色煞白的瑞生遞過了銅罐子去：「朕倒是忘了你不慣騎馬，喝幾口，別太多，否則肚子里晃蕩晃蕩，騎馬就更難受了！」
瑞生趕緊答應了一聲，注意到別人都在瞧著自己，他只略略沾了沾唇就趕緊雙手遞了回去。歇息了一盞茶功夫，朱厚照這才一揮手示意起行，直到前方帶路的指著山坳不遠處一座簡易的營房說是就到了，他才突然加快了速度，一時一馬當先沖在前頭。李逸風生恐小皇帝遇到什麼事，自是連連打馬追了上前。
「什麼人？」
兩扇木柵欄的大門此時緊緊關著，高高的木塔上一個巡邏的崗哨瞧見下頭馳來二三十人，大吃一驚下便厲聲叱喝了一聲，又敲響了上頭的鼓。不過倏忽間功夫，朱厚照就只見各處高台上出現了黑壓壓好些個人頭，一張張弓箭齊齊拉得滿滿的，居高臨下對準了自己。他還把持得住，一旁的李逸風頓時驚得一身冷汗全出來了，慌忙大喝了一聲。
「我是錦衣衛北鎮撫司掌刑千戶李逸風，奉旨意來這兒查看！」
儘管有這話在，幾處高台上的弓箭手卻並未放下弓箭，只是將手中弓矢斜斜指向地面。而剛剛的崗哨則是在打量了幾眼後高聲說道：「平北伯和涇陽伯張公公谷公公正在主持大比，你們且在營門之外稍等，待我去通報！」
見他一溜煙從木梯上下去，立時又有人上來頂替他，其他人等仍是嚴陣以待的光景，朱厚照不禁滿意地點了點頭。這時候，瑞生身邊一個內侍便湊趣地說道：「皇上，平北伯雖年輕，這治軍倒頗有章法，李千戶說奉旨意尚不能徑直入內，竟有些周亞夫治細柳營的光景。」
瑞生讀書不多，如今正在認字練字，可李逸風卻不像某些武職那樣大老粗。見那內侍三十齣頭滿臉精幹相，他便在一旁笑道：「周亞夫治細柳營，那是拿漢景帝立威，如今平北伯他們是在裡頭主持大比，這營門把守嚴實一些是應有之義，否則軍營重地誰都能進進出出，豈不是笑話？這位公公打的比方可是不妥。」
朱厚照卻彷彿沒注意到兩人的言辭交鋒，滿不在乎地說：「周亞夫是居心不良，拿皇帝做靶子給自己揚名，漢景帝也是疑心重又沒風度，一朝天子一朝臣做得太明顯了些，否則給人高官厚祿養起來，何至於讓周亞夫死在獄中？漢朝那些皇帝動不動就夷人三族九族，這心胸都太狹隘了，朕不取他們！」
聽小皇帝竟是在那大喇喇地評價起了漢朝那位聲名卓著的景帝，李逸風忍不住一腦門子的油汗，哪裡敢插話，心裡卻忍不住想到，現如今這些年，雖偶爾也有被處死的大臣，可族誅的事情倒確實是不太得見了，可本朝太祖和太宗年間的那些腥風血雨，放在動輒夷滅三族九族的兩漢，也決計是駭人聽聞了。
這邊廂君臣等人耽誤了一小會，那邊廂營門就開了。快步迎出來的徐延徹和齊濟良看見馬背上的李逸風，正要打招呼，隨即就一眼認出了馬背上顧盼自得的朱厚照，這一驚非同小可。可他們還沒來得及上前見禮，朱厚照就一下子躍下了馬，笑吟吟提著馬鞭子走了過來。
「不錯不錯，你們兩個倒是瞧著更英武了！廢話少說，也別和朕跪來跪去了，趕緊帶著朕去瞧瞧……朕可警告你們，不許通風報信！」
朱厚照這麼一說，原本打算派人給裡頭通個消息的齊濟良立刻打消了這盤算。他和齊濟良對視一眼，到底還是各自深深一揖，這才雙雙站在左右引路。儘管他們已經做出了這般架勢，可重量級人物都在裡頭校場，這門口都是些尋常軍官士卒，哪裡想得到李逸風不是奉旨來查看，而是奉著小皇帝來查看，因而肅靜歸肅靜，沒一個人機靈些往裡頭去報信的。齊濟良徐延徹帶的人倒是有機靈的，可在小皇帝眼皮子底下，誰也不敢違旨。
於是，朱厚照就這麼輕輕巧巧直入校場。遠遠看見那校閱的高台時，他就聽到了整齊劃一震耳欲聾的喊殺聲。這時候，他終於忍不住了，一時不管不顧快步往前趕去，一眼就發現場中竟是兩支隊伍正激烈地絞殺在一起。面對這種真刀真槍的架勢，他深深吸了一口氣，一把就抓住旁邊的齊濟良問道：「居然這麼操練？不怕死人或受傷么？」
「皇上，大人都是從軍器監裡頭調來尚未開鋒的刀劍，所以一般情形下，只會有人受傷，不會有性命之憂。當然，若有萬一也是難免的，可平日操練和戰陣廝殺不一樣，要是每每顧忌