儘管前世里常常有熬通宵之後睡一個白天的習慣，但自從兩世為人之後，徐勛便再也沒有恣意過。即便是如今人在江南，並不需要去西苑督促練兵，並不需要準備文華殿便朝前和小皇帝朱厚照的商議，也不需要應酬一天到晚的明刀暗箭，可他仍是卯時就起床。
這天一大早，他幾乎是準時睜開了眼睛，見一旁的沈悅睡得正香，幾縷頭髮散落在他的肩上，那輪廓優美的頸項上還留著昨晚那一夜被翻紅浪的痕迹，他不免微微笑了笑，隨即輕手輕腳地下了床。然而，他才趿拉上鞋子，尚來不及站起身，背後就傳來了一個慵懶的聲音。
「又是這麼早要出去？」
扭頭看著睡眼惺忪看著他的沈悅，徐勛笑著伸出手去摩挲了一下那光潤的臉頰，寵溺地說：「嗯，我去一趟傅公公那兒，你再多睡一會兒，橫豎別人知道我不在家，不會上門來攪擾你和爹爹。等這一陣子過了，我就有空陪你去莫愁湖划船了。」
「看你說的，難道我就惦記著你這點事？」沈悅揉了揉眼睛，隨即支著胳膊半坐起身，見徐勛的目光自然而然順著她的臉往下，她這才醒覺到上身的光景，有心想要遮掩一下，可下一刻卻索性挺直了身子任他瞧，嘴裡還輕哼道，「到了南京，你居然比在京城還忙！」
儘管明知道小妻子是在色誘自己，可徐勛偏生被這種無限美好的風光給鬧得心頭綺念大起，好一陣子方才硬生生忍住了，只能無可奈何地說：「誰讓你夫君我是個勞碌命！誰讓京城那些老大人們都不肯放過我，時時刻刻就要鬧出事來！得，我走了，興許今天能早點回來。」
猝不及防給了小丫頭一個告別之吻，徐勛便立時回頭站起身來，抓起架子上的一件外袍就頭也不回地出了屋子。眼看那門帘落下，沈悅頓時重重躺了下來，嘴裡沒好氣地嘟囔道：「死傢伙，誰說沒人來攪擾我和爹爹的？人家是沒告訴你，今天魏國夫人要來做客，總得盡心儘力，不讓人瞧了笑話去！」
徐勛自然不知道小丫頭那些嘟囔，就算知道魏國夫人要來，他仍然會將其舍下去傅容那兒。畢竟，戴義這個司禮監秉筆太監可比身為南京守備的魏國公徐俌要緊多了——如今的他不再是昔日金陵那個小人物，有些臉色已經不需要再看，有些心意也已經不再需要揣摩了。
梳洗更衣隨便對付了兩口早飯，徐勛又去見過徐良，隨即才帶了幾個隨從打馬出門。等到了常府街的傅府，早有門房上前牽馬相迎，一路走一路又殷勤地說道：「伯爺今天來得正好，我家大少爺昨晚上國子監休沐回來，這會兒老爺帶他去拜見戴公公了。」
當年正是因為救下傅恆安，方才有了之後那一連串的事情，因而對這個其時有些迂腐的傅公子，徐勛自然是印象深刻——印象更深刻的是當初自己潛入國子監想把人帶走時，傅恆安竟是把刀架在自己的脖子上。莞爾一笑過後，等到他進了二門，也就一時起意向引路的那中年媽媽打聽了一下傅恆安的情形。
「大少爺去年才剛成婚，是老爺看中的人，南京金吾後衛指揮使荀大人的長女，大奶奶人最是賢淑孝順，老爺夫人都極其愛她。」那中年媽媽卻是個嘴碎的人，因平日引導徐勛的都是傅容身邊的小火者，輪不上她，她此刻不禁有意又賣弄道，「小姐也已經定下了婚事，是南京羽林前衛指揮僉事家的次子，七月就要出嫁了，這些天一直都在家裡趕綉活……」
想到那個曾經飛揚跳脫的紅衣少女，想到那時候曾經風傳一時的傅容有意招他當女婿，徐勛不禁微微一笑，覺得這些舊事彷彿上輩子一樣遙遠。走著走著，他就聽到了一陣悠長清遠的琴聲，一時不禁駐足傾聽。而那中年媽媽一面絮絮叨叨地說一面在前頭帶路，好一會兒方才發現情形不對，一回頭就看到徐勛留在了原處，暗自埋怨兩句後慌忙又趕了回去。
儘管對於琴棋書畫都沒有什麼造詣，可這會兒陌生的琴音一起，徐勛就聽出了不同尋常的韻味，因而，見那中年媽媽迴轉來要說話，他就擺手止住了她，直到一曲終了才打手勢示意繼續往前走。那媽媽本是預備好了徐勛一問自己該怎麼回答的，可見人始終不提這一茬，她又忍不住，當即賠笑道：「伯爺可想知道，這撫琴的人是誰？」
「是司禮監戴公公吧？」徐勛隨口一說，見那媽媽吃了一驚，他便不以為意地笑道：「我在京城就聽說了，司禮監一眾內相之中，戴公公琴藝最精，就連蕭公公也有所不及，今日有幸聽這一曲，倒是沒有白走這一趟。」
說話間，又是一曲清音傳來。這一次，徐勛卻沒有駐足傾聽，而是一邊走一邊凝神細聽，這一次總算是依稀分辨出是自己以前音樂課上聽過的梅花引，也就是俗稱的梅花三弄。到了一扇月亮門，見那媽媽束手而立，分明是不能再進去了，他就背著手徐徐而入，繞過一簇花叢，就只見那邊的草亭中，戴義正在專心致志地撫琴，一旁坐著傅容，傅容身側還侍立著一男一女，分明是傅恆安和傅瑾。
徐勛沒有貿貿然出聲打擾，直到戴義又是一曲終了，他才欣然舉步前行，見傅容已經瞧見了他，他便出聲說道：「戴公公果然是名不虛傳，這一曲就是聽在我這一竅不通的人耳中，也覺得餘音繞梁非同凡響。」
戴義最得意的就是自己這出自徐門正傳的琴藝，聽徐勛開口稱讚，他一面站起身在一旁小廝捧著的銅盆中凈手，擦拭乾凈之後就含笑說道：「都是當年英廟恩典，我這才得以學到這一手琴藝，料想日後要是真的在宮裡呆不下去了，在外頭做一個琴師也能混口飯吃。」
「戴公公還有一手絕活，你讓咱們這些沒絕活可怎麼辦？」傅容笑著附和了一句，隨即就沖著身旁的一雙兒女道，「恆安，你上次休沐正好沒回來，不曾見著你這恩人。瑾兒，你也去行個禮！」
傅恆安從前對徐勛只是敬佩，可如今徐勛從京城轉了一圈回來，卻已經是立下戰功的伯爵，他便多了幾分仰慕，這會兒行禮之際竟是端端正正恭恭敬敬，徐勛自是連忙一把攙扶了他起來。而傅瑾這屈膝便有些心不甘情不願了，見徐勛頷首，她立時直起腰來，捏著帕子回到了父親身邊垂下了眼瞼。
這時候，戴義才好奇地問道：「松庵，你剛剛說這救命恩人是怎麼回事？」
傅容還沒答話，徐勛就搶著說道：「就是些許小事，也只有傅公公一直記掛在心而已。」
「平北伯這是給恆安留面子……唉，這事說起來也丟臉。」
傅容斜睨了一眼傅恆安，倒是躊躇要不要揭開舊事。然而，他猶豫的當口，傅恆安卻突然開了口，竟是一五一十對戴義坦然將昔日最丟臉的那段過往講了出來。見兒子這坦坦蕩蕩的模樣，傅容雖暗嘆自個把這呆小子教的太君子了一些，可心裡卻不免有些驕傲。
而對於戴義來說，這時候方才明白為何傅容當初會這麼不遺餘力地向蕭敬舉薦徐勛。想想這小子雖是刁滑難對付，可對自己人倒是一貫不錯——府軍前衛那些軍官一個個升遷賊快；楊一清援兵之恩，他便還以三邊總制；張俊托以腹心，他便為輕輕巧巧謀了個戴罪立功；傅容鄭強當年對其有舉薦之恩，他就請來御筆匾額；就是東宮那些太監，也多多少少得了徐勛無數好處……更不用說魏國公徐俌，徐勛給其妻弟王世坤找了個最好的前程不算，又在御前替人掛上了號，又給徐俌的幼子徐天賜請了勛衛之封。
與其為敵，遠不如與其為友！
心裡這麼想，戴義嘴上自然不會說出來，只是不咸不淡地贊了徐勛有膽色諸如此類云云，旋即便借故休息告辭離開。他這一走，傅容便乾咳一聲讓一雙兒女退下，卻不料傅瑾輕聲嘟囔道：「戴公公好不容易才答應教我學琴的，現如今他這一走，肯定是看見閑人不高興……」
「你給我住口！」
傅容不料女兒這麼不會看眼色，一時大怒，當即沉下臉訓斥道：「你家裡的夫婿是軍中世家子弟，懂什麼琴棋書畫，而且就你那一丁點操琴的功夫，還不夠格讓戴公公指點！給我回房去做你的刺繡，少出門！」
傅瑾被這一番話訓得眼淚在眼圈裡直打轉，突然旋風似的轉身就跑，傅恆安不禁露出了擔心的表情，行過禮後匆匆就去追她。眼見一雙兒女都走了，傅容才長嘆一聲道：「都是我慣壞了這丫頭，竟是連個上下高低都不會看了！幸好嫁過去不是當長媳，否則真是要丟臉了……」
見徐勛不以為忤，傅容不禁在心裡暗嘆了一聲——強扭的瓜不甜，幸好他當初不曾動過用婚姻拴住徐勛的想法，否則就憑女兒那性子，也決計不討徐勛這樣玲瓏剔透人歡心！
只是，既然徐勛都對傅瑾的失禮不以為意，他也就沒有在這個問題上多做糾纏，片刻功夫就岔開話題道：「昨晚上我和戴公公談天說地，借著當年曾經在內書堂有些情誼，倒是拉近了好些距離，但過於露骨的話卻不好說，可他還是流露出了幾分意思。這宮中素來是長江後浪推前浪，一代新人換舊人，倘若有朝一日他真的沒力氣了，他倒是想到南京來養老。」
「看來，戴公公是人未老心先老。」徐勛很