徐勛抵達南京之後並沒有驚動多少人，除了悄悄前往太平里見過徐迢，又暫時借住在常府街傅府，他便常常白天或是帶著陶泓，或是帶著阿寶出門閑逛。傅容倒是提過一次讓徐勛帶兩個護衛隨身，可被婉拒之後也就再沒有提，甚至私底下還囑咐陳祿莫要派人盯著。
而這些天里，那場發生在貢院的風波不可避免地傳遍全城，附帶著連昔日徐勛把家產都捐了出來修繕貢院的事都被人翻了出來津津樂道。
日子一晃又過了四五天，傅容才讓陳祿一大早護送了徐勛前往龍潭碼頭，讓這位避人耳目地上了官船。儘管徐勛這一消失就是好幾天，可沈家父子不便多問，徐良和沈悅都心裡有數，下人們因嚴令更是不敢多提一個字，自然沒引起絲毫動靜。只是龍潭到南京外金川門碼頭之間水程極近，他只來得及坐下擦了一把臉，陪著父親妻子沒說上多久的話，外頭就傳來了如意的聲音。
「老爺，少爺，少奶奶，船已經到碼頭了。」
見徐良立時站起身來，徐勛一面起身，一面笑吟吟地說道：「爹，你和悅兒不妨猜猜，今天這碼頭上都會有誰來迎？」
「有誰來迎？」徐良愣了一愣便若有所思地說道，「你既然說之前已經見過傅公公和鄭公公，他們是肯定會來的，你六叔總歸少不了到場，此外魏國公多數也會給你這個面子。至於其他人，成國公畢竟和你沒什麼交情，倒是說不好，章大人應不會在人前湊這個熱鬧……」
不等徐良說完，徐勛就笑了起來。沈悅見徐良惱火地瞪了徐勛一眼，她少不得輕咳一聲道：「爹，你別上了他的當！皇上有意給他撐腰，他這一趟怎麼說也是欽差呢，而且您看他這得意洋洋的樣子，多半之前偷偷摸摸先到了南京還搗了什麼鬼，不用說岸上肯定都是人。」
徐勛見沈悅拆穿了自己，只得訕訕地上前扶起了徐良的胳膊，彷彿沒看見徐良那又好氣又好笑的樣子，他就在旁邊自顧自地說道：「爹，別聽悅兒在那瞎掰，我能搗什麼鬼。皇上是讓咱們衣錦還鄉抖抖威風的，這要是船到碼頭冷冷清清沒個樣子，豈不是抖威風變成了殺威棒？所以嘛，我這個當兒子的少不得未雨綢繆。我要真的想擺譜，還不如離京之前找皇上要來全副欽差儀仗，鳴鑼打鼓在碼頭停船，南京大小官員除非找得到借口，誰要不來點個卯，我就扣一個大不敬的罪名過去，誰敢不來？」
徐良聽著徐勛這解釋，一是哭笑不得。然而，當走上船頭，看到那邊一大片身著各色官袍足足有三四十人的官員隊伍時，他仍舊嚇了一大跳。不但是他，就連戴上了帷帽隔著好幾步的沈悅都有些不可置信，更不用提完全被這大陣仗給驚呆了的沈光和沈恪了。
「勛兒，你真的是放出話去誰敢不來迎你就是大不敬？」
「爹，我是那麼胡鬧的人么？」徐勛嘿然一笑，隨即淡淡地說道，「南監的監生們在南京貢院鬧了一場事，一連幾天，有三個原本想對章先生不利的言官就掛印求去了，因為章先生提了一句要到外金川門碼頭來接我，有些人自然就跟了來看看風色。除了和章先生交情好，有心來看看我究竟是不是到京城後多長了兩隻眼睛一張嘴，這才能青雲直上的幾位大佬，更多的是以小人之心度君子之腹，生怕一個不好自己也成了那些監生的靶子。」
儘管徐勛說得輕巧，可徐良哪裡不明白徐勛造勢的本事，一時也不知道該說什麼，到最後只得低聲提醒道：「如今不比從前，你可別把事情做得太過火。」
「爹儘管放心。」
踩著船板從船上下到碼頭，徐勛見魏國公徐俌成國公朱輔和傅容鄭強一塊領頭迎了上來，他自然緊趕兩步，卻是壓根沒有端出什麼欽差架子的意思，笑吟吟和四人廝見了，隨即又對徐迢點了點頭，告了一聲罪把徐良留給了他們，自己則快步朝拄著拐杖的章懋迎了過去。
「章先生！」
兩年不到，徐勛已經竄高了將近一個頭，越發英挺俊朗，而章懋卻是較之當初又消瘦了幾分，原本花白的頭髮里甚至找不出多少黑絲，額頭上的皺紋更深沉得讓人心悸。此時此刻，章懋見徐勛上前深深一揖行禮，面上不禁露出了一絲笑容，卻是伸出了雙手去扶他。抓著那堅實的臂膀捏了兩下，他才放開了手，輕輕頷首道：「想當初你在我家裡養傷的時候，看上去身體還羸弱得很，如今果然不愧是打過勝仗回來的，結實多了！」
「在軍中都快兩年了，要是還那副見風倒的樣子，誰能服我？」徐勛主動撩起袖子，露出了右臂上精壯的肌肉，因笑道，「為了這副身板，我也苦練了不少日子。我爹那弓馬功夫我雖還學不了十成，可七成總是差不多了，否則也不敢奢談帶兵打仗。」
說話間，徐良等人也走了過來。聽到徐勛說這話，徐良就笑道：「章大人你別聽他吹噓，這小子騎馬倒是一學就會，但要說射箭就比我當年差遠了，最好的成績也就是百步之內十箭中六，就這麼點本事還拿出來說道。倒是章大人送給他的書，他都一一看完了，陸陸續續倒是寫了好幾大本的筆記，回頭還請章大人指點指點。」
「好，好！」
章懋聽到徐勛在文武上頭都肯用心，不禁連連點頭。見徐勛要攙扶著自己走，他連連擺手說道不用，卻拄著拐杖引他來到另外兩人跟前：「這兩位我從前給你引見過……」
徐勛剛剛看見章懋時就已經認出了他們，因笑道：「章先生也太小看我的記性了，我雖離開南京快兩年，可兩位老大人我又怎會不認得？南京吏部尚書林大人，南京刑部尚書張大人，我在京城也常常拜讀二位進上的建言，果然是老當益壯……只是怎麼不見林都憲？」
張敷華素來不齒閹宦，因而知道徐勛在京城期間與天子身邊的那幾個中官打得火熱，今天原本是不想來的，然而，林瀚邀他過來一塊見見人，又說是章懋看人眼光不錯，再者耳聽為虛眼見為實，他沉吟再三便來了。此時聽徐勛提起他們最得意的常常建言於上，他面色稍霽，可一聽到最後一句話，他的臉立時就陰了。
結果，還是章懋嘆了一口氣道：「林待用先丁母憂，再丁父憂，原本就在月前，一眾言官交口舉薦，已經進了他右副都御史巡撫江西，結果還是未能成行。」
徐勛聞言也是扼腕嘆息：「我聽說江西盜匪橫生，原以為林都憲巡撫江西，百姓總算有福，沒想到竟然如此不巧……他不能成行，百姓哀嘆，恐怕寧王要高興了。」
南都四君子之中，今天唯一缺席的林俊和封藩南昌的寧王可以說是老冤家對頭了，這事情張敷華林瀚章懋自然都有數。此刻聽徐勛感慨，章懋固然點頭附和，其餘兩人不知不覺也都看徐勛順眼不少。因而，當魏國公徐俌過來笑說已經在金川門內大街的一座酒樓定下了幾桌席面，打算給徐良徐勛接風，請他們一塊前去赴宴的時候，張敷華和林瀚猶豫片刻，竟答應了。有他們這兩個大佬打頭，其他文官面面相覷之餘，竟有一多半應了下來。
早早到了南京，暗中放消息煽動監生鬧事給章懋解圍，徐勛卻耐著性子一直都沒去見人，這會兒動身之際，他便理所當然地硬是蹭上了章懋的那輛車。上車之後，不等章懋開口詢問，他便主動說起了自己當初到了京城後的情形，尤其是自己怎麼陰差陽錯和朱厚照劉瑾相識的經過，他更是一五一十地道來，只隱瞞了朱厚照車中所言生母疑雲，連借章懋的書獻給弘治皇帝都沒漏過。章懋一直沉默地聽著，突然開口插了一句話。
「徐勛，你既然能和皇上常常相見，為何不提醒皇上親賢臣，遠小人？」
「章先生，倘若是別人問我，我必然會想都不想地說，皇上身邊沒有小人。但既然是您問我，我也不妨說實話。自當今皇上登基以來，對那幾個中官的彈劾多了，何以半點用處沒有？原因很簡單，皇上雖是一國之君，但猝然年少登基，於皇上來說，一面是除卻講讀之外鮮少接觸的朝臣，一面是從幼年開始朝夕隨侍身側的內官，親疏不問自知。因為幾個連面都不曾見過的人，而疏遠甚至貶斥自小在身邊的忠僕，您說皇上可會答應？」
見章懋皺眉，徐勛便趁熱打鐵地說道：「再者，當年先帝爺在世天下昇平，因而先帝爺也被人稱之為中興明君，可即便弘治年間，權閹李廣也不是被群臣的彈劾給壓倒的，而是小公主的去世和太皇太后的一句話方才讓他憂懼自盡。我雖然得皇上信賴，但和這些中官相比，依舊有親疏之別，所以，與其我如同那些朝臣們一樣去對皇上說這些不中聽的，不如設法引導皇上自己去留意。耳聽為虛眼見為實，於君父而言，同樣也是這個道理。」
章懋當年不過是因為建言成化皇帝莫要在元宵節於宮中張燈，省此資費賑濟災民，就挨了廷杖貶為縣令。儘管那一頓板子為他贏來了翰林四諫的美名，但也讓他明白了仕途兇險，所以從南京大理寺左評事做到福建按察司僉事，當母親重病的消息傳來之後，他便毅然辭官歸家教書育人，這一隱就是整整二十多年，哪怕人稱中興之主的弘治皇帝期間，他也一直沒有復出，最後還是捱不住數次徵辟方才出