儘管元宵佳節曾經毫不避諱地和徐勛一塊出去看燈，由此還惹來了一場老大的風波，但等到婚期定了二月初八，沈悅就立刻從興安伯府搬了出來，挪進了父兄同在西城買下的金城坊水車衚衕一座四進的宅子，也是她日後的陪嫁之一。
她到京城已經一年多了，先是開著一家小店，然後聽徐勛的打點閑園事務，和谷大用一塊合計著閑園所在童家橋附近的商圈開發事宜，對於這京城買房置地的行情自然清楚得很。京城西貴東富，也就是說，東城的房子至少砸下大筆錢還拿得下來，西城的房子卻是千金易得一房難求，更何況是這樣的四進規制。搬進去的當天，得知這兒曾經住過一位僉都御史，她就忍不住向父親追問起了這座宅子的價錢，可得到的卻不是她想要的答案。
「錢不過是阿堵物，生不帶來死不帶去，我一直都是打算把那些家私二一添作五讓你和你大哥平分，也和他說過了。你不要管這些多少錢，只管在家裡安安心心備嫁，別的什麼都不要理會……這都是你該得的，爹和你娘只恨再不能多給你一點。」
「可是……」見父親那眼神分明是不容置疑，沈悅只得解說道，「可是爹，我到京城這些時日，該預備的已經都預備好了，嫁衣也好，木器家什也好，擺設瓷器也罷，林林總總至少能有六十四抬緊實的，放寬絡些就是一百二十八抬也有。就是田地宅子，祖母當初給我的錢，我也都拿出去置辦了，您這些錢還是留給哥哥和未來的孫兒孫女們。」
沈光卻搖了搖頭：「你祖母給你的，是她的心意，我現在給你的，是爹娘和你大哥的心意，你就不用再說了。虧得有你及早備辦的那些，否則臨時去打木器辦瓷器怎麼也來不及，這些開銷少了，房子田地爹怎麼都不會虧了你。句容的田莊獻了上去，可沈家在南直隸和浙江還有不少良田，你大哥說了，給你一千畝松江水田陪嫁。」
哪怕日後夫妻倆有什麼齟齬，女兒守著陪嫁日子也不至於太難過……
徐勛當然不知道未來岳父還在那操那些閑心，倘若知道，他必然又要暗嘆一聲以小人之心度君子之腹。儘管他離京還沒有什麼確切的消息，但官場之中已經有了些跡象，因而他雖是自導自演了這麼一幕，可也不想真被人看輕了。於是，因沈家在京城並沒有什麼根底，添箱的時候需不好看，他少不得去對朱厚照提了一提。結果到了二月初五添箱的那一天，宮中不但張太后賜了一匣南珠，小皇帝賞了一對龍鳳呈祥玉佩，就連深居清寧宮如今已經不理外事的太皇太后王氏，亦是賞出了四端表裡，竟是簇新的大紅蟒緞。
這樣的風光讓沈光歡天喜地的同時，卻也完全忙不過來。文官當中雖是幾乎全都對這樣一場喜事冷漠以對，但勛貴們就現實多了，英國公定國公保國公三家都派出了媳婦一輩的婦人來添箱恭賀，其餘次一等的侯爵伯爵也不少，壽寧侯夫人乾脆是親自走了一趟捧場。饒是水車衚衕的這座四進宅院本來就大得很，可到最後也顯得有些騰挪不開身子。
等到了迎嫁妝這一天，場面就更加盛大了。水車衚衕在阜成門大街南邊，只隔著一條衚衕，而武安侯衚衕就在阜成門大街北邊，隔著七八條衚衕，這第一抬嫁妝送到興安伯府的時候，最後一抬嫁妝尚未出門。沿街看熱鬧的百姓張頭探腦，再加上早有傳言沈家是傾盡全力嫁女兒，早先那些指摘昔日沈氏曾經嫁過一次的流言自然就不那麼有市場了。
就連那些腰粗身圓的市井婦人也會搬出金陵夢裡頭的劇情說：「沈家當初是被逼無奈方才應了趙家，那種婚事哪裡能算數……再說了，當老子的知道虧欠了女兒的，如今拚命想彌補了當初舊事，還有什麼好值得拿出來說的？」
就連受了徐勛之請，跟著王世坤一塊前去催妝的徐延徹也和齊濟良私底下竊竊私語，不外乎是說哪怕這麼個媳婦嫁到別的公侯之家，有這些嫁妝做底子，公婆也多少會和軟些相待。畢竟，如今去開國已遠，勛臣貴戚有的依舊家底豐厚，有的卻已經淪落到要靠媳婦嫁妝貼補的境地了。因而在那些殷羨沈氏嫁入豪門的人之外，也有人嫉妒徐勛輕輕巧巧發了一注大財。
等到了成婚的那一日，興安伯府自然是一大清早就忙碌了起來。門前到中庭那條路自然是掃了又掃，又洒水防著揚塵，上上下下都換上了簇新的衣裳，有頭有臉的管事更是連走路都腆著肚子神氣活現，而之前過年時才被徐勛壓榨了一通，將興安伯府四下里廳堂樓閣全都貼上了龍飛鳳舞新春聯的唐寅，這一天也無可奈何地被徐勛拉上去沈家迎親。
走在路上，見人人關注他前頭那位風華正茂少年郎的同時，也有不少人沖著他指指點點，他不免有些恍惚，一下子就想起初中解元進京趕考會試的情景。那時候，春風得意馬蹄疾的他何嘗想到，這一蹉跎就是整整六年，一度甚至看不到一絲曙光？
「那是唐解元！」
人群中也不知道是誰起鬨似的叫了一聲，一時知道的不知道的全都在那嚷嚷。唐寅甚至能聽到有人扯開嗓門說道：「唐解元是誰都不知道？太孤陋寡聞了，之前寫了那部《金陵夢》的姑蘇第一才子！聽說先帝爺還在的時候，被奸人糊弄奪了他的功名，當今皇上派了刑部焦尚書重新複核了不少舊案子，這才還了人的清白！」
「啊，就是七年前的那位南直隸唐解元？」
「不是他能寫出《金陵夢》里那樣多的好詞來？聽說唐解元如今還是單身……」
聽到無數讚美之語，面對無數好奇目光，許久沒有面對過這種場面的唐寅不覺有些失神。更讓他始料未及的是，路旁圍觀的甚至還有不少大姑娘小媳婦，那些赤裸裸的眼神晃得他簡直眼暈，直到發現自己幾乎快趕上徐勛的馬頭了，他才恍然醒悟，趕緊放慢了馬速。
「是我有意放慢了速度等你一等。」徐勛笑眯眯地看著唐寅，這才一字一句地說道，「如今伯虎再一次名滿京華，這名頭可是絲毫不比我差啊！我聽說你這些年都是孑然一人，等把令嬡接到京城，不妨也謀算一下今後。不再考會試不要緊，可其他問題卻得考慮考慮。天涯何處無芳草，看今天這光景，如果你住在外頭，怕是就有人要仰慕尋上門去了！」
打趣了唐寅，徐勛便輕輕在馬股上不輕不重抽了一鞭子，見那馬兒四蹄撒歡似的疾馳了出去，他嘴角不禁露出了一絲笑容來。
他本就不是拿著唐寅當幕僚參贊用的，有這麼一個文壇才子在身邊，有時候遠遠比那些精於謀划算計的老油子有用！既然如此，為對方揚名，也是為自己揚名，那種只圖讓人為己所用而死死壓著人的沒氣度事，他是不屑一顧的！
一行人到了水車衚衕，早有在此候著的沈家小廝飛跑入內知會自家老爺。礙於父親徐良的告誡和繞不過去的規矩，徐勛在沈悅搬出興安伯府之後倒是上過這裡兩回，可連未婚妻的一根毫毛都沒瞧見，今天終於能夠迎娶佳人，對於那些不計其數的繁文縟節，他倒是能耐著性子來應付。等到正堂辭父之時，聽沈悅說話時那哽咽語氣，他忍不住悄悄捏了捏她的手。
「日後如果真的想，不妨接了他們到京城小住一段日子。」
隔著一層蓋頭，聽到耳畔傳來了這樣的話，沈悅只覺得鼻子一陣發酸，好容易才輕輕嗯了一聲。然而，等到大哥沈恪親自來背著她出門時，她仍然忍不住低聲說道：「大哥，日後爹爹我就都拜託你了……若是家裡有什麼事情，你一定要對我說！」
「嗯，你就放心好了！」
沈恪一介讀書人，又不是什麼身強力壯的大漢，今天卻硬是從正堂一路把妹妹背出來，沒走多遠就已經是氣喘吁吁，卻怎麼也不肯休息一下。然而，跨過最外頭的那一道門檻，看見那一乘裝飾華美的花轎，他終於忍不住停了一停，旋即這才放慢了步子背著人上前去，彷彿想把這最後一程路走得慢些再慢些。
直到把人放上了花轎，他卻一手擋著大紅轎簾，好一會兒方才輕聲說道：「悅兒，雖說徐勛看樣子應該不會欺負你，可萬一你要是受了什麼委屈，一定別憋在心裡，一定要告訴我。有些事情憋在心裡傷身，說出來就好多了。大哥以前沒什麼能耐，護不住你，但今後我一定會努力讀書，用心考功名，將來一定會有能耐護著你！」
「大哥……」
好容易止住了心中那股悲傷的沈悅忍不住淚盈於睫，叫了這一聲便再也說不出什麼話來。等到她鼓足勇氣掀開那蓋頭的時候，卻發現轎簾不知何時已經落下了，轎子隨著一陣晃動，被人高高抬了起來。
「發轎了！」
相比沈家送親時看似熱鬧，但其實都是和徐勛利益聯繫密切的各家女眷，實則沒多少真正的親友，興安伯府這邊便是真正的熱鬧非凡了。
女眷們都上沈家幫忙充場面了，男人自然雲集於此。算是年長一輩的就有英國公和保國公，兩位在京營和十二團營別了一輩子苗頭的國公談笑風生，間或卻還免不了互相刺一下，而年輕的定國公徐光祚少不得居中說和。壽寧侯建昌侯兩兄弟並排坐在另一邊，話語卻不多，畢竟先前的心結還未完