鳳凰城有件十分奇特的風景，這裡的狗大多是不叫的，也不懼怕人類。
下午從街上走過，不時能看到懶洋洋爬在石板路上的大狗或小狗，遊人經過時理也不理。
古城裡走不了汽車，連單車都很少，間或有輛黃包車行來，那些狗也只是慢慢站起來，只走動幾步就又卧下；似乎，它們生在鳳凰城，就是為了吃飽了休息。
陳阿婆也養有一條小黃狗，自從祝童他們住進來到現在，一直都卧在門後，只吃飯時起來活動一會兒。
葉兒在打牌時時常摸它一下，到後來祝童也伸過手去，小黃狗依舊懶懶的躺著，沒一點陌生的感覺，享受著被梳理毛髮的舒適。
「你們去休息吧，趕一天路了，好好泡泡腳。」陳阿婆贏了最後一盤後，心情舒暢，推開麻將去關門；冬季遊人稀少，這個家庭旅館裡，只住了他們四位客人。
祝童回房間時，黃海正在呼呼大睡，嗡嗡的空調使房間里的溫度比外面高一截，就脫下衣服到衛生間沖澡，順便把師兄給的狗皮膏藥換上。
傷口恢複的不錯，感覺右臂也能正常活動，只要不太激烈的動作應該問題不大。
家庭旅館的衛生間很小，裡面只有淋浴，溫度也低。
祝童沖洗完出來時，正好到葉兒推門進來；他只穿條短褲，眼鏡也沒帶，渾身散發著熱氣。
葉兒很不好意思的說一聲：「對不起，我來送這個。」把一些新買的洗浴用品放到桌子上，紅著臉跑出去了。
外面，梅蘭亭咯咯笑著，與葉兒打趣幾聲，又對祝童說：「李醫生，我也想進去看看，可以嗎？」
祝童還沒說話，隔壁的門已經關上了。
黃海掀開被子坐起來，祝童問：「一直在裝睡？」
「哪裡睡的著？李醫生，你……沒想到你看起來文弱，其實滿健壯的。肩膀傷了？」黃海有些奇怪。
祝童身上的肌肉勻實飽滿，作為一個醫生來說，是不太正常。
「我喜歡運動，作為中醫師，還要練些軟氣功。針灸與推拿是很費氣力的，都是家傳的東西。」祝童裝摸做樣的在肩膀上扎兩針，套上內衣，泡杯茶給黃海：「接著說你的事？我這點扭傷沒關係。」
黃海的注意力被成功的轉移了，點上支煙：「說到哪裡了？」
「你在這裡遇到另一個天使。」祝童提醒他。
「是朵花。」黃海眼睛裡泛出光彩。
「我們在張家界請了個導遊，黑黑的皮膚，眼睛很漂亮，一路上講解的也很詳細；但是，蕭蕭，就是葉兒的同學蕭心梅，她比較自私。看有別的導遊幫客人背行李，就要求我們的導遊背她的包。蕭蕭怕進山後東西太貴，買了好些東西，她平時不喜歡運動，還沒走多遠就累了。」
「我們的導遊個子不高，很苗條個女孩子，叫朵花，很愛唱歌；她說自己只是導遊，不是苦力。後來，還是我把蕭蕭的行李接過來。這樣一來，一路上都很彆扭，後面的不愉快就不可避免了。到晚上住宿時，因為停電的事，蕭蕭一直在指責朵花，說的話是很難聽。朵花忍了一路，到這時終於爆發了。如果不是我和葉兒勸，兩個人非打起來不可。後來，朵花坐在門外哭，蕭蕭坐在房間哭。沒辦法，我只有把導遊費付了，對朵花說明天一早我們就坐車下山到鳳凰去。」
「朵花很不好意思，死活不要我的錢，說了好多，不過最後還是收下錢走了。我們到鳳凰城後，葉兒一下子就被迷住了，她只喜歡這條沱江，還有這些吊腳樓；蕭蕭是不喜歡走路的，她喜歡在這裡泡吧。所以，後來我是一個人在這周圍旅遊。到鳳凰的第三天，我在酒吧認識幾個朋友，跟他們去一個山裡的苗寨，在寨門口，又看到了朵花。」
說到這裡，黃海似乎沉浸在自己的世界中，語序開始有些混亂。
「進寨子前要喝酒，還有對歌，有一群苗族妹子在門前。我平時不怎麼唱歌，那幾個朋友都唱首歌進去了，只我一個人被留在外面。是朵花在為難我，她一直在灌我喝酒，唱了一首又一首歌，她每唱一首就要讓我喝一碗酒。那天朵花穿的是苗裝，開始我沒認出她就是朵花。在張家界的朵花是黑黑的，穿的也是一般的衣服。但是讓我喝攔路酒的是個白凈漂亮的苗家妹子，頭上身上的銀飾閃著光，我根本就沒想到她就是朵花。」
「我喝了十八碗酒後，才被允許進寨子；一同去的朋友們遊覽完山寨後到山下的小河划船，早不知道走多遠了。朵花也帶著我上了只小船，她拿跟竹篙撐水，船上只我們兩個人。李醫生，我從來沒見過那樣的風景，那是八月份，岸邊是青草和野花，水很清，朵花邊撐船邊唱歌，還一直對我笑，問我還記得她不？」
「後來朵花才對我說，以前臉上染的顏色是怕別人對她起壞心；她喜歡自由的生活，喜歡到處趕場、遊玩，到張家界做野導遊是因為和媽媽吵架了。那一天我們說了很多，朵花撐著船在山裡轉著，時常會有江邊的苗人和她說話，不知不覺天就晚了。我就象做夢一樣，完全忘了還要回鳳凰，感覺和朵花在一起很輕鬆，完全沒有壓力。後來，我們在河邊架起篝火，朵花抓來幾條魚，我們一起是烤魚喝酒，於是……後來……」
黃海忽然紅著臉不說話了，祝童能想像到當時的情形；夏天的夜晚，兩個異性青年在山裡露宿，還喝酒唱歌；就是他自己面對朵花那樣的誘人野花，也是要忍不住采一採的。
過一會兒，黃海恢複正常後繼續道：「我第二天下午才回到鳳凰城，對葉兒說在山裡玩晚了。她沒說什麼，只有些不高興，晚上一起吃了飯後，葉兒陪陳阿婆玩牌說話，蕭蕭拉我去外面泡吧，我可不敢再亂跑，就先睡了。當時還是這個房間，半夜裡朵花忽然來了，她從窗口進來，我們……就這樣一連三天，我白天出去與朵花一起在山裡轉，半夜朵花再來。她知道葉兒是我女朋友，還說葉兒比她漂亮有教養，但是沒生氣和吃醋的樣子。一直到我們離開鳳凰那一天，她在遠處看著我們，我能看到朵花哭了。我們坐汽車到吉首趕火車，半路上有個老婆婆上來，坐到葉兒身邊，後來我才知道，那就是朵花的媽媽。」
「你們到過什麼特別的地方嗎？比如說山洞。」
「李醫生，山裡的景色才真是好呢。朵花帶我走過許多地方，她劃著船……是有個特別的地方，我們去過一個蝴蝶洞。」黃海邊說，臉上還是陶醉的樣子。
「那個山洞不是很大，前面有水潭，有桃林，周圍都是山，只一條水道進出。朵花帶我去的時候，滿洞都是蝴蝶，大小隻怕有幾萬隻呢。」
「蝴蝶洞。」祝童追問道：「你現在還記得去的路嗎？」
「不記得，走路是去不到的，要坐船。」
黃海說完了，祝童大致理清事情的脈絡，朵花的媽媽才是養蠱蟲的人，她為了自己的女兒出手暗算葉兒，卻不敢對黃海施放蠱蟲，對黃海這個准女婿應該也是看在眼裡，喜歡在心裡。
苗族男子多數個子不高，黃海生得高大健壯，比附近的青年體面多了，確實是討人喜歡。
「如果不看背景讓你選擇，葉兒和朵花究竟更喜歡和哪個生活在一起？如果把各方面綜合到一起，你的選擇又是什麼？」祝童冷靜的問，雖然有些殘酷，但是黃海如今必須選擇，這事關葉兒的生死。
「我自己也不知道，葉兒發病前我還以為能忘掉朵花，但是不行啊。現在我只是狠自己，如果不是我太自私，她就不用受這樣的罪了。」
「人都是自私的。」祝童安慰著黃海，「誰都會犯錯誤，後悔也是沒用的。」
說是這樣說，祝童心裡想：如果沒有朵花媽媽的插手，黃海會更容易選擇。
黃海到底是警察，迷茫過後恢複正常，理智又一次佔據上風：「李醫生，我的家庭是不會接納一個苗族女子為兒媳的。朵花雖然漂亮，但是她只上到初中就沒再上學，在上海，她根本就找不到生存的空間。我們家不是很在意她能掙多少錢，在意的是別的，你知道的。在我來說，現在也很矛盾，朵花是很可愛的，如果沒任何附加條件，我還是喜歡和葉兒在一起，只是，我有些害怕朵花的媽媽。」
「我只是個醫生，關心的是病人的健康；對於蠱蟲不了解，但解鈴還須繫鈴人，作為男人，」祝童直視著黃海，緩聲說：「如果朵花的媽媽以葉兒的生命為威脅，你會選擇娶朵花嗎？」
黃海低頭不語，祝童拍拍他的肩膀：「別著急，明天你先去見朵花，替我約個時間，我要見她媽媽一面，最好後天。你就說我沒惡意，也無意打擾她的世界。睡覺吧，任何事情都有個解決的時候。」
房間里的燈光熄滅，兩個人躺下各自想著心事。
祝童說的後天，是肩膀上的傷大致痊癒的時間；只靠語言是不可能說服朵花的媽媽為葉兒解除蠱蟲的，如果黃海不娶朵花，唯一的辦法只有比實力。
朵花的媽媽應該是個巫師，祝門弟子最不怕的就是與巫師比拼，驅邪是他們的本行。