香琴瞪了他一眼，啐道：「男人果真沒一個好東西，我原以為你和別人有所不同，現在才發現你也是個喜新厭舊貪慕美色的登徒子。」言語間顯得頗為委屈。
胡小天道：「琴姐，您可別這麼說，別人不知道還以為我把你怎麼著似的。」
香琴嗤的一聲笑了起來，推了胡小天肩頭一把，看似忸怩卻力道十足，胡小天被推得一個踉蹌，差點沒坐到在地上。香琴嬌滴滴道：「討厭，你就是想怎麼著我，人家也不怕。」她不知從哪兒弄了一方手帕，掩住口鼻，做出嬌羞無比的模樣，然後發出一連串不遜色於夜梟的笑聲。
胡小天被她笑得不寒而慄，也跟著哈哈乾笑了兩聲，屁股挨在院內的石凳上坐下，你不怕，我怕，老子還真怕你色心大起，把我給強那啥了，到時候我哭都找不著地方。
香琴湊了上來，大屁股幅度極大地落在胡小天對面的石凳上，胡小天不由得有些擔心，這石凳太小會整個戳了進去。香琴朝他飄了個媚眼，手中大紅手帕嫵媚地招展了一下，一股濃香撲鼻，胡小天聞得頭腦發暈，險些忘了自己前來的真正目的。
「你找我們家小姐有什麼事情？」
胡小天這才想起了自己的任務，趕緊將那封已經被他捏得有些皺巴的信給拿了出來。
香琴一把就奪了過去，問都不問，直接就拆開了，事實上這封信是開口的，根本不用拆，於是香琴有幸成為了第一位女性讀者，在通讀了一遍內容之後，香琴切了一聲，然後大圓臉皮笑肉不笑地沖著胡小天道：「你寫的？這個狗屁楓林公子就是你的字型大小？」
胡小天暗贊了一聲香琴的評價，可不就是個狗屁楓林公子，他笑道：「別黑我，跟我沒一點關係，我是替人送信，這封信是周王殿下讓我給夕顏姑娘送過來的。他還托我給夕顏姑娘帶個話，看看夕顏姑娘有沒有時間單獨見個面？」
香琴滿臉狐疑地看著他，外帶還有點鄙視。
胡小天道：「夕顏姑娘呢？」
香琴道：「不用見我們家小姐，我就能做主幫她回了，這首詩寫得狗屁不通，看到什麼楓林公子我就想吐，你回去告訴那位周王殿下，我們小姐不接客的，她是我們的掌柜。」
胡小天瞪大了眼睛，到現在他才知道夕顏是掌柜，看香琴的樣子不以為恥反以為榮，要知道在現代社會組織那啥要比直接那啥罪名更重。不過胡小天也明白，所謂環彩閣只不過是一個幌子罷了，這幫女人不好惹，自己還是遠離為妙。
得了香琴的明確答覆，胡小天也沒有久留，直接返回萬府向周王復命，一來二去耽擱了一個時辰。
再從萬府出來的時候，許安在萬府門外等著他，只說縣令許清廉有要事商議。
胡小天剛好想看看許清廉今天的倒霉相，於是欣然前往。
見面的地點就在許清廉的家裡，也就是說並非公務性質的見面，胡小天本以為還有其他同僚在場，到了地方方才知道只有許清廉自己。
許清廉的狀況一如胡小天想像中的狼狽，臉色不好看只是其一，臉上橫七豎八的抓痕，那是他老婆昨晚給他留下的印記。
胡小天佯裝吃驚道：「哎呀呀，許大人，您這是怎麼了？一夜不見，怎麼變成了這般模樣？」
許清廉對這廝恨得牙痒痒的，可今時不同往日，親眼見證胡小天的人脈之後，他知道自己根本不是人家的對手，咳嗽了一聲道：「天黑路滑，不小心摔了一跤，胡大人快請坐。」
胡小天笑眯眯坐了下去，接過許安送上的茶水，悠哉游哉地品了口茶：「許大人這麼早找我過來有什麼事情？」
許清廉道：「周王千歲大駕光臨，咱們這些地方官理當有所表示，以免讓千歲有慢待之嫌，所以我特地請你過來商量一下，在殿下停留期間，咱們應當如何接待。」許清廉的這番話說得非常誠懇，形勢逼人，以目前的狀況他也玩不出什麼花樣。
胡小天道：「許大人做主就是，我全都聽大人的吩咐。」
許清廉道：「胡大人和周王如此熟悉，一定了解殿下的喜好，我看接待周王千歲的事情還需胡大人出面。」
胡小天搖了搖頭道：「周王的喜好我雖然知道，可我也幫不上什麼忙。」
許清廉向胡小天湊近了一些，顯得頗為關注。
胡小天道：「其實你也明白，只怪那位夕顏姑娘不給周王面子。」
許清廉聽完這句話頓時明白了，想起昨晚慈善義賣時候周王的表現，顯然是看上了那個叫夕顏的女子，許清廉的心思不由得活動了起來。
胡小天道：「我得走了，家裡出了點事情，我還沒顧得上回去。」
許清廉故意問道：「家裡出了什麼事情？」
胡小天道：「小事，昨晚遭了竊賊。」
許清廉有些誇張地啊了一聲又問道：「損失嚴不嚴重？」
胡小天搖了搖頭道：「損失不大，丟了幾件衣服，幾兩銀子，對了，昨晚慈善義募集到了不少的銀子，算起來修青雲橋的資金綽綽有餘了，我想等這些錢全都到齊之後，馬上著手修橋，許大人意下如何？」
許清廉道：「青雲橋的事情既然交給了你，就由你全權做主。」
兩人今天的談話算得上前所未有的和諧，可和諧背後卻始終在相互試探。
胡小天離開縣衙的時候聽到傳來哭泣之聲，卻見仵作李廣勝陪著一個年輕人走了過來，胡小天看得真切，那年輕人正是義莊的夥計范通，胡小天攔住他們的去路：「喂，范通，你哭什麼？」
范通看到胡小天，趕緊抹乾了眼淚，抽了抽鼻子道：「胡大人，我們家掌柜突然死了。」
胡小天聞言一怔，義莊的老闆朱延年他曾經有過一面之緣，前兩天他和秦雨瞳前往那邊一起去驗屍，朱延年一直陪同左右，想不到今天就死了：「什麼時候的事情？」
仵作李廣勝答道：「啟稟大人，昨晚的事情，今晨我已經過去勘驗過屍體，應該是突發疾病，身上並沒有傷口。」
范通含淚道：「掌柜身體一向好得很，我從未聽說他有病。」
李廣勝聞言顯得有些不悅，嘆了口氣道：「我不會看錯，從頭到腳都沒有任何的傷痕。」
胡小天對這位仵作的專業水平相當的懷疑，不過他也沒有多說，安慰范通道：「既然事情已經發生了，你也不要太過傷心了，先去衙門裡說一聲，儘快準備後事去吧。」
范通含淚點頭。
胡小天回到自己三德巷的住處，發現慕容飛煙並不在家，院子里空無一人，原本還想回來有一碗熱騰騰的湯麵可吃，現在看來只能繼續餓著了。胡小天不由得想起梁大壯的好處來，若是這廝還在，雖然嘴貧了一點，可生活起居至少都安排得妥妥噹噹，不至於讓自己餓肚子。
胡小天正準備出門吃飯，聽到外面傳來一個熟悉的聲音道：「胡大人在家嗎？」卻是西州長史張子謙到了。
胡小天趕緊迎出門去，卻見張子謙正從一乘深藍色的軟轎內走了出來，胡小天慌忙上前行禮道：「學生不知張大人前來，有失遠迎還望恕罪。」
張子謙撫須大笑，很親熱地握住胡小天的手臂道：「胡老弟何必跟我如此客氣。」
胡小天將他請入房內。
張子謙留意觀察了一下胡小天居住的地方，兩人來到堂屋落座，胡小天去給他倒茶，方才發現家裡已經沒有了熱水，爐灶還沒有生火，臨時燒水只怕是來不及了，自從梁大壯回京送信之後，這個家裡就暫時處於無人照顧的狀態之下，胡小天公務繁忙，慕容飛煙也屬於女強人類型的，雖然廚藝不錯，可是她顯然不屬於能夠安心留在家裡做家務的那種。
張子謙讓胡小天不必客氣。
胡小天回到他身邊訕訕笑道：「大人勿怪，這兩日忙於慈善義賣的事情，昨夜又陪著周王去了萬府，所以家裡亂糟糟的，真是失禮了。」
張子謙微笑道：「胡老弟，周王殿下專程來青雲看你，你自當陪同左右。」
胡小天聽出張子謙話裡有話，他搖了搖頭道：「張大人誤會了，我和周王殿下還是頭一次見呢。」雖然明知道解釋人家也未必肯信，可該說的還是得說。
張子謙道：「胡老弟不用向我解釋，什麼該說，什麼不該說老夫是知道的。」
胡小天真是有些哭笑不得了，他嘆了口氣道：「張大人，我跟周王真是素昧平生，我都不明白他為什麼會來，就像我也不知道您會親自過來給我捧場一樣。」
張子謙道：「老夫祖籍便是青雲，在長生巷還有一套舊宅，說起來咱們也算得上有緣，當日我在通濟河釣魚，巧遇你來青雲上任，咱們算得上是一見如故，因聯為友。胡老弟的才華讓我心悅誠服，你有事情，我自當捧場。」
胡小天聽到他現在仍然還在跟自己繞彎子，這隻老狐狸，乾脆直說你是李天衡派過來搞諜報工作的不就得了，搞那麼多彎彎繞繞幹什麼？真當我那麼好騙？