羅馬人最引以為豪的文化，就是規模宏大的土木工程了。當人們漫步於古羅馬的街頭，那矗立著的氣勢磅礴的建築，感人至深。即使是站在羅馬劇場的廢墟邊，仍能感受到詩人愛倫坡的名句「宏偉即羅馬」的精妙絕倫。在羅馬的建築中，最著名的當屬羅馬的圓形競技場。它矗立至今，儘管飽經風霜，仍受到世人的一致讚賞。拱門和拱頂的工程技術以及混凝土的使用，使羅馬人得以建造希臘人未曾想過的龐大建築。在這裡，羅馬人看戲，聽講演；或享受一些殘酷的樂趣，角鬥士流血的格鬥，人與野獸的搏殺，或野獸和野獸的廝咬。如同現代人看鬥牛和足球比賽，競技場是人們發泄情緒、愉悅身心的地方。整個建築結構是實用的，下面共三層，一層壓一層，支撐著劇場的內部的觀眾席。羅馬建築世界用希臘神廟的三種建築風格來裝飾競技場。底層是多利克柱式風格，第二層是愛奧尼克柱式風格，第三、四層則是科林斯風格。這些柱式只是一種純粹的裝飾，表明羅馬人對希臘藝術的崇拜，不起任何支撐作用。
並不是所有的羅馬建築都是羅馬技術與希臘藝術的互補形式，萬神廟就是這方面的明證。它始建於羅馬皇帝哈德良時代，是惟一一座過去一直作為禮拜堂的古羅馬神廟，由於早期基督教時代它被改作教堂，使它僥倖得以完好地保存至今。萬神廟的設計師（傳說是皇帝本人）吸取了古羅馬的傳統，創造了某些令人驚訝不已的新東西。萬神廟穹頂內部，半球形拱頂平穩地置於寬大的圓柱形牆體之上，形成一個巨大的空間。拱頂的正中央開著天窗，光線從中自由地照射進來。置身其中，給人別有洞天的感覺。
四處征戰的羅馬人，他們給人影響最深的建築，當然是他們矗立在世界各地的凱旋門。當時除了羅馬，在法國、北非、亞洲，凡是羅馬大軍的鐵蹄所到之處，都有這樣的建築。凱旋門的修建，往往是為了紀念戰爭的勝利，羅馬帝王以此來提高自己的威望，振奮民心。凱旋門一般為拱門形式，建在羅馬軍隊獲勝後班師凱旋的必經之道上。凱旋門往往用磚砌成，並用方石裝飾牆面，在門頂小閣上豎立著一塊帶字的石碑，以記載羅馬帝王的豐功偉績。飽經2000多年風吹雨打的羅馬建築，雖有遺存，但往往破敗不堪。唯獨各式各樣的凱旋門保持完好，可見羅馬人和他們的後代們對這「光榮歷史的象徵」十分珍惜。然而，古羅馬的輝煌畢竟已經成昨日雲煙，散落在各地的凱旋門也顯得有幾分孤寂。只有每天灑落的夕陽的餘輝，給它們幾許慰藉。