「我敢打賭，拿長劍的准能得勝。」「拿匕首的能贏，瞧，他體格多健壯！我賭20塔侖。」觀眾席上的羅馬貴族們正在熱鬧地爭論著。
兩名年輕的角鬥士被帶進比賽場，開始殘酷的格鬥。他們用盾牌護著身子，尋找機會，用手中的武器刺向對方。突然，一方被刺，鮮血從他的肩部流了下來。
「好，好！」「再來一刀，再來一刀！」觀眾台上的貴族瘋狂地大叫著。
終於，受傷的倒下了。只見台上的一個女巫站起來，她決定著敗者的命運。她的大拇指朝上，斗敗者可以僥倖存活；大拇指朝下，斗敗者當場被處死。只見她大拇指朝下，頓時，斗敗者被殺死在鮮血浸濕的場地上。觀眾席中傳來一陣陣的歡呼聲。
這就是羅馬野蠻的娛樂方式——角斗。在羅馬，每年都要舉行角斗比賽，身體強壯的奴隸往往被送到角鬥士學校培訓，然後在大劇場或公開場所彼此角斗，或與野獸搏鬥。而奴隸主貴族則在觀看角斗時得到快樂。
角鬥士們受著密切的監視，一舉一動都受到嚴格的限制，他們的腳上還戴著沉重的枷鎖。他們的命運是註定死亡，因為他們隨時可能在競技場上喪生，他們實際上是緩期執行的的死刑犯人。